Chương 2: Mạt Thế Bí Hận, Bẫy Trong Bẫy

Cổ tay Lâm Tiêu bị siết chặt đến mức xương khớp phát ra tiếng kêu rắc rắc ken két. Luồng hàn khí thây ma từ ngón tay Linh Nhi xộc thẳng vào kinh mạch, mang theo oán khí ngút trời cùng lời cáo buộc chấn động. Lâm Tiêu không hề hoảng loạn, gương mặt hắn chìm vào một khoảng tĩnh lặng sâu không thấy đáy. Hắn lập tức vận chuyển linh lực theo đường tắt, cổ tay xoay chuyển theo thế "Chiệt Mạch Thủ" kỳ quái, khéo léo hóa giải lực siết nghẹt thở trong tíc tắc.

Thanh Nhi đứng bên cạnh lập tức tuốt kiếm khỏi vỏ, mũi kiếm sắc lạnh dừng lại chỉ cách yết hầu Linh Nhi nửa tấc. Linh Nhi phun ra một ngụm máu tươi đen thẫm rồi đổ gục xuống thảm thiền, đôi mắt đỏ ngầu khép lại trong cơn hôn mê sâu. Lâm Tiêu đưa tay chặn lấy thân thể mềm nhũn của nàng, ánh mắt ngưng đọng nhìn vệt máu mang theo tàn dư linh lực của đại trưởng tộc Lâm gia.

Hắn lập tức hiểu ra tình thế nguy cấp nếu để người ngoài phát hiện vết thương này. Với sự quyết đoán sắc bén, Lâm Tiêu ra hiệu cho Thanh Nhi xóa sạch vệt máu trên sàn gỗ, đồng thời kích hoạt Càn Khôn Linh Tụ giấu Linh Nhi vào bên trong. Hắn nhanh chóng di chuyển nàng về Tĩnh Thiền Thất nằm sâu trong Nội Đường, nơi ánh nắng ban trưa từ cửa kính sát đất chiếu vào ấm áp nhưng lại che đậy một không khí sát cơ ngưng đọng.

— “Máu của nàng ấy chứa linh ấn truy tung của sư phụ.” — Thanh Nhi thì thầm, ngón tay run nhẹ trên chuôi kiếm. — “Hắn sẽ tới đây trong chớp mắt.”

— “Không, hắn sẽ không tự tay xuất diện.” — Lâm Tiêu bình thản lau vệt máu còn sót lại trên ngón tay. — “Kẻ đến sẽ là mượn dao giết người.”

Đúng như dự đoán, chỉ chưa đầy ba mươi giây sau, tiếng bước chân nổ rầm rập vang lên từ phía Hoang Phế Trận Địa dội về Nội Đường. Cánh cửa gỗ dày bị lực mạnh đâm nát, năm bóng người bọc trong giáp sắt xám xịt tràn vào. Dẫn đầu là Hà Cẩm Phong, Bổ Khoái Trưởng thuộc Cục Trị An địa phương, tay lăm lăm một khẩu Phá Phái Tinh Hỏa Khí dài gần năm thước, nòng súng rực lên ánh đỏ của linh quặng nén áp lực cao.

Hà Cẩm Phong quét ánh mắt như chim ưng khắp Tĩnh Thiền Thất, mũi hắn hít hà mùi không khí rồi dừng lại ngay vị trí Lâm Tiêu đang đứng. Khẩu Phá Phái Tinh Hỏa Khí lập tức chĩa thẳng vào ngực Lâm Tiêu, luồng nhiệt lượng kinh hoàng tỏa ra khiến không khí xung quanh biến dạng. Tiếng chốt an toàn gạt mở vang lên giòn tan trong gian phòng tĩnh lặng.

— “Lâm thiếu gia, có người báo án thấy một đọa ma tu sĩ bị thương nặng chạy về hướng Nội Đường của ngươi.” — Hà Cẩm Phong cất giọng ầm ầm như thấu xương. — “Trong phòng lại có mùi máu tanh nhẹ. Ngươi giải thích thế nào?”

— “Hà bổ khoái thật là nhạy bén.” — Lâm Tiêu không hề lùi lại nửa bước, gương mặt nở một nụ cười điềm tĩnh đến đáng sợ. — “Vừa rồi ta thử nghiệm một phương pháp luyện công thô bạo, không may nghịch chuyển kinh mạch dẫn đến thổ huyết. Vết máu trên sàn ta vừa lau dọn xong, không lẽ chuyện riêng của Lâm gia cũng cần Cục Trị An can thiệp?”

Hà Cẩm Phong nheo mắt, sát khí trên người vẫn không hề giảm bớt. Hắn tiến lên một bước, nòng súng Tinh Hỏa Khí gần như chạm vào áo Lâm Tiêu, ánh mắt đảo liên tục về phía Càn Khôn Linh Tụ đang đặt trên bàn trà.

