Chương 7: Nghịch Chuyển Huyết Tế, Tọa Thượng Thần Minh

Ngay khi chiếc lồng giam hư không vô hình siết chặt lấy tứ chi, từng đường vân máu vàng rực trên da thịt Lâm Tiêu bắt đầu sôi trào bỏng rát như có hàng ngàn mũi kim châm cắm thẳng vào thần hồn. Tiếng gầm thét thái cổ từ sâu trong lòng đất Vạn Cổ Tiên Đô chấn động màng nhĩ, chém vỡ từng tầng đại trận hộ trì của Bát Trọng Giới Cảnh thành trăm ngàn mảnh vụn tinh thể lấp lánh giữa màn đêm đỏ máu thẫm. Áp lực vô hình đè nặng tựa như mười tòa thái sơn giáng xuống, muốn ép đầu gối hắn phải quỳ rụp xuống bùn lầy để nghênh đón nghi lễ tế sống tà thần. Đối diện với tử cục ngàn năm có một, đôi mắt sâu thẳm của Lâm Tiêu không hề gợn lên một tia kinh hoàng hay nao núng. Bàn tay gân guốc của hắn siết chặt chuôi Thái Sơ Đoạn Kiếm, cảm nhận rõ rệt hai luồng nghịch lý âm dương và thủy hỏa đang cuộn trào gầm thét điên cuồng bên trong thân kiếm tàn khuyết.

Không chút do dự, Lâm Tiêu vận chuyển chân nguyên nghịch hành kinh mạch, cưỡng ép hai dòng năng lượng xung khắc cùng lúc bùng nổ trên lưỡi kiếm rỉ sét. Một luồng kiếm khí nửa đen nửa trắng rít gào xé gió, đâm thẳng vào điểm giao thoa mỏng manh nhất của kết giới hư không ngay dưới chân mình. Tiếng vỡ vụn giòn tan sắc nhọn vang lên xé toạc không gian ngột ngạt, lực phản chấn kinh hoàng đẩy lùi khí tức giam cầm và mở ra một khe hở sinh tử hẹp bằng gang tay. Thân hình Lâm Tiêu hóa thành một vệt tàn ảnh mờ ảo, lướt ngang qua khe nứt ngay trước khi chiếc lồng giam hoàn toàn sụp đổ và bóp nát khoảng chân không còn sót lại.

Hắn vừa tiếp đất trên mái ngói lưu ly của một tòa cổ các thì hai luồng sát khí âm u đã rít gào ập tới từ màn sương máu đặc quánh. Hai bóng người mang áo choàng xám tro lướt tới như quỷ mị, tỏa ra dao động tà dị khiến cỏ cây xung quanh lập tức khô héo úa tàn. Đó chính là Ngô Kim Lộc cùng Lâm Ngọc Lang, hai kẻ chấp pháp phản trắc của Hư Không giáo phái đã mai phục sẵn từ trước nhằm biến đêm nay thành mồ chôn của hắn.

— Lâm Tiêu, ngươi chạy đằng trời! Đêm nay, ngươi nhất định phải làm dung khí mới cho Hư Không giáo phái ta!

Tiếng cười the thé rợn người của Ngô Kim Lộc vang vọng khắp bốn bề, dội vào vách đá như tiếng rít của loài bò sát độc hại. Trên tay gã cùng Lâm Ngọc Lang xuất hiện hai sợi xiềng xích chú thuật đen đặc quấn quanh tử khí, đầu xích gắn lưỡi câu hình đầu lâu ngậm đầy oán niệm. Bọn chúng đã tính toán kỹ lưỡng từng bước đi, nhân lúc dị tượng Cựu Nhật Chủ Tể thức tỉnh để kích hoạt ấn ký cấm kỵ nhằm đoạt xá thân xác Lâm Tiêu. Chúng không hề muốn tiêu diệt thể xác hắn ngay lập tức, mà thèm khát biến thể phách hoàn mỹ cùng thần hồn sắc bén của hắn thành chiếc bình chứa cho một ý chí tà ác từ cõi vĩnh hằng.

— Các ngươi phí tâm cơ bày ra đại trận này, chẳng lẽ nghĩ rằng chỉ dựa vào mấy cọng xích mục nát này là có thể đoạt mạng ta?

Lâm Tiêu lạnh lùng quét mắt nhìn hai kẻ trước mặt, thanh đoạn kiếm trong tay rung lên từng hồi ong ong khát máu. Ngô Kim Lộc cười gằn một tiếng đầy khinh bỉ, bàn tay khô đét như cành củi mục bất ngờ hướng thẳng lên đỉnh trời cao. Phía trên đài quan sát Thần Ma Thử Luyện Giới, một cỗ máy chiến tranh khổng lồ bằng huyền thiết đen tuyền bất ngờ trồi lên khỏi tầng mây đỏ rực. Đó chính là Cực Quang Nhiệt Hạch Linh Trận Pháo, thần binh cơ giới mang uy lực hủy diệt cấp độ diệt thành đang cuồn cuộn tích tụ một khối cầu plasma năng lượng sáng chói lòa.

