Chương 7: Dẫn Thú Thí Hung, Cổ Quan Giác Tỉnh

Mùi máu tươi nồng nặc xộc thẳng vào cánh mũi khi bàn tay xương xẩu khổng lồ siết nghiến lấy cổ chân Lâm Tiêu, truyền đến từng đợt áp lực thấu xương dường như muốn bóp nát kinh mạch. Đóa hắc liên khổng lồ trên vòm trời xoay tròn điên cuồng, buông xuống từng dải ma khí ngập tràn sát ý hủy diệt nhằm phong tỏa toàn bộ sinh lộ. Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, đáy mắt Lâm Tiêu không hề có lấy nửa phần kinh loạn. Hắn hít sâu một hơi, toàn bộ linh lực thuộc tính thủy bên trong đan điền lập tức nghịch chuyển cuồn cuộn.

— "Phá cho ta!"

Tiếng quát trầm thấp vừa dứt, một đạo hàn mang sắc bén từ đầu ngón chân hắn bùng nổ, hóa thành vô số mũi băng tinh đâm xuyên qua từng khớp xương khô khốc rướm máu. Luồng kình lực sắc bén của Ngũ Hành Hỗn Nguyên Đạo Quyết bẻ gãy lớp xương xẩu trong tiếng nổ giòn giã. Lâm Tiêu mượn lực phản chấn lộn người ra sau ba trượng, mũi chân vừa chạm đất đã cảm nhận được một luồng sát khí rợn gáy đang xé toạc không trung từ trên đỉnh đầu giáng xuống.

Một bóng đen mang theo tiếng rít chói tai bổ thẳng xuống vị trí hắn vừa đứng, móng vuốt sắc như lưỡi liềm chém nát nham thạch thành từng mảnh vụn. Đó là Tật Phong Liêm Dữu, hung thú hộ trận cấp ba với tốc độ xé gió khét tiếng đang nhe nanh giận dữ. Mộc Thanh Nhi phía sau hét lên kinh hãi, trường kiếm trong tay nàng chưa kịp rút ra khỏi vỏ thì bóng dáng Lâm Tiêu đã mờ đi giữa màn mưa bụi. Hắn nhắm nghiền mắt lại, kích hoạt pháp môn cảm nhận dao động vi mô của Thủy Long Ngâm để bắt trọn từng gợn sóng không khí.

Thân hình con nghiệt súc vừa lóe lên giữa không trung liền đâm sầm vào đường kiếm phục kích chính xác đến nghẹt thở của Lâm Tiêu. Một vệt kiếm quang màu lam nhạt vẽ nên quỹ đạo hoàn mỹ, cắt ngang qua yết hầu con thú mà không phát ra một tiếng động dư thừa. Máu đen phun trào như suối, thân xác to lớn của Tật Phong Liêm Dữu đứt đôi rơi bịch xuống bùn lầy trước khi kịp hiểu chuyện gì vừa xảy ra. Lâm Tiêu không dừng lại lấy nửa giây để ngắm nhìn chiến tích, hắn chộp lấy cổ tay Mộc Thanh Nhi rồi kéo nàng phóng vọt vào màn đêm u ám.

— "Đi mau, hắc liên đang hút cạn sinh cơ bí cảnh, chỗ này sắp sụp đổ rồi!"

Thanh Nhi cắn chặt môi gật đầu, linh lực dưới chân bùng phát bám sát theo từng bước chân của hắn. Cả hai xuyên qua màn sương máu dày đặc, né tránh vô số khe nứt đang không ngừng toác rộng dưới chân. Đằng sau lưng họ, đại trận huyết tế vẫn đang rống giận nuốt chửng linh khí đất trời. Sau gần nửa canh giờ chạy đua với tử thần, một vách núi cheo leo thuộc rặng Ngũ Tuyền Sơn dần hiện ra trước mắt.

Cơn mưa rào trút nước xối xả đè bẹp bớt mùi tanh tưởi của ma khí, nhưng đồng thời cũng làm giảm tầm nhìn của các tu sĩ xuống mức thấp nhất. Lâm Tiêu dẫn Thanh Nhi lách mình vào một hang đá cheo leo nằm khuất sau thác nước ngầm để tạm lánh nạn. Khí tức lạnh lẽo trong lòng hang khiến cả hai rùng mình, nhưng ít nhất nơi này có địa thế hiểm trở, dễ thủ khó công. Lâm Tiêu lập tức bố trí ba tầng cấm chế ẩn nặc đơn giản quanh cửa hang trước khi ngồi xếp bằng xuống một tảng đá phẳng.

— "Thế trận bên ngoài quá mức điên cuồng, đám người Tiên Minh giám sát e rằng đã bị ngăn trở ở ngoài kết giới."

