Chương 1: Đêm Xích Liễu Bão Trận, Tay Trắng Lật Tàn Cuộc

Mưa đêm ở Hẻm Xích Liễu trút xuống như thác đổ, đập liên hồi vào mái tranh rách nát của căn nhà nhỏ nằm góc đầm lầy Vân Trạch. Lôi điện ngoằn ngoèo xé rách màn đêm đen kịt, soi rọi ánh thép lạnh ngắt rạch ngang khoảng không gian chật hẹp. Lâm Tiêu nén cơn đau nhói nơi lồng ngực, quán tính đẩy Thanh Nhi lùi vội về phía sau góc tường. Ngay khoảnh khắc tiếp theo, cánh cửa gỗ ục ịch nổ tung thành vô số mảnh vụn dưới sức ép từ một luồng cuồng phong đẫm mùi máu.

Ba bóng người khoác hắc y sũng nước mưa sầm sập bước vào, gieo rắc sát khí đặc quánh khiến ánh đèn dầu trên bàn chao đảo rồi phụt tắt. Kẻ dẫn đầu cầm lăm lăm thanh Xà Cốt Đao vương vệt máu tươi, đôi mắt ti hí bộc lộ sự tàn nhẫn của một kiếp tu lão luyện. Tiêu Đạo Hữu nhếch môi cười gằn, linh lực Luyện Khí tầng bốn tràn ra áp chế toàn bộ căn phòng. Hắn chậm rãi nâng đao chĩa thẳng vào mặt Lâm Tiêu, giọng nói khàn khàn vang lên đầy đe dọa.

— “Lâm Tiêu, nửa tháng qua ngươi âm thầm gom góp lượng lớn Linh Thạch và giấy phù sơ cấp, tưởng mắt lão tử mù sao?”

— “Phường thị Vân Ẩn này không có chỗ cho kẻ phế vật tu luyện hai mươi năm vẫn ở Luyện Khí tầng hai sống sót.”

— “Khôn hồn nộp hết Hộ Thân Phù và toàn bộ tài sản ra đây, bằng không đêm nay Hẻm Xích Liễu sẽ có thêm hai cái xác không đầu!”

Thanh Nhi mắng khẽ một tiếng, bàn tay ngọc ngà lập tức tuốt thanh đoản kiếm giắt bên hông, bảo vệ trước thân hình Lâm Tiêu. Băng thanh ngọc khiết, kiếm quang lanh lẹ tỏa ra ánh bạc mỏng manh nhằm lướt qua cổ họng kẻ địch. Nhưng khoảng cách cảnh giới quá lớn khiến nhát kiếm của nàng dễ dàng bị luồng hắc khí từ Xà Cốt Đao đập văng. Thanh Nhi thối lui ba bước, khóe miệng gạt qua một vệt máu tươi, lưng dán chặt vào tường gỗ ẩm mốc.

— “Thanh Nhi, lùi lại!”

Lâm Tiêu quát khẽ, một tay đỡ lấy bờ vai mảnh dẻ của thê tử, tay kia siết chặt nếp áo. Sắc mặt anh tái nhợt như tờ giấy khấn, lồng ngực phập phồng gánh chịu sức ép từ trận thế đối phương. Hai gã tay sai đi cùng Tiêu Đạo Hữu lập tức ném ra bốn vạn lá cờ đen nhỏ xuống bốn góc phòng. Một màng sáng màu máu dựng bọc kín căn nhà, cắt đứt hoàn toàn mọi âm thanh lẫn linh khí truyền ra bên ngoài.

Huyết Sát Tỏa Mạng Trận đã kích hoạt, biến căn phòng nhỏ thành một lồng sắt kiên cố không lối thoát. Tiêu Đạo Hữu bước tới từng bước nặng nề, ánh mắt thèm thuồng lướt qua Thanh Nhi rồi dừng lại trên người Lâm Tiêu với vẻ giễu cợt. Hắn giơ cao thanh Xà Cốt Đao, linh lực màu xanh thẫm ngưng tụ trên lưỡi đao bén ngọt. Cơn đau từ căn bệnh kinh niên lại bùng lên trong cơ thể Lâm Tiêu, khiến anh quỳ gối xuống sàn nhà, máu tươi phun ra bắn lên nếp áo thê tử.

