Chẳng bao lâu, Như Cẩm đã ngừng bút. Sau đó, nàng bắt đầu hướng dẫn công chúa Thanh Di tô màu.
Công chúa rất nghiêm túc. Mặc dù nàng không giỏi về hội họa, nhưng cũng đã học qua một chút, dưới sự giúp đỡ của Như Cẩm, nàng đã dần dần hiểu được cách làm mờ, chấm màu, hòa màu, và tạo lớp. Chẳng mấy chốc, nàng vui mừng thả bút xuống, “Hoàn thành rồi!
”
Giọng nói ấy làm kinh động tất cả mọi người trong Mai Hoa Đàm.
“Nhanh vậy sao?”
Có vài tiểu thư đang loay hoay vẽ cũng sắp khóc, vừa mới đặt bút xong đã cảm thấy tim mình đập nhanh, lập tức gia tăng tốc độ.
Mộ Thục Tường mặt mày tối sầm, tức giận ném bút xuống, “Không vẽ nữa!
”
Mộ Thục Vi an ủi nàng, “Tỷ sao lại ngu ngốc thế? Mộ Như Cẩm ở Túc Châu, ở đó có ông thầy giỏi nào đâu? Nàng ta nhiều lắm chỉ biết mấy chữ, ngươi nghĩ nàng ta thực sự có thể làm thơ vẽ tranh sao?”
Nàng hạ thấp giọng, “Tài học của công chúa Thanh Di ngươi cũng không phải không biết. Hai người này gặp nhau, chỉ có thể là đùa giỡn thôi, vẽ xong cho xong việc rồi chạy ra ngoài chơi mà thôi!
”
Quả nhiên, công chúa và Như Cẩm giao cuốn tranh xong, rồi tay trong tay rời khỏi Mai Hoa Đàm.
Mộ Thục Tường lập tức vui vẻ trở lại, “Vẫn là Tam muội nói đúng! Ta nghe nói, Mộ Như Cẩm ở Túc Châu nhà mình còn phải tự mình làm việc, làm sao có tiền để mời thầy chứ? Nàng ta biết viết hai chữ đã là tốt lắm rồi.
”
Phu nhân Tĩnh Ninh Hầu lén lén lút lút đến sau lưng phu nhân Hồ Tướng quân, vươn tay muốn xem tác phẩm của Như Cẩm, bà rất nóng lòng muốn biết tài học của con dâu tương lai ra sao.
Phu nhân Hồ Tướng quân “bịch” một tiếng đánh bay tay phu nhân Tĩnh Ninh Hầu, “Cuốn tranh đã được quét sơn, mở ra thì coi như là hỏng rồi, nếu không phải là một tác phẩm hiếm thấy, ngươi hại nàng thì sao?”
Bà dừng lại một chút, “Lẽ nào, con dâu chưa vào cửa mà ngươi đã muốn trong lòng nàng để lại một mối chướng ngại sao? Muội muội, ngươi cũng nên suy nghĩ cho kỹ, chỉ có một đứa con trai, ngươi sẽ không còn con dâu nào khác đâu.
”
Phu nhân Tĩnh Ninh Hầu ngoan ngoãn rụt tay lại, “Ôi.
”
Bà nhăn nhó môi, “Ta không xem là được.
”
Trên con đường đá xanh của Mai Lâm, Như Cẩm hỏi, “Công chúa dẫn ta đi đâu vậy?”
Công chúa Thanh Di xấu hổ, “Ban đầu định đi Hữu Phỉ Các, nhưng lúc này Đại Ca Phi Bạch hẳn vẫn đang thi đấu. Ta lại không biết khi nào hắn thi xong, nhưng đã nhiều ngày không gặp hắn rồi…”
Nàng đỏ mặt, “Đi một đoạn rẽ qua bên kia chính là Tụ Hiền Các, ta muốn…”
Như Cẩm bật cười, “Ôi, công chúa muốn đi xem trộm sao?”
Công chúa Thanh Di mặt đỏ bừng, “Phì, cái gì mà trộm xem! Gần Tụ Hiền Các phong cảnh đẹp, ta chỉ muốn dẫn tỷ đi dạo một chút, tiện thể nhìn qua một chút Đại Ca Phi Bạch thôi mà!
”
Nàng nghi ngờ nhìn sang, “Sao? Mộ tỷ sợ sao? Nếu tỷ sợ người ta nói này nói nọ, thì ở đây chờ ta, ta đi nhìn một chút rồi sẽ về ngay.
”
Như Cẩm bật cười, “Nhìn công chúa nói kìa!
