Chương 5: Huyết Ma Cà Sa Và Cú Lật Kèo Đoạt Mệnh

Luồng tà khí xám đục xộc thẳng vào sống lưng khiến toàn thân Lâm Tiêu nổi câu gai gấm, máu trong cuống họng suýt chút nữa bùng nổ vì áp lực cuồng bạo. Giữa khoảnh khắc ranh giới sinh tử nghẹt thở, anh không hề quay đầu lại phản ứng theo bản năng thông thường mà lập tức thu hẹp bờ vai, rụt cổ né tránh sát chiêu theo tư thế quỷ quái. Bàn tay phải của anh miết mạnh vào thắt lưng, rút thanh đoản đao sắc bén đâm ngược về phía sau với vận tốc xé rách không khí. Mũi đao xuyên thấu qua mục tiêu nhưng không hề phát ra âm thanh cắm vào thịt xương, chỉ nghe thấy một tiếng "xoẹt" dị thường như xé rách một tờ giấy mỏng.

Màn khói xám đục tàn ác vỡ tan thành vô số vệt sáng quái dị rồi lụi tắt hoàn toàn trong lòng hang u tối. Bóng dáng Lâm Trang Chủ đứng sau lưng anh thực chất chỉ là một đạo huyễn ảnh tàn niệm do tà thuật ẩn giấu trong Tây Cực Linh Châu ngưng tụ thành. Tuy nhiên, câu hỏi ghê rợn về mồi tế ma đan vẫn vang vọng liên hồi giữa các vách đá như chiếc vòng kim cô siết chặt lấy màng nhĩ anh. Lâm Tiêu lùi liền ba bước, tấm lưng dán chặt vào vách đá lạnh ngắt, đôi mắt trầm tĩnh quật cường lướt nhanh qua hư không để tính toán mọi đường lui.

Từ trong bóng tối mù mịt nơi góc hang, một bóng người mảnh mai lanh lẹ lướt ra với thanh linh kiếm tuốt khỏi vỏ. Thanh Nhi hốt hoảng lao đến bên cạnh Lâm Tiêu, vạt áo trắng đã đốm hoa những vệt máu tươi nhưng ánh mắt vẫn rực cháy sự kiên định ngoan ngoãn. Cô vội vã che chắn trước mặt anh, giọng nói gấp gáp vang lên giữa những tiếng chấn động dữ dội đang làm rung chuyển lòng đất.

— Đại thiếu gia, hang Thanh Sương Sơn đã bị phong tỏa hoàn toàn, toàn bộ đường lùi của chúng ta đều đã bị ma khí lấp kín!

Lâm Tiêu hít một hơi sâu, vội vàng nuốt xuống một viên đan dược dưỡng khí để ổn định lại luồng linh lực đang gầm thét cuồng nổ trong hệ thống kinh mạch. Sự thật kinh hoàng về cuộc sống êm đềm mười sáu năm qua ở Tinh Sa Huyện hóa ra chỉ là một cái bẫy nuôi dưỡng mồi tế ma, nhưng lúc này tuyệt đối không phải lúc để bi thương hay gục ngã. Khi một kẻ mưu lược bị dồn vào bước đường cùng, sự sợ hãi nghẹt thở lập tức biến thành sát ý điên dại tràn ngập đôi mắt anh. Anh siết chặt chuôi đao, lạnh lùng nhìn về phía lối đi sâu thẳm phát ra những tiếng gầm ruốc thảm thiết của yêu ma.

— Muốn lấy ta làm mồi tế đan, cũng phải xem ma quái trong hang này có đủ răng để nhai nát thân xác ta hay không!

