Chương 21: Ác thân màu xám

-----

　　Chu Ngư nói rằng anh không thể biến mất. Kiều Tiểu Tranh nghĩ lại, cũng đúng. Vốn dĩ chỉ là ảo giác của cô, một người do cô tưởng tượng ra, thì có thể đi đâu được chứ?

　　Cô hơi khó xử, nói: "Vậy...

. khi nào thì anh sẽ biến mất?"

　　Chu Ngư vẫn giữ vẻ mặt nghiêm túc: "Anh không biết.

"

　　"Nhưng em phải ngủ mà!

" - Kiều Tiểu Tranh nói.

　　Chu Ngư đáp: "Có lẽ, khi em ngủ, anh sẽ biến mất thôi.

"

　　Đúng thật!

　　Kiều Tiểu Tranh không để ý tới anh nữa, tự rót một cốc nước, uống hai viên thuốc ngủ, rồi lên giường nằm. Cô kéo chăn mỏng lên, khẽ khàng che kín. Trong cơn mơ màng, cô thấy Chu Ngư đứng ở cửa phòng ngủ. Cô nhắm mắt lại, nhưng đột nhiên cảm giác nửa giường bên cạnh như có sức nặng đè xuống.

　　Cô mở mắt ra, thấy "Chu Ngư" cũng đã lên giường, lúc này đang nằm nghiêng bên cạnh cô. Khoảng cách gần như vậy, cô thậm chí cảm nhận được hơi thở của anh. Đã là một bóng hình ảo giác, Kiều Tiểu Tranh tất nhiên không khách sáo, cứ thế thông qua ánh sáng từ đèn đường bên ngoài, chăm chú quan sát anh.

　　Anh vẫn mặc một bộ đồ đen, nằm trên giường, hai tay gối sau đầu. Ngón tay của anh thon dài, cánh tay để trần, cơ bắp cuồn cuộn, toát lên cảm giác mạnh mẽ.

　　Kiều Tiểu Tranh nói: "Anh trông y hệt như người thật.

"

　　Chu Ngư không thèm đáp lại cô — hai năm trời trôi qua, vẫn chẳng tiến bộ chút nào, ngu ngốc đến mức đáng thương. Nhưng có lẽ chính sự ngốc nghếch này lại mang chút gì đó đáng yêu.

　　Kiều Tiểu Tranh đã uống thuốc ngủ, không lâu sau, cơn buồn ngủ ập đến. Cô lẩm bẩm: "Em phải ngủ rồi, hy vọng sáng mai thức dậy anh đã biến mất.

"

　　Chu Ngư cuối cùng cũng lên tiếng: "Không muốn nhìn thấy anh đến thế sao?"

　　Kiều Tiểu Tranh mắt bắt đầu khép lại, giọng nói dần yếu đi: "Bạn trai cũ, ông chủ hiện tại, nhìn thấy anh làm gì chứ? Tất cả đều đã qua rồi.

" Nói xong, hơi thở của cô dần trở nên đều đặn.

　　Chu Ngư nhìn lên trần nhà, căn phòng ngủ sạch sẽ ngăn nắp, chiếc giường mềm mại, bên ngoài phố xá khu cũ mơ hồ nghe thấy tiếng người say rượu lớn tiếng nói chuyện. Đây là nơi cô đã ở trong nhiều năm qua.

　　Thật kỳ lạ, dường như mỗi góc đều mang theo hơi thở của cô, dịu dàng và tinh tế.

　　Chu Ngư quay đầu lại, bên cạnh, Kiều Tiểu Tranh khép hờ đôi mắt, sống mũi cao và thẳng. Trước khi ngủ, cô không biết đã thoa loại mỹ phẩm nào, cả người tỏa ra hương hoa hồng nhàn nhạt.

　　Chu Ngư chưa bao giờ nghĩ rằng mình lại có thể nhàm chán đến mức này. Anh không biết mình muốn làm gì — ở trên giường với cô ư? Thế thì cách này quá thấp kém. Nhưng không thể phủ nhận rằng, nằm cạnh cô, cảm giác thực sự rất tuyệt. Chu Ngư khép mắt lại, không bao lâu sau, anh cũng thiếp đi.