Mộc Thanh Nhi vừa lau vệt máu trên má vừa thở dốc nói, ánh mắt lộ rõ vẻ lo lắng cho các học sinh khác trong học viện. Lâm Tiêu im lặng không đáp, tâm thần hắn đã chìm sâu vào thức hải để kích hoạt giao diện bí mật của Thiên Đạo Chân Tu. Từng dòng dữ liệu cổ xưa lướt qua võng mạc, phân tích cặn kẽ địa mạch phong thủy của ngọn Ngũ Tuyền Sơn này. Hắn khẽ vận chuyển Tử Vân Dưỡng Tinh Thuật, dẫn dắt luồng nhiệt lưu ấm áp chữa lành những tổn thương kinh mạch do đòn bộc phát vừa rồi gây ra.

Theo tính toán của hệ thống, Đan Dương Phong cách đó ba mươi dặm mới là mắt trận an toàn duy nhất để thoát khỏi cuộc đồ sát của ma giáo. Tuy nhiên, muốn vượt qua quãng đường mưa gió đó trong tình trạng kết giới bị phong tỏa hoàn toàn chẳng khác nào tự sát. Đúng lúc Lâm Tiêu vừa thu hồi linh lực thì tai hắn khẽ động đậy khi bắt được tiếng bước chân dồn dập đạp trên sỏi đá bên ngoài thác nước. Cảm ứng từ Thủy Long Ngâm báo hiệu có ít nhất ba đạo hơi thở tu vi Luyện Khí tầng tám đang xông thẳng vào đây.

— "Bên trong có người! Mau vào đây tránh mưa, cửa hang này phong thủy cực tốt!"

Một giọng nói the thé mang theo vẻ kiêu căng vang lên, xé toạc sự tĩnh lặng của vòm hang đá. Ba bóng người khoác đạo bào màu lam viền vàng của Vĩnh An Đệ Nhất Tiên Viện ướt sũng bước vào, trên ngực áo thêu hình kiếm lệnh kiêu hãnh. Kẻ dẫn đầu có khuôn mặt hẹp dài, đôi mắt ti hí luôn đảo quanh đầy vẻ toan tính, không ai khác chính là Lý Vĩnh. Vừa nhìn thấy Lâm Tiêu và Mộc Thanh Nhi, khóe môi gã lập tức nhếch lên một nụ cười mỉa mai lẫn đố kỵ hằn học.

— "Ồ, ta còn tưởng là cao thủ phương nào chiếm cứ hang động, hóa ra lại là tên phế vật lớp cá biệt và hoa khôi Mộc gia."

Hai tên đệ tử đi sau Lý Vĩnh không nói một lời, nhưng bước chân lại cực kỳ ăn ý tản ra hai bên, phong tỏa hoàn toàn lối thoát duy nhất dẫn ra thác nước. Không khí trong hang lập tức đông cứng lại, mùi thuốc súng bốc lên ngùn ngụt lấn át cả hơi ẩm của mưa bão. Mộc Thanh Nhi nhíu mày, tay phải đã nắm chặt chuôi kiếm bên hông, giọng nói đanh lại đầy cảnh giác.

— "Lý Vĩnh, đồng môn lâm nạn phải tương trợ lẫn nhau, các ngươi giở trò phong tỏa cửa hang là có ý gì?"

Lý Vĩnh cười khẩy một tiếng, bước từng bước chậm rãi tiến vào sâu hơn, ánh mắt dán chặt vào túi trữ vật bên hông Lâm Tiêu. Gã khẽ phất tay áo, giả vờ phủi nước mưa nhưng ngón tay lại âm thầm búng ra một làn bụi phấn màu đỏ sẫm cực kỳ mờ nhạt vào luồng gió hang. Hành động lén lút đó làm sao qua mắt được trực giác nhạy bén phi thường của Lâm Tiêu. Dưới sự phân tích của Thiên Đạo Chân Tu, thành phần của làn bụi đó lập tức hiện rõ: Huyết Dẫn Phấn, thứ chuyên dùng để kích thích và dẫn dụ bầy hung thú cuồng bạo.

— "Tương trợ ư? Các ngươi cũng xứng sao? Kỳ thi lần này chỉ có mười suất vào nội môn Bát Hoang Tiên Hiệp Hối, bớt đi hai kẻ ngáng đường thì cơ hội của bọn ta càng lớn."

