Chương 5: Phản Sát Thương Hội, Thần Biến Thức Tỉnh Hoàng Cổ Trú

Áp lực từ bàn tay khổng lồ đen ngòm đè xuống như núi Thái Sơn, khiến gạch đá dưới chân Lâm Tiêu nứt ngoác thành hàng trăm vết rạn dài sâu hoắm. Cột khí huyết rùng rợn của tàn hồn thượng cổ khóa chặt lấy Truyền Âm Thần Biến, ý đồ trong chớp mắt đập nát Ô Vân Cốc để cướp đoạt pháp bảo. Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, Lâm Tiêu không chút hoảng loạn, đôi mắt sắc lẹm bùng lên tia sáng tính toán. Khóe miệng anh nhếch lên một nụ cười lạnh lẽo, tay phải siết chặt lấy thân ngọc tỏa ra năng lượng ma mị.

Anh đột ngột dậm mạnh chân trái xuống tâm trận, dồn toàn bộ linh lực vừa rút ra từ đại trận bị phá hủy vào bên trong Truyền Âm Thần Biến. Một quầng sáng hình bát quái xoay tròn dữ dội, mượn dư uy phản sát đại trận dâng ngược lên trời cao đối chống trực diện. Cú va chạm rúng động không gian tạo nên tiếng nổ xé óc, sóng xung kích cuồn cuộn hất tung cự thủ đen ngòm ngược trở lại tầng mây âm u. Lâm Tiêu tận dụng đúng thời cơ ấy, điềm nhiên ép ngón tay nổ tung một hạt đan dược phản vệ.

— “Kẻ giấu đầu lòi đuôi, cút cho ta!”

Tiếng hống của Lâm Tiêu chấn động cả ô không, tàn hồn thượng cổ rú lên đau đớn rồi tan biến theo làn khói đen mù mịt khi trúng phải bí thuật đứt đoạn linh mạch. Bão tố trên không trung dần lắng xuống, Vân Nhạc Tiên Thành trở lại vẻ náo nhiệt vốn có sau cơn chấn động kinh hoàng. Lâm Tiêu nhanh chóng thu hồi Truyền Âm Thần Biến, ra hiệu cho Tống An rồi ẩn mình biến mất vào dòng người đông đúc trước khi cao thủ Tiên Đạo Viện kịp kéo đến phong tỏa.

Trở về căn phòng thanh tĩnh nằm sâu trong khu giao thương Ô Vân Cốc, Lâm Tiêu lẳng lặng nhìn ngắm Truyền Âm Thần Biến tỏa ra ánh quang mờ ảo trên tay. Trận cược tại Linh Bảo Cược Cục vừa rồi giúp anh tích lũy khoản linh thạch khổng lồ và kiểm chứng chính xác ký ức kiếp trước. Anh tự thề với lòng mình, trong vòng ba năm nhất định sẽ nhân đôi gia tài, xây dựng đế chế thương hội vô song tại Vân Nhạc Tiên Thành. Tống An đứng bên cạnh không ngừng trầm ồ khâm phục, ánh mắt nhìn vị huynh đệ đầy vẻ sùng bái.

Cùng lúc đó, tại khuê phòng xa hoa ở Tiên Đạo Viện, Thanh Nhi vừa tỉnh giấc sau buổi bế quan luyện kiếm. Chiếc Truyền Âm Thần Biến trên bàn gỗ đàn hương liên tục phát ra âm thanh rung động dồn dập từ nhóm thông tin đệ tử. Mộng Dao — cô bạn thân vốn tính tình tinh nghịch — đang liên tục gửi hàng loạt tin nhắn truyền âm reo hò trong sự phấn khích tột độ. Nhờ nghe theo lời gợi ý ngầm của Lâm Tiêu tại cược cục, Mộng Dao đã thắng một khoản tiền cược vô cùng kếch xù.

— “Thanh Nhi! Thật không thể tin nổi! Nhờ nghe theo lời dặn của gã Lâm Tiêu mà tỷ cược thắng lớn ở Linh Bảo Cược Cục rồi!”

— “Gã đó rốt cuộc là thần thánh phương nào mà có thể dự đoán chính xác biến số trận pháp của Ô Vân Cốc như vậy chứ? Tỷ phải đòi đi gặp gỡ gã thiếu niên này ngay mới được!”

