Tại doanh trại quân binh bên ngoài Hoả thành của Hoả Quốc.

Lúc này đang là đêm khuya thanh tĩnh, bầu trời tối đen như mực điểm chút ánh sáng nhỏ của những vì sao. Tất cả các trại từ lớn đến nhỏ đều đã tối om, chỉ trừ có một trại lớn nhất ở trung tâm doanh trại vẫn còn ánh sáng chiếu. Bên trong là một chàng trai tóc đen tuyền khoác áo choàng đen vẫn đang thức, trên bàn là mấy chồng tấu chương cao ngất xếp ngăn nắp, cạnh là hiên mực và lọ bút lông. Ánh đèn sáng làm rạng ngời làn da trắng kèm theo khuôn mặt đẹp mê hồn của hắn. Cầm chiếc bút lông chấm vào hiên mực, chuẩn bị đặt bút viết thì không hiểu trong người có một cảm giác khác lạ trào tới.

Không khí đêm dần mất đi vẻ yên lặng vốn có khi tiếng người xì xào càng ngày càng to, vọng đến tai người đàn ông trong trại.

- Hoàng thượng. Có chuyện rồi...

. - Một người lính hớt hải chạy vào quỳ xuống trước mặt hắn.

- Chuyện gì? - thanh âm lãnh khốc vang lên làm tên lính đang quỳ không thẹn mà run. Thông cảm, đây là lính mới.

- Dạ.

.

. Trời.

.

. Bỗng dưng có ánh sáng lạ xuất hiện ạ.

.

.

- Hn.

.

.

Từ từ đứng dậy bước ra ngoài, mở tấm màn chắn bước ra, trên mặt hắn thoáng chút ngạc nhiên nhưng đã nhanh chóng che đi nó.

Bầu trời vốn tối mịt nay đã bừng sáng lên, giữa trời mây mù xoáy lại trông như một cơ bão. Ở trung tâm vòng xoáy có một cột sáng màu xanh lục nhạt chiếu thẳng xuống hồ Sento.

- Nhìn kìa - một người lính nói to, chỉ vào một đốm màu hồng nhỏ xuất hiện giữa cột sáng và đang chậm rãi rơi xuống.

Hiện tượng kì lạ này chỉ kéo dài tầm 5 phút, cho đến khi đốm hồng đó đã hoàn toàn đáp cánh xuống mặt đất, cột sáng lạ đó thu hẹp lại rồi biến mất, bầu trời trở lại với vẻ yên tĩnh ban đầu. Có điều, không gian doanh trại không còn yên ắng như trước nữa.

- Có chuyện gì vậy? Oápppp.

.

. - một chàng trai đầu tóc bù xù, quần áo xộc xệch, mặt có ria mèo mò từ trong trại kế bên ra với bộ dạng ngái ngủ, mặt mũi lờ đà lờ đờ. Trông rất mất phong độ.

- Đi thôi. - hắn hạ lệnh.

Binh lính như hiểu ý liền chạy ra chuồng dắt hai con ngựa ra. Hắn leo lên con hắc mã không chần chừ thúc ngựa đi nhanh về hướng cột sáng ban nãy, hướng hồ Sento. Chàng trai ngái ngủ ban nãy cũng hiểu ý, liền chỉnh lại đầu tóc, quần áo, leo lên thúc ngựa đuổi theo người kia, miệng í ới gọi theo:

- Bệ hạ, chờ tí đã.

Quay về Sakura hiện giờ, lúc này nàng vừa mới lấy lại được ý thức từ sau khi đi qua cánh cổng đó. Chống tay khó nhọc đứng dậy, nàng giương đôi mắt nhìn xung quanh, khắp nơi chỉ là cây cối rậm rạp, không thấy bóng dáng ai cả.

