Hoàng hôn ở Mạc Thành về phía bắc có lẽ rực rỡ hơn, nhưng lại không lãng mạn và có hồn bằng ở Kinh Sơ Thành.
Ít nhất, Mai đại tiên sinh nghĩ như vậy.
Ông từng đi khắp các danh sơn đại xuyên trong thiên hạ, đã ngắm bao bình minh và sao trời ở nhiều vùng đất, từng thưởng thức tiệc tiên tuyệt vời nhất do lầu chủ của Thực Thiên Lâu dày công chế biến, và cũng đã nếm qua những món dân dã của biên thành chỉ có giá một văn tiền một bát.
Lúc này, ông đang ngồi nấu một đĩa bánh trà, nhân là đậu đỏ và nếp.
Than dùng là gỗ vải mùa thu năm trước, nước hấp là nước suối từ vách núi Ngân Nguyệt, và quạt để thổi gió là một chiếc quạt tre lớn mua ở chợ Kinh Sơ Thành.
“Lâm Phụ không thích nhân đậu đỏ sao?”
Mai đại tiên sinh tập trung quạt lửa, giọng thong thả và thoáng chút cô đơn, giống như một người thầy ở thư phòng đang dỗ dành học trò, nhưng cũng không quá kiểu cách.
Đường Lâm Phụ ngồi xếp bằng trên mặt đất lạnh, sắc mặt càng lúc càng tái nhợt, máu nơi khóe miệng đã khô dần, đôi mắt từ từ ngả màu xám.
Hắn lặng lẽ nhìn Mai đại tiên sinh nấu đĩa bánh trà trong chiếc đĩa tử sa, bất giác liếm đôi môi khô khốc của mình.
“Ta không kén chọn, chỉ là trà của ông không ngon bằng của ta thôi.
”
Dù sức sống của Đường Lâm Phụ đang yếu dần, khi nói câu này, hắn vẫn giữ chút tự hào nhỏ nhoi.
Là nhân vật số ba của Thánh Vực, được tôn là Tả Thừa Đường Lâm Phụ, dù là người đứng đầu của đại gia tộc Bát Phương ở Trung Châu hay tổ tông của các tông môn uy quyền ở những vùng khác, ít nhiều cũng phải nể mặt hắn.
Những người có nhu cầu thường ngày lại càng cung kính với hắn nhiều hơn.
Đạt đến vị trí như hắn, bất kể linh thạch hay tài nguyên tu luyện khác đều không còn thiếu thốn, nên hắn chẳng mấy bận tâm, mà lại thích những vật hiếm lạ.
Trà ngon là một trong số đó.
Dù là loại trà Yên Vũ Bích Loa của Vô Phương Thành, chỉ sản xuất mỗi hai mươi năm một lần, hay là trà đáy vách núi Bạch Mộng hiếm có ở Hóa Quy Lĩnh, hắn đều đã nhận được. Những loại trà ấy hiện đang được cất trong chiếc hộp ngọc tím trên kệ thứ bảy trong thư phòng.
Nếu dùng những lá trà đó để làm bánh trà, hương vị chắc hẳn sẽ rất khác.
Mai đại tiên sinh nghe vậy, có chút ghen tị nhưng không nhiều.
Những loại trà đó quả thật hiếm, nhưng ông đã uống ngấy từ lâu, đã qua cái thời mê sưu tầm, giờ ông lại thấy thích những lá trà đơn giản hái từ ruộng trà bình thường.
Dùng chúng để nấu bánh trà, không thấy tiếc, có thể bỏ thêm tùy ý theo tâm trạng.
“Trà của ngươi đắt nhất, chứ không phải ngon nhất, và càng không thích hợp để nấu bánh trà.
” Mai đại tiên sinh vừa quạt vừa cười nhàn nhã.
Đường Lâm Phụ ho khẽ hai tiếng, dù đã không còn ho ra máu, hắn vẫn gắng gượng gật đầu.
“Cũng có lý thật.
”
Đắt nhất không hẳn là tốt nhất, và tốt nhất cũng không nhất thiết là phù hợp nhất.
Lý lẽ này, từ lâu sư bá và cha hắn đã dạy, còn Mai đại tiên sinh, là sư thúc của hắn, hiển nhiên cũng có tư cách dạy dỗ hắn bằng câu đó.
Không khí yên lặng, gió chiều nhẹ nhàng thổi bay những sợi tóc rối của Đường Lâm Phụ, chiếc mũ tím cài tóc đã đứt gãy từ lâu.
Dưới ánh hoàng hôn, đóa hoa đồ mi trắng trên ngực hắn dần nhuộm đỏ.
Hoa càng rực rỡ, mắt hắn càng xám đi.
Đường Lâm Phụ bất giác cười thầm nghĩ, nếu lần trước từ biệt Mai đại tiên sinh mà hắn kiên quyết không cho ông mang đóa hoa đồ mi này về, liệu giờ kết cục có khác?
Đến khi nhìn thấy thi thể ba sát thủ thân tín của mình, những người đã bị Bố Túc Đạo giết sạch, Đường Lâm Phụ mới dừng suy nghĩ viển vông, hiểu ra điều đó có lẽ cũng không thể thay đổi.
Nơi này vốn là thao trường lớn nhất ở Kinh Sơ Thành, bình thường là nơi các đệ tử của Thánh Vực tu luyện và luyện võ, nhưng lúc này lại yên tĩnh đến mức rợn người.
Không phải là không có ai, mà là đông đúc nhưng không ai dám lên tiếng.
