Tôi có một người bạn thời thơ ấu mà tôi khá quý mến.

Anh ấy mạnh mẽ, dịu dàng và dũng cảm. Hơn bất cứ ai khác.

...

.

Thực sự là quá dũng cảm.

Đằng sau trại trẻ mồ côi của chúng tôi có một cây ô liu cao chót vót. Tóc và mắt của anh ta cũng có màu nâu ấm áp giống như thân của nó.

Đôi mắt của anh ấy sẽ lấp lánh trước mỗi khám phá mới, và tiếng cười của anh ấy luôn cởi mở và không kiềm chế.

Bất cứ khi nào anh ấy bị tổn thương vì tôi, anh ấy chỉ cười toe toét, như thể đang cố gắng an ủi tôi.

“Tôi xin lỗi,

” anh nói, tiếng cười tràn ra từ môi anh. Tôi không thể tin rằng anh ấy vẫn có thể làm như vậy.

Rồi anh đẩy tôi ra bằng bàn tay anh thường vuốt tóc tôi.

Tôi ngã xuống chiếc giường ở cuối phòng, choáng váng. Khi tôi nhìn lên, Allen đã hạ ánh mắt xuống, vẫn mỉm cười. Thanh Thánh Kiếm vẫn được nắm chặt trong tay, nhưng giờ anh ta đang mặc áo giáp da. Tôi đã có một bộ tương tự. Chúng tôi đã sử dụng nó trong quá trình đào tạo.

Rồi cánh cửa đóng sầm lại.

Sự nhận thức cuối cùng đã đến với tôi. Tôi lao tới và đập liên tục vào cửa, cố gắng mở nó ra. Nhưng nó không nhúc nhích. Allen chắc chắn đã rào chắn nó.

Tôi cố gắng triệu hồi phép thuật của mình, nhưng vì cảm xúc của tôi trở nên điên cuồng nên nó không đủ mạnh. Tuy nhiên, tôi vẫn không từ bỏ việc mở cửa. Một lúc lâu sau, bằng cách nào đó tôi đã thoát ra được khỏi tầng hầm.

Khi tôi vừa ngoi lên mặt nước, tôi nhìn thấy Allen. Anh ngồi tựa vào cây thánh giá của nhà nguyện.

Anh nhìn bình yên Thậm chí trên mặt hắn dường như còn có chút ý cười. Tuy nhiên, đôi mắt anh lại trống rỗng.

Những vết cắt sâu chạy khắp cơ thể anh, một vũng đỏ tươi bên dưới anh. Nhưng ngay cả khi không có những manh mối này, rõ ràng Allen đã không còn sống.

Vì cái lỗ lớn ở giữa ngực.

Tôi không có ký ức rõ ràng về những gì xảy ra sau đó.

Tôi chỉ biết tiếng la hét và tiếng nức nở thoát ra khỏi người tôi khi ôm xác Allen. Khi nhà nguyện bị đốt cháy, Thánh Kiếm tạo ra một kết giới bảo vệ cho tôi. Thật nực cười.

Tôi sẽ không bao giờ tha thứ cho thế giới đã cướp mất Allen. Kho báu của tôi.

Sau sự kiện đó, tôi đã từ bỏ danh tính Riley của mình và thay vào đó đặt tên mình là Allen.

Để làm cho tên tuổi của Allen được cả thế giới biết đến. Để lại bằng chứng về sự tồn tại của Allen.

Nếu có ai đó được gọi là anh hùng trên thế giới này thì đó không phải ai khác ngoài anh ấy.

Mọi người đều gọi tôi là một, nhưng chưa một lần tôi cảm thấy như vậy.

Bản chất của tôi không hề anh hùng như vẻ ngoài của nó.

Giết, giết, giết. Giết con quỷ đã đốt cháy ngôi làng. Điều đó đã đưa Allen đi. Giết đồng bọn quỷ đồng mưu của nó. Tiêu diệt lũ quỷ đằng sau cuộc tấn công.

