Chương 150: Bái Đường Hàn Khí Giấu Chân Tâm, Hậu Các Băng Thấu Lộ Ân Tình

Đêm xuống, Lam Sơn Tiên Thành chìm trong một biển sương mờ ngưng tụ từ linh khí ngàn năm. Những dãy lâu các lơ lửng giữa không trung rực rỡ ánh đèn lồng thêu phượng, rọi sáng cả một góc trời phía đông Bắc Mộc Tiên Trang. Tuy nhiên, đằng sau vẻ tráng lệ của đại tiệc thành hôn là một luồng hàn khí ảm đạm bao trùm lấy tâm trí của hàng ngàn tu sĩ tham dự. Tiếng đàn tiên gảy lên từng khúc điệu hân hoan, nhưng lại không thể xóa đi bầu không khí gượng gạo đang lan tràn trong đại điện.

Nằm ở trung tâm tiệc cưới, Bắc Mộc Trang Chủ ngồi tựa trên ngai đá khắc hình cổ thú, khóe miệng khẽ nhếch lên một nụ cười đắc ý. Ánh mắt gã tham luyến dừng lại trên những hòm linh đá quý hiếm và chiếc Trữ Vật Tú dát vàng lấp lánh vừa được dâng lên từ các thế lực bang hội. Đối với gã, cuộc hôn nhân này không chỉ là lời khẳng định vị thế của Bắc Mộc gia tại Lam Sơn Tiên Thành, mà còn là một thương vụ tích lũy tài nguyên vô giá. Gã thong thả nhấp một ngụm linh tửu, dáng vẻ uy quyền của một kẻ quản lý gia tộc theo lề lối phong kiến hà khắc.

Ngồi ngay bên cạnh gã, Tứ Trắc Thất áo xiêm lộng lẫy, gương mặt trang điểm đậm đà không giấu nổi niềm vui sướng và tham vọng dâng trào trong mắt. Nàng ta tự hào ngẩng cao đầu, ánh mắt lướt qua các phu nhân thuộc mười đại gia tộc với vẻ hãnh tiến của kẻ vừa bước lên đài cao. Trong suy nghĩ của người đàn bà này, quyền lực và danh tiếng của Bắc Mộc Tiên Trang từ đây sẽ đè bẹp mọi đối thủ trong vùng Hoang Mạc Cực Bắc. Nàng khẽ thì thầm vào tai trang chủ những lời nịnh hót, khiến nụ cười của gã càng thêm phần ngạo mạn.

Ở nơi góc tối sâu thẫm của hàng hành lang dát ngọc, Tân Hộ Pháp đứng im như một pho tượng đá lạnh lẽo. Gã là tâm phúc của Diêm Thiếu, được phái tới để giám sát từng biến động nhỏ nhất trong đại tiệc thành hôn này. Ánh mắt gã âm u như đầm lầy, ẩn chứa sự chấn động sâu sắc trước sự táo bạo và gan lỳ của Lâm Tiêu Công Tử. Gã không ngờ rằng giữa vòng vây áp lực của các đại gia tộc, Lâm Tiêu lại dám hiên ngang bước vào cuộc cờ nguy hiểm này mà không hề tỏ ra nao núng.

Khi tiếng xướng ngôn viên vang lên xé tan không gian tĩnh mịch, Lâm Tiêu Công Tử thong thả bước ra từ phía sau bức trướng thêu mây. Y khoác trên mình bộ hỉ phục thêu gấm đỏ tươi, dáng người thẳng tắp như ngọn thanh tùng sừng sững giữa bão tuyết. Gương mặt y khôi ngô tuấn tú, ánh mắt sáng như sao trời tỏa ra ngạo cốt tiên phong khiến quan khách xung quanh đều phải nín thở ngắm nhìn. Dẫu vậy, ánh mắt y lại lạnh lẽo như băng tuyết ngàn năm trên đỉnh Lam Sơn, tuyệt nhiên không có lấy một chút tơ vương hân hoan.

