Lần đầu tiên nhìn thấy anh ta , tôi đã nghĩ anh ta là một ma kiếm sư nào đó.

Trình độ ma thuật và kỹ năng kiếm thuật của anh ta thật đáng kinh ngạc, là người gây ấn tượng nhất đến nay mà tôi từng thấy. Vẻ ngoài của anh ấy mang vẻ đẹp của thế giới khác, một khuôn mặt vô cảm, tạo ấn tượng rằng anh ấy sẽ không chớp mắt trước bất cứ điều gì.

Ba người còn lại đi cùng anh ta đến lãnh thổ của quỷ sẽ không phải là đối thủ của anh ta ngay cả khi chúng tôi tập hợp lại để chống lại anh ta. Chỉ thế thôi cũng đủ thuyết phục tôi về khoảng cách giữa khả năng của chúng tôi.

Nếu không phải là ma kiếm sư thì liệu anh ta có phải là lời tiên tri của Chúa không?

Có phải Ngài đã gửi cho chúng ta một tảng băng trôi của nhân loại để tiêu diệt Ma Vương không?

Nhưng nhận thức của tôi về Allen, người anh hùng, còn được gọi là Anh hùng băng giá, đã thay đổi dần dần trong suốt cuộc hành trình dài của chúng tôi.

Có những lúc vẻ mặt lạnh giá của anh ấy sẽ làm tan chảy một chút.

Đó thường là những thời điểm anh thoáng nhìn thấy một đứa trẻ có vẻ ngoài bình thường với mái tóc nâu và đôi mắt nâu.

Sau khi nhìn thấy một đứa trẻ như vậy, lông mày của anh ấy sẽ giãn ra một chút, mí mắt sẽ rũ xuống. Đôi mắt đó sẽ đờ đẫn như thể anh ấy đang nhìn vào một thứ gì đó rực rỡ, nhưng cũng như thể anh ấy đang nhìn chằm chằm vào một thứ gì đó không tồn tại.

Và tại Pháo đài Quỷ vương, tôi nhận ra thứ đó là gì.

Một con quỷ đã chặn chúng tôi trước khi chúng tôi có thể chạm trán Quỷ vương. Khoảnh khắc con quỷ đó nói, biểu cảm của Allen vặn vẹo.

Đôi mắt anh trở nên trống rỗng và đông cứng lại vì tức giận. Má anh tái nhợt vì giận dữ, ma thuật hoành hành thành một cơn bão hỗn loạn xung quanh anh.

“Thì ra là ngươi sao?"

"Ta hiểu rồi. Điều này chắc chắn có thể là một mối đe dọa. Hồi đó, đứa trẻ mà ta gặp có vẻ quá yếu để có thể trở thành anh hùng. Ta chưa bao giờ tưởng tượng rằng tên nhóc đó chỉ đơn thuần là một người thay thế… Tuy vậy, ta cũng đảm bảo rằng mình đã giết tất cả mọi người trong ngôi làng tầm thường đó. Vậy chính xác thì ngươi đã trốn ở đâu?”

"Câm miệng.

"

“Chà, điều đó không quan trọng lắm. Người anh hùng sống sót nhờ sử dụng bạn của mình làm cái khiên để trốn chạy và giờ ngươi lại đến để trả thù? Tuyệt vời quá đi, ngươi thực sự là người biết tạo ra những chuyện cười khiến ta chảy cả nước mắt thế này!

”

"Câm miệng!

"

“Nào, cho ta mượn tai một lát nhé. Hãy để ta kể cho ngươi nghe những giây phút cuối cùng của tên nhóc thảm hại đã bảo vệ ngươi! Ngươi có biết cậu ta trông như thế nào khi ta dùng những nhát chém vào cơ thể cậu ta không? Dù không xứng đáng với Thánh kiếm nhưng hắn vẫn sử dụng nó, nghiến răng chịu đựng nỗi đau. Nhưng ngươi có biết cậu ta nói gì sau khi ta cho một lỗ xuyên qua ngực cậu ta không? ‘Anh hùng chết tiệt.

’ phì, cậu ta có vẻ cảm thấy hận ngươi lắm đấy!

