Chương 1: Tiêu Hao Thọ Nguyên, Một Đao Trảm Yêu!

Hoàng hôn đỏ quạch như máu loang lổ trên mái rạ mục nát của Hàn Gia Tiêu Viện. Trong căn nhà đất chật chội, mùi ẩm mốc trộn lẫn vị khét của củi ướt tạo nên bầu không khí đặc quánh, ngột ngạt. Hàn Lão Bá run rẩy ôm chặt lấy Hàn Thanh Nhi ở góc tường, ánh mắt ngập tràn sợ hãi nhìn vị bổ khoái trẻ tuổi đang đứng trước mặt. Diệp Trần khoác trên mình bộ bổ phục màu xám tro của huyện nha Lăng Vân Huyện, thanh Bội Đao bên hông lạnh ngắt. Hắn chầm chậm thu hồi lại cánh tay vừa thi triển Định Cốt Nã Mệnh Thủ, ánh mắt trầm tĩnh đến đáng sợ.

Căn nhà vắng lặng đến mức nghe rõ tiếng thở dồn dập của hai cha con. Ai ở Lăng Vân Huyện này cũng biết quan sai bổ khoái chẳng khác nào đám sâu bọ đục khoét, thấy dân lành là vơ vét đến tận xương tủy. Nhưng Diệp Trần lại thả tay ra, buông xuống tà áo xộc xệch. Hắn không cướp lấy nốt vài đồng tiền đồng cuối cùng của gia đình nghèo khổ này. Hắn chỉ muốn giữ cho bản thân một khoảng lặng giữa chốn gian hung rối ren.

— "Lần sau nhớ giữ cửa cho kỹ."

Diệp Trần thốt ra một câu lạnh nhạt rồi chầm chậm quay lưng, bước ra phía cửa gỗ đã mụn mục. Hàn Lão Bá cùng Hàn Thanh Nhi ngơ ngác nhìn theo, chưa kịp mừng rỡ vì thoát nạn thì một cơn gió lạnh buốt sống lưng đột ngột quét qua gian nhà củi. Tàn Phá Ốc Xá chao đảo trong bóng tối tĩnh mịch, bộc lộ một mùi tanh hôi dã thú xộc thẳng vào mũi.

"RẮC!"

Ngay khoảnh khắc chân trái Diệp Trần vừa bước qua ngưỡng cửa, mái rạ phía trên đột ngột nổ tung. Bụi đất cùng rơm rạ rơi xuống như mưa, đi kèm với đó là một bóng đen khổng lồ lao xuống với tốc độ xé gió. Sát khí tanh hôi tựa như làn sóng ngầm sụp đổ, phủ kín toàn bộ không gian nhỏ hẹp.

Diệp Trần phản ứng cực nhanh, đồng tử co rút thành một đường chỉ nhỏ. Theo bản năng tử sinh của một kẻ cẩn trọng, hắn vung Bội Đao ra đỡ ngang ngực, đồng thời vận chuyển toàn bộ lực lượng của Định Cốt Nã Mệnh Thủ vào hai tay để gạt sát chiêu.

"BOONG!"

Tiếng kim loại va chạm với móng vuốt vang lên chói óc, nảy ra vô số tia lửa điện rực sáng trong đêm tối. Một lực chấn động cuồng bạo từ lưỡi đao truyền thẳng vào lồng ngực Diệp Trần. Thanh Bội Đao mỏng dảnh bị ép cong thành một hình cung nguy hiểm. Lưng áo bổ phục rách toạc, Diệp Trần phun ra một ngụm máu tươi, thân hình như chiếc lá rời cành bị đạp văng ngược vào trong nhà đất.

Hắn đâm sầm vào bức tường đất nứt nẻ, gạch đá sụp xuống đè lên bờ vai. Tiếng xương sườn nứt gãy vang lên rắc rắc trong đêm tĩnh mịch.

Thói tanh hôi của dã thú nồng nặc tràn ngập Tàn Phá Ốc Xá. Ngay ngưỡng cửa, một quái vật cao hơn tám thước chầm chậm bước ra từ bóng tối. Đó là một đầu Hắc Khuyển Yêu với lớp lông đen thô ráp như gai nhọn, bộ hàm lởm chởm những chiếc răng nanh dài nhọn quắt còn dính vệt máu tươi khô đét. Đôi mắt nó đỏ ngầu như hai hòn than cháy dở, tỏa ra thứ ánh sáng tàn bạo, coi con người không khác gì thức ăn nằm trên thớt.

— "Vừa vặn lắm! Một tên bổ khoái da thịt phàm nhân tươi ngon, lại thêm hai con mồi nhát gan." Hắc Khuyển Yêu cất giọng ồm ồm như tiếng đá mài vào nhau, nước bọt tanh hôi nhỏ giọt xuống sàn gỗ làm cháy xém một vùng đất. "Hôm nay gia gia ta quả là có lộc ăn!"