Tuyết Thanh Lam chậm rãi bước đi bên cạnh y, từng dải lụa phượng nhẹ nhàng tung bay theo mỗi nhịp chân e ấp. Nàng mang vẻ đẹp băng thanh ngọc khiết, dịu dàng và chu đáo đến mức khiến bất kỳ ai nhìn thấy cũng phải sinh lòng mến mộ. Tuy nhiên, dưới lớp khăn trùm đầu màu đỏ thẫm, bước đi của nàng dường như có phần loạng choạng, khí tức trong người gợn sóng bất định. Sự tương phản giữa nét uy nghi của Lâm Tiêu và dáng vẻ yếu ớt của nàng lập tức thu hút hàng ngàn ánh mắt hiếu kỳ.

Trong suốt quá trình thực hiện nghi thức bái thiên địa, Lâm Tiêu luôn giữ một thái độ thờ ơ đến mức tàn nhẫn. Y thực hiện các lễ nghi một cách máy móc, đôi bàn tay chắp lại phía sau lưng mà không hề đưa tay ra dìu dắt thê tử của mình. Khí tức lạnh lẽo tỏa ra từ người y khiến khoảng không gian xung quanh đài bái đường như ngưng đọng thành băng giá. Thậm chí khi ly rượu hợp cẩn được dâng lên, y chỉ nhấp nhẹ bờ môi rồi lập tức đặt ly xuống, không một lời thề nguyện hay ánh mắt ân cần.

Tấm khăn voan đỏ che khuất gương mặt Tuyết Thanh Lam khẽ rủ xuống, che đi đôi mắt đong đầy tâm sự của nàng. Đứng trước sự hời hợt rõ rệt của vị tân lang kiên định, nàng không hề cất tiếng phân trần hay lộ vẻ oán giận. Nàng chỉ lặng lẽ cúi đầu tiếp nhận chén rượu, dáng vẻ dịu dàng chịu đựng càng làm tôn lên nét mong manh tuyệt đối. Cảnh tượng ấy rơi vào mắt chư vị trưởng lão dưới đài, lập tức thổi bùng lên những làn sóng nghi vấn âm ỉ.

— "Các người có thấy không? Lâm Tiêu Công Tử dường như hoàn toàn không muốn cuộc hôn nhân này."

— "Nghe đồn Tuyết cô nương dạo gần đây gặp hiểm cảnh ở Hoang Mạc Cực Bắc, đan điền tổn hại nặng nề nên thân thể vô cùng suy kiệt."

— "Chẳng trách Lâm công tử lại lạnh nhạt như thế! E rằng nàng ấy khó lòng hồi phục, cuộc hôn nhân này chỉ là cơ hội để Bắc Mộc gia kiếm chác mà thôi."

Tiếng thì thầm của chư vị tu sĩ từ các bang hội lớn nhỏ nhanh chóng lan truyền qua các bàn tiệc như vết dầu loang trên mặt nước. Những vị trưởng lão lão luyện khẽ gật đầu đồng tình, ánh mắt tràn ngập vẻ thông hại và thương xót cho vị tài nữ dịu dàng. Họ tin chắc rằng sự lạnh lùng của Lâm Tiêu là do thất vọng về thể trạng suy kiệt của tân nương, chứ không ai ngờ tới những bí mật kinh thiên đang ẩn giấu phía sau. Những lời xào xạc ấy truyền đi khắp các góc điện, khiến bầu không khí tiệc cưới càng thêm phần nặng nề.

Nằm ở vị trí chủ tọa, Bắc Mộc Trang Chủ nghe thấy những lời nghị luận đó nhưng gã chỉ cười khẩy, ánh mắt tham lam không rời khỏi hòm bảo vật. Đối với gã kẻ quản lý gia tộc theo lề lối phong kiến này, miễn là sính lễ và Trữ Vật Tú chứa đầy tài nguyên đã cầm chắc trong tay thì danh tiếng hay tình cảm của nữ nhi đối với gã chẳng có chút giá trị nào. Gã liên tục nâng ly chúc tụng các vị khách quý, ra vẻ hào sảng để che giấu tâm lý thực dụng đê hèn. Sự thờ ơ của gã trước nỗi đau của con gái càng khiến không khí xung quanh tiệc cưới trở nên kệch kợm.

