Chương 81: Sương Sớm Bạc Vờn, Cháo Nóng Vấn Tâm

Tiết trời Bắc Mộc Tiên Trang những ngày đầu xuân còn vương vấn chút hơi sương lạnh lẽo, bảng lảng như dải lụa tiên giăng mắc giữa các đỉnh trúc xanh. Nắng sớm xuyên qua tán lá, điểm xuyết những hạt pha lê long lanh trên mặt hồ tĩnh lặng, vẽ nên bức tranh thủy mặc hữu tình. Không gian bao trùm bởi sự tĩnh mịch, chỉ có tiếng chim hót líu lo và hương hoa trà thoang thoảng trong gió.

Trong căn bếp rộng lớn của Tiên Trang, một bóng hình yểu điệu đang thoăn thoắt chuẩn bị bữa sáng. Tuyết Thanh Lam vận y phục màu lam nhạt, mái tóc đen nhánh được búi gọn gàng, để lộ vầng trán thanh tú và đôi mắt trong veo như hồ thu. Nàng khẽ nghiêng người, đôi tay ngọc ngà đảo đều trong nồi cháo trắng đang sôi lăn tăn, tỏa ra mùi hương gạo mới thơm lừng.

Hơi ấm từ bếp lửa phả vào gương mặt nàng, nhuộm hồng đôi má ửng nhẹ, khiến vẻ đẹp băng thanh ngọc khiết càng thêm phần quyến rũ. Từng động tác của Tuyết Thanh Lam đều toát lên sự dịu dàng, uyển chuyển, tựa như tiên nữ giáng trần đang dâng hiến tinh hoa của đất trời. Nàng nêm nếm gia vị, cẩn trọng từng chút một, mong muốn mang đến một bữa ăn trọn vẹn.

Đúng lúc đó, một bóng người cao lớn bước vào, mang theo luồng khí tức trầm ổn và kiên nghị, như một ngọn núi sừng sững giữa trời xanh. Lâm Tiêu Công Tử khoác trên mình đạo bào màu mực, tóc đen như thác đổ, đôi mắt sâu thẳm tựa vì sao Bắc Đẩu, ẩn chứa sự ngạo nghễ và khí chất tiên phong. Bước chân hắn nhẹ nhàng nhưng uy lực, khiến không khí trong bếp bỗng chốc trở nên ngưng đọng.

Tuyết Thanh Lam khẽ ngẩng đầu, bắt gặp ánh mắt lạnh lùng nhưng đầy thần thái của hắn. Một nụ cười mỉm dịu dàng nở trên môi nàng, như đóa hoa sen hé nở giữa băng tuyết, tan đi phần nào sự giá lạnh vô hình đang bao trùm. Nàng biết rõ tính cách của Lâm Tiêu Công Tử, luôn trầm mặc và ít biểu lộ cảm xúc ra bên ngoài.

Lâm Tiêu Công Tử chỉ khẽ gật đầu, coi như đáp lại lời chào không lời của nàng, rồi lặng lẽ ngồi xuống chiếc bàn gỗ lim cổ kính. Hắn không nói một lời, ánh mắt lướt qua nồi cháo nghi ngút khói, rồi lại hướng ra ngoài cửa sổ, nơi những tia nắng sớm đang nhảy múa trên tán trúc. Hơi thở của hắn vẫn đều đặn, nhưng dường như có một bức tường vô hình ngăn cách hắn với thế giới xung quanh.

Tuyết Thanh Lam không lấy đó làm phiền lòng, nàng nhẹ nhàng múc một bát cháo nóng hổi, đặt trước mặt Lâm Tiêu Công Tử. Hơi ấm từ bát cháo bốc lên, làm mờ đi một chút vẻ tĩnh mịch trên gương mặt hắn, nhưng không thể xua tan hoàn toàn sự lạnh lẽo tiềm ẩn. Nàng đứng đó, đôi mắt dõi theo hắn, mong chờ một phản ứng dù là nhỏ nhất.