Thanh Nhi khẽ mỉm cười, đôi mắt trong như làn nước hồ thu xao động một tia hiếu kỳ. Tuy nhiên, khi nhìn thấy tên của Tề Vân — một đại công tử hãnh tiến và mưu mô — đang chủ động tiếp cận Mộng Dao nhằm dò hỏi tung tích Lâm Tiêu, nét mặt cô lập tức sa sầm xuống. Tề Vân vốn là kẻ cậy thế gia tộc, luôn muốn thâu tóm mọi lợi ích thương mại trong khu vực. Cô nhanh chóng truyền âm dặn dò cô bạn thân phải giữ khoảng cách an toàn.

— “Mộng Dao, hãy tuyệt đối cẩn thận với Tề Vân! Kẻ đó lòng hẹp hòi, dạo này đang ráo riết thâu tóm các nguồn tài nguyên thương phẩm tại Ô Vân Cốc, tuyệt đối không được tiết lộ bất kỳ thông tin nào của Lâm Tiêu cho hắn.”

Nói rồi, Thanh Nhi thu hồi bảo kiếm vào bao, trong lòng trào dâng một cảm giác thôi thúc khó tả. Cô muốn tận mắt kiểm chứng xem gã thiếu niên mang tên Lâm Tiêu kia rốt cuộc ẩn chứa bao nhiêu bí mật mà lại có thể khuấy động cả Vân Nhạc Tiên Thành chỉ trong một đêm. Thanh Nhi lập tức nhận lời cùng Mộng Dao kéo xuống Ô Vân Cốc để truy tìm tung tích của người hùng bí ẩn.

Tại một quán ăn nhỏ thanh nhã ven đường thuộc Ô Vân Cốc, Lâm Tiêu cùng Tống An đang vừa ăn uống vừa rà soát lại chiến lược kinh doanh tiếp theo. Đúng lúc này, một thân ảnh nhỏ nhắn gầy gò lén lút tiến lại gần, đó là muội muội của Tống An. Cô bé chìa ra hai đồng linh tẩu tiết kiệm được sau nhiều tháng với nụ cười ngây thơ tươi tắn. Cô bé đặt hai đồng tiền nhỏ vào tay Lâm Tiêu, đôi mắt tròn xòe đầy vẻ tin tưởng.

— “Lâm Tiêu ca ca, đây là tiền muội dành dụm được, muội góp vốn với huynh để mở thương hội!”

Nhìn hai đồng linh tẩu ấm áp trong lòng bàn tay, Lâm Tiêu không khỏi xúc động dâng trào. Ký ức gian khó ở kiếp trước dội về khiến ý chí xây dựng thế lực của anh càng thêm sắt đá. Anh nhẹ nhàng xoa đầu cô bé, mỉm cười hứa hẹn sẽ biến hai đồng linh tẩu nhỏ bé này thành núi linh thạch rực rỡ. Ngay sau đó, anh lấy ra bản thiết kế thương mại hoàn toàn mới — chiến lược kinh doanh linh y quyến rũ gia tăng thuộc tính phòng hộ lẫn sức hút cho nữ tu sĩ, thị trường chưa ai từng khai phá tại Vân Nhạc Tiên Thành.

Tuy nhiên, không khí đầm ấm trong quán ăn đột ngột hạ xuống độ âm khi một luồng sát khí ngột ngạt tràn tới. Hơn chục gã gia đinh mặc áo giáp kim sắc hất tung bản hiệu, phong tỏa toàn bộ lối ra vào quán ăn. Tề Vân thong dong bước vào với vẻ mặt đắc thắng ngút trời, phía sau hắn là Mộng Dao đang bị lôi kéo đi cùng và Thanh Nhi vừa vội vã đuổi tới hiện trường. Tề Vân nhìn Lâm Tiêu bằng ánh mắt khinh bỉ của kẻ cửa trên.

— “Lâm Tiêu! Ngươi tưởng thắng được chút linh thạch ở Linh Bảo Cược Cục là có thể làm mưa làm gió tại Ô Vân Cốc này sao?”

Tề Vân cười khẩy, lấy ra một cuốn sổ bạ dát vàng rồi đập mạnh lên bàn gỗ khiến chén trà nẩy tung. Hắn tự hào khoe khoang gia cảnh hiển hách của Tề gia và tuyên bố toàn bộ nguồn cung cấp Linh Tằm Ty — nguyên liệu cốt lõi dệt linh y — cùng các tuyến đường vận tải tại Vân Nhạc Tiên Thành đã bị gia tộc hắn thâu tóm. Hắn đe dọa nếu Lâm Tiêu không giao ra Truyền Âm Thần Biến và bí kíp cược cục, hắn sẽ khiến Lâm Tiêu gánh khoản nợ vi phạm hợp đồng hàng triệu linh thạch.

— “Bây giờ ngươi chỉ có hai con đường: Một là quỳ xuống dâng bảo vật, hai là thân bại danh liệt, bị đuổi khỏi Tiên Đạo Viện!”