”

“Câm cái miệng bẩn thỉu đó lại!

” Allen hét lên. Vào lúc đó, gió xung quanh anh ấy đã tắt—không. Anh ấy đang thu gom gió vào trong tay.

Anh nhìn chằm chằm vào con quỷ, lạnh đến mức có thể đóng băng. Cơn gió quất vào con quỷ, để lại vô số vết cắt khi nó thức giấc.

Và rồi nó xuyên qua vai con quỷ.

"...

.

Đừng lo lắng. Ta sẽ không giết ngươi ngay lập tức.

Hành hạ ai đó đến chết hẳn phải giống như thế này.

Hành động của Allen khủng khiếp đến nỗi vị linh mục phải khiếp sợ hết lần này đến lần khác.

Với việc sử dụng phép thuật băng của mình, Allen đã đâm xuyên qua con quỷ đầy lỗ thủng. Thánh Kiếm của anh ta để lại những vết thương hở trên da thịt của nó.

Sau đó, anh chữa lành vết thương chí mạng của nó trước khi cắt xẻo nó lần nữa. Rửa sạch và lặp lại.

Bóng tối lấp đầy đôi mắt trống rỗng của Allen, toàn bộ cơ thể anh nhuốm màu đỏ.

.

. Allen hiện tại còn đáng sợ hơn cả Quỷ vương đang chờ đợi bên trong.

Cảnh tượng trước mắt khiến tôi nảy ra ý nghĩ sau: nếu tôi để anh ta như vậy, anh ta có thể trở thành Quỷ vương tiếp theo.

“Allen! Dừng lại đi!

”

Vào lúc đó, sức mạnh ma thuật của Allen lại trở nên hỗn loạn một lần nữa và anh thổi một lỗ lớn xuyên qua ngực con quỷ.

Lần này, anh không chữa lành con quỷ.

Bất động, Allen nhìn chằm chằm vào con quỷ tan rã.

Tôi cố gắng thu hết can đảm và tiếp cận anh ấy từng bước một.

"Allen.

"

"Không phải Allen.

"

"Cái gì?"

“Allen sẽ không làm những việc như thế này.

”

Sắc mặt trắng bệch như tờ giấy, cứ như vậy mà ngã xuống.

Chúng tôi quyết định nghỉ ngơi giữa thành trì của kẻ thù. Trong lúc đó, Allen thút thít

“Đừng đi” và “Xin đừng bỏ rơi tôi” đè nặng lên chúng tôi.

“Tên thật của anh hùng là Riley. Allen là tên người bạn thời thơ ấu của anh ta. Mười sáu năm trước, cậu ấy đã chết ở làng Tobol.

”

“…Có phải anh ta chết vì một cái lỗ xuyên qua ngực không?”

“À, đúng đúng . Dù sao đi nữa, tại sao cậu lại muốn nghe điều này? cậu không còn điều gì muốn hỏi tôi nữa à?”

Mặc dù tôi vẫn còn nghi ngờ về mọi thứ nhưng tôi đã nhận ra điều gì đó khi lắng nghe Ilya.

Người anh hùng có một người bạn thời thơ ấu có mái tóc và đôi mắt màu nâu. Anh ta chết thay cho người anh hùng.

Những lời của anh ấy, “Không phải Allen,

” rất có thể chỉ có ý nghĩa như vậy. Anh ấy không phải là Allen.

Tuy nhiên, tôi không thể xác định được điều đó có liên quan gì đến Ilya.

Cậu bé này chỉ mới mười sáu tuổi. Cậu ấy sinh ra và lớn lên ở thủ đô hoàng gia, vì vậy tôi không thể hiểu tại sao anh ấy lại biết về quá khứ bi thảm của anh hùng.

Có lẽ nhận ra sự bối rối của tôi, Ilya ngập ngừng nói: “Sau đó… À, tôi nên nói thế nào nhỉ? Tôi cũng thấy điều đó thật khó tin, nhưng… tôi là kiếp sau của Allen đó.

”

“Kiếp sau?”