Không chút thương xót hay do dự, tôi chém o! người đứng đầu của họ. Hết lần này đến lần khác, Thánh kiếm sẽ nhuộm màu đỏ tươi, nhưng chỉ với một cú vung, nó sẽ trở lại trạng thái nguyên vẹn như trước.

Những con quỷ đó chính là kẻ đã hành hạ Allen đến chết. Điều đó đã thiêu rụi ngôi làng thân yêu của tôi thành tro bụi.

Tất cả đều là lỗi của lũ quỷ.

Sự oán giận lại sinh ra sự oán giận nhiều hơn.

Trước đây có người đã nói với tôi điều đó, nhưng trong mắt tôi, điều đó không thành vấn đề.

Tôi không quan tâm liệu có ai đó đến vì cuộc sống của tôi hay không.

Để dập tắt ngọn nến của sự tồn tại của tôi.

Tôi sẽ rơi xuống địa ngục, nhưng dù sao thì sống cũng không khác gì. Giống như nửa thân dưới của tôi bị cắt đứt, buộc tôi phải bò suốt ngày trên mặt đất.

Dù sống hay chết, tôi cũng không thể gặp lại Allen. Anh ấy đã ở trên thiên đường, một nơi ngoài tầm với của tôi. Vì vậy, tôi không còn quan tâm mình sẽ chết như thế nào nữa.

Một kiếm sĩ. Một phù thủy bóng tối. Một linh mục. Và tôi.

Trong hành trình đến biên giới lãnh thổ của lũ quỷ, chúng tôi đã dừng chân ở nhiều thị trấn và làng mạc.

Ngôi làng của chúng tôi có thể nhỏ hơn và nghèo hơn những ngôi làng chúng tôi đã đi qua, nhưng theo tôi, ngôi làng của chúng tôi là ngôi làng hạnh phúc nhất. Không có nơi nào khác giống như nó.

Cuối cùng, chúng tôi đã giúp được nhiều người trong suốt hành trình của mình, mặc dù đó không phải là ý định của tôi.

Trái tim băng giá của tôi chỉ khao khát trả thù. Ngay cả việc nhìn thấy nước mắt cũng không thể làm tan chảy nó.

Lý do duy nhất tôi giúp họ là vì Allen. Suy cho cùng thì đó chính là danh tính hiện tại của tôi. Không phải Riley.

Bất cứ khi nào Allen nhìn thấy một đứa trẻ đang khóc, anh ấy sẽ cố gắng giúp đỡ chúng. Một tiếng cười khúc khích rắc rối thoát ra khỏi môi, anh ấy sẽ xoa đầu họ và nói, "Đừng khóc.

"

Chịu trách nhiệm chiến đấu o! kẻ thù đến như bản chất thứ hai đối với anh ta. Nếu anh ta nghe được tin tức về hang quỷ trong rừng, anh ta sẽ có nhiệm vụ phải tiêu diệt chúng. Và bất cứ khi nào anh ấy bị thương, anh ấy sẽ nói rằng điều đó còn tốt hơn là có người khác bị thương.

“Tại sao cậu cũng tập luyện vậy, Allen? Cậu đang tự đặt mình vào nguy hiểm khi theo tôi tới đây đấy, cậu biết không.

”

“Tôi nghĩ nó ngược lại. Đó là bởi vì việc luyện tập của tôi rất nguy hiểm. Hơn nữa, chẳng phải hai người tốt hơn một sao?”

Lúc đó tôi đã chạm vào má Allen khi anh ấy cười.

Lần theo dấu vết máu khô, tôi chậm rãi niệm chú chữa lành. Sau khi Allen cho tôi biết hơi ấm truyền qua cơ thể anh ấy, nụ cười trên khuôn mặt anh ấy, tim tôi đập rộn ràng. Mắt tôi cay xè vì niềm vui mãnh liệt đang bùng lên trong lồng ngực.