— “Ha ha ha! Hai mươi năm khổ tu đổi lấy thân tàn ma dại, lại còn đòi cưới thê tử nuôi gia đình!”

— “Chết dưới đao của Tiêu mỗ, coi như lão tử giải thoát cho cái kiếp tán tu thối nát này của ngươi!”

Xà Cốt Đao rít lên tiếng gió gầm hú, chém xuống nhằm thẳng đỉnh đầu Lâm Tiêu với tốc độ nhanh như chớp. Khoảnh khắc lưỡi đao chỉ còn cách trán ba phân, ánh mắt tuyệt vọng của Lâm Tiêu đột ngột biến mất, thay vào đó là sự lạnh ngắt và thâm sâu đến đáng sợ. Bảng Thuộc Tính vô hình trong thức hải anh bất chợt bùng phát ánh kim quang rực rỡ, hàng chữ kỳ ảo trôi qua với tốc độ ánh sáng.

[Kích hoạt hiệu ứng dũng cảm bảo vệ thê tử: Kinh nghiệm Phù Thuật +500!]

[Phù Thuật đạt đột phá: Nhất Giai Trung Phẩm!]

[Lôi Hỏa Liên Hoàn Trận: Trạng thái sẵn sàng kích hoạt!]

— “Tiêu Đạo Hữu, ngươi nghĩ nửa tháng qua ta cắm đầu vẽ phù là để đem bán lấy vài mống Linh Thạch vụn sao?”

Lâm Tiêu cất giọng bình thản đến lạ kỳ, hoàn toàn không có chút hoảng loạn của kẻ sắp chết. Anh không né tránh sát chiêu mà đưa hai ngón tay dính máu đập mạnh xuống sàn nhà bằng gỗ mục. Ngay lập tức, vệt máu tươi của Lâm Tiêu như dòng thủy ngân đỏ thẫm lan nhanh theo các đường rãnh đã được khắc ngầm từ trước. Hàng trăm lá Phù Triện ẩn giấu dưới lớp gạch xám bùng lên ngọn lửa tím thẫm, biến toàn bộ sàn nhà thành một trận hình bát quái rực rỡ.

Luồng đao khí tàn nhẫn của Tiêu Đạo Hữu vặn xoắn rồi nổ tung nát vụn ngay giữa không trung khi va phải màng chắn sét tím rực rỡ. Hai gã hắc y tay sai chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra thì hàng chục ngọn Lôi Dẫn Phù ẩn trong vách tường đã đồng loạt phát nổ. Tiếng lôi đình gầm thét xé tan màn đêm, ngọn lửa cuồng bạo cuộn trào thiêu rụi hai kẻ hắc y thành tro bụi trong một nhịp thở. Bàn tay giăng bẫy cẩn mật suốt mười lăm ngày qua của Lâm Tiêu giờ đây mới chính thức lộ ra nanh vuốt.

— “Cái gì?! Ngươi... ngươi giăng Phù Trận từ bao giờ? Ngươi chỉ là kẻ Luyện Khí tầng hai!”

Tiêu Đạo Hữu thất thanh gào lên đầy hãi hùng, kinh hoàng lùi lại nhưng Huyết Sát Tỏa Mạng Trận do chính hắn giăng ra nay lại trở thành nhà tù giam hãm chính mình. Lâm Tiêu thong thả đứng dậy, khí thế quanh thân cuồn cuộn dâng cao, lực lượng của một Phù sư Nhất Giai Trung Phẩm bùng nổ ép nát không khí. Ánh mắt anh lạnh lẽo như sương tuyết đầm lầy Vân Trạch, từng bước tiến về phía kẻ địch đang cuống cuồng vung đao chống đỡ.

