Chương 143: Trước Cửa Sương Phòng Luận Tự Do, Đêm Lạnh Lam Sơn Định Ước Cũ

Bầu trời đêm trên vùng đất Lam Sơn Tiên Thành cuộn trào những dải mây màu lam nhạt, lấp lánh muôn ngàn ánh sao như những hạt linh ngọc rơi vãi giữa hư không. Tại Bắc Mộc Tiên Trang, dãy kiến trúc cổ kính làm bằng gỗ linh nam ngàn năm tỏa ra hương thơm dịu nhẹ, lấn át đi cái lạnh thấu xương của gió núi. Trong gian đại sảnh rực rỡ ánh đăng quang, Bắc Mộc Trang Chủ ngồi tựa trên chiếc ghế chạm rồng phủ da linh thú, tay mân mê viên ngọc thạch phát ra hào quang xanh biếc. Ánh mắt lão tràn ngập sự thực dụng và tham lam khi lật xem từng trang sổ ghi chép những tài sản, mỏ linh thạch cùng vô số pháp bảo mà gia tộc họ Lâm gửi sang làm lễ đính hôn.

Ngồi ngay kế bên lão là Tứ Trắc Thất, người thiếp thứ tư vốn nổi danh với sự sắc sảo và ham muốn quyền lực bậc nhất trong hậu viện Bắc Mộc Tiên Trang. Nàng ta diện chiếc áo choàng gấm thêu phượng hoàng vàng óng, khuôn mặt trang điểm đậm phấn son không giấu nổi vẻ hỉ hoan cùng tham vọng cháy bỏng. Với gia cảnh quản lý theo kiểu phong kiến hà khắc, nơi mà người vợ lẽ luôn phải tìm mọi cách chen chân lên vị trí cao hơn, mối đại hỷ sự này chính là cơ hội nghìn năm có một để nàng ta gia tăng ảnh hưởng. Nàng khẽ rót chén linh thạch tửu ngát hương, đưa hai tay kính cẩn dâng lên cho Bắc Mộc Trang Chủ với nụ cười rạng rỡ.

— "Trang chủ, lần này kết thân cùng Lâm gia, thế lực của Bắc Mộc Tiên Trang chúng ta tại Lam Sơn Tiên Thành coi như đã vững như bàn thạch."

— "Những thế gia khác trên bảng xếp hạng mười đại gia tộc từ nay sẽ phải kiêng nể chúng ta vài phần."

Bắc Mộc Trang Chủ vuốt chòm râu dài, tiếng cười khàn khàn vang lên sảng khoái hòa cùng tiếng chuông gió đung đưa ngoài hiên. Lão là kẻ coi trọng tiền bạc và lợi ích lên trên hết, sẵn sàng dùng mọi mối quan hệ hôn nhân của các nữ nhi để đổi lấy tài nguyên tu luyện và vị thế. Đối với lão, việc gả Tuyết Thanh Lam cho vị thiên tài Lâm Tiêu Công Tử không chỉ là một thương vụ hời mà còn là bước ngoặt nâng tầm gia tộc. Lão nhấp một ngụm rượu thơm, đôi mắt nheo lại tính toán xem làm cách nào để vắt kiệt thêm lợi ích từ cuộc hôn nhân này.

— "Hừ, Tuyết Thanh Lam tuy tính tình bướng bỉnh, nhưng lần này nó đã làm tròn bổn phận của một đứa con trong trang viện."

— "Chỉ cần hôn lễ cử hành trôi chảy, nửa số mỏ linh thạch ở phía nam Lam Sơn Tiên Thành sẽ hoàn toàn thuộc về tay ta."

Đứng nép mình bên dưới cột đá chạm khắc phù điêu cổ xưa, Tân Hộ Pháp giữ một thái độ im lặng tuyệt đối tựa như một pho tượng đá. Hắn là hạ thần trung thành dưới trướng Diêm Thiếu, được phái tới để giám sát và làm nhân chứng cho những biến động quyền lực giữa các gia tộc lớn. Ánh mắt lạnh lẽo của Tân Hộ Pháp lướt qua sự hỉ hả của Bắc Mộc Trang Chủ và Tứ Trắc Thất, trong lòng không khỏi dấy lên sự coi thường đối với kẻ tham lam thực dụng. Hắn biết rõ rằng, cuộc hôn nhân này không đơn giản là sự sắp đặt tài chính, mà ẩn chứa đằng sau là những tính toán kinh thiên động địa của các thế lực tu tiên.