Allen, tôi không muốn trở thành anh hùng. Tôi chỉ muốn ở lại đây với bạn.

Nếu tôi nói ra những lời đó, liệu anh ấy có sống được không? Liệu bây giờ chúng ta có còn ở bên nhau nữa không?

Không chắc chắn không. Allen vẫn sẽ đụng độ với con quỷ.

Nó giống như lòng vị tha đã ăn sâu vào hệ thống của anh ấy. Anh ấy sẽ cố gắng bảo vệ mọi người bằng khả năng tốt nhất của mình.

Nếu đối thủ là người vượt quá khả năng đánh bại của anh, Allen vẫn sẵn sàng chiến đấu đến chết.

Giống như khi anh ấy giả vờ làm anh hùng và chết thay tôi mà không hỏi ý kiến ​​​​của tôi về kế hoạch của anh ấy. Hành động của anh ấy đã nói lên điều đó. Như thể anh ta đang nói rằng hãy sống sót dù thế nào đi chăng nữa.

"Allen, bạn có nghiêm túc không?" kiếm sĩ đã đồng hành cùng tôi trong một thời gian dài nói. Lông mày anh nhíu lại.

Tôi chợp mắt. Thành thật mà nói, tôi đã không chú ý đến những gì anh ấy nói, nhưng tôi hiểu ý chính của nó. Anh ấy hỏi tôi liệu tôi có thực sự nghiêm túc về việc trở về quê hương hay không.

Vai trò anh hùng của tôi đã kết thúc. Tôi đã đánh bại lũ quỷ và trả thù được trong quá trình này. Điều duy nhất còn lại phải làm là báo cáo với Allen. Không có lý do gì để tôi ở lại đây.

Lẽ ra anh ấy phải biết về kế hoạch quay trở lại của tôi. Vậy tại sao bây giờ anh ấy lại cố gắng ngăn cản tôi?

“Được rồi, hãy nghe tôi nói trước đã! Được rồi, cậu có thể về quê hương của mình. Tôi sẽ miễn cưỡng nhượng bộ về điểm đó. Nhưng không có nghĩa là bạn phải rời đi hôm nay. Chúng ta vừa có chiến thắng trở về ngày hôm qua!

”

"Quá ồn ào. Ngừng làm phiền tôi.

"

“Vậy thì ít nhất hãy ở lại ăn tối. Nhìn xem, ở đây có một quán rượu! ‘Hương vị từ quê hương của người anh hùng! Món rau hầm Tobol!

’ Chúng ta phải thử món này!

”

Món rau hầm Tobol?

Không nhận ra điều đó, tôi dừng bước, không tin vào tai mình.

Kiếm sĩ coi đó là sự đồng ý của tôi và kéo tôi vào quán rượu.

Vừa bước chân vào trong, chuông cửa vang lên.

Quán rượu được trang bị tông màu ấm áp với nhiều gam màu nâu đất. Trong khi nội thất có vẻ khác xa so với thời kỳ sơ khai, mọi thứ đều đẹp đẽ và rộng rãi.

Nó cũng có vẻ khá phổ biến, nhộn nhịp với người và hoạt động.

Khi ngửi thấy mùi thức ăn và rượu, một cảm giác hoài niệm trào dâng trong tôi.

Chín chiếc ghế quầy bar được đặt trước quầy. Và tại khu vực bếp, hai người đàn ông vội vã hoàn thành đơn hàng.

Các bàn dành cho khách hàng đã bừa bộn và tiếng va chạm của bộ đồ ăn rất rõ ràng.

Ở giữa tất cả những điều này là một người đàn ông mảnh khảnh đeo tạp dề màu đen. Anh ta bay quanh bàn này sang bàn khác như một chú chim Robin Nhật Bản.

"Chào mừng! Bàn dành cho hai người phải không? Đợi chút, tôi sẽ chuẩn bị ngay!

”

Người đàn ông nở một nụ cười nhanh với chúng tôi trước khi quay đi.