— “Càn Khôn Linh Tụ này linh lực dao động bất thường.” — Hà Cẩm Phong lạnh giọng ra lệnh. — “Mở ra cho ta kiểm tra. Nếu chống đối, ta có quyền dùng Phá Phái Tinh Hỏa Khí san phẳng gian phòng này!”

Tình thế rơi vào ngõ cụt nghẹt thở khi các Bổ Khoái xung quanh đồng loạt lên đạn, linh lực nén trong nòng súng phát ra tiếng vo ve nhức óc. Thanh Nhi đặt tay lên chuôi kiếm, sẵn sàng bùng nổ một trận đẫm máu. Nhưng Lâm Tiêu vẫn giữ nguyên vẻ thản nhiên, hắn thong thả lấy từ trong ngực áo ra một chiếc Truyền Âm Ngọc Phù tỏa ánh sáng tím nhạt chìa ra trước mặt Hà Cẩm Phong.

— “Hà bổ khoái, ngươi có nhận ra linh ấn trên ngọc phù này không?” — Lâm Tiêu hỏi bằng giọng nói trầm thấp. — “Đây là ấn ký của đại trưởng tộc. Ba phút trước, ngài đã trực tiếp giao cho ta quyền điều hành Nội Đường. Ngươi muốn xét khám phòng ta, hay là muốn giải trình với đại trưởng tộc về hành vi mạn thượng?”

Sắc mặt Hà Cẩm Phong biến đổi dữ dội khi nhìn thấy linh ấn đại trưởng tộc lấp lánh trên ngọc phù. Hắn cắn răng, ánh mắt đày rẫy sự hoài nghi nhưng không thể không kiêng kỵ tuyệt học và quyền lực của kẻ đứng đầu Lâm gia. Sau vài giây giằng co căng thẳng, Hà Cẩm Phong gầm nhẹ một tiếng, phất tay ra hiệu cho đồng ngũ thu súng rồi dẫn dắt đám bổ khoái rút lui nhanh chóng.

Ngay khi bóng dáng đám bổ khoái vừa biến mất sau cửa, Càn Khôn Linh Tụ trên bàn trà đột ngột nổ tung. Linh Nhi — hay chính là Bạch Dao Tiên Tử — lao ra như một bóng ma. Đoản kiếm sắc bén trên tay nàng xé gió áp sát, mũi kiếm lạnh ngắt đâm thẳng vào cổ họng Lâm Tiêu với tốc độ cực nhanh. Nàng vừa mới tỉnh lại nhưng đôi mắt đã đong đầy sự cảnh giác đến mức điên loạn.

— “Kẻ lừa đảo! Ngươi dùng lời lẽ dụ dỗ bổ khoái chỉ để tự tay bắt ta nộp cho sư phụ ngươi!” — Linh Nhi rít qua kẽ răng, tay còn lại bí mật thò vào túi áo tính kích hoạt Truyền Âm Ngọc Phù báo cấp nguy hiểm. — “Ta thà đồng quy vu tận với ngươi!”

Lâm Tiêu không hề né tránh, cũng không hề tỏ ra hoảng hốt. Hắn nhẹ nhàng giơ tay trái lên. Trên năm ngón tay của hắn, chiếc Truyền Âm Ngọc Phù của Linh Nhi đã nằm gọn lỏn từ lúc nào, cùng với đó là một lá Định Thân Linh Phù đã được kích hoạt ngầm, tỏa ra những luồng xích sáng quấn chặt lấy cổ tay nàng.

Cục diện lật ngược một trăm tám mươi độ khiến Linh Nhi hoàn toàn bàng hoàng, đứng hình tại chỗ. Nàng không thể tin nổi lá bùa phòng thân và ngọc phù báo cấp của mình lại bị tước đoạt một cách êm thấm đến vậy. Lâm Tiêu nhẹ nhàng thu lại Định Thân Phù nhưng vẫn giữ khoảng cách an toàn, ánh mắt thâm trầm quan sát từng biến đổi trên nét mặt đối phương.

— “Ngu ngốc.” — Lâm Tiêu lạnh lùng cất lời, ánh mắt sắc như dao cạo. — “Nếu ta muốn nộp ngươi, ta chỉ cần lùi lại một bước để Phá Phái Tinh Hỏa Khí của Hà Cẩm Phong bắn nát Càn Khôn Linh Tụ. Ngươi có biết vì sao Hà Cẩm Phong lại đến nhanh như vậy không?”

