Chương 3: Bàn Cờ Đảo Ngược Và Hỏa Thần Giáng Lâm

Chiếc roi gai quấn linh hỏa đang rung lên bần bật giữa không trung đột ngột ngưng trệ, rồi bị một luồng uy áp mênh mông bẻ gãy thành hàng trăm mảnh vụn. Tên vệ binh Sở Viễn mặt cắt không còn một giọt máu, lập tức quỳ rạp xuống mặt đất lạnh ngắt, thân thể run rẩy như cầy sấy trước bóng hình kiều diễm vừa bước ra từ làn khói bụi. Ánh mắt sắc như dao cạo của Hoàng nữ Linh Lam quét qua phòng thẩm vấn, mang theo hàn khí như muốn đóng băng cả không gian tăm tối.

— Điện Hạ tha mạng! Tiểu nhân chỉ muốn mau chóng tra hỏi tên nghịch tộc này để lấy lại mật thư...

— Câm miệng! Ai cho phép ngươi tự ý dùng tư hình với người mà ta muốn gặp?

Linh Lam lạnh nhạt cất lời, tay áo phất nhẹ một cái đã đánh bạt Sở Viễn văng mạnh vào tường đá, hộc ra một ngụm máu tươi. Ngay sau đó, cô ta phẩy tay ra hiệu cho toàn bộ đám vệ binh hung tợn lập tức lui ra ngoài, đóng chặt cánh cửa sắt đã chấn phong phân nửa. Trong căn phòng chật hẹp chỉ còn lại tiếng hít thở dồn dập và làn khói xám chưa tan hết.

Lâm Tiêu gục đầu bên gông sắt, thân thể chằng chịt những vết roi hằn sâu đến tận xương thịt, máu tươi nhỏ tong tong xuống nền đá. Tuy nhiên, khóe môi hắn lại nhếch lên một nụ cười nham hiểm, đôi mắt đen thẫm không hề có lấy một sợi gợn sóng hay sự sợ hãi của kẻ sắp chết. Hắn chầm chậm ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào người phụ nữ đeo mặt nạ đen tuyền trước mặt với thái độ thản nhiên đến quái đản.

— Hoàng nữ Linh Lam cao quý của Thánh La Thần Triều lại phải cất công đến tận ngục tối hẻo lánh ở thành Cổ Ứng này sao? Màn kịch anh hùng cứu mỹ nhân này, e rằng hơi muộn rồi đấy.

— Ngươi vẫn ngông cuồng như mười năm trước, Lâm Tiêu.

Linh Lam bước chậm rãi tới gần, tiếng guốc sắt va chạm trên nền đá tạo thành những âm thanh gõ nhịp lạnh lẽo. Cô ta vạch trần quá khứ từng chấn động cả đại lục của Lâm Tiêu, kẻ từng là thiên tài kiệt xuất nhất thế hệ trẻ nhưng lại bị phế trừ linh căn một cách bí ẩn rồi trục xuất đến vùng biên thùy hẻo lánh này. Thậm chí, cô ta còn chầm chậm tiết lộ một sự thật tàn khốc vừa xảy ra bên ngoài đại ngục.

— Gia tộc Lâm gia của ngươi ở Cổ Ứng đã hoàn toàn bị xóa tên khỏi bản đồ vào đêm qua. Kẻ giật dây hạ sát toàn bộ thân tộc của ngươi, không ai khác chính là Y Lợi Na — vị hôn thê từng thề ngón tay nối tóc với ngươi.

— Y Lợi Na sao? Một quân bài tốt đấy.

Lâm Tiêu nghe tin gia tộc sụp đổ nhưng sắc mặt vẫn lạnh như băng, không một mảy may biến sắc. Hắn hiểu rõ quy luật sinh tồn tàn khốc của Thánh La Thần Triều, nơi mà tình nghĩa chỉ là thứ bọt biển vô giá trị trước quyền lực và lợi ích. Sự bình tĩnh đến mức máu lạnh của hắn làm Linh Lam trong lòng không khỏi kiêng dè vài phần.

— Ngươi không đau đross, không oán hận sao? Y Lợi Na đã gom sạch tài sản, thậm chí còn cấu kết với thế lực tại triều đình để truy sát ngươi đến cùng. Hiện tại, chỉ có ta mới có thể cứu ngươi ra khỏi đầm lầy này và trao cho ngươi cơ hội phục thù.