　　Đêm đó, Kiều Tiểu Tranh ngủ rất ngon, có lẽ vì tác dụng của thuốc ngủ nên giữa đêm cô không còn mộng du. Tháng Sáu trời sáng sớm, hơn sáu giờ, ánh nắng đã tràn ngập khắp phòng ngủ.

　　Kiều Tiểu Tranh mở mắt, mơ hồ nhìn thấy "Chu Ngư" vẫn đang ngủ bên cạnh.

　　Cô sững sờ — người hư ảo cũng có thể ngủ được sao?

　　Lúc này, cô bắt đầu thấy có gì đó không ổn. Lập tức lấy điện thoại, nhắn tin cho Hạ Nhất Sơn: "Đại Hạ tổng, anh có đang ở nhà của anh Chu không?"

　　Hạ Nhất Sơn dậy sớm, vốn có thói quen tập thể dục buổi sáng, nhìn thấy tin nhắn của Kiều Tiểu Tranh thì cảm thấy rất lạ. Nhưng Kiều Tiểu Tranh lại không hiểu về tình bạn giữa những người đàn ông.

　　Nếu lúc này cô cũng gửi tin nhắn cho Hạ Nhất Thủy, anh ta chắc chắn sẽ trả lời ngay: "Ở đây.

"

　　Quả nhiên, dù Hạ Nhất Sơn không rõ nguyên nhân, anh vẫn gần như ngay lập tức trả lời cô một cách bài bản: "Bọn anh không ở nhà anh ấy, nhưng anh ấy đang ở cạnh anh đây. Có chuyện gì sao, cần anh bảo anh ấy nghe điện thoại không?"

　　Thông thường, mười cô gái thì chín người sẽ bỏ qua nghi ngờ. Rõ ràng đây là cao thủ.

　　Kiều Tiểu Tranh vội vàng trả lời: "Ồ ồ, không có gì đâu, không cần phiền anh. Cảm ơn Đại Hạ tổng.

"

　　Cô quay đầu lại nhìn Chu Ngư, trong lòng không khỏi lo lắng về tình trạng bệnh của mình.

　　Cô vừa động đậy, Chu Ngư đã tỉnh. Tuy nhiên, anh tỉnh dậy cũng không để ý đến cô, vẫn nhắm mắt nằm lì trên giường — đêm qua không thay đồ, vậy mà vẫn ngủ ngon lành đến sáng. Chu Ngư hỏi: "Có gì ăn không?"

　　Kiều Tiểu Tranh kinh ngạc: "Anh tỉnh rồi?" Nhưng sau đó lại lập tức sững sờ: "Anh cũng cần ăn à?"

　　Chu Ngư nhàn nhạt đáp: "Em không làm, sao biết anh có ăn hay không?"

　　Kiều Tiểu Tranh cảm thấy điều này thật nực cười. Cô đứng dậy, trên bàn hôm nay quả thật không có bữa sáng. Cô bước vào bếp, mở tủ lạnh, thấy bên trong có trứng, dưa muối, sữa, và trứng vịt muối.

　　Cô vừa nhìn quanh, đã nghe thấy tiếng bước chân. Chu Ngư không biết từ lúc nào đã xuất hiện, dựa nghiêng vào khung cửa bếp. Anh nói không chút khách sáo: "Anh muốn ăn bánh trứng gà non.

"

　　Kiều Tiểu Tranh đáp: "Bánh trứng gà non phải để bột nở mới làm được. Giờ không kịp đâu. Dưa muối nấu cháo thịt băm tạm vậy.

" Cô lấy phần thịt đã thái sẵn và ướp từ hôm trước ra, bắt đầu nhóm lửa nấu cháo.

　　Ánh mắt của Chu Ngư cứ đặt trên người cô. Sáng sớm, cô vẫn còn hơi buồn ngủ, lấy tay che miệng, ngáp một cái nhỏ. Trên người cô chỉ mặc một chiếc váy ngủ màu hồng nhạt, mỏng manh nhẹ nhàng, không thể che giấu dáng vẻ uyển chuyển của một thiếu nữ trẻ trung.