"Vâng. Tôi đoán nó giống như tôi được sinh ra với ký ức của Allen hơn. Thành thật mà nói, tôi thực sự không biết phần nào trong mình là Allen và phần nào là Ilya. Ranh giới giữa họ rất mơ hồ,

” cậu nhún vai nói.

Tôi xin Ilya cho tôi một giây, ấn vào thái dương đang nhức nhối của tôi.

Sẽ dễ dàng để cắt ngang cậu ta!

. Bảo cậu ta bớt thêu dệt nên một lời nói dối ngớ ngẩn như vậy. Nhưng cái nhìn chân thành của Ilya khiến tôi phải suy nghĩ lại.

Tôi nhớ lại tình trạng của người anh hùng bảy ngày trước.

Anh ấy đã dừng bước khi tôi đọc to thực đơn một cách thoải mái. Kể từ đó, anh ấy luôn ném cho Ilya những ánh mắt lo lắng từ xa, nhưng tôi lờ đi, nghĩ rằng đó chỉ là vì người phục vụ còn trẻ.

Và vừa uống xong món súp đó, nước mắt anh đã trào ra, trái ngược hoàn toàn với khuôn mặt vô cảm của anh. Tôi trở nên bối rối trước cảnh tượng đó.

Rốt cuộc, anh ấy là anh hùng.

Người luôn bình tĩnh trước mọi việc. Người đàn ông không chớp mắt bất kể phần thưởng. Bất kể lời tri ân nào cũng được bất kỳ vẻ đẹp nào nói ra.

Biệt danh anh ta là “Anh hùng băng giá”, anh chỉ bộc lộ cảm xúc khi hành hạ con quỷ đó.

Chính vì vậy, tôi không ngờ anh lại rơi nước mắt một cách đáng thương đến thế.

“.

.

.

Súp đó là gì vậy? Và bạn đã nấu gì cho anh hùng một tuần trước?

“À, đó là thứ tôi từng làm ở trại trẻ mồ côi khi còn là Allen. Chà, chúng tôi đã sử dụng rau củ vụn còn tệ hơn những thứ chúng tôi phục vụ ở đây.

” Anh đặt tay lên cằm. “Ừm. Còn tôi đã nói gì với anh ấy à? Tôi nhớ là tôi đã gọi tên cậu ấy và bảo cậu ấy đừng khóc ”.

Ra đó là lý do tại sao anh ấy lại phản ứng như vậy.

Đột nhiên tin vào một khái niệm như luân hồi thật là khó khăn, nhưng điều này quá trùng hợp.

Ilya biết hương vị quê hương của Allen―không, có phải Riley không? Anh ấy đã sử dụng cái tên này mà không ai trong số những người bạn đồng hành của chúng tôi biết đến.

Những điều đó chắc hẳn chỉ có hai bên liên quan mới biết.

Có lẽ đó là lý do tại sao Riley tin rằng Ilya là tái sinh của Allen.

Thật khó chấp nhận. Nhưng cũng chưa có cơ sở nào để phủ nhận điều đó.

Không thể loại trừ hoàn toàn khả năng Ilya đã điều tra việc này để đến gần Riley hơn. Nhưng nếu vậy thì lời nói dối của anh đã không kém cỏi như thế này.

Và đôi mắt của Ilya tỏa sáng với sự trung thực. "Tôi có thể hỏi bạn một vài câu hỏi được không?" "Chắc chắn.

"

“Tại sao Allen lại thế chỗ Riley trong trận chiến? Chẳng phải mạng sống của cậu ta còn giá trị hơn thế sao? Cậu ta đau đớn vô cùng phải không? Nếu cậu ta thú nhận rằng mình không phải là anh hùng, cậu ta có thể đã được tha. Vì cậu ta thậm chí còn trách móc Riley trong những giây phút cuối cùng của mình, cậu ta chỉ cần nói cho con quỷ biết Riley đang ẩn náu ở đâu.

”

“Khoan, khoan, khoan đã. Chuyện gì đã xảy ra ? Anh đang nói về cái gì thế?” Ilya nghiêng đầu, vẻ bối rối.

Những lọn tóc nâu mượt mà xõa sang một bên, để lộ chiếc cổ trắng ngần, gầy gò. Chiếc cổ như vậy có chút nữ tính, quyến rũ tôi, lập tức một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng.