— Ngoại trừ việc ta phải dốc toàn bộ bí mật của Bát Đặc Lai Ngang và dâng nộp bản đồ kho báu cho ngươi, đúng không?

Lâm Tiêu cất giọng mỉa mai, đôi mắt sắc lẹm như nhìn thấu toàn bộ tính toán sau lớp mặt nạ đen của Linh Lam. Hoàng nữ Linh Lam khẽ khựng lại một nhịp, rồi bất ngờ nở nụ cười kiều diễm nhưng chứa đầy sát khí. Cô ta không còn muốn phí lời chiêu mộ suông nữa, mà chầm chậm lấy từ trong ngực áo ra một viên châu màu tím thẫm rực cháy phù văn bí ẩn.

— Ngươi thông minh đấy, nhưng kẻ quá thông minh thường không sống được lâu. Nếu ngươi đã không muốn tự nguyện hợp tác, ta đành phải tự mình lấy nó ra từ trong thần trí của ngươi vậy!

Lời vừa dứt, viên Nhiếp Hồn Châu trên tay Linh Lam đột ngột bùng nổ một luồng quang mang hắc hỏa bao trùm toàn bộ phòng thẩm vấn. Trận pháp thôi miên cổ đại được kích hoạt cấp tốc, biến không gian xung quanh thành một đầm lầy ảo giác đen ngòm, từng sợi tơ hồn lực ma quái lao đến xuyên thẳng vào màng óc của Lâm Tiêu. Thần trí của Lâm Tiêu chao đảo dữ dội, hai mắt bắt đầu xuất hiện những vệt máu đỏ ngầu, thân thể co giật theo từng chấn động của linh hồn.

Linh Lam cất bước tiến lại gần Lâm Tiêu đang gục ngã trên gông sắt, khóe môi hiện lên nét đắc thắng. Cô ta thong thả rút ra từ bên hông một chiếc Pháp Khí Luân Pháo bằng đồng thau chạm khắc phù văn tinh xảo, nạp sẵn viên đạn nổ Luân Hỏa Pháo rực cháy linh năng. Ánh mắt cô ta đầy vẻ ngạo mạn khi chuẩn bị khống chế hoàn toàn sinh mệnh của hắn.

— Hãy dâng nộp toàn bộ ký ức và linh hồn cho ta, Lâm Tiêu!

Trong khoảnh khắc sinh tử ngàn cân treo sợi tóc, khi luồng tơ ma thuật sắp sửa đâm thấu thức hải của Lâm Tiêu, đôi mắt đang lờ đờ của hắn đột ngột lóe lên một tia sáng lạnh lẽo như lưỡi đao tuốt khỏi bao. Lâm Tiêu không hề bị thôi miên! Toàn bộ biểu hiện đau đớn vừa rồi chỉ là một màn kịch được hắn diễn xuất sắc để dụ đối phương tiến vào khoảng cách nguy hiểm nhất.

Tiếng xương gãy giòn tan vang lên trong bóng tăm tối. Lâm Tiêu đã tàn nhẫn tự bẻ gãy hai ngón tay cái của chính mình, thu gọn bàn tay lại để tuột khỏi hai vòng cùm sắt nặng hàng trăm cân một cách ngoạn mục. Luồng linh lực dồn nén bấy lâu trong huyệt đạo bùng nổ, giúp hắn thoát khỏi trận pháp ảo giác trong tích tắc.

— Cái gì?!

Linh Lam giật mình biến sắc, chưa kịp bóp cò chiếc Pháp Khí Luân Pháo thì một bóng đen đã lướt tới nhanh như tia chớp. Lâm Tiêu chịu đựng cơn đau xé thịt ở bàn tay, dùng một thế võ giáp lá tước cực kỳ tàn nhẫn bẻ ngoặt cổ tay Linh Lam. Chiếc Pháp Khí Luân Pháo lập tức rời khỏi tay cô ta, lộn một vòng trên không trung rồi rơi trọn vào tay Lâm Tiêu.

Tiếng lên đạn đanh thép vang lên vang dội cả căn phòng. Trước khi Linh Lam kịp lùi lại hay thi triển bí thuật bảo mệnh, nòng súng Pháp Khí Luân Pháo rực cháy linh quang đã ghim chặt cứng vào huyệt Thái Dương của cô ta. Lâm Tiêu siết chặt tay súng, hơi thở nóng hổi chạm vào làn da trắng mịn sau lớp mặt nạ, sát khí ngập tràn trong ánh mắt thâm thẫm như vực sâu.