Tứ Trắc Thất bên cạnh gã khẽ bĩu môi, ánh mắt kiêu ngạo nhìn xoáy vào dáng vẻ yếu ớt của Tuyết Thanh Lam. Nàng ta thầm nghĩ trong lòng rằng dù Tuyết Thanh Lam có chịu sự lạnh nhạt của trượng phu thì địa vị của Bắc Mộc gia tại Lam Sơn Tiên Thành cũng đã được nâng lên một tầm cao mới. Tham vọng chiếm đoạt thêm nhiều tài nguyên tu luyện cho con cái mình khiến gã đàn bà này càng thêm phấn khích. Nàng ta không ngừng rót rượu cho Bắc Mộc Trang Chủ, tính toán những lợi ích to lớn trong tương lai.

Tân Hộ Pháp đứng ở góc tối khẽ nhếch môi nở một nụ cười tàn nhẫn, tay siết chặt chiếc ngọc phụng truyền tin. Gã âm thầm ghi nhận lại toàn bộ biểu cảm lạnh nhạt của Lâm Tiêu cùng sự suy yếu của Tuyết Thanh Lam để lập tức báo cáo về cho Diêm Thiếu. Trong mắt gã, sự rạn nứt giữa hai người chính là cơ hội vàng để thế lực của Diêm Thiếu ra tay tiêu diệt Lâm Tiêu ngay sau khi tiệc cưới kết thúc. Gã tin tưởng tuyệt đối rằng Lâm Tiêu đã hoàn toàn rơi vào bẫy và mất đi sự cảnh giác cần thiết.

Nghi lễ thành hôn cuối cùng cũng kết thúc trong bầu không khí ngượng ngùng và gượng gạo của toàn thể đại điện. Lâm Tiêu Công Tử không hề ngoảnh lại nhìn quan khách hay thê tử, y lạnh lùng quay lưng bước thẳng về phía Tĩnh Tâm Các ở hậu viện. Tuyết Thanh Lam im lặng bước theo sau, bóng lưng mảnh mai của nàng lướt qua những ngọn đèn lồng đang chập chờn trước gió đêm. Khi cánh cửa gỗ đàn hương dày nặng đóng sầm lại, toàn bộ tiếng ồn ào náo nhiệt của tiệc cưới bên ngoài liền bị cách tuyệt hoàn toàn.

Bên trong Tĩnh Tâm Các, không gian tĩnh mịch đến mức có thể nghe thấy tiếng nến cháy lách tách trên đĩa đồng. Hàn khí thấu xương từ giếng trời rọi xuống làm cho bầu không khí trở nên vô cùng cô quạnh. Lâm Tiêu đứng tựa bên cửa sổ, ánh mắt đăm chiêu nhìn ra rặng núi xa xăm nơi Lam Sơn Tiên Thành đang lấp lánh ánh đèn. Y từ từ gỡ bỏ chiếc áo hỉ phục bên ngoài, để lộ trang phục gọn gàng cùng thanh kiếm tuệ linh vẫn luôn gài bên hông.

Tuyết Thanh Lam nhẹ nhàng nhấc tấm khăn trùm đầu màu đỏ xuống, để lộ gương mặt thanh tú nhưng đầy mệt mỏi. Nàng không hề tỏ ra tức giận hay âu sầu trước sự lạnh nhạt ban nãy của Lâm Tiêu, mà ngược lại, ánh mắt nàng đong đầy sự dịu dàng và hiểu chuyện. Nàng bước đến bên bàn trà, chậm rãi rót một tách linh trà nóng rồi đưa đến trước mặt Lâm Tiêu. Sự chu đáo và bình thản của nàng như một ngọn lửa nhỏ sưởi ấm căn phòng lạnh lẽo.