　　Khi những ý nghĩ xấu xa nảy sinh, Chu Ngư lập tức thu ánh mắt lại, nhưng ý nghĩ đó đã cắm rễ trong đầu. Anh quay người bước vào nhà tắm, rửa mặt bằng nước lạnh. Kiều Tiểu Tranh liếc nhìn theo, thầm nghĩ: "Đúng là người do mình tưởng tượng ra, anh ta quen thuộc ngôi nhà này đến lạ.

"

　　Cô nấu ăn rất nhanh nhẹn, chẳng mấy chốc bữa sáng đã hoàn thành. Cô chuẩn bị hai phần, một nồi cháo dưa muối thịt băm, hai quả trứng ốp la, và hai ly sữa chuối.

　　Cô đặt bữa sáng lên bàn, Chu Ngư ngồi xuống cạnh bàn ăn. Kiều Tiểu Tranh nói: "Ăn đi, tôi đi rửa mặt thay đồ.

"

　　Nói xong, cô vào phòng ngủ thay quần áo. Chu Ngư ngửi mùi thức ăn thơm phức, cuối cùng cũng đứng dậy rời đi.

　　Khi Kiều Tiểu Tranh thay đồ xong bước ra, cô phát hiện phòng khách đã trống không. Bữa sáng trên bàn vẫn nguyên vẹn, chẳng có ai động vào. Cô đi khắp các phòng, không tìm thấy chút dấu vết nào còn sót lại.

　　Cô lặng lẽ ngồi xuống bên bàn ăn. Có lẽ vì đã sống một mình quá lâu, cảm giác có người ở bên cạnh thật sự khiến cô thấy yên lòng. Nhưng khi người ấy đột ngột biến mất, cô lại cảm thấy hụt hẫng.

　　Hai năm đã trôi qua, lần đầu tiên Kiều Tiểu Tranh lại muốn có bạn trai. Cô từ từ ăn bữa sáng, căn phòng lạnh lẽo trống trải, ngay cả ánh nắng cũng không thể làm nó ấm lên.

　　Ăn xong, cô dọn dẹp rồi đi làm như thường lệ. Hàng xóm bên ngoài đã lần lượt thức dậy. Kiều Tiểu Tranh tiện tay giúp bà Vương, người lớn tuổi khó di chuyển, mang rác xuống dưới.

　　Xuống tầng một, cô thấy cửa nhà Quách Vũ đang mở. Quách Vũ đang ăn sáng cùng vợ, còn mẹ anh đang quét dọn hành lang. Bà cụ vốn rất siêng năng, phần lớn thời gian đều tự tay dọn dẹp hành lang chung.

　　Kiều Tiểu Tranh hỏi: "Dì ơi, dì có thấy người đàn ông nào mặc đồ đen đi xuống không?"

　　Trong khu toàn người già, nếu Chu Ngư thật sự xuất hiện, chắc chắn sẽ dễ nhận ra.

　　Mẹ Quách Vũ nhìn cô, nhẹ nhàng nói: "Tiểu Kiều à, không thấy. Sáng sớm làm gì có ai mặc đồ đen chứ.

" Người già thường có chút mê tín, bà vừa nói xong đã ngạc nhiên hỏi: "Tiểu Kiều, không phải là cháu đã gặp thứ gì kỳ lạ đấy chứ?"

　　Kiều Tiểu Tranh vội đáp: "Không, không có đâu, cháu chắc là nhìn nhầm thôi.

"

　　Nói xong, cô chào Quách Vũ đang ăn sáng rồi ra ngoài vứt rác, sau đó đi làm.

　　Cô đến công ty quá sớm, còn chưa có ai. Kiều Tiểu Tranh mở cửa, như thường lệ tưới cây, lau sạch sẽ từng chiếc lá. Những con cá trong bể vẫn không chịu ăn thức ăn dành cho cá. Kiều Tiểu Tranh lắc đầu, cảm thấy lo lắng cho chúng.

　　Khi mọi việc gần xong, các đồng nghiệp cũng lần lượt đến công ty. Đến chín giờ, Chu Ngư cũng tới. Kiều Tiểu Tranh đứng dậy, như thường lệ mỉm cười chào: Chào anh Chu.