”
Nàng nắm tay công chúa tiến lên phía trước, “Ta đi xem phong cảnh, không phải đi xem nam nhân, sợ cái gì mà người ta nói này nói nọ?”
Công chúa Thanh Di lập tức phấn chấn, “Ta biết Mộ tỷ khác với những người con gái tầm thường!
”
Nàng chạy nhanh vài bước lên, ân cần hỏi, “Mộ tỷ có biết cưỡi ngựa không? Có biết dùng roi không? Có muốn học không? Ta dạy cho!
”
Trong Tụ Hiền Các, những người trẻ tuổi có người đang đổ mực vẽ tranh, có người đang viết chữ nhanh, có người vẫn đang suy nghĩ. Ngoài ba vị học giả lớn tuổi, chỉ có Khắc Vương Lý Độ đang nhàn nhã uống trà.
Bỗng nhiên, từ xa truyền đến tiếng cười như chuông bạc của các cô gái.
Lý Độ quay đầu nhìn lại, chỉ thấy trên cầu lưỡi liềm bên bờ Mai Lâm, có hai thiếu nữ đang ngồi cạnh nhau.
Họ mặc áo đỏ như máu, làn da trắng như ngọc, cười rạng rỡ, ánh mắt đầy sức sống, nhìn còn đẹp hơn cả hoa mai.
Hắn nhíu mày, quay đầu lại, quả nhiên thấy trong phòng, hơn nửa số thanh niên đều bị tiếng cười hấp dẫn, đều quay đầu nhìn về phía cầu lưỡi liềm, có vài người thậm chí nhìn đến ngẩn ngơ.
“Rối loạn!
”
Lý Độ trong lòng hô to.
Hắn nói với Tô Hàn Lâm và những người khác, “Tiểu vương đi qua hái vài nhánh hoa mai, để cho những người trẻ tuổi chưa động bút có thêm chút thời gian quan sát.
”
Nói xong, hắn lặng lẽ rời khỏi phòng.
Trên cầu lưỡi liềm, công chúa Thanh Di tự cho mình tìm được chỗ khuất, vui vẻ nói, “Người mặc áo xanh kia chính là Đại Ca Phi Bạch. Hồ Phi Bạch, con trai nhỏ của Tướng quân Hồ Uy, một trong bốn công tử của Kinh Đô.
”
Nói về người mình thích, ánh mắt công chúa cười đến gần như nheo lại, “Đại Ca Phi Bạch không chỉ đẹp trai, tài hoa văn võ đều xuất sắc, thực sự là nhân tài hiếm có!
”
Như Cẩm không nhịn được trêu ghẹo, “Ôi, công chúa thì ra đang thay hoàng thượng chọn người tài đó à!
”
Công chúa Thanh Di dùng chân đá nhẹ vào cột cầu, “Này! Mộ tỷ lại trêu chọc ta!
”
Nàng xấu hổ cúi đầu, “Đại Ca Phi Bạch cho dù không phải một trong bốn công tử Kinh Đô, cho dù văn không thành võ không giỏi, cho dù hình thức bình thường, ta vẫn sẽ yêu mến hắn.
”
Như Cẩm tò mò hỏi, “Ôi?”
Công chúa che miệng, “Hồi nhỏ ta từng rơi vào ao xuân trong cung suýt nữa chết, là đúng lúc theo Tướng quân Hồ Uy vào cung Đại Ca Phi Bạch đã nhảy xuống cứu ta.
”
Nàng có chút sợ hãi sờ sờ trái tim, “Ao xuân đó sâu lắm, hoàng thúc của ta chính là chết đuối ở đó.
”
Ơn cứu mạng hồi nhỏ đã trở thành tình cảm trong lòng công chúa, nàng một lòng một dạ thích Hồ Phi Bạch, hy vọng một ngày nào đó có thể gả cho hắn, để cả đời báo đáp hắn.
Như Cẩm nhẹ nhàng vỗ vỗ lưng công chúa Thanh Di, “Người sống sót chắc chắn sẽ có phúc, công chúa sẽ được toại nguyện.
”
Nàng chuyển chủ đề, “Ta vừa đến Kinh Đô không lâu, nhiều chuyện vẫn chưa rõ ràng. Công chúa, Kinh Đô bốn công tử là gì vậy?”
Công chúa Thanh Di lập tức trả lời, “Kinh Đô bốn công tử chính là bốn vị thanh niên chưa có vợ được đánh giá là có triển vọng nhất, được yêu thích nhất, và là người mà mọi người muốn gả đi nhất trong Kinh Đô. Khi nào có người thành thân, thì sẽ bị loại ra khỏi danh sách, rồi bổ sung một người mới vào.