Thế nhưng, điều khiến Tân Hộ Pháp thật sự chấn động lại chính là thái độ ngạo nghễ và sự táo bạo của vị thiên tài trẻ tuổi đang ở khu sương phòng phía sau. Hắn từng nghe đồn về uy danh kiếm khí của Lâm Tiêu Công Tử, cũng như sự thông tuệ kiên định của Tuyết Thanh Lam, hai con người hoàn toàn vượt khỏi tầm kiểm soát của Bắc Mộc Trang Chủ. Việc một kẻ hạ thần như hắn chứng kiến sự dịch chuyển của dòng chảy quyền lực này mang lại cảm giác ngột ngạt khó tả. Hắn khẽ thu nén khí tức đan điền, tiếp tục hòa mình vào bóng tối để ghi nhận từng chi tiết nhỏ nhất.

Nằm sâu trong khu vực hậu viện của Bắc Mộc Tiên Trang, gian sảnh nhỏ bao quanh bởi những rặng trúc xanh mướt lại chìm trong bầu không khí yên bình đến kỳ lạ. Tuyết Thanh Lam đứng tựa bên cửa sổ gỗ chạm hoa văn tinh xảo, làn gió đêm nhẹ nhàng làm lay động tà áo lụa trắng thanh khiết của nàng. Nàng sở hữu dung nhan băng thanh ngọc khiết, sự dịu dàng thấu hiểu luôn hiện hữu trên bờ môi, nhưng ánh mắt lại chứa đựng một ý chí kiên định tựa như bàn thạch ngàn năm. Ánh trăng soi chiếu lên gương mặt tuyệt mỹ của nàng, tạo nên một quầng sáng mỏng manh phiêu dật như tiên nữ hạ giới.

Trên đầu ngón tay thon dài của nàng, chiếc Trữ Vật Tú màu lam nhạt đang tỏa ra những luồng linh lực gợn sóng lăn tăn. Bên trong túi trữ vật này, nàng đã âm thầm chuẩn bị đầy đủ các loại linh dược hiếm có, pháp bảo phòng thân cùng những dụng cụ cần thiết để băng qua hẻm núi hiểm trở. Nàng biết rằng mục tiêu thực sự của mình không phải là làm một quý phụ nhân an phận trong gia tộc, mà là chinh phục Hoang Mạc Cực Bắc xa xôi. Nơi ấy là vùng sa mạc rộng lớn vô tận, quanh năm nắng nóng gay gắt và ẩn chứa những thử thách khốc liệt nhất của giới tu tiên.

Nàng không muốn trở thành một quân bài trong tay Bắc Mộc Trang Chủ, cũng không muốn cuộc đời mình bị trói buộc bởi những lợi ích tiền bạc dơ bẩn của Tứ Trắc Thất. Dẫu hiểu rằng cuộc hôn nhân với Lâm gia có thể bảo vệ an nguy cho những người thân thuộc, nàng vẫn khao khát một khoảng trời tự do để tự do vung kiếm tu đạo. Ý nghĩ về những hẻm núi sâu hun hút và ngọn gió cát ngút trời của Hoang Mạc Cực Bắc làm trái tim nàng đập liên hồi với niềm khao khát trỗi dậy. Nàng khẽ thở dài, hơi thở hóa thành làn sương mỏng tan đi trong đêm lạnh.

Từ con đường rải sỏi trắng uốn lượn qua rặng trúc, một bóng người thong thả tiến lại gần sương phòng với bước đi nhẹ nhàng nhưng chứa đựng uy áp thâm thấu. Lâm Tiêu Công Tử xuất hiện trong bộ trường bào màu tuyết, dải lưng ngọc thạch tung bay nhịp nhàng theo từng nhịp bước ngạo cốt tiên phong. Hắn sở hữu gương mặt tuấn tú như ngọc đẽo, đôi mắt sáng như sao trời tỏa ra thần thái trầm tĩnh và kiên định đến kỳ lạ. Hắn vốn nổi danh là người vô cùng thương yêu trẻ nhỏ và hậu duệ trong tộc, sống đầy trách nhiệm và luôn đặt uy tín lên hàng đầu.

Lâm Tiêu dừng bước dưới hiên trúc, ánh mắt ấm áp nhìn về phía bóng dáng thanh cao của Tuyết Thanh Lam đang đứng bên cửa sổ. Hắn hiểu rõ nỗi lòng và sự bất an của nàng trước một cuộc hôn nhân mang nặng tính toán của thế hệ trước. Đối với hắn, trách nhiệm gia tộc là điều không thể chối bỏ, nhưng việc ép buộc một tâm hồn tự do trở thành tù nhân của lễ giáo lại là điều hắn vô cùng khinh bỉ. Khí tức linh lực quanh thân hắn dịu nhẹ tựa gió xuân, làm dịu đi cái lạnh thấu xương đang vây quanh căn phòng.

— "Thanh Lam cô nương, đêm đã khuya, rặng trúc xào xạc mang theo sương lạnh, sao cô nương vẫn chưa an giấc?"

— "Lâm công tử đến thật đúng lúc. Ta đang đợi công tử, để làm rõ một chuyện sinh tử quan trọng trước khi hôn lễ cử hành."

