Chương 8: Hư Không Phá Trận Ung Thành Dịch Trạm, Thiên La Địa Võng Huyết Phù Giăng

Bàn tay ma quái màu tím sẫm vừa kéo siết lấy cổ chân Thẩm Lan Hi xuống vết nứt u uất dưới nền đá Cẩm Hoa Các, hư không xung quanh đã hoàn toàn đóng băng. Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, mắt Diệp Thanh Vân lóe lên luồng hàn quang cực hạn. Hắn không hề nao núng, lập tức vận chuyển Hư Không Trân Bảo huy động toàn bộ linh lực hóa thành một lưỡi đao không gian chém thẳng xuống. Nhát đao sắc bén tuyệt đối đứt đoạn cổ tay quái vật viễn cổ, bắn ra những tia huyết mủ hôi thối dữ dội.

Không để đối phương kịp phản ứng, Diệp Thanh Vân lao mình xuống vết nứt, ôm lấy eo Thẩm Lan Hi rồi búng ngón tay kích hoạt Thái Mẫu Linh Phù. Chuỗi phù văn màu vàng kim bùng phát rực rỡ, bao bọc cả hai trong một quầng sáng không gian kiên cố. Tiếng gầm rú giận dữ của cổ ma bị bỏ lại sau lưng khi vết nứt địa mạch khép lại với tốc độ kinh hoàng. Một tiếng nổ chấn thiên vang lên, tẩm cung Cẩm Hoa Các sụp đổ thành tro bụi đúng lúc quầng sáng dịch chuyển họ biến mất hoàn toàn.

Quầng sáng tan đi, Diệp Thanh Vân và Thẩm Lan Hi đáp xuống giữa con đường quan đạo hoang vu dẫn về phương Bắc, nơi đoàn người lưu đày đang lầm lũi tiến bước. Để tránh sự truy quét gắt gao của Tiêu Thiên Cảnh, cả hai nhanh chóng khoác lên mình y phục rách rưới, hòa vào dòng người của đoàn tù nhân. Tuyết Hạ lanh lợi tiến lại gần châm thêm vài vệt than đen lên mặt Thẩm Lan Hi để che giấu dung nhan tuyệt mỹ. Ánh mắt Thẩm Lan Hi đảo qua dòng người tản cư xơ xác đang dội về từ phía Bắc, hàng lông mày liễu khẽ nhíu lại đầy lo ngại.

— Nạn hạn hán nghiêm trọng ở các châu phía Bắc đã bùng phát sớm hơn dự kiến.

— Dòng lưu dân hoảng loạn này sẽ sớm biến thành một cơn bạo động đẫm máu khi lương thực kiệt quệ.

Nói rồi, Thẩm Lan Hi rảo bước tiến về phía đầu đoàn xe, nơi cai ngục Lưu Lão Hổ đang cưỡi ngựa với vẻ mặt đầy lo âu. Nàng hạ thấp giọng, phân tích tỉ mỉ về nguy cơ bị hàng vạn lưu dân đói khát tràn xuống cướp phá đoàn lưu đày. Lưu Lão Hổ nghe xong thì sống lưng lạnh ngắt, mồ hôi hột chảy dài trên trán. Hắn biết rõ nếu xảy ra bạo loạn, mấy chục quan sai như hắn sẽ là những kẻ bỏ mạng đầu tiên.

— Thẩm tiểu thư, cô nói không sai, nhưng chúng ta làm sao vượt qua nổi chặng đường dài này đây?

Thẩm Lan Hi không đáp bằng lời mà kín đáo móc từ trong tay áo ra một xấp ngân phiếu dày cộp tỏa ra linh khí dạt dào. Nàng rút ra tờ ngân phiếu mệnh giá một trăm lượng bạc, nhét thẳng vào tay Lưu Lão Hổ với ánh mắt kiên định. Lưu Lão Hổ kinh ngạc nhìn số tiền lớn, lập tức hiểu ra ý định của vị đại tiểu thư mưu lược này. Hắn hất tay ra hiệu cho đám tay chân lập tức trưng dụng thêm mười chiếc xe ngựa tốt nhất, tăng tốc phi thẳng về hướng Ung Thành.

— Cầm lấy số bạc này, hãy thu xếp xe ngựa nhanh nhất có thể để đưa toàn đoàn tiến thẳng vào Ung Thành trước khi sóng người tràn đến!