”
Nàng tiếp tục nói, “Bây giờ Kinh Đô bốn công tử là Khắc Vương ca, Đại Ca Phi Bạch, Tiêu Húc ca và Công Hầu Khổng Dự. Này, hôm nay bốn người này đều có mặt đấy!
”
Khổng Hầu cũng ở đây?
Như Cẩm ánh mắt khẽ lay động, “Ca ca Khắc Vương? Có phải là người vừa rồi đã thay ta đỡ một roi không? Nói thật, ta còn chưa kịp cảm tạ hắn, có chút không biết điều…”
Công chúa Thanh Di vội nói, “Cái gì chứ! Nếu không phải ca ca Khắc Vương chen vào, roi của ta làm sao có thể đánh trúng ngươi được? Ngươi là một cô nương, mà ta thì là người biết thương hoa tiếc ngọc, ta có chừng mực cả!
”
Nàng hạ thấp giọng nói, “Ta khuyên ngươi tốt nhất đừng đi cảm tạ ca ca Khắc Vương, không may mắn đâu…”
Như Cẩm hơi ngẩn ra, “A?”
Công chúa Thanh Di nói, “Ca ca Khắc Vương là người rất tốt, nói thật, ta cũng khá thích hắn. Nhưng hắn lại có một điểm không ổn…”
Nàng thì thầm, “Ca ca Khắc Vương chính là con trai duy nhất của Hoàng bá phụ ta, người đã ngã xuống hồ xuân năm đó.
Hắn vừa chào đời, mẫu thân đã qua đời. Chưa đầy một năm sau, phụ thân cũng mất.
Lúc mười tám tuổi, trước ngày thành thân vài ngày, tân nương tử đã qua đời. Sau đó, liên tiếp mấy vị hôn thê khác, nào là ngã ngựa mà chết, nào là lật thuyền khi đi dạo hồ, còn có một người nghe nói sắp gả cho ca ca Khắc Vương, liền chạy trốn trong đêm, kết quả gặp phải thổ phỉ, chết thảm…”
“Đến giờ hắn hơn ba mươi tuổi rồi, chẳng ai dám gả cho hắn cả…”
Như Cẩm thốt lên, “Thật thảm thương!
”
Công chúa Thanh Di gật đầu, “Đúng là rất thảm. Ngươi và biểu ca ta đã đính hôn, chắc chẳng bao lâu nữa sẽ thành thân. Ta sợ vận xui của hắn sẽ lây sang ngươi, đến lúc đó làm hỏng hôn sự của ngươi thì thật tai họa.
”
Nàng dừng lại một chút, “Nói mới nhớ, bốn công tử nổi danh kinh thành đã thay đổi mấy lượt, chỉ có ca ca Khắc Vương của ta vẫn vững vàng không thay đổi. Nếu hắn không thành thân sớm, e là con trai út của Hàn Lâm học sĩ Tô gia, Tô Hạo, chẳng có cơ hội vào danh sách này để được nổi tiếng.
”
Như Cẩm cảm thán đầy thương xót, “Thật đáng thương!
”
Công chúa Thanh Di vội bịt miệng Như Cẩm lại, “Đừng nói hắn đáng thương!
”
Nàng ngập ngừng, “Cô nương cuối cùng nói hắn đáng thương là cháu gái của Thượng thư Lễ bộ. Đang yên đang lành, không hiểu sao bị phát cuồng, không những bị hủy hôn mà còn bị gia đình đưa vào am ni cô giam lại. Nghe nói, chẳng bao lâu thì bệnh chết…”
Như Cẩm bị bịt miệng, ú ớ nói vài câu nhưng mơ hồ không rõ ràng.
Công chúa Thanh Di nói, “Ca ca Khắc Vương thực sự là người rất tốt, nhưng hắn lại quá xui xẻo. Nếu là người khác thì không sao, nhưng ngươi là tỷ muội tốt của ta, ta không muốn nhìn ngươi rơi vào kết cục bi thảm.
”
Bàn tay truyền đến hơi thở phập phồng của Như Cẩm.
Cuối cùng công chúa cũng buông tay, “Ngươi vừa rồi nói gì?”
Như Cẩm hoảng sợ nhìn về phía sau công chúa Thanh Di, “Khắc… Khắc Vương!
”
*** Ủng hộ dịch giả Tiêu Bối Bối tại “d” + “truyen” + “.
net”