Lâm Tiêu khẽ mỉm cười, nụ cười của hắn mang theo sự thấu hiểu sâu sắc và bao dung đến vô tận. Hắn bước lên những bậc thang đá cẩm thạch, thong thả đi về phía cửa phòng ngủ nơi Tuyết Thanh Lam đang đứng chờ đợi. Tân Hộ Pháp ẩn mình xa xa chấn động trong lòng khi thấy Lâm Tiêu Công Tử lại tỏ ra tôn trọng và kiên nhẫn đối với hôn thê của mình đến vậy. Cảnh tượng này hoàn toàn trái ngược với phong thái gia trưởng phong kiến hà khắc của Bắc Mộc Trang Chủ trong gian đại sảnh.

Tuyết Thanh Lam nghiêng mình đón chào Lâm Tiêu, tà áo lụa khẽ lướt qua nền đá gạch tỏa ra hương thơm thanh nhã của hoa tuyết. Nàng dẫn bước hắn đi tới trước ngưỡng cửa phòng ngủ, nơi ánh đèn linh đăng hắt ra luồng ánh sáng vàng ấm áp, phân tách rõ rệt với cái bóng tối lạnh lẽo bên ngoài. Căn phòng ngủ này sẽ là ranh giới đại diện cho cuộc sống chung của hai người trong tương lai, và cũng là nơi quyết định nguyên tắc ứng xử giữa họ. Nàng quay người lại, đối mặt trực diện với vị công tử lừng danh Lam Sơn Tiên Thành.

— "Cuộc hôn nhân này do Bắc Mộc Trang Chủ và gia tộc sắp đặt vì lợi ích, điều đó ta và công tử đều hiểu rõ."

— "Ta chấp nhận gả vào Lâm gia để vẹn toàn đại cục, nhưng ta không thể từ bỏ con đường tu tiên và sự tự do của bản thân."

Ánh mắt Tuyết Thanh Lam xoáy sâu vào Lâm Tiêu, từng lời nói phát ra đều chứa đựng sự thẳng thắn cùng khát khao mãnh liệt. Nàng không ngần ngại bày tỏ ước muốn được tự do hành động, tự mình băng qua các vùng đất hiểm trở mà không bị giam cầm nơi hậu viện. Sự kiên định của nàng không hề có nét hỗn xược, mà mang đậm sự tự trọng của một tu sĩ chân chính. Nàng đứng đó trước ngưỡng cửa phòng ngủ, chờ đợi phản ứng từ vị hôn phu quyền quý của mình.

— "Ta muốn được tự do rời khỏi Lam Sơn Tiên Thành khi cần thiết, tự do dấn thân vào Hoang Mạc Cực Bắc để truy tìm duyên khởi tu đạo."

— "Công tử có thể cho ta sự tự do ấy, hay muốn ta phải trở thành một thê thiếp chỉ biết an phận thủ thường?"

Lâm Tiêu nghe những lời bộc bạch ấy thì đôi mắt sáng như sao trời thoáng qua một tia tán thưởng sâu sắc. Hắn bước thêm một bước, đứng ngay sát ngưỡng cửa phòng ngủ, đối diện với nàng ở khoảng cách vô cùng gần cận. Khí thái của hắn trầm tĩnh như núi cao, không hề tỏ ra bất ngờ hay tức giận trước yêu cầu táo bạo của vị hôn thê. Hắn vốn là người sống có trách nhiệm, luôn thương yêu và trân trọng chí hướng của người khác, đặc biệt là một tâm hồn cao quý như Tuyết Thanh Lam.

— "Thanh Lam cô nương nghĩ Lâm Tiêu ta là kẻ nhỏ mẫn, thích nuôi chim trong lồng ngọc sao?"

— "Một người phụ nữ có chí hướng vượt qua hẻm núi Hoang Mạc Cực Bắc mới thực sự xứng đáng là người đồng hành cùng ta trên tiên đồ."

Lời nói của Lâm Tiêu vang lên trầm hùng, chứa đựng uy lực của một bậc thiên tài nhưng lại vô cùng ấm áp đối với người đối diện. Hắn khẳng định rằng việc gia nhập Lâm gia sẽ không phải là sợi dây xích trói buộc bước chân tự do của nàng. Ngược lại, hắn cam kết sẽ cung cấp mọi sự hỗ trợ cần thiết để nàng đuổi theo ước mơ tu tiên của riêng mình. Hắn khẽ nhìn xuống chiếc Trữ Vật Tú bên hông nàng, ánh mắt tràn đầy sự tin tưởng và tôn trọng tuyệt đối.

— "Ta hứa với cô nương, sau khi đại lễ hoàn thành, cô nương hoàn toàn có quyền tự do đi lại, muốn tới Hoang Mạc Cực Bắc lúc nào tùy ý."