— "Chàng đã vất vả rồi, Lâm công tử. Diễn một màn kịch lạnh lùng trước mặt hàng ngàn con mắt soi môi ấy, chắc chắn không hề dễ dàng."

— "Thanh Lam, nàng không trách ta sao? Sự lạnh nhạt của ta ban nãy đã khiến cả Lam Sơn Tiên Thành xem nàng như một kẻ đáng thương bị hắt hủi."

Lâm Tiêu quay người lại, ánh mắt y nhìn nàng không còn chút lạnh lẽo nào của ban nãy mà thay vào đó là sự quan tâm sâu sắc và nỗi dằn vặt vô bờ. Y vốn là người trầm tĩnh, kiên định và mang ngạo cốt tiên phong, nhưng lại luôn mang trong lòng tinh thần trách nhiệm cực kỳ to lớn. Y nâng lấy chén trà từ tay nàng, ngón tay khẽ chạm vào bàn tay hơi lạnh của Tuyết Thanh Lam. Sự ấm áp từ lòng bàn tay y truyền sang khiến bờ vai nàng khẽ run lên nhè nhẹ.

— "Thiếp làm sao có thể trách chàng được? Thiếp hiểu rõ hơn ai hết, nếu chàng không tỏ ra tuyệt tình và chán ghét thiếp tại đại tiệc, Tân Hộ Pháp và Diêm Thiếu sẽ ngay lập tức nhận ra điểm yếu của chàng."

— "Chúng muốn dùng nàng và đứa trẻ để uy hiếp ta. Chỉ có làm cho chúng tin rằng nàng là một quân cờ bỏ đi, thân thể suy kiệt không còn giá trị, ta mới có thể bảo hộ an toàn cho hai mẹ con nàng."

Lời nói của Lâm Tiêu trầm hùng và sâu lắng, từng chữ như đao khắc vào không trung, hé lộ toàn bộ sự thật đằng sau màn kịch tuyệt tình. Y đau đớn khi phải giả vờ xa cách với người nữ nhân dịu dàng hết mực hiểu chuyện này, nhưng đó là con đường duy nhất để đánh lừa mắt thần của Diêm Thiếu. Trong đan điền y, linh lực cuồn cuộn dâng trào như sẵn sàng bộc phát để san bằng mọi nguy hiểm rình rập quanh hai mẹ con. Trách nhiệm của một người cha, người trượng phu kiên định đang đè nặng trên đôi vai ngạo nghễ của y.

— "Thiếp biết chàng chịu nhiều áp lực. Mẹ con thiếp bình an là lòng thiếp đã mãn nguyện, dù có phải gánh chịu ngàn lời gièm pha của thiên hạ thì có sao đâu?"

— "Ta đã hứa với Tống Hạc tiên sinh và phụ thân Lâm lão gia rằng sẽ dùng cả tính mạng này để che chở cho nàng. Dù phải san bằng Hoang Mạc Cực Bắc hay đối đầu với mười đại gia tộc, ta tuyệt đối không lùi bước."

Tuyết Thanh Lam khẽ mỉm cười, một nụ cười băng thanh ngọc khiết làm sáng bừng cả căn phòng tối. Nàng đưa tay lên khẽ vuốt nhẹ nếp áo của Lâm Tiêu, sự thấu hiểu sâu sắc giữa hai tâm hồn tu đạo vượt lên trên mọi ngôn từ hoa mỹ. Nàng biết rằng đằng sau vỏ bọc lạnh lùng của Lâm Tiêu là một trái tim nồng cháy yêu thương và sự hy sinh thầm lặng. Mối quan hệ giữa họ phức tạp, được đan dệt từ ân nghĩa, trách nhiệm, huyết mạch và cả những phong ba giang hồ chưa từng nguôi ngoai.