Hàn Lão Bá thốt lên một tiếng gào thê lương, liều mạng ôm lấy Hàn Thanh Nhi gục sát vào góc tường. Hàn Lão Phụ nhút nhát phía sau gờ giường chỉ biết chắp tay cầu nguyện trong khi nước mắt chảy dài vì khiếp sợ trước sức mạnh kinh hoàng của yêu ma. Hàn Thanh Nhi sợ hãi đến mức không thốt nên lời, thân thể run lên bần bật như cầy sấy trước uy áp nghẹt thở của con thú dữ.

Diệp Trần gạt bỏ đất đá trên người, chầm chậm đứng dậy. Vệt máu tươi chảy dài từ khóe miệng xuống cằm, nhuộm đỏ một khoảng áo trước ngực. Trầm tĩnh, cẩn trọng và thực tế là bản tính của hắn, nhưng lúc này đối mặt với một đầu yêu ma tương đương cảnh giới Luyện Khí trung kỳ, mọi kinh nghiệm chiến đấu thông thường đều trở nên vô nghĩa. Công phu Định Cốt Nã Mệnh Thủ cận chiến thô tháp cùng Phục Ma Đao Pháp căn bản Trấn Ma Tư truyền xuống vốn chỉ để luyện tập và trấn áp phàm nhân, hoàn toàn không thể tổn hại đến lớp da đồng xương sắt của Hắc Khuyển Yêu.

Lưỡi Bội Đao trong tay hắn đã bị mẻ một đường lớn, vệt máu đọng lại trên sống đao lạnh ngắt.

— "Chết đi, tên sâu bọ!"

Hắc Khuyển Yêu không cho hắn thời gian thở dốc. Nó dậm mạnh chân sau, mặt đất lập tức sụp xuống một mảng lớn. Bóng đen cuồng bạo lướt qua khoảng không, năm ngón vuốt sắt xé toạc màn đêm, mang theo yêu phong dữ dội nhắm thẳng vào sọ Diệp Trần mà chộp xuống. Yêu phong cuồn cuộn thổi bạt mái tóc hắn, cái chết đã cận kề trong khoảng cách tính bằng tấc!

Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, khi vuốt thép của Hắc Khuyển Yêu chỉ còn cách trán Diệp Trần nửa thước, thời gian trong tâm trí hắn như ngưng đọng lại. Trước mắt Diệp Trần, một bảng điều khiển mờ ảo màu huyết sắc đột ngột bùng cháy, hiện ra những dòng chữ kim sắc vô cùng thô ráp nhưng rực rỡ:

[KÝ CHỦ: DIỆP TRẦN]

[THỌ NGUYÊN BẢN THÂN: 45 NĂM]

[VŨ HỌC: PHỤC MA ĐAO PHÁP (NHẬP MÔN), ĐỊNH CỐT NÃ MỆNH THỦ (TIỂU THÀNH)]

[PHÁT HIỆN YÊU KHÍ! CÓ THỂ TIÊU HAO THỌ NGUYÊN ĐỂ DIỄN DỊCH VŨ HỌC!]

Ánh mắt Diệp Trần lóe lên một tia tàn nhẫn và quyết đoán đến cực điểm. Hắn chưa bao giờ là kẻ do dự trước ranh giới sinh tử. Thọ nguyên thì sao? Đổi lấy mạng sống và sức mạnh ngay lúc này mới là lựa chọn thực tế nhất!

— "Tiêu hao ba mươi ba năm thọ nguyên, đẩy Phục Ma Đao Pháp lên mức tối cao!"

Diệp Trần gầm lên trong tâm trí. Ngay lập tức, dòng chữ trên bảng điều khiển biến đổi dữ dội. Trong không gian ý thức của hắn, vô số ảo ảnh gạt đao, vung đao, chém đao diễn ra liên tục qua hàng chục năm đằng đẵng. Đao pháp của sai dịch Trấn Ma Tư từ thô tháp, đơn điệu biến thành sắc bén, tinh diệu, và cuối cùng hòa làm một với chí dương đao ý.

10 năm khổ luyện... Phục Ma Đao Pháp đạt đến Tiểu Thành!

20 năm ngộ đao... Phục Ma Đao Pháp đạt đến Đại Thành!

33 năm thiền đao... Phục Ma Đao Pháp chính thức đạt đến cảnh giới VIÊN MẪN!

"RẮC... RẮC!"

Toàn bộ xương cốt trên người Diệp Trần vang lên những tiếng nổ giòn tan như pháo đúp. Khí huyết ngưng trệ trong kinh mạch bùng nổ như dòng thác cuồng bạo, tràn ngập từng ngóc ngách cơ thể. Cảm giác đau đớn vì gãy xương biến mất hoàn toàn, thay vào đó là một luồng đao ý cuồn cuộn bùng cháy từ tận sâu trong tủy sống.