'Có lẽ nên bay lên cao quan sát thì hơn' nghĩ là làm, Sakura liền hoá thân thành một con phượng hoàng khổng lồ với bộ lông màu hồng mượt phất cánh bay vút lên cao, kêu một tiếng rồi sải đôi cánh lông bay đi. Sở dĩ nàng phải hoá thân thành phượng hoàng thay vì mọc mỗi đôi cánh ra là vì lo rằng nếu bị người khác nhìn thấy trong bộ dạng hơi.

.

. biến dị thì sau này sẽ rất khó sống.

- Bệ hạ nghe thấy gì không? - chàng trai tóc vàng quay sang hỏi người tóc đen bên cạnh, hai con ngựa vẫn lao vun vút trong rừng.

- Hn.

.

. - Không nói gì, đôi mắt đen tuyền bỗng xoáy lại biến đổi thành màu huyết và 3 vòng xoáy tròn.

Gần như không tin nổi vào thứ mình thấy phía trước, đôi mắt huyết sắc trợn to ra đầy ngạc nhiên, thúc ngựa chạy thật nhanh về phía trước, bỏ mặc người kia lại phía sau. Con ngựa hắn cưỡi là hắc mã, loài ngựa nhanh nhất của Hoả quốc và cũng là loài hiếm và khó thuần phục nhất, tốc độ của nó thậm chí còn vượt cả của loài báo. Chẳng mấy chốc đã đuổi kịp thứ kì lạ phía trước, con phượng hoàng hồng kia.

Nghe thấy tiếng vó ngựa đằng sau, Sakura ngoái đầu lại xem và bắt gặp một chàng trai đang cưỡi trên một con hắc mã đuổi theo nàng.

'Chết rồi, bị phát hiện rồi' Có chút hoảng, nàng vỗ cánh mạnh hơn tăng tốc độ và độ cao, cứ bay thấp thế này không an toàn chút nào.

Nhận thấy ý định của nàng, hắn khẽ nhếch mép cười, lấy ra bộ cung lên tên rồi nhằm vào cánh con phượng hoàng mà bắn. Tất nhiên là với khả năng bắn tên siêu phàm của hắn kèm theo đôi mắt nhìn xuyên thấu đó, mũi tên đã bắn chúng huyệt động trên cánh nàng. Không cử động được cũng như vỗ cánh, Sakura mất đà lao thẳng về phía trước xuống đất, khói bụi mù mịt, cây cối bị cánh nàng quệt làm cây lần lượt bật gốc đổ. Lông cánh dần biến mất, nàng quay trở lại với hình dạng người ban đầu. Đang bay tốc độ cao mà lại va chạm mạnh thế này, cả người trở nên xây xát, cánh tay bị thương vào trúng huyệt nên không cử động được, máu bắt đầu chảy.

Cố gắng đứng dậy, tay xoa xoa cái đầu đang nhức, miệng càu nhàu chửi thề.

- Bố khỉ, tổ sư cụ thằng nào ban nãy dám bắn bổn cô nương ta đây.

Nhìn cánh tay bị thương đang rỉ máu, nàng nghiến răng rút mũi tên ra ném xuống đất, đặt bàn tay lành lên trên vết thương, ánh sáng màu lục nhạt tỏa ra từ bàn tay nàng dần dần cầm máu lại, kết hợp với khả năng tự chữa lành của nàng thì chỉ khoảng 5 phút vết thương đã lành lặn, trên làn da trắng mịn không có một chút sẹo hay vết gì còn lưu lại, các vết xước lặt vặt khác cũng đã tự lành. Mải tập trung chữa thương mà nàng không hề nhận ra rằng ẩn trong bóng tối ngoài kia, giữa rừng cây hoang vu, đôi mắt màu đỏ đã quan sát mọi động tĩnh của nàng.

Bên trong Sakura dấy lên cảm giác lạ, nhanh chóng quay đầu về phía ánh mắt đó, nàng nói to:

- Ai đó?

Im lặng, không có tiếng ai đáp lại. Tò mò, nàng từ từ bước lại gần đó, trong lòng đầy nghi ngờ, thắc mắt, sợ hãi. Từ thời cha sinh mẹ đẻ đây là lần đầu tiên nàng cảm thấy sợ như vậy, cảm tưởng như có gì đó chẳng lành sẽ xảy ra nếu nàng cứ tiếp tục bước lại gần.