— Đừng nhúc nhích! Chỉ cần ngươi nhúc nhích dù chỉ một li, viên Luân Hỏa Pháo này sẽ thổi bay cái đầu kiều diễm của ngươi thành tro bụi!

Toàn bộ cục diện đảo ngược 180 độ chỉ trong vòng một nhịp thở. Hoàng nữ Linh Lam đứng cứng đờ tại chỗ, mồ hôi hột chảy dài trên trán khi cảm nhận được sức nóng kinh hoàng từ đầu nòng súng đặc chế. Sát khí uy nghi của một vị Hoàng nữ Thần Triều hoàn toàn sụp đổ trước sự tàn nhẫn và tính toán khủng khiếp của kẻ mà cô ta vừa coi là con cá trên thớt.

— Ngươi... làm sao ngươi thoát khỏi Nhiếp Hồn Châu của ta?

— Nhiếp Hồn Châu chỉ có tác dụng với kẻ sợ chết và có tâm trí dao động. Còn ta, ngay từ khi bước vào đây, ta đã chuẩn bị tâm lý cắt bỏ từng lóng tay để giết ngươi rồi.

Lâm Tiêu lạnh lùng đáp trả, giọng nói không có lấy một chút dao động. Hắn dùng tay còn lại giật phắt chiếc chìa khóa vạn năng bên hông Linh Lam, rồi ra lệnh cho cô ta chầm chậm bước lùi về phía cánh cửa ngục sắt. Đột nhiên, từ trong góc tối tăm của căn phòng, một bóng đen nhỏ bé lướt ra — đó là Tiểu Hắc, con linh thú mang hình dáng mèo đen mắt đỏ rực linh tính. Tiểu Hắc nhanh nhẹn ngậm lấy túi đan dược và xấp linh phù rơi trên sàn nhà rồi nhảy tót lên vai Lâm Tiêu.

— Mở cửa ngục ra! Thanh Nhi đang đợi ở bên ngoài đúng không?

— Hừ, Lâm Tiêu, ngươi nghĩ khống chế được ta là có thể thoát khỏi thành Cổ Ứng sao? Cả con phố Biên Cảnh Tửu Quán bên ngoài đã bị lực lượng của triều đình vây kín...

Lời của Linh Lam chưa kịp dứt thì một tiếng nổ lớn chấn động trời đất đột ngột bùng nổ từ phía trần nhà ngục tối. Đất đá, gạch vụn và muôn vàn mảnh vỡ rớt xuống như mưa rào, cuốn theo một trận bão lửa đen thẫm mang theo độc tố kinh hoàng. Cánh cửa sắt phòng thẩm vấn nổ tung thành từng mảnh nhỏ, hất văng cả hai người lùi lại phía sau.

Từ trong biển lửa rực cháy trên con phố Biên Cảnh Tửu Quán phía trên vọng xuống tiếng cười cuồng loạn và băng lạnh của một bóng người khổng lồ khoác huyết bào. Kẻ vừa xuất hiện cầm trên tay một khẩu Pháp Khí Luân Hỏa Pháo hạng nặng kích thước khổng lồ, toàn thân tỏa ra uy áp của cao thủ Hóa Phân Kỳ cùng sát khí oán thù truyền kiếp. Đôi mắt đỏ ngầu của kẻ đó quét thẳng xuống ngục tối như muốn nuốt chửng mọi sự sống.

— Ha ha ha! Linh Lam, Lâm Tiêu! Hai kẻ nghiệt chủng các ngươi hôm nay đều phải chôn thây tại đây! Ta đã đợi ngày này suốt mười năm rồi!

Tiếng gầm rống của kẻ thù cũ tưởng đã chết từ mười năm trước xé tan bóng đêm, mang theo đợt oanh kích tiếp theo biến toàn bộ lối thoát thành một địa ngục trần gian không có đường lui. Biển lửa đen bao trùm lấy Lâm Tiêu và Linh Lam trong tiếng sụp đổ rầm rầm của đại ngục. Một biến số kinh hoàng vặn vẹo cả số phận đã giáng xuống đúng lúc sống chết cận kề!