Lâm Tiêu chỉ tay vào vệt linh lực còn sót lại trên đầu nòng súng của bổ khoái vừa để lại trên sàn nhà. Đó chính là dấu vết linh lực đặc trưng của tuyệt học Lâm gia, tàn dư từ cuộc tấn công đập vỡ đan điền của nàng lúc trước. Hắn giải thích tỉ mỉ rằng đại trưởng tộc muốn mượn tay Cục Trị An để xóa sạch mọi dấu vết, tiêu diệt cả kẻ nắm giữ bí mật lẫn đứa đồ nhi biết quá nhiều.

Linh Nhi rúng động mãnh liệt trước từng lời phân tích sắc bén của Lâm Tiêu. Những mảnh ghép logic khớp lại hoàn hảo khiến sự nghi ngờ trong mắt nàng sụp đổ hoàn toàn, thay vào đó là sự thán phục trước tư duy mưu lược của hắn. Nàng hít một hơi sâu, gạt bỏ sự kiêu ngạo của một cao thủ để thừa nhận sự thật về nguồn gốc bản thân.

— “Ngươi... ngươi thật sự không phải người của hắn?” — Linh Nhi thều thào, giọng nói run rẩy. — “Ta là Bạch Dao Tiên Tử... nhưng thực chất ta không thuộc về thế giới này. Ta là Thượng Tứ tu sĩ xuyên việt đến từ một thế giới mạt nhật suy vong từ tương lai!”

— “Mạt nhật xuyên việt giả?” — Thanh Nhi đứng bên cạnh kinh ngạc thốt lên.

— “Đúng vậy.” — Linh Nhi cắn môi tiết lộ bí mật động trời. — “Linh hồn ta bị tổn thương nghiêm trọng khi vượt qua khe nứt thời gian nên tạm thời mất đi siêu năng lực. Sư phụ ngươi phát hiện ra bí mật này nên mới ra tay tàn sát để cướp đoạt mạt thế linh căn của ta!”

Lâm Tiêu nghe vậy chỉ khẽ nhếch môi, ánh mắt trầm tĩnh đến mức đáng sợ. Hắn nhìn sâu vào mắt nàng, thản nhiên đáp lại bằng một thái độ vượt xa dự đoán của tất cả mọi người. Bản thân hắn vốn là người coi trọng thực lực và phẩm vị, việc đối phương đến từ mạt thế không những không làm hắn dao động mà càng khiến hắn thêm quyết tâm làm chủ cuộc chơi.

— “Xuyên việt hay mạt thế thì đã sao? Trên đời này, siêu năng lực hay tuyệt học cũng chỉ là công cụ. Kẻ nắm giữ trí tuệ và sự thấu hiểu mới là kẻ đứng trên đỉnh cao.” — Lâm Tiêu bình thản lên tiếng. — “Từ giờ, ngươi hợp tác với ta. Ta giúp ngươi khôi phục sức mạnh, ngươi giúp ta vạch trần bộ mặt thật của đại trưởng tộc.”

Linh Nhi nhìn Lâm Tiêu với ánh mắt vừa thán phục vừa kiêng sợ. Nàng gật đầu đồng ý, một liên minh nguy hiểm chính thức được hình thành ngay trong lòng Tĩnh Thiền Thất. Cả hai nhanh chóng thống nhất kế hoạch ẩn nấp và thu thập chứng cứ để lật đổ âm mưu của kẻ đứng đầu Lâm gia.

Nhưng đúng vào lúc ba người chuẩn bị thu dọn đồ đạc để rời khỏi Nội Đường trước khi Cục Trị An quay lại, toàn bộ Tĩnh Thiền Thất đột ngột rung chuyển dữ dội. Mặt đất rạn nứt ra những rãnh sâu hoắm, ánh nắng ban trưa bị che phủ hoàn toàn bởi một luồng ma khí đen sẫm đặc quánh xộc lên từ dưới lòng đất. Một tiếng cười lạnh buốt xương vang vọng khắp không gian, khiến linh hồn người nghe như muốn vỡ vụn.

Một bàn tay khô héo gầy guộc, bọc trong lớp huyết y đỏ thẫm rách rưới, đột ngột xé rách khoảng hư không ngay sau lưng Lâm Tiêu. Trên ngón trỏ của bàn tay ấy, chiếc nhẫn mộc ấn đại diện cho quyền lực tuyệt đối của Đại Trưởng Tộc Lâm Gia lóe lên ánh sáng đỏ như máu. Năm ngón tay thây ma ấy vươn ra với tốc độ kinh hoàng, đâm thẳng về phía lồng ngực hắn!

— “Đồ nhi ngoan của ta... ngươi giấu con mồi của sư phụ kỹ thật đấy!” — Lời thì thầm quỷ mị của Đại Trưởng Tộc vang lên ngay sát vành tai Lâm Tiêu.