Nhiệt độ hội tụ tại nòng pháo tăng vọt lên tới hàng chục triệu độ C, thiêu đốt bầu không khí xung quanh đến mức bốc khói khét lẹt và vặn vẹo biến dạng. Sóng nhiệt khủng khiếp từ trên cao ập xuống khiến ngói đá dưới chân Lâm Tiêu nứt toác, tan chảy thành những giọt dịch nham thạch sủi bọt đỏ lòm. Độc Kính Chân Nhân và Bích Nhãn Tiên Lão đứng từ khoảng cách mười dặm ngoài Bát Trọng Giới Cảnh đều biến sắc khi cảm nhận được dao động hủy diệt này. Bọn họ dốc toàn lực công kích kết giới phong tỏa của giáo phái tà đạo, nhưng tầng tầng lớp lớp huyết quang dày đặc vẫn ngoan cố ngăn cản mọi viện binh tiếp cận.

— Chết đến nơi còn mạnh miệng! Trận pháo đã khóa chặt khí cơ của ngươi, chỉ cần một chỉ của ta hạ xuống, cả khu vực này sẽ bốc hơi thành hư vô cùng ngươi!

Lâm Ngọc Lang phụ họa bằng giọng điệu cay độc tột cùng, hai tay gã liên tục bấm niệm ma quyết khiến sợi xích đen trên tay kéo dài ra như trăm ngàn mãng xà siết chặt không gian. Tám phương vị quanh Lâm Tiêu hoàn toàn bị phong tỏa kín kẽ, biến hắn thành một bia ngắm sống không còn bất kỳ kẽ hở nào để đào tẩu. Trận thế thiên la địa võng này kết hợp hoàn hảo giữa tà thuật giam cầm và uy lực công nghệ hủy diệt tối tân, dồn ép một tu sĩ vào cửa tử không lối thoát. Bất kỳ ai nhìn vào cục diện lúc này cũng sẽ tin chắc rằng Lâm Tiêu chỉ có con đường quỳ gối đầu hàng hoặc tan thành tro bụi.

Thế nhưng, ngay giữa lằn ranh sinh tử ngàn cân treo sợi tóc, khóe môi Lâm Tiêu bỗng cong lên thành một nụ cười lạnh lẽo đầy trào phúng. Đôi mắt hắn lóe lên tia sáng u minh thâm sâu như vực thẳm cổ xưa, hoàn toàn không có lấy một tia hoảng loạn hay sợ hãi. Hắn không hề vung kiếm đón đỡ mũi nhọn xiềng xích hắc ám, cũng chẳng thèm ngước nhìn luồng plasma nhiệt hạch tử thần đang rít gào chực chờ giáng xuống. Bàn tay trái của hắn khẽ lật úp, một tấm gương đồng cổ kính phủ đầy rêu phong và hoa văn quỷ dị xuất hiện—đó chính là Cấm kỵ vật Kính Tử.

Cùng lúc đó, trong tầng sâu nhất của thức hải hắn, cuốn Toàn Cảnh Bí Sách vô sở bất tri bất ngờ điên cuồng lật mở từng trang cổ thư bằng ánh sáng vàng kim rực rỡ. Cuốn sách ghi chép mọi tri thức tiêu diệt Thần minh này lập tức hé lộ tử huyệt chí mạng trong nghi thức hiến tế cổ xưa của Hư Không giáo phái. Kẻ khởi xướng trận đồ hiến tế luôn phải duy trì một sợi dây liên kết huyết mạch bí mật để điều hướng ý chí của Cổ Thần. Chỉ cần đảo ngược cực tính của sợi dây liên kết đó, kẻ đi săn sẽ ngay lập tức biến thành con mồi béo bở nhất. Mọi tính toán tinh vi của kẻ địch từ đầu đến cuối thực chất đã nằm trọn vẹn trong lòng bàn tay mưu lược của Lâm Tiêu.

— Kẻ làm mồi nhử tế sống đêm nay... chưa bao giờ là ta!