Thanh Nhi ở phía sau kinh ngạc đến mức ngô nghê, ánh mắt đong đầy niềm kiêu hãnh lẫn chấn động nhìn tấm lưng vững chãi của phu quân. Lâm Tiêu vẫy nhẹ tay, năm lá Hộ Thân Phù trung phẩm đâm xuyên không trung, xếp thành hình ngôi sao bao bọc lấy Thanh Nhi tuyệt đối an toàn. Ngay sau đó, anh bấm niệm pháp quyết, chín luồng lôi điện màu tím thẫm từ sàn nhà hóa thành những ngọn thương sét lao vút ra.

— “Đái tội chịu chết đi!”

Chín ngọn lôi thương đâm xuyên qua lớp phòng hộ linh lực của Tiêu Đạo Hữu, găm chặt gã vào bức tường đá phía sau. Tiếng xương thịt vỡ vụn kèm theo tiếng gầm hú đau đớn vang vọng khắp căn phòng chật hẹp. Xà Cốt Đao gãy làm đôi rơi vãi trên sàn, Tiêu Đạo Hữu trố mắt nhìn Lâm Tiêu với sự hối hận tột cùng trước khi đầu gục xuống, hơi thở hoàn toàn tắt lịm.

Trận chiến diễn ra dồn dập chỉ trong vài chục nhịp thở rồi kết thúc trong sự yên lặng đáng sợ của đêm mưa. Lâm Tiêu thu hồi lôi lực, bước tới thu lấy túi trữ vật của Tiêu Đạo Hữu rồi cẩn trọng dùng ngọn lửa tàn đốt sạch dấu vết chiến trường. Thanh Nhi nhanh chóng tiến lại gần, dịu dàng dùng khăn tay lau đi vệt máu trên khóe môi phu quân, ánh mắt đong đầy sự chăm sóc và lo lắng.

— “Phu quân, huynh có làm sao không? Sức mạnh này... huynh đã giấu kín bấy lâu nay sao?”

— “Ta không sao, chỉ là muốn tích lũy đủ bài tẩy để cho nàng một cuộc sống bình yên ở Hẻm Xích Liễu này mà thôi.”

Lâm Tiêu nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay mềm mại của thê tử, trong lòng trào dâng một luồng ấm áp khó tả. Nhờ sự đồng hành và thấu hiểu của Thanh Nhi, Bảng Thuộc Tính của anh mới có thể kích hoạt và liên tục gặt hái kinh nghiệm vượt bậc. Anh mở túi trữ vật vừa thu được ra để kiểm tra lượng Linh Thạch nhằm chuẩn bị cho chuyến đi Phường thị Vân Ẩn bán Hộ Thân Phù vào ngày mai.

Thế nhưng, ngay khi linh thức của Lâm Tiêu chạm vào sâu trong góc túi trữ vật, nét mặt anh lập tức đanh lại. Bên trong không chỉ có Linh Thạch, mà còn có một cuộn mật chỉ bằng da người mang hình ấn đầu sói đỏ quạch của Vân Trạch Thao Thiết Tông — thế lực tà đạo tàn bạo nhất vùng đầm lầy. Mật chỉ ghi rõ lệnh tàn sát toàn bộ tán tu ở Hẻm Xích Liễu để dùng máu tươi hiến tế mở ra di tích cổ dưới lòng đất.

Chưa dừng lại ở đó, từ cuộn mật chỉ đột ngột bùng phát một luồng Huyết Trú ấn màu đen ngoằn ngoèo như con rết, lao vút ra bám chặt vào cổ tay phải của Lâm Tiêu. Vệt chú ấn thiêu rụi da thịt, tỏa ra luồng âm khí nồng nặc không thể tẩy xóa trong thời gian ngắn. Cùng lúc đó, trên không trung Hẻm Xích Liễu, một luồng uy áp Luyện Khí Đỉnh Phong giận dữ quét qua toàn bộ khu vực, làm rung chuyển cả khung nhà mục nát.

— “Kẻ nào dám sát hại trinh sát của Thao Thiết Tông ta? Ra đây nộp mạng!”