— Lâm Tiêu Công Tử, cháo này thiếp tự tay nấu, chàng nếm thử xem có hợp khẩu vị không?

Giọng nói của Tuyết Thanh Lam nhẹ nhàng như làn gió, mang theo sự quan tâm chân thành và một chút e dè. Nàng không ép buộc, chỉ đơn thuần là bày tỏ tấm lòng của mình, như cách một dòng suối nhỏ lặng lẽ chảy qua những ghềnh đá. Bầu không khí trong bếp trở nên tĩnh lặng hơn bao giờ hết, chỉ còn tiếng thì thầm của ngọn lửa và tiếng tim nàng đập khẽ.

Lâm Tiêu Công Tử khẽ nhướng mày, ánh mắt cuối cùng cũng rời khỏi khung cảnh bên ngoài, tập trung vào bát cháo trước mặt. Hắn cầm lấy chiếc thìa sứ, múc một muỗng nhỏ, đưa lên môi. Động tác của hắn chậm rãi, toát lên vẻ ung dung tự tại, nhưng vẫn phảng phất nét xa cách khó gần. Mọi thứ xung quanh dường như đều phải nhường bước trước khí chất của hắn.

Vị cháo thanh đạm, hòa quyện với hương gạo thơm lừng, tan chảy trong khoang miệng, mang đến cảm giác ấm áp lan tỏa khắp cơ thể. Hắn nuốt xuống, rồi lại múc thêm một muỗng nữa, vẫn không nói lời nào. Gương mặt hắn không biểu lộ bất kỳ cảm xúc đặc biệt nào, như thể đang thưởng thức một món ăn bình thường nhất trên đời.

— Thế nào, Lâm Tiêu Công Tử? Vị cháo có vừa miệng chàng không?

Tuyết Thanh Lam lại nhẹ nhàng hỏi, giọng nói vẫn êm ái như trước, nhưng trong đôi mắt đã ẩn chứa một chút lo lắng. Nàng hiểu sự kiệm lời của hắn, nhưng cũng mong mỏi một lời nhận xét, dù chỉ là một tiếng khen ngợi đơn giản. Sự im lặng đôi khi còn khó chịu hơn cả lời chê bai.

Lâm Tiêu Công Tử đặt thìa xuống, ngẩng đầu nhìn nàng, đôi mắt đen nhánh lướt qua gương mặt nàng một thoáng. Hắn trầm ngâm một lát, rồi khẽ mở miệng, thốt ra một từ đơn giản, khô khan như sỏi đá. Thanh âm của hắn tuy trầm thấp nhưng vang vọng, tựa như tiếng chuông chùa cổ kính vọng về từ cõi xa xăm, mang theo sự lạnh lùng đến thấu xương.

— Tốt.

Chỉ một từ duy nhất, ngắn gọn và dứt khoát. Nghe xong, Tuyết Thanh Lam không khỏi khẽ thở dài trong lòng, một cảm giác hụt hẫng nhè nhẹ len lỏi. Nàng đã tốn bao tâm huyết để chuẩn bị bữa sáng này, nhưng đổi lại chỉ là một lời nhận xét lạnh nhạt đến vậy. Tuy nhiên, nàng cũng không quá bất ngờ, bởi đó chính là phong cách của Lâm Tiêu Công Tử.

Đúng lúc này, bên ngoài căn bếp, Tân Hộ Pháp đang đứng lặng lẽ sau một thân trúc lớn, ánh mắt đầy vẻ kính sợ và tò mò dõi vào bên trong. Hắn là người cận kề với Diêm Thiếu, thường xuyên chứng kiến những màn tranh đấu quyền lực khốc liệt. Nhưng trước khí chất của Lâm Tiêu Công Tử, hắn không khỏi cảm thấy một sự áp bức vô hình, mạnh mẽ hơn bất kỳ thế lực nào hắn từng biết.