Lời gã vừa dứt, từ sâu trong màn mưa bên ngoài hẻm núi bỗng vang lên hàng loạt tiếng tru rợn tóc gáy nối tiếp nhau. Mặt đất dưới chân bắt đầu rung chuyển nhẹ, kèm theo mùi hôi thối tanh tưởi đặc trưng của loài săn mồi khát máu. Hơn hai mươi đôi mắt đỏ ngầu như than hồng rực sáng xuyên qua làn nước xối xả, từng con Huyết Phách Yêu Lang hung hãn đang điên cuồng lao về phía hang động. Đàn sói gầm rú điên loạn, móng vuốt cào rách nham thạch, tạo thành một gọng kìm tử thần không lối thoát.

— "Nghe thấy chưa? Đàn Huyết Phách Yêu Lang bị bọn ta dụ tới đây sắp xé các ngươi thành trăm mảnh rồi!"

Lý Vĩnh ngửa đầu cười lớn đầy đắc ý, gương mặt vặn vẹo lộ rõ bản chất tàn độc không chút che giấu. Gã rút ra một tấm ngọc phù phòng ngự hộ thân, ánh sáng màu hoàng kim lập tức bao bọc lấy ba tên đệ tử. Gã đinh ninh rằng với lượng Huyết Dẫn Phấn đã rải khắp không gian, bầy sói sẽ lao vào cắn xé Lâm Tiêu và Thanh Nhi trước tiên, tạo thời gian cho bọn gã ung dung bỏ trốn.

— "Ngoan ngoãn làm mồi nhử cho bọn ta đi! Nếu các ngươi may mắn sống sót tàn phế, ta sẽ bố thí cho vài viên đan dược dưỡng thương!"

Hai tên tay sai bên cạnh cũng cười rộ lên vẻ khinh miệt, trường kiếm trong tay tuốt ra khỏi bao sẵn sàng gạt bất kỳ ai muốn chạy thoát. Mộc Thanh Nhi biến sắc, nàng cảm nhận được luồng tà khí cuồng bạo của đàn yêu lang đã cận kề trước mắt, chỉ còn cách vài chục trượng. Nhưng ngay khi nàng chuẩn bị liều mạng thi triển bí thuật tổn hại căn cơ, một bàn tay vững chãi đã nhẹ nhàng đặt lên vai nàng. Lâm Tiêu từ từ đứng dậy, khóe môi khẽ nhếch lên một nụ cười lãnh đạm đến thấu xương.

— "Kịch hay diễn đủ rồi chứ? Tự cho mình là thợ săn thông minh, nhưng thực chất chỉ là một lũ hề nhảy múa trên lưỡi đao."

Lý Vĩnh sững sờ trong giây lát, nụ cười trên môi gã chợt cứng đờ trước ánh mắt lạnh như băng phách của Lâm Tiêu. Chưa kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra, Lâm Tiêu đã khẽ búng ngón tay, một đóa lửa lam sắc nhỏ bằng hạt đậu đột ngột bốc cháy giữa hư không. Luồng kình phong cuộn ngược lại từ vách đá theo cơ chế đối lưu mà Lâm Tiêu đã tính toán từ trước khi ngồi xuống. Toàn bộ lượng Huyết Dẫn Phấn lơ lửng trong không khí không hề dính lên người Lâm Tiêu, mà theo luồng gió xoáy bám chặt vào lớp chiến giáp của Lý Vĩnh và hai tên đồng bọn.

— "Cái gì?! Sao Huyết Dẫn Phấn lại dính lên người ta?!"

Lý Vĩnh hét lên thất thanh khi ngửi thấy mùi hương nồng nặc bốc lên từ chính ngực áo của mình. Ngay khoảnh khắc đó, con Huyết Phách Yêu Lang đầu đàn to như con nghé xé toạc bức màn thác nước lao vào, đôi mắt đỏ rực khóa chặt lấy nhóm ba tên đệ tử. Sự thèm khát máu thịt cùng kích thích cực hạn từ bột dẫn dụ khiến bầy sói hoàn toàn phớt lờ Lâm Tiêu đang đứng khuất trong góc tối. Chúng gầm thét long trời lở đất, đồng loạt bổ nhào vào lồng ánh sáng hộ thân của Lý Vĩnh.

— "Đỡ lấy! Mau cản chúng lại! Cứu ta!"

Tiếng la hét kinh hoàng cùng âm thanh móng vuốt cào xé màn chắn hộ thân tạo nên một khung cảnh hỗn loạn tột cùng. Lớp màng ánh sáng hoàng kim nứt vỡ từng mảng lớn trước sức công phá của hàng chục con yêu thú điên dại. Hai tên đệ tử đi cùng Lý Vĩnh hoảng loạn vung kiếm chém loạn xạ, nhưng lập tức bị mấy con sói hung tợn cắn đứt cổ họng kéo lê vào bóng tối. Lý Vĩnh mặt cắt không còn giọt máu, gã run rẩy lùi dần về phía sau, ánh mắt nhìn Lâm Tiêu tràn ngập sự sợ hãi tột độ.