Nhờ sự chuẩn bị quyết đoán, đoàn xe nhanh chóng đặt chân đến Ung Thành—trung tâm thương đạo sầm uất nhất vùng biên viễn. Tại đây, Thẩm Lan Hi liên tục cải trang thành nhiều thân phận khác nhau, từ thương gia giàu có đến đạo sĩ lang thang. Cùng với sự giúp sức của Tuyết Hạ, nàng âm thầm thu mua số lượng lớn lương thực, hạt giống quý, đan dược dưỡng thương và vô số thức ăn cho linh thú. Toàn bộ hàng hóa chất cao như núi đều được nàng lén lút thu gọn vào Tùy Thân Trữ Vật Không Gian rộng lớn của Hư Không Trân Bảo.

Tuy nhiên, tình hình tại Ung Thành diễn biến tồi tệ nhanh hơn dự đoán khi hàng ngàn lưu dân bắt đầu tràn ngập các con phố. Cảm nhận được sát khí ẩn hiện và nguy cơ bạo loạn bùng nổ bất cứ lúc nào, Thẩm Lan Hi lập tức hối thúc Lưu Lão Hổ ra lệnh cho đoàn người rời khỏi thành ngay trong đêm. Con đường rời Ung Thành mịt mờ sương đêm, dẫn họ đến một dịch trạm hẻo lánh nằm cô lập giữa thung lũng đá. Không gian xung quanh dịch trạm tĩnh lặng một cách đáng sợ, không một tiếng côn trùng kêu đả.

— Rời khỏi Ung Thành ngay lập tức, nơi này sắp trở thành một cái bẫy chết chóc rồi!

Gió đêm thổi qua rên rỉ, hất tung cánh cửa gỗ cũ kỹ của dịch trạm phát ra tiếng "két" chói tai. Một lão chưởng quỹ bước ra với nụ cười niềm nở đến mức kỳ quái, cúi gập người mời đoàn người vào bên trong nghỉ chân. Diệp Thanh Vân bước đi thong dong phía sau Thẩm Lan Hi, nhưng ánh mắt đã âm thầm quét qua những vết máu khô mờ nhạt ẩn dưới các rãnh gạch sàn nhà. Thẩm Lan Hi khẽ mỉm cười, một nụ cười lạnh đến tận xương tủy khi nhận ra những sơ hở chết người của kẻ đối diện.

— Quan khách đường xa vất vả, dịch trạm chúng ta đã chuẩn bị sẵn trà nóng và phòng nghỉ cho chư vị!

Thẩm Lan Hi nhàn nhã bước tới bàn trà, ngón tay ngọc ngà gõ nhẹ lên mặt bàn gỗ ba cái theo nhịp điệu kỳ lạ. Nàng đưa mắt nhìn chưởng quỹ, ánh mắt sắc như lưỡi dao mổ xẻ từng chi tiết trên khuôn mặt lão. Từ dấu vết hồ dính quanh viền tai đến nốt sẹo do kiếm khí gây ra trên cổ tay, tất cả đều vạch trần bản chất thật của kẻ này. Lưu Lão Hổ đứng bên cạnh nín thở, bàn tay đã nắm chặt lấy chuôi đao giắt bên hông.

— Bàn tay chưởng quỹ lại có vết kẹp dây cung và nốt sẹo của Thiết Kiếm Phù, dịch trạm này từ khi nào lại do sát thủ của Tiêu Thiên Cảnh cai quản vậy?

Lời Thẩm Lan Hi vừa thốt ra, nụ cười trên mặt lão chưởng quỹ lập tức biến mất, thay vào đó là bộ mặt vặn vẹo đầy sát khí. Lão đưa tay xé phăng lớp mặt nạ da người, tiết lộ thân phận thật sự—Nộ Phong, thủ lĩnh sát thủ thân tín dưới trướng Tiêu Thiên Cảnh. Ngay lập tức, hàng chục bóng đen từ trên mái nhà và dưới lòng đất lao ra, vung đại đao vây kín toàn bộ dịch trạm. Một trận pháp Huyết Độc Ma Trận màu đỏ quạch bùng lên, phong tỏa hoàn toàn lối thoát của đoàn người.

— Phát hiện ra thì đã quá muộn rồi, Thẩm Lan Hi! Tiêu công tử đã hạ lệnh, hôm nay toàn bộ các ngươi phải bỏ mạng tại dịch trạm này!

