Chương 4: Đoạn Nhai Ép Cung, Huyết Trận Hiện Thân

Bàn tay bằng xương máu khổng lồ cuồn cuộn sát khí diệt tuyệt xé rách lòng hố sâu ngàn thước tại Lăng Hư Thảo Phủ, chộp thẳng về phía bốn mẹ con Thẩm Linh Vân. Không khí xung quanh bị áp lực kinh hoàng nén chặt khiến hư không rên siết thành từng tiếng rào rạt. Diệp Thiên Vu cùng hai em nhỏ gào lên trong tuyệt vọng, thân thể hoàn toàn bị linh áp khủng khiếp đè chặt đến mức không thể nhúc nhích. Đúng vào khoảnh khắc móng vuốt rỉ máu chỉ còn cách đỉnh đầu vài tấc, Thẩm Linh Vân vẫn giữ khuôn mặt lạnh như băng. Cô nhanh chóng đưa ra quyết định phản kích để giải cứu các con khỏi miệng hùm.

Cô bấm ngón tay kích hoạt bí thuật, rút ra ba tấm Hộ Thân Phù ném mạnh xuống lòng hố, đồng thời nắm lấy vai Diệp Thiên Vu và hai đứa trẻ tháo lùi vùn vụt về phía sau. Ba luồng kim quang bùng nổ rực rỡ, va chạm dữ dội với móng vuốt máu tạo ra tiếng nổ rung chuyển cả sơn cốc. Hai ngón tay xương khổng lồ bị sức mạnh phù gạch nổ tung thành từng mảnh vụn bắn tung tóe. Thẩm Linh Vân không hề chần chừ, vung tay phóng ra chuỗi Nổ Phá Phù chôn sẵn xung quanh mép vực để dứt điểm trận địa.

Tiếng nổ rền trời vang lên liên tiếp làm hàng nghìn tấn đá hộc đổ sập xuống, vùi lấp toàn bộ lối ra của lòng đất. Bàn tay máu khổng lồ cùng tiếng gầm u uất của Nữ Vương bị đè nén hoàn toàn dưới đống đất đá ngút trời. Khói bụi mù mạt bao phủ lấy vùng Lăng Hư Thảo Phủ đang sụp đổ tan tành. Thẩm Linh Vân dẫn theo ba anh em nhà họ Diệp lợi dụng làn khói, lập tức thi triển thân pháp thoát khỏi vùng hiểm địa, nhanh chóng quay trở về Diệp Gia Cổ Trạch.

Thoát khỏi hiểm cảnh trong ân hận và bàng hoàng, ba anh em nhà họ Diệp bộc lộ rõ sự lo âu trên khuôn mặt rướm máu. Thẩm Linh Vân biết rõ sự ủ dột sẽ thiêu rụi ý chí chiến đấu, liền nghiêm khắc phân công công việc nhà để rèn luyện tính tự lập cho các con. Diệp Thiên Vu được giao nhiệm vụ tuần tra quanh ngôi nhà cổ và gia cố hàng rào phòng thủ cẩn mật. Trong khi đó, Diệp Thanh Lang cùng em nhỏ hỗ trợ chuẩn bị nông cụ và tích trữ lương thực khô cho những ngày sắp tới.

Nhận thấy nguồn tài nguyên đan dược và linh thạch đã cạn kiệt sau trận sinh tử, Thẩm Linh Vân quyết định một mình tiến sâu vào dãy núi hiểm trở. Mục tiêu của cô là thu hái măng Lôi Trúc, một loại sản vật quý hiếm chứa đựng lôi điện tinh thuần trên núi sâu. Cô định đem phơi khô số măng này rồi mang ra trấn bán đổi lấy Linh Thạch Ngân Tệ nhằm trang bị thêm phòng thủ. Hành trình thu hái diễn ra vô cùng thuận lợi cho đến khi cô bước chân vào khu vực sương mù trùng điệp mang tên Đoạn Nhai Pha.

Trong khi đó, Tống Bối Cường sau khi tỉnh lại từ bê bối bị gài bẫy trước đó thì lồng lộn như thú dữ bị thương. Vết thương trên người chưa lành hẳn nhưng lòng căm hờn đã thiêu đốt toàn bộ lý trí cùng sự tỉnh táo của hắn. Hắn cùng gã đồng ấu thô bạo Dương Trọng Bá âm thầm bàn mưu tính kế nhằm đoạt lại Động Phủ Điền Khế để trả thù. Khi biết tin Thẩm Linh Vân một mình đi vào khu vực sương mù của Đoạn Nhai Pha, hai kẻ hiểm độc liền âm thầm bám theo giăng thiên la địa võng.