Đôi mắt Diệp Trần chợt mở bừng, lạnh lẽo tựa như băng tuyết ngàn năm trên đỉnh Lăng Vân Sơn.

Vuốt thép của Hắc Khuyển Yêu vừa chạm vào sợi tóc trước trán hắn. Ngay khoảnh khắc đó, Diệp Trần vung tay!

Thanh Bội Đao đã mẻ cùn trong tay hắn lúc này như biến thành một vệt sáng thần mang. Đao xuất như rồng ngẩng đầu, không có bất kỳ động tác thừa thãi nào, chỉ có một màn đao quang rực rỡ đến mức làm tối sầm cả không gian gian củi!

"XOẸT!"

Tiếng kim loại đứt gãy vang lên thanh thoát. Năm ngón vuốt thép cứng như sắt của Hắc Khuyển Yêu bị đao quang cắt đứt ngọt xát. Yêu phong cuồng bạo bị vạt đao chí dương xé thành vô số mảnh vụn.

Hắc Khuyển Yêu chưa kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra, đồng tử nó giãn to ra vì bàng hoàng tột độ. Đao quang không dừng lại, nó lướt qua không trung với quỹ đạo tàn nhẫn và chính xác tuyệt đối, rạch một đường ngang qua cổ họng con quái vật.

"PHẬT!"

Máu đen tanh hôi phun ra như suối. Đầu của Hắc Khuyển Yêu bốc cao lên không trung, đôi mắt đỏ ngầu vẫn còn nguyên sự ngơ ngác và kinh hoàng trước khi rơi xuống đất, lăn lóc vài vòng rồi dừng lại ngay chân Diệp Trần. Thân hình đồ sộ của con yêu ma đổ gục xuống sàn nhà, tạo nên một tiếng động nặng nề.

Gian phòng chìm vào sự tĩnh lặng chết chóc.

Ngay lập tức, bảng điều khiển trước mắt Diệp Trần rực sáng chưa từng có:

[CHÉM CHẾT HẮC KHUYỂN YÊU (TRUNG KỲ YÊU MA)!]

[THU HOẠCH THỌ NGUYÊN YÊU MA: 63 NĂM!]

[THỌ NGUYÊN HIỆN CÓ: 75 NĂM!]

Hàn Lão Bá cùng Hàn Thanh Nhi ngơ ngác nhìn bãi máu đen cuồn cuộn dưới sàn, rồi lại nhìn vị bổ khoái trẻ tuổi đang chầm chậm thu đao vào vỏ. Họ hoàn toàn không thể tin nổi vào mắt mình. Tên quan sai trầm lặng vừa rồi chỉ bằng một đao duy nhất đã trảm sát đầu yêu ma tàn bạo mà cả huyện nha nghe tên cũng phải kinh kãi.

Diệp Trần hít một hơi sâu, lồng ngực dâng trào nguồn thọ nguyên 63 năm vừa thu hoạch. Cảm giác suy kiệt bốc biến, cơ thể hắn tràn đầy sức sống chưa từng có. Nhưng chưa kịp để Diệp Trần thả lỏng cơ mặt, biến cố kinh hoàng đột ngột xảy ra.

"VÙ..."

Từ vết cắt trên cổ tử thi Hắc Khuyển Yêu, một lá bùa màu huyết sắc chợt trồi lên. Lá bùa tự bùng cháy hóa thành một ngọn lửa tím nghét u ám. Trong làn khói tím đặc quánh, một gương mặt quỷ dữ mờ ảo ngưng tụ giữa không trung, tỏa ra uy áp oán độc đến nghẹt thở.

— "Kẻ nào... dám diệt thú nuôi của Trấn Ma Sứ ta?!"

Giọng nói trầm đục, cổ xưa vang lên vang dội cả căn phòng, khiến màng nhĩ Hàn Lão Bá ứa máu. Ngọn lửa tím u ám lượn quanh Diệp Trần một vòng rồi vọt ra ngoài cửa sổ.

— "Tốt lắm! Nhớ lấy tên của ta — Xích Huyết Trấn Ma Sứ! Ba ngày sau, khi trăng tròn treo trên đỉnh Lăng Vân Sơn, toàn bộ dân chúng Lăng Vân Huyện sẽ phải lấy máu tế cờ cho con cẩu yêu này!"

"OÀNH!"

Lời vừa dứt, một tiếng rống kinh thiên động địa bùng nổ từ phía đại ngàn Lăng Vân Sơn sâu thẫm. Mặt đất bên dưới Hàn Gia Tiêu Viện rung chuyển dữ dội như muốn sụp đổ. Hàng trăm hàng ngàn tiếng gầm hú của vô số yêu ma cùng lúc vang vọng khắp không gian, như thể một bầy quỷ dữ sắp tràn xuống san bằng huyện thành!

Diệp Trần siết chặt cán đao, mắt nhìn về phía đại ngàn tối tăm ngoài cửa sổ, ánh mắt sa sầm đến cực điểm.