Nếu ai đó làm hại cậu bé mỏng manh này, chẳng phải họ sẽ chết như con quỷ đó sao?

Tôi không thể ngăn mình tưởng tượng điều này. Cố kiềm chế sự nổi da gà, tôi nhớ lại cuộc chạm trán của chúng tôi với con quỷ ở Lâu đài Quỷ vương. Bao nhiêu lời nó đã ném vào chúng tôi.

Mặc dù tôi đã che đậy hầu hết những hành động tàn bạo của Riley nhưng dường như Ilya cũng đoán được chúng.

Sau khi tôi chuyển lại lời nói của Riley “Allen sẽ không làm những việc như thế này,

” Ilya mỉm cười. Nhưng đó là một nụ cười quá đau lòng đối với một cô bé mười sáu tuổi.

“Tôi muốn cứu Riley. Chỉ có vậy. Thực lòng tôi không nhớ đã nói, ‘Cái quái gì với anh hùng’, nhưng… tôi hiểu tại sao tôi lại nói như vậy.

”

“…Đúng như tôi dự đoán, Allen bực bội—“

“Này, anh có tin được rằng Riley khi còn nhỏ đã rất ngoan ngoãn không? Một cậu bé thậm chí chỉ có thể chịu đựng được việc bị bắt nạt?”

"Cái gì?"

“Cậu không tin phải không? Nhưng đó là sự thật. Cậu ấy tốt bụng và ghét đánh nhau. Cậu ấy hoàn toàn không phù hợp để làm anh hùng… Đó là lý do tại sao, tôi thường tự hỏi ai là người quyết định người nào sẽ là anh hùng. Hoặc tại sao Riley lại phải chiến đấu.

”

Nhưng chính chúng ta là người đã biến Riley thành anh hùng phải không?

Những lời đó nặng nề vô cùng. Chúng đè tôi xuống khiến tôi chết cóng tại chỗ.

Tôi cáo lỗi rồi bỏ đi mà không biết phải trả lời anh thế nào.

Trong đêm xuân lạnh lẽo, một cơn ớn lạnh xuyên qua cơ thể, xuyên thấu cả trái tim tôi.

Tôi đợi cho đến khi bình minh đến gần trước khi đến nơi ở của Ngài Kenneth.

Ngài ấy đã nghỉ hưu rồi. Tuy nhiên, ngài ta đã leo lên vị trí cao nhất trong trật tự Hiệp sĩ. Không ai trong Đội Hiệp sĩ không biết rằng Ngài Kenneth đã hướng dẫn Anh hùng Allen.

Anh ấy đã nghỉ hưu khi chưa đạt đến giới hạn của mình. Vì vậy, giờ đây ngài ấy đã huấn luyện các đàn em phát huy hết khả năng của mình.

Việc ông nghỉ hưu bắt đầu sau khi Riley khởi hành chuyến hành trình của mình có thể không phải là ngẫu nhiên.

"Ôi trời. Kiếm sĩ có chuyện gì khẩn cấp mà đến thăm tôi sớm vậy?”

“Tôi xin lỗi vì đã ghé thăm đột ngột như vậy. Tôi muốn yêu cầu một chút thông tin… Về Allen và Riley.

”

Tôi cúi đầu thật sâu trước người đàn ông tốt bụng. Một người đàn ông không hề thay đổi một chút nào kể cả khi đã ở tuổi trung niên.

Đương nhiên, nụ cười dịu dàng của ngài ấy rất đơn thuần. Anh ấy chỉ xem xét kỹ lưỡng tôi, và tôi nhìn thẳng vào anh ấy.

Thật khó chịu khi phải đón nhận cái nhìn đó. Một tình huống trái ngược với những gì tôi đã trải qua ngày hôm qua.

“Anh nghe về họ ở đâu thế?”

“Tôi chỉ có thể nói với bạn rằng nó không phải của Riley… Xin lỗi, nhưng tôi hy vọng bạn có thể nói với tôi mà không có bất kỳ thành kiến ​​nào.