Từ các hầu cận trong Thánh Vực, đến các thần tướng, và cả các trưởng lão trấn giữ tông môn, tất cả đều tập hợp nơi này, chờ đợi trong tư thế sẵn sàng, vừa kết thúc một trận chiến mà không ai dám lơ là.
Mai đại tiên sinh ngồi gần Đường Lâm Phụ nhất, đang nấu đĩa bánh trà.
Lan Quỳ Tuyết vừa giết xong mấy tên linh tu mạnh nhất trong quân phản loạn, lấy đại khái một mảnh vải vụn, băng bó qua loa vết thương.
Bố Túc Đạo cầm "Vạn Sinh Sơn Hà Đỉnh,
" quần áo đã nhuốm máu, giữa hàng lông mày lộ rõ vẻ mệt mỏi, sắc mặt cũng tái nhợt vì bị thương không nhẹ.
Chỉ có Cúc Tiểu Tiểu là vẫn vui vẻ, nụ cười ngọt ngào không đổi. Nàng vừa đi xuống hầm rượu mang lên một bình rượu ngọt làm từ hoa quế tháng tư và nho dại tháng chín, rất thích hợp để nhâm nhi với bánh trà.
“Mai đại tiên sinh, rượu ông muốn đây ạ~”
Cúc Tiểu Tiểu reo lên ngọt ngào, tà váy xanh nước biển của nàng phấp phới trong gió, trông như một chú chim chích mùa xuân, chỉ có vẻ linh hoạt và ngoan ngoãn. Nhảy từng bước như chơi ô, Cúc Tiểu Tiểu vượt qua bãi thi thể phản quân đầy rẫy trên thao trường, khéo léo tránh để tà váy dính một chút vết máu nào.
“Đa tạ.
”
Mai đại tiên sinh nói lời cảm tạ nhưng không để Cúc Tiểu Tiểu cùng uống rượu, vì trong mắt ông, trẻ con không nên uống rượu, sẽ làm đầu óc kém thông minh đi. Tiểu cô nương nhà họ Cúc vốn đã ngốc nghếch, tất nhiên không thể để trở nên ngốc nghếch hơn.
Nhận lấy bình rượu, Mai đại tiên sinh như ảo thuật rút ra từ sách hai chiếc ly ngọc trắng, rồi rót từ từ rượu hoa quế ngọt ngào vào đó. Bánh trà cũng vừa chín tới, thơm nức mùi bột nếp và đậu đỏ.
“Uống một ly chứ?” Mai đại tiên sinh hỏi.
Đường Lâm Phụ không từ chối, không phải vì e ngại Mai đại tiên sinh về vai vế và thực lực, dù sao hắn cũng là người sắp chết rồi, thật sự không còn gì để sợ. Nhưng từ chối ly rượu này thì sẽ không còn cơ hội uống nữa, nên cũng chẳng việc gì phải cố chấp.
Đường Lâm Phụ nhận lấy ly rượu, đặt lên đầu gối trái, thuận tay lấy thêm hai miếng bánh trà, hơi run vì nóng. Hắn thổi hai hơi thật mạnh, rồi nhấc bộ ria trắng nhợt lên và bỏ hết vào miệng.
Vị ngọt của đậu đỏ che đi vị tanh của máu, hương vị có chút kỳ lạ, nhưng cảm giác mịn màng mềm dẻo của bột nếp và đậu đỏ thực sự làm người ta lưu luyến. Sau đó, hắn uống cạn ly rượu, cảm thấy họng trở nên dễ chịu, lục phủ ngũ tạng đang dần lạnh cũng ấm lên đôi chút.
Nhìn về phía hoàng hôn rực rỡ không phân biệt bờ bến trên bầu trời Kinh Sơ Thành, Đường Lâm Phụ lại đờ người ra một lúc.
“Tất nhiên là ta biết ta không bằng sư huynh.
”
Dù là thiên phú tu luyện linh khí, năng lực cai quản Trung Châu, hay cả lòng can đảm đối mặt nghịch cảnh, hắn đều không bằng sư huynh Phàm Trần.
Thế nên thánh hoàng của Trung Châu là Phàm Trần, tuy hắn căm ghét nhưng thực ra cũng lười phản kháng.
Bởi vì hắn không ngu, thực sự phản kháng thì sư huynh giết hắn chỉ là chuyện dễ như trở bàn tay.
— Vấn đề là lần này không gây chuyện thì không được.
“Nhưng nếu ta không có được Thánh Vực, ta phải chết, mà ta lại muốn sống!
”
Giọng Đường Lâm Phụ thoáng vẻ mệt mỏi, đôi mắt già nua đầy sự sợ hãi và không cam tâm trước cái chết.
Lúc này, những vị trưởng lão của Thánh Vực ở gần đó mới hiểu ra, hóa ra điều Đường Lâm Phụ theo đuổi không phải là quyền lực.
Đó mới là điều bình thường. Phàm Trần thường không có mặt, Mai đại tiên sinh thì càng không muốn quản sự vụ, cả Thánh Vực đều do một chàng trai trẻ nắm quyền, Đường Lâm Phụ gần như là người có tiếng nói cao nhất trong Thánh Vực.
Nếu không phải vì nỗi sợ lớn trước cái chết, cớ gì phải làm ra những chuyện thừa thãi này.
Mai đại tiên sinh cũng uống một ly rượu, cùng hắn ngắm hoàng hôn, khuôn mặt như một người thầy ở thư phòng luôn dịu dàng cười, hiếm khi bày ra vẻ nghiêm túc.
“Nhưng ta nghĩ rằng dù ngươi có thành công, cũng chỉ là chưa chết, không thể gọi là sống.
”