Và đúng là như vậy, nàng vừa tiến thêm một bước tức thì phía trên rơi xuống một chiếc lưới to. Quá bất ngờ, Sakura không kịp phản xạ lại và đã nhanh nằm gọn trong chiếc lưới. Sau đó, quân lính từ tứ phía ào ra bao vây nàng, siết chặt dây thừng, khoá mọi cử động của nàng. Hai tay bị trói ra đằng sau và đang ở trong lưới, bây giờ nàng không khác gì con sư tử bị sập bẫy chờ chết. Sau khi Sakura đã bị trói chặt, phía trước mặt nàng bỗng có hai người cưỡi ngựa đi đến. Một người trên con ngựa có bộ lông màu nâu sẫm, hắn có mái tóc vàng, mắt xanh biển và mặt có mấy cái ria mèo mà nàng cho là hơi bị quái dị, mặt mũi cũng không đến nỗi nào, trông có vẻ thân thiện. Bên cạnh hắn là một người trên con hắc mã, người này phải nói là đẹp thôi rồi, da trắng, tóc đen ánh xanh, mắt đen tuyền, vẻ lạnh lùng huyền bí, nghiêm nghị, vô cảm càng làm tăng thêm sức hút cho hắn.

'Đẹp zai thật. Khoan đã, mày đang nghĩ gì đấy, Sakura, hắn là thằng ban nãy bắn mày đấy' Sakura liền thay thế đôi mắt ngưỡng mộ (háo sắc) bằng đôi mắt thờ ơ, hoàn toàn không đặt hắn vào trong tầm mắt.

Thấy hai người trên ngựa đến, binh lính liền quỳ rạp xuống hô to:

- Tham kiến bệ hạ và tướng quân.

- Đứng lên đi.

- hắn lãnh đạm hạ lệnh.

Ngồi trên ngựa, hai đôi mắt nhìn nàng với những cảm xúc, suy nghĩ khác nhau. Tên tóc vàng thì mắt sáng quắc cả lên khi nhìn thấy dung nhan kiều diễm có một không hai của nàng. Từ trước đến giờ hắn chưa gặp ai đẹp như vậy cả.

'Ôi mỹ nhân' hắn mơ mộng nghĩ.

Còn tên vô cảm kia thì.

.

. vâng, đúng như cái tên, hắn nhìn nàng mà mặt không có chút cảm xúc nào cả, đưa ánh mắt đầy nghi hoặc quét từ trên xuống dưới nàng. Thế nhưng phải nhìn thật sâu bên trong ta mới có thể thấy được sự kinh ngạc trong đó, hắn đã chứng kiến hết những gì nàng làm ban nãy, từ việc hoá từ phượng hoàng thành người và cách nàng chữa vết thương. Chỉ có duy nhất một người làm được như thế.

.

.

Cất giọng lạnh băng đầy tính ra lệnh hơn là hỏi.

- Ngươi là ai?

Sakura không thèm đáp, quay mặt đi chỗ khác lờ hắn đi, coi sự tồn tại của hắn là zero. Sakura từ lâu đã có quan niệm này: Im lặng là đỉnh cao của sự khinh bỉ.

Hơi, không phải hơi mà khá là bực mình với cái kiểu thái độ của người lạ mặt phía trước, từ xưa đến giờ không có ai dám dùng kiểu thái độ đó với hắn. Giọng nói lạnh lẽo đó lại vang lên, âm lượng rất nhỏ nhưng lại có lực sát thương kinh người.

- Ngươi là ai?

Lần này Sakura không im lặng nữa, khinh bỉ thế đủ rồi, bây giờ vênh mặt chút:

- Mắc mớ gì đến ngươi.