Tại rìa vực sâu Đoạn Nhai Pha, không khí bỗng nhiên trở nên đặc quánh và thoang thoảng một mùi hương ngọt ngào kỳ quái. Thẩm Linh Vân đang đào măng thì bước chân đột ngột khựng lại, ánh mắt lóe lên sự cảnh giác cao độ. Từ trong bụi rậm, Tống Bối Cường bước ra với nụ cười tàn nhẫn, tay lén lút rải thêm một nắm bột mịn vào luồng gió đang thổi về phía cô. Đó chính là Hợp Hoan Mê Hồn Tán, loại kịch độc có khả năng làm tê liệt linh lực và tước đoạt khả năng vận động của tu sĩ chỉ trong vài nhịp thở ngắn ngủi.

Cùng lúc đó, Dương Trọng Bá gào lên một tiếng như tà thú, vung chiếc đại đao nặng hàng trăm cân lao ra từ phía sau lưng cô. Tống Bối Cường cũng lập tức giương nỏ thần liên châu, khóa chặt mọi đường lui của Thẩm Linh Vân về phía bờ vực thẳm. Hai kẻ gian ác đồng thời tung ra sát chiêu diệt tuyệt, quyết tâm đẩy cô xuống vực sâu ngàn thước để diệt khẩu xát chứng. Bột độc theo gió cuồn cuộn bao phủ lấy toàn thân Thẩm Linh Vân trong nháy mắt.

— "Thẩm Linh Vân! Tới bước này thì ngoan ngoãn giao ra Động Phủ Điền Khế rồi nhảy xuống vực tự sát đi, may ra ta chừa cho toàn thây!"

Dương Trọng Bá cười khoái trá, lưỡi đao bổ xuống mang theo cuồng phong xé rách không khí rung chuyển cả vách đá. Tống Bối Cường liên tục bóp cò, ba mũi tên độc xé gió lao thẳng vào các huyệt đạo yếu hại trên ngực cô với tốc độ kinh hoàng. Chúng tin chắc rằng dưới tác động của Hợp Hoan Mê Hồn Tán, Thẩm Linh Vân chỉ còn là một con ngỗng quay chờ chết dưới vực thẫm. Mũi tên độc và lưỡi đao sắc bén chỉ còn cách thân thể cô trong gang tấc ngắn ngủi.

Thế nhưng, ngay trong khoảnh khắc tử thần cận kề, trên khóe môi Thẩm Linh Vân lại nở một nụ cười giễu cợt đầy bí hiểm. Cô đã sớm phát hiện ra mùi hương lạ từ trước đó và lập tức đảo ngược đường vận hành của kinh mạch để cô lập hoàn toàn độc tố. Tuyệt vời hơn, trong lúc thu hái măng Lôi Trúc, cô đã âm thầm giăng sẵn những sợi tơ Lôi Trúc mảnh như tơ nhện nhưng sắc bén vô song ngang qua mép vực. Thẩm Linh Vân đột ngột hạ thấp trọng tâm, thi triển thân pháp trượt dài trên mặt đất ngay dưới lưỡi đao của Dương Trọng Bá.

Lưỡi đại đao chém hụt vào khoảng không khiến Dương Trọng Bá mất đà, lao mạnh về phía trước như một hòn đá lớn. Thân hình đồ sộ của hắn vấp phải những sợi tơ Lôi Trúc giăng sẵn, lập tức bị cắt sâu vào da thịt và ngã nhào ra bờ vực thẳm. Tống Bối Cường đang lao lên hỗ trợ cũng không kịp hãm phanh, vấp phải chân của Dương Trọng Bá rồi cả hai cùng lộn vòng rơi khỏi mép đá. Tiếng gào khóc thảm thiết vang lên giữa khoảng không mênh mông của Đoạn Nhai Pha.