”

Ngài Kenneth gật đầu và nhẹ nhàng gõ nhẹ vào chiếc tẩu của mình, làm đổ tro xuống đất.

Khi nhìn làn khói từ từ bốc lên từ chiếc tẩu nằm giữa những ngón tay của mình, anh chìm vào ký ức.

“Sau khi nghe từ ngôi đền rằng anh hùng cư trú tại trại trẻ mồ côi của làng Tobol, tôi đã dẫn hai trung đội đến đó.

”

Làng Tobol. Một ngôi làng nhỏ ở một vùng xa xôi.

Nó nghèo khổ đến mức họ phải tuyệt vọng tìm cách giảm bớt miệng ăn. Ngay cả những đứa trẻ ở trại trẻ mồ côi cũng không làm gì khác ngoài làm việc cả ngày. Nếu không thì họ không thể ăn được.

Nhiệm vụ của anh chỉ đơn giản là tìm lại người anh hùng và quay trở lại.

Sự khó khăn của nhiệm vụ là do nội dung của lời tiên tri từ “Oracle”. Chỉ một số người có liên quan biết đến sự tồn tại của họ, bao gồm cả Ngài Kenneth.

“Ngôi đền nói rằng 'Anh hùng tóc vàng và mắt đỏ Allen sống trong trại trẻ mồ côi ở làng Tobol.

' Sau khi đến làng, tôi phát hiện ra hai đứa trẻ phù hợp với mô tả: Riley tóc vàng, mắt đỏ và một cậu nhóc tóc nâu. Allen.

”

Ngài Kenneth nhướng mày hỏi tôi có hiểu hàm ý không.

.

.

. Tôi đã làm. Vâng, cuối cùng tôi đã hiểu. Ý nghĩa khủng khiếp của lời tiên tri.

Vì Riley là người rút Thánh kiếm ra nên logic cho thấy anh ấy phải là anh hùng. Tuy nhiên, Nhà tiên tri đã thốt ra từ “Anh hùng Allen”.

Điều này báo hiệu điều gì.

.

.

Trừ khi làng Tobol bị tấn công, nếu không Anh hùng Allen sẽ không được sinh ra.

Không có đó là sai.

Anh hùng Allen được sinh ra vì Allen đã chết.

.

.

Và nỗi đau sâu sắc của Riley vì mất đi người bạn thời thơ ấu thân yêu của mình đã ra đời cùng với nó.

“Tôi đã huấn luyện họ một phần vì yêu cầu của Allen. Anh ấy là một chàng trai đầy rực rỡ và cởi mở. Hoàn toàn trái ngược với Riley trầm tính. Anh ấy tốt bụng, anh hùng… và buộc phải một mình đối mặt với con quỷ… Mặc dù thi thể của anh ấy là một mớ hỗn độn khủng khiếp, nhưng khuôn mặt anh ấy lại rất bình yên.

”

Khói dần dần bốc lên từ tẩu thuốc của anh ta, màu xám cuộn quanh chúng tôi.

Ánh mắt anh nhìn thật xa xăm. Anh ấy chắc chắn đang quan sát Allen qua những lời thì thầm khắc nghiệt của thời gian. Những nếp nhăn hằn lên khóe mắt anh, và anh nhẹ nhàng nheo mắt.

“Tôi vẫn không thích danh hiệu ‘Anh hùng’… Tôi chắc rằng Riley cũng cảm thấy như vậy.

”

Mặc dù Ngài Kenneth mỉm cười khi nói, nhưng lời nói của ông lại thấm đẫm nỗi buồn.

Lời nói của tác giả

Sự thật phũ phàng về danh hiệu “anh hùng”… Có phải tất cả các anh hùng đều thực sự mong muốn trở thành anh hùng? Riley chưa bao giờ mong muốn trở thành một con quỷ, nhưng giờ anh lại trở thành thứ mà anh thực sự không muốn trở thành, lý do tại sao con quỷ lại giết Allen ngay từ đầu. Bây giờ Elmer đã biết toàn bộ câu chuyện, liệu anh có giúp Ilya khiến Riley hạnh phúc trở lại không? (๑>ᴗ