Tiếng quát trầm thấp của Lâm Tiêu vừa dứt, ngón tay hắn liền rạch một đường dứt khoát trên lưỡi kiếm, điểm một giọt tinh huyết tươi rói vào tâm chiếc gương đồng. Hắn vận chuyển quy tắc nghịch lý của Thái Sơ Đoạn Kiếm, hòa trộn thuộc tính quang minh thần thánh với bóng tối cấm kỵ để bẻ cong quy luật nhân quả. Toàn bộ dòng huyết tự hoàng kim đang ghim chặt trên da thịt hắn lập tức bốc cháy ngùn ngụt rồi phản chiếu ngược lại mặt gương Kính Tử. Mặt kính lóe lên một tia sáng quái dị xé toạc bóng đêm, chiếu thẳng vào lồng ngực của Ngô Kim Lộc với tốc độ vượt qua cả nhận thức thần thức.

"Vút!" Một tiếng rít xé lòng vang lên trong không gian hỗn loạn. Dấu ấn tế phẩm Cựu Nhật màu vàng máu lập tức biến mất khỏi người Lâm Tiêu và hiện rõ mồn một trên trán cùng lồng ngực của Ngô Kim Lộc. Cùng lúc đó, chiếc gương Kính Tử rung chuyển dữ dội, giải phóng hàng vạn oan hồn tử sĩ bị giam hãm suốt hàng ngàn năm dưới lòng đất Bát Trọng Giới Cảnh. Luồng oán khí ngập trời kết hợp với huyết ấn nghịch chuyển đã tạo thành một cơn bão tâm linh khổng lồ, quét phăng toàn bộ xiềng xích hắc ám của Lâm Ngọc Lang thành từng mảnh vụn tro tàn.

— Không thể nào! Chuyện quái quỷ gì thế này... Tại sao ấn ký hiến tế lại bám vào hồn phách của ta?!

Ngô Kim Lộc hoảng loạn tột độ, hai tay điên cuồng cào cấu lên lồng ngực đang bốc cháy hừng hực bởi ngọn lửa tế thần màu đỏ sẫm. Nhưng tất cả đã quá muộn khi biến cố kinh hoàng nhất chính thức bùng nổ từ lòng đất sâu. Sự cộng hưởng giữa vạn linh oán niệm và dấu ấn hiến tế đã đánh thức chân linh tàn khuyết của một vị Thiên Chi Sứ tử trận hai mươi tư năm trước tại Thần Ma Thử Luyện Giới. Đất đá dưới chân Ngô Kim Lộc rạn nứt hàng trăm trượng, một bàn tay khổng lồ bằng xương trắng bọc u linh hỏa đen tuyền vươn lên tóm chặt lấy bầu trời đêm.

Từ dưới vực sâu vô tận, một tôn đại u quỷ cao hơn trăm trượng trồi lên sừng sững như một ngọn núi đen ngòm che khuất cả trăng sao. Đôi mắt nó rực cháy hai ngọn lửa ma quái, tỏa ra uy áp khủng khiếp của một thần binh tử trận thời viễn cổ khiến hư không xung quanh đông cứng lại thành băng đá. Nhận diện chuẩn xác kẻ mang ấn ký hiến tế trên người, con quái vật thái cổ không chút ngần ngại vung trọn vẹn sức mạnh hủy diệt về phía Ngô Kim Lộc. Bàn tay xương khổng lồ xé nát mọi tầng hộ thể chân khí của gã tà tu như xé một tờ giấy mỏng manh, túm chặt lấy thân hình đang giãy giụa tuyệt vọng của gã. Trong tiếng la hét thấu tận mây xanh, đại u quỷ há cái miệng đỏ lòm đầy răng nanh sắc nhọn rồi nuốt chửng Ngô Kim Lộc vào bụng, nghiền nát cả thể xác lẫn nguyên thần của gã thành hư vô.

Lâm Ngọc Lang đứng cách đó không xa bị uy áp của đại u quỷ càn quét trực diện, toàn thân bắn ra từng tia máu tươi thảm khốc. Đan điền của gã vỡ tan tành dưới sức ép thần thánh, kinh mạch đứt đoạn biến gã thành một phế nhân hoàn toàn chỉ trong một nhịp thở. Gã ngã quỵ xuống đất, ánh mắt đờ đẫn tràn ngập nỗi kinh hoàng tột độ khi chứng kiến kẻ đồng mưu bị nuốt sống không còn mảnh giáp. Cùng thời khắc đó, chùm sáng Cực Quang Nhiệt Hạch Linh Trận Pháo do mất đi sự điều khiển của Ngô Kim Lộc đã lệch khỏi quỹ đạo, bắn thẳng vào sườn núi đá của Thần Ma Thử Luyện Giới.