Từ trong vùng lõi u ám của Thanh Sương Sơn, tiếng bước chân nặng nề khiến vách đá rạn nứt nổ tung thành từng mảng lớn. Ngay sau khi con gấu đen thủ lĩnh bị đao quang của Lâm Tiêu chém gục, một luồng ma khí áp chế còn dữ dội hơn gấp mười lần tràn ra cuồn cuộn như cơn bão táp. Một con gấu đỏ khổng lồ cao hơn hai trượng bước ra từ bóng tối, toàn thân phủ một lớp lông đỏ quạch tựa như ngọn lửa bùng cháy dữ dội. Điều kỳ quái và chấn động nhất chính là trên bờ vai cuồn cuộn cơ bắp của nó có khoác một tấm cà sa rách rưới khắc đầy ma văn cổ xưa phát ra ánh sáng xám đục.

Tấm cà sa ma văn phát ra những luồng linh quang u uất, hình thành một lớp màng bảo hộ kiên cố bao bọc lấy toàn bộ thân thể con gấu đỏ. Thanh Nhi vung linh kiếm đâm tới, ba mươi sáu đường kiếm khí lanh lẹ bùng nổ nhưng chỉ đánh vào lớp ma quang tạo thành những tiếng "keng keng" chói tai rồi tan biến thành mây khói. Con gấu đỏ gầm lên một tiếng chấn động màng nhĩ, bối bàn tay hộ pháp vỗ mạnh xuống mặt đất khiến luồng chấn phong hất văng Thanh Nhi ngã gục vào vách đá. Lâm Tiêu lập tức lao lên ôm lấy thân hình cô, ngực ùa lên một ngụm máu tươi do sóng chấn động càn quét qua thân thể.

Trận chiến nghẹt thở còn chưa dừng lại ở đó thì từ phía lối vào hang động bất ngờ vang lên những tiếng bước chân dồn dập và tiếng xé gió của khí giới. Nhóm sát thủ Hàn Bát Lão Lão cùng đám tay sai hung hãn tràn vào, trên tay lăm lăm Thô Ma Thừng phủ đầy gai độc và những chiếc Mộc Thùng tỏa ra mùi kịch độc thối khắm. Bọn chúng không hề có ý định giải cứu Lâm Tiêu mà rõ ràng muốn ngưu ông đắc lợi, giăng thiên la địa võng khép chặt cả Lâm Tiêu lẫn gấu quái vào ngõ tuyệt lộ. Tình thế hai đầu thụ địch khiến không khí trong hang u cốc ngột ngạt đến mức sắp bùng nổ.

Nhớ lại lời cảnh báo trước đây của Tống Hạc tiên sinh về sự xung khắc giữa các loại ma đạo tà khí, đôi mắt Lâm Tiêu đột nhiên lóe lên một tia sáng mưu lược thâm sâu đến đáng sợ. Anh tinh tường nhận ra ma văn cổ trên tấm cà sa của gấu đỏ đang có phản ứng xung đột gay gắt với làn độc khí bốc ra từ Mộc Thùng của Hàn Bát Lão Lão. Kẻ địch tưởng như vô địch kiên cố thực chất lại sở hữu một điểm chết người do thuộc tính linh lực tương khắc giữa hai làn tà khí. Lâm Tiêu không hề bối rối hay hoảng loạn mà lập tức vạch ra một kế hoạch bẫy trong bẫy vô cùng hiểm hóc.

Lâm Tiêu giả vờ kiệt sức rơi vào thế yếu, giơ thanh kiếm chính lên đỡ lấy cú đập mãnh liệt của gấu đỏ rồi tự tay bẻ gãy lưỡi kiếm tạo nên tiếng "rắc" vang dội. Mảnh kiếm gãy văng ra giữa không trung, con gấu đỏ thấy đối thủ mất vũ khí liền đắc ý há to khuôn miệng rớm máu lao đến nhằm đớp đứt cổ anh. Chính hành động kiêu ngạo đó đã làm lộ ra điểm hở duy nhất dưới cằm—nơi ma văn cà sa không thể che chắn được. Cùng lúc đó, mảnh kiếm bị anh bẻ gãy bằng bí thuật văng ra, cắm phập vào chiếc Mộc Thùng chứa kịch độc của nhóm Hàn Bát Lão Lão đứng phía sau.

