Chương 40: Linh Cốt Phản Phệ, Tuyệt Địa Khai Thiên

Tà áo Diệp Nhược Ảnh vừa chìm vào màn cát đen mù mịt, sát khí dưới vực sâu đã gầm rống xé toạc màng nhĩ. Không một phần mười cái chớp mắt do dự, Lâm Tiêu đạp mạnh gót chân lên mép đá nứt toác, thân hình hóa thành một đạo thanh lôi lao thẳng xuống miệng vực hung hiểm. Trữ Vật Túi bên hông lóe sáng, một sợi Tru Tà Linh Tác ánh bạc bắn vọt ra như rồng bay lượn, siết chặt lấy cổ tay Diệp Nhược Ảnh ngay khi thân thể nàng sắp chạm vào vùng ma chướng tử địa.

Cùng lúc đó, Thanh Nhi từ trên vách đá tung mình bạt kiếm, kiếm khí hàn băng bổ dọc tầng không tạo thành một dải lụa băng ngăn cách lực hút kinh hoàng. Lâm Tiêu gầm nhẹ, cánh tay phải nổi gân máu cuồn cuộn, mượn kiếm thế của Thanh Nhi giật mạnh linh tác kéo ngược Diệp Nhược Ảnh về lòng mình. Tay trái hắn hóa kiếm chỉ, ngưng tụ Huyền Minh Kiếm Ý chém đứt lìa năm ngón tay xương trắng khổng lồ.

— Lâm Tiêu, cẩn thận phía sau!

Diệp Nhược Ảnh vừa thoát khỏi miệng vực liền thốt lên kinh hãi, hơi thở dồn dập phả vào ngực hắn. Tiếng xương gãy răng rắc vang lên chói óc, nhưng bàn tay quỷ dị kia không rơi xuống mà nổ tung thành một làn khói độc màu đỏ sẫm. Mượn lực phản chấn của vụ nổ, Lâm Tiêu ôm chặt Nhược Ảnh, mũi chân điểm liên tục lên vách đá dựng đứng rồi đáp vững chãi xuống bãi cát Hoang Mạc Vô Biên.

— Chút tài mọn này cũng dám giở trò mai phục?

Lâm Tiêu lạnh lùng quét mắt nhìn về phía cồn cát đen phía trước, sát cơ trong mắt ngưng tụ thành thực chất. Gió cát cuộn trào dữ dội, một bóng người khoác hắc bào từ từ bước ra từ tâm bão cát, trên tay cầm một chiếc lệnh bài phát ra ánh sáng tím ma mị. Đó chính là Thị Chấp Hộ Pháp đắc lực dưới trướng Diệp Lão Tông Chủ của Diệp Gia Tiên Trang.

Thị Chấp Hộ Pháp nở nụ cười gằn nham hiểm, ánh mắt nhìn Diệp Nhược Ảnh như nhìn một con mồi đã nằm gọn trong rọ. Khí tức Trúc Cơ đỉnh phong của gã cuộn trào khiến cát sỏi xung quanh bay lơ lửng, tạo thành một kết giới phong tỏa toàn bộ đường lui.

— Nhược Ảnh tiểu thư, ngươi nghĩ trốn tới Hoang Mạc Vô Biên này là thoát được lòng bàn tay của Diệp gia sao? Gia chủ có lệnh, bắt sống ngươi về rút linh căn bồi bổ cho thiếu chủ!

— Khốn kiếp! Mẫu thân và muội muội ta đang ở đâu?

Diệp Nhược Ảnh siết chặt thanh đoản kiếm, lồng ngực phập phồng vì phẫn nộ tột cùng. Đôi mắt nàng rực lửa hận thù, bởi nàng biết rõ Diệp Lão Tông Chủ là kẻ tham lam, tàn độc đến mức nào. Vì tài nguyên tu luyện, lão có thể bán đứng bất kỳ người thân nào trong gia tộc.

Thị Chấp Hộ Pháp ngửa đầu cười lớn, tiếng cười the thé xé rách không gian hoang mạc khô cằn. Gã giơ cao chiếc lệnh bài mang tên Thông Thiên Linh Biển, kích hoạt luồng linh quang chiếu rọi một bức ảnh ảo trôi nổi giữa không trung.