"Uỳnh!" Một tiếng nổ long trời lở đất vang lên xé toạc màn đêm Vạn Cổ Tiên Đô. Nhiệt lượng hàng chục triệu độ C lập tức biến nửa ngọn núi đá khổng lồ thành thể khí, để lại một hố sâu hun hút đỏ rực dung nham đang sôi trào cuồn cuộn. Lực chấn động kinh hoàng thổi bay tàn dư của đại u quỷ trở lại cõi u minh, đồng thời xé rách hoàn toàn đại trận phong tỏa của Hư Không giáo phái. Bích Nhãn Tiên Lão cùng Độc Kính Chân Nhân dẫn đầu đội ngũ chấp pháp của Bí Mật Điều Tra Tư lập tức xông vào hiện trường, nhanh chóng áp giải Lâm Ngọc Lang đang thoi thóp trong vũng máu.

Giữa lúc khói bụi và hỗn loạn bao trùm toàn bộ khu vực, Lâm Tiêu đã lặng lẽ lùi sâu vào góc tối của dãy hành lang đổ nát. Hắn lấy ra chiếc Đơn phiến kính Tâm Linh Đạo Sư bằng bạc tinh xảo, nhẹ nhàng gài lên hốc mắt trái của mình. Một làn sóng gợn tâm linh vô hình lập tức quét qua cơ thể, che giấu hoàn toàn mọi dao động chân nguyên, sát khí và tàn tích của Cổ Thần trên người hắn. Không một ai trong số các cao thủ của Điều Tra Tư nhận ra sự hiện diện của hắn khi hắn hóa thân thành một cái bóng vô hình, ung dung rời khỏi Bát Trọng Giới Cảnh để trở về mật thất an toàn tại Vĩ Đại Thành.

Bên trong mật thất tĩnh mịch được gia cố bởi chín tầng trận pháp phong ấn, Lâm Tiêu ngồi xếp bằng trên bồ đoàn đá hoa cương lạnh ngắt. Hắn thở ra một ngụm trọc khí đục ngầu, khẽ xoa nhẹ ngón tay lên thân thanh Thái Sơ Đoạn Kiếm vừa trải qua một trận huyết chiến long trời lở đất. Sau khi bình ổn khí huyết, hắn nhắm nghiền hai mắt, để mặc linh thức phiêu lãng trôi dạt vào cõi mộng sâu thẳm ngăn cách với thực tại trần thế. Hắn cần tiến vào vùng không gian ý niệm của Thần Ma Thử Luyện Giới để giải mã bí mật cổ xưa mà cuốn Toàn Cảnh Bí Sách vừa hé lộ.

Trong cõi mộng tăm tối mịt mùng, vô số mảnh vỡ thần binh và tàn bảo Cựu Nhật trôi nổi lơ lửng như những hòn đảo hoang phế giữa biển hư không vô tận. Một tế đàn bằng đá đen nguyên thủy sừng sững ngự trị ngay trung tâm, tỏa ra luồng khí tức cổ xưa có từ thuở khai thiên lập địa. Lâm Tiêu từng bước tiến lại gần tế đàn, cảm nhận linh hồn mình như hòa làm một với những mảnh ký ức bi tráng của cuộc đại chiến thần ma hàng vạn năm trước. Hắn vươn tay định chạm vào một luồng tàn quang bí ẩn đang lấp lánh trên bệ đá để tìm kiếm manh mối về thân thế thực sự của bản thân.

Thế nhưng, ngay khoảnh khắc đầu ngón tay hắn vừa cách luồng tàn quang một tấc, chiếc gương Kính Tử đặt cạnh thân xác hắn ở thế giới thực bỗng nhiên rung lên bần bật như phát cuồng. Một tiếng "rắc" giòn tan vang vọng khắp cõi linh hồn khi trên mặt gương xuất hiện một vết nứt đỏ rực như máu tươi rỉ ra từ vết thương hở. Toàn bộ cõi mộng chấn động dữ dội, màn đêm vô tận bị xé toạc bởi sự xuất hiện của bảy bóng hình vĩ đại vô biên cao ngang trời đất—đó chính là bảy tôn Cựu Nhật Chủ Tể tối cao đang đồng loạt mở trừng đôi mắt thần thánh đầy tử khí. Uy áp vô thượng của chúng đè ép khiến vạn vật trong cõi mộng sụp đổ, nhưng điều làm máu trong huyết quản Lâm Tiêu hoàn toàn đông cứng lại là chiếc ngai vàng thứ tám ngự trị ở vị trí chí cao vô thượng bên trên bảy tôn Cổ Thần. Ngồi trên chiếc ngai thống trị Cựu Nhật Nghị Hội ấy là một bóng hình mờ ảo khoác áo bào đen tuyền, kẻ đang cúi đầu nở nụ cười ma quái nhìn thẳng vào linh hồn hắn... với một khuôn mặt giống hệt Lâm Tiêu!