Tân Hộ Pháp khẽ rùng mình, cảm nhận được luồng linh lực cuồn cuộn ẩn chứa trong dáng vẻ trầm tĩnh của Lâm Tiêu Công Tử. Dù không phô trương, nhưng khí tức của hắn vẫn mênh mông như biển cả, sâu thẳm như vực thẳm. Hắn thầm nghĩ, một người như Lâm Tiêu Công Tử liệu có bao giờ thực sự bộc lộ cảm xúc thật của mình?

Chẳng mấy chốc, một bóng dáng uy nghi khác xuất hiện, đó chính là Bắc Mộc Trang Chủ. Ông ta thân hình hơi béo, gương mặt phúc hậu nhưng đôi mắt lại ánh lên vẻ tinh ranh, thực dụng. Ông ta liếc nhìn Tân Hộ Pháp đang ẩn mình, rồi khẽ hắng giọng, bước vào bếp với nụ cười niềm nở giả tạo. Bắc Mộc Trang Chủ nổi tiếng là người ham mê tiền bạc và có nhiều thê thiếp, quản lý gia đình theo kiểu phong kiến hà khắc.

— Lâm Tiêu Công Tử, Tuyết cô nương, chúc hai vị buổi sáng an lành. Bữa sáng hôm nay xem ra thật thịnh soạn!

Bắc Mộc Trang Chủ cất giọng sang sảng, cố gắng tạo ra không khí thân mật. Tuy nhiên, ánh mắt ông ta lại không ngừng dò xét, đánh giá mọi thứ, từ bát cháo trên bàn đến thái độ của Lâm Tiêu Công Tử. Ông ta muốn nắm bắt được bản chất mối quan hệ giữa hai người để có thể tính toán những lợi ích cho bản thân.

Lâm Tiêu Công Tử chỉ khẽ gật đầu, không nói gì thêm, vẫn duy trì vẻ lạnh lùng vốn có. Sự thờ ơ của hắn khiến Bắc Mộc Trang Chủ thoáng chút lúng túng, nụ cười trên môi cứng lại đôi phần. Đối diện với một người có khí chất như Lâm Tiêu Công Tử, mọi chiêu trò khôn khéo của ông ta dường như đều trở nên vô dụng.

Tuyết Thanh Lam thấy vậy, vội vàng mỉm cười dịu dàng với Bắc Mộc Trang Chủ, cố gắng xoa dịu bầu không khí căng thẳng. Nàng biết rằng sự hiện diện của Lâm Tiêu Công Tử mang đến cho Bắc Mộc Tiên Trang cả cơ hội lẫn áp lực, và nàng không muốn bất kỳ sự hiểu lầm nào xảy ra. Nàng là người khéo léo và biết cách ứng xử trong mọi tình huống.

Đúng lúc đó, một bóng dáng kiều diễm khác lướt vào, mang theo mùi hương son phấn nồng nặc. Đó là Tứ Trắc Thất, một trong những thê thiếp trẻ tuổi nhất của Bắc Mộc Trang Chủ, nổi tiếng với sự tham vọng và ham muốn được chú ý. Nàng ta vận một bộ y phục lụa là màu sắc rực rỡ, cố tình khoe ra những đường cong quyến rũ.

Tứ Trắc Thất liếc nhìn Tuyết Thanh Lam với ánh mắt ghen tị, rồi ngay lập tức chuyển sự chú ý sang Lâm Tiêu Công Tử. Nàng ta bước đến gần hơn, cố ý để lộ vẻ e ấp, dịu dàng, nhưng sâu bên trong đôi mắt lại ẩn chứa sự tính toán. Đối với nàng ta, một nam tử với khí chất như Lâm Tiêu Công Tử là một đối tượng đáng để chinh phục.

