Lời nói trơ tráo của Lão Tam khiến không khí xung quanh như đông cứng lại. Lục Xuyên Tử càng siết chặt cây gậy trong tay, ánh mắt giận dữ như muốn thiêu đốt kẻ trước mặt. Nhưng ngay khi chuẩn bị vung gậy xuống lần nữa, Lão Tam lại lớn giọng kêu lên:
“Ngươi nghĩ mà xem, hai đứa con trai của ngươi cũng sắp đến tuổi cưới vợ rồi. Đường chạy nạn này ngươi có mang theo đồng bạc nào không? Có tiền lo cho chúng cưới vợ hay không? Ta cho ngươi 10 lượng bạc! Mười lượng! Ngươi vừa có thể cưới tiểu thiếp, vừa lo đủ sính lễ cho hai đứa nhỏ. Ngươi nói xem, làm hay không làm?”
Lục Xuyên Tử ngẩn người, cây gậy trong tay khựng lại giữa không trung.
Lời của Lão Tam không chỉ làm Lục Xuyên Tử dao động, mà còn khiến cả đám người đứng xem náo nhiệt xôn xao. Trong hoàn cảnh chạy nạn này, những đồng bạc có thể quyết định mạng sống, thậm chí cả tương lai của gia đình. Một số người trong đám đông đã bắt đầu cân nhắc… Nếu vợ mình cũng bị kéo vào chuyện như vậy, đổi lại là một khoản bạc lớn thì sao?
Cứ như thế, chỉ cần chịu mất mặt một lần, không chỉ có thể cưới được tiểu thiếp trẻ, mà còn đủ tiền lo cho con trai cưới vợ. Ở thời buổi này, bốn năm lượng bạc là đã đủ để lấy một cô con dâu tốt. So với việc có người phải cầm cố vợ mình đi làm người hầu suốt hai ba năm để kiếm tiền, thì cái giá này xem ra… không phải là không thể chấp nhận.
Ánh mắt của đám đông nhìn về phía Lão Tam dần trở nên kỳ lạ. Một số người bắt đầu nghĩ cách lợi dụng tình thế này để trục lợi.
Khi mọi chuyện ồn ào dần lắng xuống, Yến Khinh Thư lặng lẽ đưa Đại Bảo quay trở về ngôi miếu hoang.
---
Tại miếu, Chu thị – một trong những người đi cùng đoàn chạy nạn – đang lo lắng đi qua đi lại. Khi thấy Yến Khinh Thư bước vào, Chu thị như trút được gánh nặng trong lòng, vội vàng hỏi:
“Vừa rồi không biết xảy ra chuyện gì, chỉ thấy Phương thị gọi mọi người ra ngoài, làm náo loạn cả lên. Ta vốn định đi theo xem, nhưng nương đột nhiên bị sốt cao, người già như nương không thể để một mình, mà tam đệ muội thì lại nằm liệt giường vì bệnh. Còn vợ của lão Tứ…”
Chu thị quay đầu liếc nhìn người phụ nữ trẻ đang ngồi thẫn thờ một góc.
Người phụ nữ ấy – trên danh nghĩa là vợ của Lão Tứ – trông ngây dại, ánh mắt trống rỗng như một đứa trẻ ba tuổi. Từ ngày kết hôn, Lão Tứ vẫn chưa từng chạm vào nàng. Lão nói rằng sẽ đợi thêm hai năm, xem nàng có thể hồi phục trí nhớ hay không, rồi mới quyết định liệu có nên chung chăn gối. Với tình trạng này, nàng chẳng giúp ích được gì trong đoàn người chạy nạn, chỉ khiến mọi việc càng thêm khó khăn.
Chu thị lắc đầu, thở dài: “Cho nên ta không thể rời đi xem chuyện gì xảy ra bên ngoài. Nhưng ngươi không sao chứ? Đại Bảo cũng ổn chứ?”
Yến Khinh Thư không đáp, chỉ lẳng lặng bước tới bên giường của một người phụ nữ lớn tuổi – mẹ của nguyên thân. Gương mặt bà đỏ bừng vì sốt, mày khẽ nhíu lại, như đang mang theo những nỗi u sầu chất chứa. Trên trán bà là một chiếc khăn ướt, hiển nhiên được Chu thị đắp để hạ nhiệt.
Nhưng với Yến Khinh Thư, cách làm này quá chậm chạp. Mưa sẽ ngừng vào sáng mai, và đoàn người sẽ phải tiếp tục lên đường. Nếu không nhanh chóng hạ sốt, bà cụ ở tuổi này không thể trụ nổi trong điều kiện khắc nghiệt như vậy.
*Phải làm gì đó… ngay bây giờ!
* Yến Khinh Thư siết chặt tay, ánh mắt đầy kiên định.
Yến Khinh Thư lấy từ không gian của mình ra hai viên thuốc hạ sốt, nhẹ nhàng đặt vào miệng mẹ kế, sau đó dùng tay ấn cằm để bà nuốt thuốc xuống.
“Mẹ kế, ta nhìn thấy rồi nha!
” Giọng của Đại Bảo đột ngột vang lên bên tai, khiến tay Yến Khinh Thư khẽ run một chút.
Nàng quay đầu lại, nhìn về phía Đại Bảo: “Ngươi đang nói bậy gì thế, chắc là nhìn nhầm rồi.
”