Cả hai kẻ ám hại rơi tự do xuống vực sâu, nhưng may mắn bấu vấu được vào một cành thông già mục nát mọc nhô ra từ vách đá dựng đứng. Cành cây kêu rắc rắc liên tục dưới sức nặng của hai gã đàn ông, đe dọa sẽ gãy đôi bất cứ lúc nào. Dương Trọng Bá và Tống Bối Cường treo lơ lửng giữa khoảng không ngàn thước, toàn thân run rẩy như cầy sấy, ánh mắt tràn ngập sự kinh hoàng tuyệt vọng. Chúng ngước nhìn lên trên với khuôn mặt cắt không còn một giọt máu.

Thẩm Linh Vân chậm rãi bước tới mép vực, ánh mắt lạnh lẽo nhìn xuống hai kẻ đang lơ lửng trên vực thẫm. Cô nâng chân lên, nhẹ nhàng giậm mạnh xuống phần gốc của cành thông mục nát làm đất đá rơi lã chã xuống vực. Cành cây lại nứt ra một đường dài, hạ thấp xuống thêm vài tấc khiến hai kẻ bên dưới gào lên điên dại. Cô dùng tâm lý chiến ép hai kẻ ám hại phải hoảng sợ van xin tha mạng.

— "Van xin cô... Thẩm Linh Vân! Ta sai rồi! Đừng giậm nữa, cành cây sắp gãy rồi!"

Thẩm Linh Vân không hề mảy may động lòng, tiếp tục dùng lực gót chân giậm nhẹ thêm một nhịp nữa. Tiếng răng rắc vang lên rõ mùng một giữa không gian yên vắng của núi rừng cô quạnh. Cành thông rạn nứt thêm một đoạn lớn làm hai gã đàn ông suýt nữa trượt tay rơi xuống đáy vực.

— "Nói! Ai là kẻ đã cung cấp Hợp Hoan Mê Hồn Tán cho các người? Động Phủ Điền Khế và số Linh Thạch Ngân Tệ đang giấu ở đâu?"

Tống Bối Cường hoảng sợ đến mức mặt cắt không còn một giọt máu, nước mắt nước mũi chảy dài quyện với đất cát. Hắn vội vã dùng một tay run rẩy móc từ trong ngực áo ra xấp Động Phủ Điền Khế cùng túi Linh Thạch Ngân Tệ nặng trịch giơ lên cao. Hắn gào lên bằng tất cả tàn lực còn lại để giữ lấy mạng sống mong manh.

— "Ta đưa! Ta khai hết! Là kẻ ở Biên Cảnh Phong Khấu đứng sau giật dây! Hắn bảo phải đoạt lại điền khế trước khi Huyết Mẫu đại trận khởi động!"

Thẩm Linh Vân phất tay áo, một luồng kình lực thu trọn tập điền khế và túi ngân tệ vào tay. Ánh mắt cô nheo lại đầy đe dọa khi phát hiện ra mối liên hệ đáng sợ giữa Biên Cảnh Phong Khấu và đại bẫy máu. Nhưng chưa kịp ép Tống Bối Cường khai ra danh tính cụ thể của kẻ đứng đằng sau, một tiếng sét màu đỏ máu đột ngột xé rách bầu trời trong xanh. Sát khí âm ti tràn ngập không trung khiến cỏ cây xung quanh lập tức héo quắt.

Một luồng sức mạnh âm phong cuồng bạo từ đâu giội xuống làm cành thông mục nát lập tức gãy đôi thành từng mảnh vụn. Tiếng gào thảm thiết của Tống Bối Cường và Dương Trọng Bá nhanh chóng bị nuốt chửng bởi vực sâu thăm thẫm. Đúng lúc đó, từ hướng Diệp Gia Cổ Trạch, một cột sáng màu huyết hồng rực rỡ bùng nổ thẳng lên tầng mây, kèm theo tiếng gầm kinh thiên động địa của cổ ma thức tỉnh.

Thẩm Linh Vân biến sắc mặt khi nhận ra đại trận huyết tế ở Lăng Hư Thảo Phủ chỉ là đòn nghi binh xảo quyệt. Trận mắt thực sự lại nằm ngay dưới móng nhà Diệp Gia Cổ Trạch, nơi ba đứa trẻ đang ở một mình không người bảo vệ. Cô tức tốc dồn linh lực vào đôi chân, lao như một tia sáng về phía cổ trạch trong sự bàng hoàng tột cùng.