— Ôi, Lâm Tiêu Công Tử quả là phong độ ngời ngời, ngay cả khi dùng bữa sáng cũng toát lên vẻ siêu phàm thoát tục. Thiếp thấy bát cháo này chắc chắn phải ngon lắm!

Tứ Trắc Thất cất giọng ngọt ngào, cố ý dùng những lời lẽ hoa mỹ để thu hút sự chú ý của Lâm Tiêu Công Tử. Nàng ta nở một nụ cười quyến rũ, ánh mắt không ngừng liếc nhìn hắn, mong muốn nhận được một ánh mắt đáp lại, dù chỉ là một cái liếc nhìn thoáng qua. Sự tham vọng của nàng ta hiện rõ trên từng cử chỉ.

Nhưng Lâm Tiêu Công Tử vẫn không hề động đậy, ánh mắt hắn vẫn tĩnh lặng như mặt hồ không gợn sóng, không một chút dao động. Hắn dường như không hề nghe thấy những lời tán dương của Tứ Trắc Thất, hay đúng hơn là hoàn toàn không để tâm đến sự hiện diện của nàng ta. Khí chất ngạo nghễ của hắn khiến mọi nỗ lực của Tứ Trắc Thất trở nên vô nghĩa.

Tuyết Thanh Lam khẽ thở dài trong lòng, sự lạnh lùng của Lâm Tiêu Công Tử đôi khi khiến người khác phải nản lòng. Nàng biết rằng chỉ có sự chân thành và tinh tế mới có thể chạm đến trái tim hắn, chứ không phải những lời lẽ sáo rỗng hay sự quyến rũ bên ngoài. Nàng quyết định phải làm gì đó để phá vỡ bức tường băng giá này.

Nàng nhẹ nhàng tiến lại gần Lâm Tiêu Công Tử, đôi mắt trong veo nhìn thẳng vào hắn, không một chút sợ hãi hay e dè. Nàng nhìn xuống bàn tay hắn đang đặt trên bàn, những ngón tay thon dài, xương xẩu, nhưng lại toát lên một vẻ đẹp mạnh mẽ, uy lực, như những thanh kiếm ẩn chứa linh khí vô biên. Đó là bàn tay đã từng vung kiếm, viết nên những truyền kỳ.

— Lâm Tiêu Công Tử, thiếp để ý thấy, ngón tay của chàng thật đẹp. Cứ như được điêu khắc từ ngọc thạch vậy.

Lời nói của Tuyết Thanh Lam nhẹ nhàng, không mang theo bất kỳ ý đồ tán tỉnh nào, chỉ đơn thuần là một lời nhận xét chân thành, đầy chất thơ. Nàng không khen ngợi vẻ đẹp hào nhoáng, mà lại chú ý đến những chi tiết tinh tế, ẩn chứa vẻ đẹp tiềm tàng. Sự chân thành trong lời nói của nàng như một làn gió xuân, len lỏi vào bức tường băng giá.

Lâm Tiêu Công Tử khẽ giật mình, ánh mắt hắn thoáng qua một tia dao động rất nhỏ, gần như không thể nhận ra. Hắn nhìn xuống bàn tay mình, rồi lại ngước lên nhìn Tuyết Thanh Lam, trong đôi mắt sâu thẳm đã xuất hiện một chút tò mò, một chút ngạc nhiên. Đây là lần đầu tiên có người chú ý đến một chi tiết nhỏ như vậy của hắn.

Thấy hắn có phản ứng, Tuyết Thanh Lam khẽ mỉm cười, nụ cười càng thêm rạng rỡ, như đóa hoa bách hợp nở rộ dưới ánh nắng ban mai. Nàng tiếp tục, giọng nói vẫn êm ái như dòng suối chảy, mang theo sự ấm áp lan tỏa. Nàng biết mình đang đi đúng hướng, chạm đến một góc khuất trong tâm hồn trầm tĩnh của hắn.