Nàng nhớ lại những lời dặn dò của Thanh Nhi trước ngày bái đường, về sự trung trinh và kiên định của Lâm Tiêu đối với tình nghĩa gia tộc. Dù thế thái nhân tình ngoài kia có đổi thay hay Bắc Mộc gia có tham lam vô độ, Lâm Tiêu vẫn luôn đứng vững như một rặng núi đá trước dông bão. Nàng khẽ vặt nhẹ tà áo, cảm nhận được hơi ấm và tình thương sâu sắc mà y dành cho sinh linh nhỏ bé đang dần hình thành trong bụng mình. Sự dịu dàng của nàng chính là bến đỗ bình yên nhất cho người anh hùng mang nhiều gánh nặng.

— "Chiếc Trữ Vật Tú mà phụ thân thiếp nhận hôm nay... trong đó chứa không ít linh dược và công cụ mật để vượt qua hẻm núi Hoang Mạc Cực Bắc. Ông ấy tuy tham lam thực dụng, nhưng lại vô tình tạo ra một vỏ bọc hoàn hảo cho chúng ta."

— "Bắc Mộc Trang Chủ chỉ coi cuộc hôn nhân này là công cụ tích lũy tài sản, gã càng tham tiền bao nhiêu thì kẻ thù càng dễ sập bẫy bấy nhiêu."

Lâm Tiêu khẽ nhếch môi, ánh mắt sáng rực như tinh tú trong đêm tối. Y hiểu rằng lòng tham của Bắc Mộc Trang Chủ và tham vọng của Tứ Trắc Thất chính là tấm bình phong tuyệt vời nhất để che mắt Tân Hộ Pháp. Khi kẻ thù tưởng rằng Lâm Tiêu bị trói buộc bởi một gia tộc tham lam và một người vợ bệnh tật, chúng sẽ nảy sinh tâm lý chủ quan. Đó chính là thời điểm y cùng Thanh Nhi và các đồng đạo chuẩn bị cho một cuộc phản công chấn động Lam Sơn Tiên Thành.

— "Đêm nay Tân Hộ Pháp nhất định sẽ truyền tin về cho Diêm Thiếu. Ngày mai, tin tức thiếp bị chấn thương đan điền và bị chàng hắt hủi sẽ lan khắp vùng Cực Bắc."

— "Đó chính là lúc chúng ta xuất phát. Nàng hãy nghỉ ngơi thật tốt, linh lực trong cơ thể nàng cần được dưỡng nuôi cẩn thận vì đứa trẻ."

Ánh mắt Lâm Tiêu tràn ngập sự trìu mến khi nhìn xuống bụng Tuyết Thanh Lam, nơi một sinh linh nhỏ bé đang âm thầm lớn lên. Tình yêu thương con và tinh thần trách nhiệm cao cả khiến ý chí của y trở nên kiên cường hơn bao giờ hết. Y bước ra phía ban công Tĩnh Tâm Các, ngón tay khẽ gãi vào chuôi kiếm, khí tức quanh thân tỏa ra ngút trời như muốn xé tan màn đêm tích tụ. Gió đêm thổi lồng lộn làm tà áo đỏ của y tung bay mãnh liệt tựa như một ngọn lửa rực cháy giữa ngàn mây.

Tuyết Thanh Lam bước tới đứng song hành cùng y bên ban công cao vút, nhìn xuống toàn cảnh Lam Sơn Tiên Thành lung linh huyền ảo dưới ánh sao. Dù sóng gió phía trước tại Hoang Mạc Cực Bắc có khốc liệt đến đâu, sự đồng lòng và thấu hiểu giữa họ đã đúc thành một khối kim cương bất phá. Sự lạnh nhạt ngoài đại điện chỉ là hạt bụi thoáng qua, còn tình nghĩa sâu nặng và bản lĩnh ngạo ngễ mới là chân lý trên tiên đồ vấn tâm của Lâm Tiêu. Đêm Lam Sơn dịu lại, chuẩn bị cho một trận cuồng phong sắp bùng nổ.