— Mẫu thân Trần Tĩnh Tỉnh và muội muội Diệp Nhược Vũ của ngươi ư? Bọn họ đang ở ngay Linh Châu Tiên Thành, dưới sự canh chừng của Tứ Trắc Phụ Nhân!

Hình ảnh trong hư không hiện rõ cảnh mẫu thân Trần Tĩnh Tỉnh đang bị trói chặt trên pháp trận Đoạt Linh, sắc mặt tái nhợt như tờ giấy. Cạnh đó, Diệp Nhược Vũ bị cấm chế phong tỏa cổ họng, nước mắt đầm đìa nhưng không thể thốt ra một lời kêu cứu. Ả Tứ Trắc Phụ Nhân với khuôn mặt trang điểm lòe loẹt đang cầm huyết đao kề sát ngực Trần Tĩnh Tỉnh, ánh mắt tràn đầy vẻ độc ác và tham vọng điên cuồng.

— Thấy rõ chưa? Tứ Trắc Phụ Nhân đã chuẩn bị xong Huyết Hồn Cổ. Nếu ngươi không lập tức tự phế đan điền, dâng nộp Thông Thiên Khế, đầu của mẫu thân ngươi sẽ rơi xuống đất ngay tức khắc!

Thị Chấp Hộ Pháp vừa dứt lời, sát trận từ chiếc Thông Thiên Linh Biển trên tay gã bỗng bùng nổ, hóa thành ngàn vạn sợi xích sắt đỏ rực lao thẳng về phía ba người Lâm Tiêu. Không gian bốn phía bị phong tỏa nghiêm ngặt, áp lực đè nặng khiến mặt đất nứt toác thành từng rãnh sâu hoắm. Diệp Nhược Ảnh cắn chặt môi đến bật máu, bước chân nàng run rẩy muốn tiến lên chấp nhận điều kiện để cứu lấy mẫu thân.

Nhưng một bàn tay ấm áp và vững chãi đột ngột giữ chặt lấy vai nàng. Lâm Tiêu bước lên nửa bước, che chắn toàn bộ sát khí của trận pháp, khóe môi nhếch lên một nụ cười lạnh lùng khinh bỉ.

— Diệp Lão Tông Chủ nghĩ rằng mọi con cờ đều nằm trong sự tính toán của lão sao? Một cái bẫy vụng về đến nực cười.

— Muốn chết! Trong tuyệt địa này, các ngươi lấy gì để lật ngược thế cờ?

Thị Chấp Hộ Pháp gầm lên, vận toàn bộ linh lực rót vào Thông Thiên Linh Biển nhằm kích hoạt huyết trận nghiền nát Lâm Tiêu. Tuy nhiên, chiếc lệnh bài trong tay gã không hề phát ra ánh sáng hủy diệt như mong đợi, mà trái lại bắt đầu run rẩy dữ dội, tỏa ra một làn khói xanh biếc kỳ dị.

Lâm Tiêu thong thả lấy từ trong Trữ Vật Túi ra một nhánh thảo dược lấp lánh ánh huỳnh quang mang tên Vụ Vân Huỳnh Thảo, nhẹ nhàng bóp nát trong lòng bàn tay. Một làn sóng linh lực vô hình lập tức khuếch tán, cộng hưởng với khói xanh trên chiếc lệnh bài của Thị Chấp Hộ Pháp.

— Ngươi nghĩ tại sao chúng ta lại cố tình để lộ hành tung ở Hoang Mạc Vô Biên này?

Ánh mắt Thị Chấp Hộ Pháp co rút kịch liệt khi nhận ra dòng kinh mạch của mình bị luồng khí độc từ Vụ Vân Huỳnh Thảo khóa chặt. Lệnh bài Thông Thiên Linh Biển trên tay gã bốc cháy ngùn ngụt, ngọn lửa cắn nuốt da thịt khiến gã gào thét thảm thiết.

— Bẫy... đây là bẫy! Ngươi đã tráo đổi lệnh bài từ lúc nào?

— Từ ba ngày trước, khi người của Lăng Tiêu Các tiếp cận Diệp Gia Tiên Trang.

Giọng nói trầm ổn, uy nghiêm tựa sấm sét đột ngột vang vọng khắp tầng mây hoang mạc. Không gian phía sau Lâm Tiêu rách toạc ra một khe nứt hư không khổng lồ, một bóng hình cao lớn bước ra với uy áp ngút trời khiến cát bụi xung quanh ngưng đọng. Người đến chính là Lăng Tiêu Tiêu Chủ, bậc chí tôn nắm giữ thực quyền của Linh Châu Tiên Thành.