— Không chỉ vậy, gương mặt chàng cũng vậy, đẹp đến mức khiến người ta phải ngỡ ngàng. Mỗi đường nét đều toát lên khí chất phi phàm, tựa như tiên nhân hạ phàm vậy.

Lời khen ngợi của Tuyết Thanh Lam không hề khoa trương, mà là sự thật được nàng cảm nhận từ tận đáy lòng. Nàng nhìn thấy vẻ đẹp chân chính trong khí chất, trong thần thái của Lâm Tiêu Công Tử, chứ không chỉ là vẻ ngoài. Lời nói của nàng như những giọt sương mai, nhẹ nhàng thấm đẫm vào đất khô cằn.

Bức tường băng giá quanh Lâm Tiêu Công Tử dường như đã nứt ra đôi chút. Ánh mắt hắn không còn lạnh lùng như trước, mà đã mềm mại hơn, ánh lên một tia ấm áp khó tả. Khí tức trầm ổn quanh hắn cũng dịu đi phần nào, không còn mang đến cảm giác áp bức vô hình. Một nụ cười mỉm rất nhẹ, thoáng qua trên môi hắn, như một tia nắng hiếm hoi ló dạng giữa ngày đông.

Tuyết Thanh Lam thấy vậy, trong lòng không khỏi nhẹ nhõm. Nàng biết mình đã thành công. Sự dịu dàng, tinh tế và chân thành của nàng đã chạm đến được nơi sâu thẳm nhất trong tâm hồn của Lâm Tiêu Công Tử, nơi mà sự lạnh lùng và ngạo nghễ thường trực che giấu. Nàng đã dùng tấm lòng mình để phá tan lớp băng giá.

Trong khoảnh khắc đó, không khí trong bếp bỗng trở nên ấm áp hơn hẳn. Hơi ấm từ nồi cháo, từ bếp lửa, và cả từ sự giao cảm giữa hai người, hòa quyện vào nhau, xua tan đi cái lạnh lẽo của buổi sớm. Bắc Mộc Trang Chủ và Tân Hộ Pháp đứng nhìn, trong lòng không khỏi kinh ngạc. Họ chưa từng thấy Lâm Tiêu Công Tử biểu lộ cảm xúc nào rõ ràng đến vậy.

Tứ Trắc Thất thì đứng chết trân, nụ cười trên môi nàng ta đã hoàn toàn biến mất, thay vào đó là vẻ ghen tị và bực tức. Nàng ta đã cố gắng đủ mọi cách, nhưng lại không thể khiến Lâm Tiêu Công Tử động lòng. Trong khi đó, Tuyết Thanh Lam chỉ bằng vài lời nói chân thành, đã có thể hóa giải sự lạnh lùng của hắn. Nàng ta cảm thấy như bị tát một cái thật mạnh vào lòng kiêu hãnh.

Tuyết Thanh Lam lại nhẹ nhàng múc thêm một bát cháo khác, lần này là cho chính nàng. Nàng ngồi xuống đối diện Lâm Tiêu Công Tử, gương mặt rạng rỡ. Hắn nhìn nàng, ánh mắt đã không còn vẻ xa cách, mà thay vào đó là sự trầm tư, như thể đang suy ngẫm điều gì đó. Bát cháo nghi ngút khói, và một buổi sáng tưởng chừng lạnh lẽo, giờ đã tràn ngập sự ấm áp của tình người.

Bữa sáng cứ thế diễn ra trong sự tĩnh lặng nhưng không còn lạnh lẽo. Lâm Tiêu Công Tử tiếp tục dùng bữa, nhưng lần này không còn vẻ thờ ơ, mà có chút gì đó trân trọng. Tuyết Thanh Lam ngắm nhìn hắn, trong lòng dâng lên một cảm giác bình yên và mãn nguyện. Sự kiên trì và thấu hiểu của nàng đã thực sự vấn được tâm của người cô độc.