Mộng Dao đứng bên cạnh lo lắng đến mức tái mặt, trong khi Thanh Nhi siết chặt chuôi kiếm, sẵn sàng ra tay giải cứu nếu tình thế vượt quá tầm kiểm soát. Thế nhưng, trái ngược với sự lo âu của mọi người, Lâm Tiêu lại từ tốn đặt chén trà xuống, ngửa đầu cười lớn một cách vô cùng sảng khoái. Nụ cười chứa đựng sự mỉa mai sâu sắc khiến Tề Vân cùng đám gia đinh không khỏi khựng lại giận dữ.

— “Tề đại công tử, ngươi quả nhiên không làm ta thất vọng! Đúng là một kẻ ngốc tự chui đầu vào bẫy vô cùng mẫn cán.”

Tề Vân biến sắc, gằn giọng đe dọa với nét mặt hốt hoảng lẫn phẫn nộ. Hắn không hiểu nổi tại sao một gã vô danh lại giữ được sự bình tĩnh kinh người đến thế trước sức ép của Tề gia. Cặp mắt hắn vọt lên những tia máu đỏ ngầu, sẵn sàng ra hiệu cho đám gia đinh lao lên xé xác đối phương.

— “Ngươi nói cái gì? Ngươi sắp chết đến nơi rồi mà còn mạnh miệng sao?”

Lâm Tiêu thong thả lấy ra một tờ giấy nợ cổ xưa và chiếc ngọc giản niêm phong từ trong tay áo ra bàn. Anh tiết lộ sự thật chấn động: Nhờ việc kích hoạt phản sát đại trận lúc trước, anh đã bí mật mua lại toàn bộ quyền khai thác và chế tác linh y thượng cổ của Ô Vân Cốc từ tay Tiên Đạo Viện với giá rẻ mạc. Theo luật cổ của Vân Nhạc Tiên Thành, bất kỳ thương hội nào độc quyền nguyên liệu Linh Tằm Ty mà không có giấy phép chế tác thượng cổ sẽ lập tức bị phạt thuế gấp một trăm lần!

— “Tề Vân, ngươi thâu tóm càng nhiều Linh Tằm Ty, khoản tiền phạt thuế gia tộc ngươi phải gánh trả cho Thành Chủ Phủ lại càng khủng khống. Tính tới thời điểm này, số nợ phạt của ngươi đã vượt quá mười triệu linh thạch rồi!”

Vừa dứt lời, chiếc ngọc giản truyền tin trên lưng Tề Vân đột ngột phát ra tiếng còi báo động dồn dập. Tin nhắn từ Trưởng lão gia tộc dội về như sét đánh ngang tai: Toàn bộ kho linh thạch và tài sản của Tề gia tại Ô Vân Cốc đã bị Thành Chủ Phủ niêm phong khẩn cấp để khấu trừ tiền phạt! Tề Vân bàng hoàng ngã ngửa ra sàn nhà, mặt cắt không còn một giọt máu, sự tự tin khoe khoang ban nãy biến thành trò hề thảm hại trong tiếng cười nhạo của xung quanh.

Thanh Nhi và Mộng Dao nhìn Lâm Tiêu bằng ánh mắt hoàn toàn kinh cảnh và thán phục. Cú lật kèo kinh thiên động địa không dựa vào võ lực mà bằng mưu lược thương trường đỉnh cao đã hoàn toàn chinh phục hai vị mỹ nhân của Tiên Đạo Viện. Tống An cùng muội muội reo hò phấn khích trước cảnh tượng kẻ hãnh tiến bị trừng phạt đích đáng.

Thế nhưng, ngay khi Lâm Tiêu định đứng dậy thu dọn tàn cuộc thì một luồng sóng nhiệt hung tàn đột ngột bùng phát từ chính lòng bàn tay anh. Chiếc Truyền Âm Thần Biến bỗng nhiên nứt ra một đường gãy rướn máu, phóng xuất ra một ấn ký màu huyết hồng rùng rợn. Tàn hồn cổ xưa của cự thủ ban nãy hóa ra không hề bị tiêu diệt hoàn toàn, mà đã âm thầm gài một cú chú tử vong vào bên trong pháp bảo, lúc me đang bộc phát để gặm nhấm nguyên thần của Lâm Tiêu từ bên trong! Máu tươi phụt ra từ khóe miệng Lâm Tiêu, ánh mắt anh tối sầm lại khi toàn bộ Ô Vân Cốc lại một lần nữa bị bao phủ bởi vầng quang huyết sắc ma quái...