"

　　Chu Ngư gật đầu, đi thẳng vào văn phòng.

　　Không lâu sau, một người phụ nữ lạ mặt bước vào, liếc nhìn Kiều Tiểu Tranh, như muốn nói gì đó nhưng lại thôi. Ánh mắt bà ta lấm lét, khiến Kiều Tiểu Tranh hỏi: “Chào chị, xin hỏi chị tìm ai? Có hẹn trước không?”

　　Người phụ nữ mấp máy môi, khẽ nói: “Tôi tên là Vương Chân Mai, Chu.

.

. Chu tiên sinh bảo tôi đến đây.

”

　　Khi bà ta nói, cái ác thân sau lưng cũng từ từ ngẩng đầu lên. Nhưng đó chỉ là một cái bóng xám, có vẻ không liên quan đến án mạng. Kiều Tiểu Tranh đáp: “Được rồi, chị chờ chút.

”

　　Cô gọi cho Chu Ngư, anh chỉ dặn cô dẫn người vào.

　　Người phụ nữ vừa vào không lâu, Kiều Tiểu Tranh mang một cốc nước vào, nhưng lại thấy Hạ Nhất Sơn, Hạ Nhất Thủy và Trần Ẩm Bạch đều đã có mặt. Kiều Tiểu Tranh đặt cốc nước trước mặt Vương Chân Mai, trong lòng không khỏi thắc mắc.

　　Người phụ nữ này có vẻ chỉ dính đến một vụ việc nhỏ, vì ác thân sau lưng bà ta là màu xám, không phải vụ án mạng. Thế mà lại cần đến cả một đội hình như thế này sao?!

　　Dù thắc mắc, cô không hỏi thêm, chỉ đặt cốc nước xuống: “Chị uống nước đi ạ.

”

　　Vương Chân Mai cầm lấy cốc nước, Kiều Tiểu Tranh vừa định quay ra thì Chu Ngư đột nhiên nói: “Em đi cùng bọn anh.

”

　　“Hả?” Kiều Tiểu Tranh quay lại nhìn anh, nhưng Chu Ngư không nói lần thứ hai. Hạ Nhất Thủy liếc mắt ra hiệu, Kiều Tiểu Tranh nhanh chóng nói: “Cảm ơn anh Chu!

”

　　Không lâu sau, Kiều Tiểu Tranh, Hạ Nhất Sơn, Hạ Nhất Thủy và Chu Ngư đã chuẩn bị xong. Bên ngoài đột nhiên có tiếng gõ cửa, Trần Ẩm Bạch nhanh chóng ra mở. Người đứng ngoài là Tiền Lâm Lâm. Cửa vừa mở, Tiền Lâm Lâm lập tức nhìn thấy Kiều Tiểu Tranh.

　　Chu Ngư nhìn chằm chằm vào cô, Tiền Lâm Lâm vội nói: “Anh Chu, vụ này có thể cho em đi theo học hỏi không? Em sẽ cố gắng, tuyệt đối không gây rắc rối cho anh.

”

　　Cô vẫn giống như hồi còn ở trường, làm gì cũng dốc hết sức mình. Nhà cô khó khăn, nhưng cô cố gắng đi làm thêm để mua điện thoại iPhone đời mới nhất, mặc đồ Miss Sixty, đeo túi mấy nghìn tệ, dùng nước thần SK-II.

　　Cô sợ người khác xem thường mình, cố gắng chứng tỏ rằng cô không thua kém bất kỳ ai, thậm chí còn tốt hơn họ. Nhưng kết quả lại không phải sự tôn trọng hay ngợi khen. Kiều Tiểu Tranh tinh ý, nhanh chóng nhận ra—quần áo của cô ấy chỉ có ba bộ, túi xách cũng chỉ có một cái. Nước thần thì để trong túi nhưng không dám dùng.

　　Giày của cô vừa về ký túc xá là lau chùi cẩn thận rồi phơi khô.

　　Những hành động như vậy lại bị một số người chế nhạo là “học đòi sang chảnh.