Tim tôi lỡ nhịp khi nhìn thấy bóng lưng anh. Và không hiểu sao tôi không thể rời mắt o! anh ta.

Ngoại hình của anh ấy ở mức trung bình, tóc và mắt có màu nâu bình thường. Anh ta có nụ cười đáng yêu, nhưng không có gì để lại ấn tượng đặc biệt. Chưa hết.

.

.

Khi tôi nhìn quanh quán rượu, tôi nhận thấy một tấm bảng đen trên tường.

Khoảnh khắc tôi nhìn thấy chữ viết trên đó, nỗi nhớ về ngày xưa chỉ càng dâng trào. Những chữ cái dường như nhảy múa vui vẻ trên bề mặt. Dòng chữ “Món rau hầm Tobol.

”

Hiện nay, việc dùng “hương vị quê hương anh hùng” làm cụm từ bán hàng không phải là hiếm ở thủ đô. Nhưng các món ăn trong thực đơn của cửa hàng đó chủ yếu là món hầm nhiều dầu hoặc gà nướng đơn giản.

Thịt từng là một mặt hàng hiếm ở trại trẻ mồ côi.

Chúng tôi thậm chí còn bị buộc phải ăn cỏ trong thời kỳ nghèo đói cùng cực. May mắn thay, mỗi hộ gia đình trong làng đều quyên góp thức ăn thừa của mình. Thường là rau vụn, giống như lõi. Vì lõi rau cực kỳ cứng nên chúng tôi sẽ luộc chúng cho đến khi chúng trở nên nhão. Chỉ sau đó chúng tôi mới ăn chúng.

Đó là những món ăn ngon nhất tôi từng ăn trong đời.

“Hôm nay chúng ta ăn rau hầm!

”

Bọn trẻ sẽ vui vẻ nói: “Cảm ơn vì bữa ăn!

”

.

.

.

Và Allen sẽ bật cười, niềm vui tỏa ra từ toàn bộ cơ thể anh ấy. Tôi nhắm mắt lại trước hình ảnh đó.

Tôi nắm chặt mặt dây chuyền treo gần ngực. Nó chứa một lọn tóc của Allen. Đồng thời, tôi cắn vào má trong của mình, xua tan ký ức.

“Này, cậu không thể xem xét lại được à?” kiếm sĩ hỏi. “Ngươi còn trẻ, vì sao nhất định muốn trở lại di tích kia? Nhà cửa đều bị thiêu rụi, đủ loại cây dại tràn ngập đồng ruộng. Chỉ đi thăm mộ thôi chưa đủ sao?”

Khi tôi đưa ra một số câu trả lời mơ hồ, tôi liếc nhìn người phục vụ từ dưới chiếc mũ trùm đầu dày của mình.

Anh ta mảnh khảnh và nhẹ nhàng đối với một người đàn ông. Nhận thấy ánh mắt biến thái của những gã say rượu nhắm vào mình, tôi cảm thấy muốn cắt lưỡi chúng.

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, tôi nhận ra rằng có lẽ mình đã nhìn nhầm ánh mắt của họ.

Ở đất nước này, đồng tính luyến ái bị coi là trái với lời dạy của Chúa. Không có kẻ "dị giáo" nào dám trơ tráo dành thời gian ở đây.

Vậy tại sao tôi lại bực bội thế này? Kể từ cái chết của Allen, tôi như bị tê liệt cả mặt và cảm xúc. Lần duy nhất trái tim tôi cảm thấy sống động và run rẩy là khi chạm trán với kẻ thù của Allen. Giờ đây khi đã đưa họ xuống mồ, tôi đã nghĩ trái tim mình đã hoàn toàn tê liệt.

“Cảm ơn vì đã chờ đợi! Chúng rất nóng nên hãy cẩn thận!

”

Người phục vụ đặt bát súp lên bàn của chúng tôi trước khi đi vào bếp với những chiếc đĩa trống.