Bên cạnh Lăng Tiêu Tiêu Chủ, một pháp trận truyền tống loại nhỏ đồng thời bừng sáng. Bước ra từ trong ánh sáng ấy không ai khác chính là mẫu thân Trần Tĩnh Tỉnh và muội muội Diệp Nhược Vũ, hoàn toàn lành lặn, không hề có một vết thương.

— Ảnh nhi! Muội muội con và ta đã được Lăng Tiêu Các cứu thoát từ sớm rồi!

Trần Tĩnh Tỉnh nghẹn ngào gọi lớn, ánh mắt chan chứa tình mẫu tử sau bao năm bị giam cầm trong Diệp gia. Nàng bước tới, ném xuống chân Thị Chấp Hộ Pháp một chiếc đầu lâu đẫm máu mang trâm cài phượng hoàng — đó chính là thủ cấp của ả Tứ Trắc Phụ Nhân ngạo mạn.

— Không... không thể nào! Diệp gia chúng ta có thập đại hộ trận, làm sao các ngươi có thể phá vỡ trong chớp mắt?

Thị Chấp Hộ Pháp quỳ sụp xuống cát, toàn thân run rẩy như cầy sấy khi chứng kiến kế hoạch hoàn toàn sụp đổ. Hắn nhận ra ảo ảnh trong Thông Thiên Linh Biển vừa rồi chỉ là trò lừa bịp do cấm chế của Lâm Tiêu cài cắm để dẫn dụ hắn bộc lộ toàn bộ bài tẩy.

Lâm Tiêu tiến lại gần một bước, mũi kiếm sắc lạnh đặt ngay yết hầu của tên hộ pháp, ánh mắt sắc như dao cạo.

— Diệp Lão Tông Chủ bán rẻ thê thiếp, tàn sát cốt nhục, sớm đã bị trục xuất khỏi liên minh các đại gia tộc Linh Châu Tiên Thành. Kẻ tiếp theo phải đền mạng chính là lão.

Thị Chấp Hộ Pháp nhìn chằm chằm vào đôi mắt vô cảm của Lâm Tiêu, biết rõ đường sống đã dứt. Thế nhưng, trong khóe mắt vặn vẹo của gã bỗng bùng lên một tia điên cuồng tột độ, gã ho ra một ngụm máu đen ngòm rồi bật cười man dại.

— Ha ha ha! Các ngươi tưởng rằng cứu được hai kẻ phế vật này là đã thắng sao? Diệp Lão Tông Chủ đã sớm dâng hiến toàn bộ Diệp Gia Tiên Trang làm vật tế sống!

— Ngươi nói cái gì?

Lâm Tiêu nhíu mày, mũi kiếm ấn sâu thêm một phân, rạch một đường máu trên cổ gã.

Thị Chấp Hộ Pháp không hề sợ hãi, gã dùng chút tàn lực cuối cùng đập mạnh trán xuống nền cát đen, kích hoạt một đạo huyết phù cổ xưa ẩn giấu dưới đáy vực thẳm.

— Bàn tay xương trắng lúc nãy... chưa từng muốn bắt Diệp Nhược Ảnh! Nó chỉ cần máu của huyết mạch thuần âm để xé toạc phong ấn cuối cùng của Cổ Ma Thần Điện!

Vừa dứt lời, cơ thể Thị Chấp Hộ Pháp lập tức khô quắt lại thành tro bụi, toàn bộ tinh huyết của gã hóa thành một cột sáng đỏ bắn thẳng xuống lòng đất Hoang Mạc Vô Biên.

Đất trời bỗng nhiên tối sầm lại trong gang tấc. Mặt đất hoang mạc rung chuyển dữ dội như ngày tận thế, hàng vạn vết nứt khổng lồ toác rộng ra nuốt chửng những cồn cát cao ngất ngưởng. Từ sâu thẳm vạn trượng dưới lòng đất, một luồng ma khí ngập trời mang theo tiếng gầm rống của cự thú viễn cổ ầm ầm bốc lên, xé toạc bầu trời Linh Châu Tiên Thành thành hai nửa.