”

　　Vì điều này, Tiền Lâm Lâm thậm chí không đủ điều kiện xin khoản vay hỗ trợ học phí. Cô phải chạy vạy lo học phí từng ngày, trong khi Kiều Tiểu Tranh—người không có cha mẹ—lại luôn được cả lớp quan tâm.

　　Cô ấy từng có lúc khó khăn đến mức chỉ đủ tiền mua một cái bánh bao và uống canh miễn phí ở căng tin. Các bạn cùng phòng thì ngày ngày thì thầm to nhỏ, mỉa mai cô ấy. Trong khi đó, Kiều Tiểu Tranh ngày nào cũng mang cơm theo, không bao giờ đến căng tin. Quần áo của cô rẻ tiền, nhưng không bao giờ mặc trùng lặp trong một tuần, lại toát lên phong thái của một tiểu thư kiêu kỳ. Dù vậy, các bạn trong lớp lại như mù quáng mà thương xót cô! Tiền Lâm Lâm không chịu thua, cắn răng giúp đỡ bạn bè, thậm chí đôi khi còn cố ý lấy lòng. Cuối cùng, cô cũng có một nhóm bạn thân. Nhanh chóng, cô chen chân vào hội sinh viên, trong khi Kiều Tiểu Tranh vẫn chỉ là một người bình thường, đến các câu lạc bộ cũng ít tham gia.

　　Có một khoảng thời gian, Tiền Lâm Lâm luôn nghĩ rằng mình đã thắng cô. Kể cả bây giờ, khi nhìn thấy Kiều Tiểu Tranh, suy nghĩ đầu tiên của cô vẫn là mình vượt trội hơn, chăm chỉ hơn.

　　Nhưng lúc này, cô đứng ngoài cửa cầu xin, còn Kiều Tiểu Tranh thì đứng bên trong, không cần nói một lời cũng có người chủ động giúp đỡ.

　　Tại sao giữa người với người lại bất công đến vậy? Lẽ nào nhan sắc quan trọng đến thế?

　　Tiền Lâm Lâm nắm chặt tay, trong khi ở văn phòng, Chu Ngư nói: “Hành động của cô bây giờ chính là gây rắc rối cho tôi.

”

　　Tiền Lâm Lâm đứng ngây ra, Chu Ngư nói tiếp: “Nếu cô không hiểu, thì ra ngoài, đóng cửa lại.

”

　　Mặt Tiền Lâm Lâm lập tức đỏ bừng, vội nói: “Xin.

.

. xin lỗi anh Chu.

”

　　Nói xong, cô lùi ra ngoài, gần như hoảng hốt đóng cửa.

　　Bên ngoài văn phòng, dường như có vài ánh mắt nhìn về phía cô ta.

　　Tiền Lâm Lâm như chạy trốn về lại văn phòng mình, chỉ cảm thấy ánh mắt của mọi người xung quanh tràn đầy chế giễu. Bên cạnh, Ngũ Tử Tề nói: "Đại đô đốc là người như vậy đấy, anh ấy không có kiên nhẫn, rất ít khi dẫn dắt người mới. Thường thì là chị Thường và Tiểu Hạ tổng dẫn họ quen việc rồi mới được theo anh ấy làm án. Cậu đừng để tâm quá.

"

　　Phần còn lại, Ngũ Tử Tề không nói. Các vụ án mà Chu Ngư tiếp nhận, giá đều rất cao, không phải người mới nào cũng có thể chen chân vào. Tiền Lâm Lâm không biết mình có gật đầu hay không, cả mặt cô ta nóng bừng như lửa đốt, không nhìn bất cứ ai.

　　— Vậy tại sao Kiều Tiểu Tranh lại có thể?!

　　Trong văn phòng, Hạ Nhất Thủy đang cố gắng ổn định cảm xúc của Vương Chân Mai, bà ta trông có vẻ rất bất an. Còn Kiều Tiểu Tranh, kẻ mê tiền, chẳng buồn nghĩ tới Tiền Lâm Lâm, chỉ thấy khó hiểu — bóng ác màu xám, sao lại cần nhiều người như vậy ra tay? Vậy bà ta sẽ phải trả bao nhiêu tiền đây?