Sự bình tĩnh của tôi rạn nứt khi ánh mắt chúng tôi chạm nhau. Nhưng ngay khi mùi thơm thoang thoảng từ món ăn xộc vào mũi, tôi cuối cùng cũng gục ngã.

Mùi của hạt Kieri.

Tôi nắm chặt chiếc thìa bằng bàn tay run rẩy của mình, múc một miếng rau. Những miếng rau cắt lộn xộn được ninh nhừ đến hoàn hảo, hương vị của nước dùng thấm vào bên trong.

Mặc dù là loại gia vị duy nhất được sử dụng trong món ăn nhưng hạt Kieri đã làm nổi bật vị đậm đà và vị umami của rau.

Đây chính là hương vị đích thực của quê hương tôi.

Nếu thứ như thế này vẫn còn tồn tại sau khi tôi đã mất tất cả, thì.

.

.

“Này, Allen?!

”

Giọng nói khàn khàn của kiếm sĩ khiến tôi tỉnh lại.

Anh hỏi tại sao tôi khóc, lúc đó tôi mới nhận ra má mình ướt và nóng như lửa đốt. Nhưng tôi đã đuổi theo người phục vụ đó mà không thèm lau chúng.

Anh ấy thấp hơn tôi một cái đầu. Hồi đó Allen từng cao hơn tôi.

Bây giờ, nếu anh ấy còn sống, có lẽ tôi có thể ôm eo anh ấy chỉ bằng một tay. Allen cũng mảnh khảnh, nhưng sau quá nhiều luyện tập, anh đã có được chút cơ bắp. Anh ta rất nhanh nhẹn với thanh kiếm. Nhiều đến mức anh ta thậm chí còn khiến các hiệp sĩ phải kinh ngạc. Và hình dáng nghiêm túc của anh ấy khi tập luyện luôn là một cảnh tượng đẹp đẽ để chiêm ngưỡng.

Tôi nắm lấy vai người phục vụ. Nó mỏng đến mức tôi cảm thấy như có thể dễ dàng bóp nát nó trong tay. Anh ta không có cách nào có thể nhấc được một thanh kiếm chứ đừng nói đến việc sử dụng nó. Không đời nào anh có thể chiến đấu chống lại con quỷ… Không, người đã đụng độ với con quỷ đó là Allen. Anh chàng này chỉ là bồi bàn ở một quán rượu.

Allen đã không còn ở thế giới này nữa.

Dù vậy, hạt Kieri và món hầm đó.

.

.

Những lọn tóc nâu của anh đung đưa khi anh quay lại.

Khi nhìn thấy bản thân đội mũ trùm đầu của tôi, anh ấy nheo mắt bối rối. Và lần đầu tiên, cuối cùng tôi cũng có thể nhìn rõ khuôn mặt anh ấy.

Đúng như tôi dự đoán, đôi mắt hơi rũ xuống của anh ấy khác với đôi mắt của Allen. Người phục vụ này không thể là Allen. Chưa…

Đôi mắt nâu ấm áp của anh mở to đầy ngạc nhiên. “Riley? Tại sao bạn khóc?"

Lời nói của tác giả

Riley cuối cùng cũng gặp được Ilya! (⁎˃w˂) Nhưng Riley, đừng khóc.

.

. Bạn thấy đấy, con trai Riley của tôi chỉ là một con cinnabun thuần túy, nó không đáng sợ chút nào ~ Tôi chỉ buồn mỗi khi nó quay về quá khứ của mình, wuwuwu QAQ

Đề phòng trường hợp có ai thắc mắc, thực ra tôi đang dịch những kính ngữ như ‘-san’, ‘-dono’, v.

v. sang kính ngữ tiếng Anh! Tôi nghĩ như vậy sẽ khiến việc đọc trôi chảy hơn, đặc biệt khi bối cảnh tiểu thuyết này không diễn ra ở Nhật Bản. ( °꒳° )