Lâm Tiêu lạnh lùng sải bước tiến lên, trường kiếm trong tay rung lên từng hồi ngân vang réo rắt. Hắn vận chuyển Ngũ Hành Hỗn Nguyên Đạo Quyết, mũi kiếm dẫn động thủy lưu từ thác nước bên ngoài ngưng tụ thành một dải lụa kiếm khí sắc bén vô song. Kiếm quang lướt qua như bóng ma giữa bầy sói, chuẩn xác cắt đứt từng khớp chân của những con dã thú đang cản đường. Mỗi bước hắn đi qua đều để lại một vệt máu tươi cùng xác sói gục ngã, phong thái thong dong tựa như đi dạo chốn không người.

— "Ngươi... ngươi rốt cuộc là quái vật phương nào?! Đừng giết ta, cha ta là trưởng lão Vĩnh An Thành!"

Lý Vĩnh quỳ sụp xuống đất, toàn thân run rẩy khi mũi kiếm lạnh buốt của Lâm Tiêu đã dừng lại ngay trước yết hầu gã. Dải kiếm khí sắc nhọn cứa nhẹ một đường khiến máu tươi rỉ ra, dập tắt hoàn toàn sự kiêu ngạo hống hách lúc ban đầu. Lâm Tiêu cúi đầu nhìn gã bằng ánh mắt vô cảm, bàn tay trái vươn ra giật phắt lấy túi trữ vật cùng tấm bản đồ cổ đồ trên thắt lưng đối phương. Hắn khẽ vung chưởng ấn điểm vào đan điền Lý Vĩnh, phế bỏ một nửa tu vi của tên đệ tử phản trắc rồi ném gã sang một góc hang.

— "Muốn sống thì câm miệng lại. Mạng của ngươi để dành cho đám súc sinh ngoài kia định đoạt."

Mộc Thanh Nhi tiến lại gần, nhìn cục diện đảo ngược ngoạn mục chỉ trong chớp mắt mà trong lòng không khỏi chấn động mãnh liệt. Nàng nhìn thiếu niên trước mặt với ánh mắt tràn đầy sự ngưỡng mộ và thán phục, người này tâm cơ thâm sâu, tính toán trước sau chu toàn đến mức đáng sợ. Bầy sói sau khi bị chém chết thủ lĩnh đã bắt đầu tan tác tháo chạy ra khỏi hang dưới cơn mưa bão. Mọi hiểm nguy tưởng chừng như đã được hóa giải hoàn toàn, chỉ còn lại sự tĩnh lặng của màn đêm.

Lâm Tiêu mở tấm bản đồ vừa đoạt được từ tay Lý Vĩnh ra xem xét, ánh sáng từ ngọc thạch chiếu rọi vào một ký hiệu cổ quái được khắc sâu trong lòng rặng Ngũ Tuyền Sơn. Hắn vừa định mở miệng bảo Mộc Thanh Nhi chuẩn bị lên đường tiến về Đan Dương Phong thì một luồng rung chấn dữ dội từ tận đáy sâu lòng đất đột ngột bùng nổ. Toàn bộ hang đá lắc lư dữ dội như muốn sụp đổ, vô số nhũ đá sắc nhọn từ trên trần hang rơi xuống ầm ầm.

Mặt đất nứt toác thành một vực sâu thăm thẳm, nuốt chửng cả xác bầy sói lẫn tiếng gào thét của Lý Vĩnh vào bóng tối vô tận. Từ dưới khe nứt đen ngòm đó, một cỗ quan tài bằng đồng xanh rỉ sét khổng lồ chầm chậm trồi lên, mang theo luồng sát khí viễn cổ tanh nồng đến ngạt thở. Nắp quan tài nặng hàng vạn cân đột ngột nổ tung thành trăm mảnh sắt vụn rít gió bay ngang qua gò má Lâm Tiêu.

Một thân ảnh cao lớn hơn trượng mặc chiến giáp rêu phong đứng thẳng dậy giữa làn khói độc màu xám xịt. Hai hốc mắt của U Thanh Giáp Nhân rực cháy ngọn u hỏa màu lam u uất, toàn thân tỏa ra uy áp khủng khiếp của một chiến binh trấn mộ viễn cổ đã vượt xa cảnh giới Luyện Khí. Cây chiến mâu rỉ máu trong tay nó vung lên, khóa chặt thẳng tắp vào mi tâm Lâm Tiêu, xé toạc không gian bằng một đòn sát thủ hủy thiên diệt địa!