Nộ Phong cười lớn cuồng vọng, phất tay ra hiệu cho đám sát thủ dồn lực lượng kích hoạt đại trận hủy diệt. Ánh đỏ ma quái quấn lấy không gian, tỏa ra mùi hôi thối ăn mòn cả đá cứng. Tuy nhiên, trái ngược với sự hoảng loạn của Lưu Lão Hổ và đám quan sai, Diệp Thanh Vân và Thẩm Lan Hi vẫn đứng tựa lưng vào nhau với thần thái điềm nhiên như không. Thẩm Lan Hi nhẹ nhàng lấy ra một viên linh dược tròn trịa tỏa ra ánh bạc dịu nhẹ, thong thả nuốt xuống.

— Ngươi nghĩ chúng ta bước vào đây mà không có sự chuẩn bị sao, Nộ Phong?

Ngay khi Nộ Phong chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra, Thẩm Lan Hi đã vung tay nhẹ nhàng. Hàng chục thùng gỗ chứa linh thạch nổ và trận kỳ không gian—vốn được nàng âm thầm tráo đổi từ Tùy Thân Trữ Vật Không Gian khi thu mua vật tư tại Ung Thành—bất ngờ xuất hiện bao vây ngược lại toàn bộ đám sát thủ. Diệp Thanh Vân bấm ấn quyết, kích hoạt trận pháp Hư Không Phản Phệ đã được giăng sẵn ngầm dưới lòng đất từ trước. Cục diện lập tức xoay chuyển một trăm tám mươi độ trong sự ngỡ ngàng tột độ của phe kẻ địch.

— Hư Không Phá Trận, nghịch chuyển sát cơ!

Một luồng sóng chấn động không gian khổng lồ bùng phát, biến Huyết Độc Ma Trận của Nộ Phong thành một ngọn lửa hư không thiêu rụi chính kẻ giăng bẫy. Tiếng gào thét thảm thiết vang lên liên hồi khi đám sát thủ áo đen bị sóng không gian xé rách thành từng mảnh vụn. Nộ Phong kinh hoàng nhìn cánh tay mình bị ngọn lửa hư không gặm nhấm, hắn ra sức bộc phát toàn bộ tu vi nhằm phá vỡ vòng vây nhưng đã quá muộn. Diệp Thanh Vân bước tới một bước, chỉ huy hư không đao khí xuyên thủng đan điền của Nộ Phong, dập tắt hoàn toàn sinh cơ của kẻ cầm đầu.

Khói đen tan đi, toàn bộ dịch trạm chỉ còn lại những đống tro tàn và mảnh vỡ của đại trận đã bị phá hủy. Lưu Lão Hổ cùng đám quan sai run rẩy nhìn Diệp Thanh Vân và Thẩm Lan Hi bằng ánh mắt sùng bái lẫn khiếp sợ tột cùng. Thẩm Lan Hi thu hồi các pháp bảo, quay sang gật đầu với Diệp Thanh Vân để chuẩn bị tiếp tục lên đường băng qua biên giới. Nhưng đúng lúc họ tưởng như đã thoát khỏi hiểm cảnh và chiến thắng đã nắm chắc trong tay, bầu trời đêm trên đỉnh đầu đột ngột biến sắc.

Mây đen cuồn cuộn kéo đến phủ kín vòm trời Ung Thành, nhuộm cả không gian thành một màu đỏ máu tàn khốc. Một bàn tay huyễn ảnh khổng lồ mang theo uy áp viễn cổ vượt xa quái vật Cẩm Hoa Các từ trong tầng mây thò xuống, đè nén khiến mặt đất xung quanh nứt nẻ hàng trăm trượng. Giọng nói lạnh lẽo như từ cõi âm tào vang vọng khắp thiên địa, mang theo sát lệnh không thể chống lại.

— Kẻ mang Hư Không Trân Bảo... Thái Mẫu Tôn Nhân đã ban tử lệnh, toàn bộ Ung Thành hôm nay phải chôn cùng ngươi!

Toàn bộ tường thành Ung Thành phía xa sụp đổ thành tro bụi trong một tiếng "oành" chấn thiên động địa. Bàn tay khổng lồ phủ xuống, giăng ra thiên la địa võng bịt kín mọi đường sống của Diệp Thanh Vân và Thẩm Lan Hi. Cả hai bị đè nén đến mức hộc máu tươi, đứng trước bờ vực diệt vong ngay trong tấc đất!