Độc khí trong Mộc Thùng bùng nổ xối thẳng vào mặt gấu đỏ khiến lớp ma bảo hộ bị ăn mòn rạn nứt từng mảng lớn trong chớp mắt. Lâm Tiêu kích hoạt toàn bộ dư lực của Tây Cực Linh Châu ẩn trong cơ thể, dồn mọi linh lực cuồng bạo vào đoản đao còn lại rồi đâm ngược từ dưới cằm xuyên thẳng lên não con gấu đỏ. Một dòng máu đen kịt bùng nổ xé rách không gian, cái đầu khổng lồ của gấu quái rơi thịch xuống đất khiến đám sát thủ Hàn Bát Lão Lão hoàn toàn sững sờ ngơ ngác. Cục diện xoay chuyển một trăm tám mươi độ khiến kẻ thù từ thế chủ động tuyệt đối lập tức rơi vào hoảng loạn tột cùng.

Đúng lúc này, trên trần hang u uất bất ngờ giáng xuống một bóng trắng lanh lẹ như quỷ mị tàn hình. Một con vượn trắng bí ẩn khoác ánh bạc lướt qua, nhanh như chớp giật lấy tấm cà sa ma văn trên xác gấu đỏ rồi biến mất vào khoảng không tăm tối. Nó chỉ để lại một mảnh da dê rách rưới rơi thẳng xuống lòng bàn tay Lâm Tiêu, trên đó khắc bốn chữ bằng máu tươi vô cùng nồng đậm: "Thiên Ma Lục". Đám sát thủ Hàn Bát Lão Lão chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra đã bị ma khí tàn dư trong hang cắn trả, tiếng kêu khóc thảm thiết vang lên rồi lụi tắt hẳn trong bóng đêm.

Lâm Tiêu nhanh chóng thu giữ mảnh da dê cùng các bảo vật tàn dư, kéo Thanh Nhi thoát khỏi Thanh Sương Sơn trước khi đống đất đá sụp đổ hoàn toàn. Cả hai chật vật trở về Lâm Gia Sơn Trang tại Tinh Sa Huyện nhằm tìm kiếm manh mối giải độc và lật tẩy âm mưu của Lâm Trang Chủ. Tuy nhiên, sơn trang nghỉ dưỡng vốn phồn hoa đêm nay lại bao trùm bởi một bầu không khí tĩnh mịch quái dị đến lạnh người. Không hề có một bóng người gia nhân hay một tiếng côn trùng kêu đâm qua màn đêm xám đục.

Thanh Nhi mang đến một chén trà Tây Cực Linh Châu còn bốc khói nghi ngút, đôi mắt ngây thơ ngoan ngoãn ngày nào giờ đây phảng phất một nụ cười kỳ quái, xa lạ. Lâm Tiêu trầm tĩnh nhận lấy chén trà nhưng không uống ngay mà lẳng lặng nhìn xuống mặt nước trà xanh ngắt. Phản chiếu trong lòng chén không phải là khuôn mặt cứng cỏi của anh, mà là hình ảnh một đống xương khô bị nghiền nát đang tan ra trong làn nước nóng. Anh ngẩng đầu lên, làn gió lạnh xé rách không gian thổi qua làm mờ đi nhân dạng trước mặt.

Bóng dáng Thanh Nhi trước mặt bất ngờ biến mất như một bóng ma tan vào hư vô, thay vào đó là Lâm Trang Chủ đang ngồi chễm chệ trên ghế cao với nụ cười nhân từ đến tột cùng ghê rợn. Trên tay ông ta cầm chặt một chiếc Mộc Thùng màu huyết dụ, bên trong là luồng ma đan bốc cháy rừng rực tỏa ra tà khí ngút trời. Lâm Trang Chủ chậm rãi đứng dậy, từng bước tiến lại gần Lâm Tiêu đang bị tà khí giam cầm hoàn toàn tại chỗ.

— Con trai ngoan... Tế ma đại lễ mười sáu năm qua, cuối cùng cũng đến giờ khai đao rồi!