— "Lâm gia sẽ là hậu thuẫn vững chắc nhất của cô nương, và phòng ngủ này luôn là nơi an yên để cô nương trở về nghỉ chân."

Tuyết Thanh Lam cảm nhận được sự chân thành tuyệt đối trong từng câu chữ của Lâm Tiêu, khiến ngọn lửa lo lắng trong lòng nàng hoàn toàn dập tắt. Sự dịu dàng và thông tuệ của nàng nhanh chóng nhận ra rằng mình đã không nhìn lầm người. Vị công tử đứng trước mặt nàng không chỉ có ngạo cốt tiên phong mà còn có một tấm lòng rộng mở như đại dương bao la. Nàng khẽ mỉm cười, một nụ cười rạng rỡ tỏa sáng cả căn phòng ngủ tĩnh mịch, làm xóa tan mọi khoảng cách và nghi ngại giữa hai người.

— "Lâm công tử lấy lòng chân thành đối đãi, Thanh Lam nhất định không làm công tử thất vọng."

— "Từ nay về sau, ta sẽ dốc lòng cùng công tử gánh vác uy danh gia tộc, bảo vệ những đứa trẻ và hậu duệ của Lâm gia."

Nằm ngoài tầm mắt của hai người, Tân Hộ Pháp nín thở chứng kiến trọn vẹn thỏa thuận độc nhất vô nhị diễn ra ngay trước cửa phòng ngủ. Hắn không thể tin vào mắt mình khi một cuộc đàm phán trước hôn nhân lại có thể diễn ra bình thản, cao thượng và đạt được sự thấu hiểu tuyệt đối đến thế. Sự dã tâm của Diêm Thiếu hay sự tham lam của Bắc Mộc Trang Chủ hoàn toàn trở thành những trò hề nhỏ mẫn trước khí thái tiên phong của hai người họ. Tân Hộ Pháp âm thầm ghi nhớ từng khoảnh khắc này, trong lòng dấy lên sự kiêng nể sâu sắc đối với Lâm Tiêu Công Tử.

Trong khi đó tại đại sảnh, Bắc Mộc Trang Chủ cùng Tứ Trắc Thất vẫn đang cười hả hả bên những rương linh thạch và pháp bảo lấp lánh. Sự thực dụng phong kiến của họ đã hoàn toàn thất bại trong việc trói buộc Tuyết Thanh Lam, bởi lẽ nàng và Lâm Tiêu đã tự tạo ra một quy luật mới cho riêng mình. Những toan tính tiền bạc dơ bẩn của hậu viện Bắc Mộc Tiên Trang vĩnh viễn không thể chạm tới ngưỡng cửa sương phòng thanh tĩnh nơi hai người vừa đạt thành thỏa thuận. Ánh trăng lung linh chiếu rạng khoảng trời đêm, tựa như một nhân chứng tĩnh lặng tôn vinh vẻ đẹp của sự thấu hiểu và lòng tôn trọng giữa hai tâm hồn kiêu hãnh.

Gió đêm thổi qua rặng trúc rì rào, mang theo cái lạnh thấu xương của núi rừng Lam Sơn Tiên Thành nhưng không thể làm lạnh đi không khí ấm áp giữa hai người. Lâm Tiêu lùi lại một bước, chắp tay nghiêng mình từ biệt vị hôn thê với thái độ vô cùng cung kính. Tuyết Thanh Lam khẽ nhún người đáp lễ, tà áo lụa vung lên tạo thành một đường cong mỹ diệu dưới ánh trăng bạc. Thỏa thuận trước cửa phòng ngủ đã chính thức được thiết lập, mở ra một chương mới đầy hứa hẹn cho cả hai.

— "Đêm đã thấu lạnh, mời cô nương vào phòng nghỉ ngơi. Ngày mai, chúng ta sẽ cùng nhau đối mặt với phong vân Lam Sơn Tiên Thành."

— "Chúc Lâm công tử bình an. Hoang Mạc Cực Bắc hay Lam Sơn Tiên Thành, ta và công tử sẽ cùng bước đi."

Cánh cửa gỗ linh nam nhẹ nhàng khép lại, chia tách căn phòng ngủ ấm áp linh quang với không gian núi rừng tịch mịch bên ngoài. Lâm Tiêu đứng lại trước hiên nhà vài nhịp thở, đôi mắt sáng như sao hướng nhìn về phía dải ngân hà bao la trên bầu trời đêm. Kiếm khí quanh thân hắn khẽ rung lên rộn rã, tỏa ra một quầng sáng bảo hộ xung quanh sương phòng trước khi hắn thong thở bước đi trong đêm tối. Một đêm đàm phán đầy kịch tính nhưng ấm áp đã khép lại, chuẩn bị cho những bão táp tu tiên sắp sửa bùng nổ phía trước.