Mọi người xung quanh nghe xong liền tím tái mặt mũi nhìn nàng như thể nhìn sinh vật lạ. Cô gái này không biết trời cao đất dày hay sao mà dám ăn nói kiểu đấy với hoàng thượng. Đến cả vị tướng quân cưỡi ngựa bên cạnh còn há hốc mồm ra kinh hãi nhìn nàng. Hắn lớn lên bên cạnh tên tảng băng này mà còn bị ăn mấy trận nhừ tử nếu dám nói kiểu đấy, nếu là người khác thì có lẽ bị phanh thây tứ phía, chết không có chỗ chôn rồi. Giờ người khác đang đứng ở đây, tên tảng băng này sẽ làm gì?

Giữ chút kiên nhẫn còn sót lại, hắn lạnh lùng nói:

- Ngươi đã là tù binh bị bắt giữ, còn không mau khai báo.

- Tù binh? Bắt giữ? - nàng cười khẩy trước câu nói của hắn, giương đôi mắt xanh trước khi chuyển sang màu đỏ giễu cợt nhìn hắn - Ngươi xem thường ta quá rồi đấy!

Nhận thấy điều không ổn, hắn đang định hạ lệnh xích nàng lại nhưng đã quá muộn rồi. Sợi dây thừng trói tay nàng đỏ lên và tan thành tro bụi, chiếc lưới chùm trên người nàng cũng lập tức biến hết thành tro bụi không sót đoạn nào. Một luồng khói đỏ bao quanh nàng, trong phút chốc, Sakura đã biến thành một con phượng hoàng khổng lồ, bộ lông màu đỏ sắc bén như gai, móng vuốt nhọn hoắt tưởng như chỉ chạm nhẹ thôi đã bị đâm. Đôi mắt xanh không còn nữa và hoàn toàn chuyển sang màu đỏ cam đầy giận dữ.

Quân lính bắt đầu hoảng loạn hơn khi bao nhiêu mũi tên bọc sắt, lao, kiếm ném vào đều bị bật ra khi chạm vào bộ lông cứng chắc hơn cả kim cương. Sakura quơ cánh, đuôi hất bay bọn lính ra.

- Mau xích nó lại - Tên tóc vàng ra lệnh cho đám lính đang nháo cả lên kia, mặt thoáng lo lắng, hắn chưa từng thấy con gì như vậy.

Nhưng ngay cả xích sắt cũng vô dụng, chỉ vừa tiếp xúc với bộ lông thôi liền đỏ lên và chảy ra thành chất lỏng, đủ để thấy nhiệt độ kinh khủng thế nào.

Sakura hiện tâm trạng không được tốt cho lắm, nói thẳng ra là cực tệ, vừa chuyện ép hôn ban nãy rồi lại đến việc được chào đón hết sức "nồng nhiệt" của người hạ giới, bây giờ, giận dữ mới bắt đầu xả. Ngửa đầu lên hít một hơi rồi cúi xuống hướng đám lính.

.

.

.

"BÙNG.

.

.

.

" Lửa hồng từ trong miệng con phượng hoàng thổi ra thiêu trụi tất cả những gì cản đường nó. Cỏ cây chỉ trong chốc lát còn là tro bụi, thiêu đến khi không còn gì để thiêu nữa ngọn lửa vẫn còn đó bùng cháy, không lan nhưng cũng không có dấu hiệu tắt.

Tất cả mọi phương pháp đều trở nên vô dụng, binh lính chỉ biết bỏ của chạy lấy người, ai dính phải dù chỉ là một chút lửa thôi cũng chỉ còn nước chết mất xác. Xử xong đám lính, Sakura giận dữ quay ra nhìn kẻ ban nãy bắn mình.

Hắn vẫn ngồi yên trên lưng ngựa điềm tĩnh nhìn nàng, mặt không cảm xúc và điều này thành công châm ngòi thêm cơn tức vừa mới xả được một nửa của nàng. Trừng mắt nhìn như muốn thiêu chết hắn, nàng tiến lại gần hắn lấy hơi.

.

.

- Bệ hạ, làm gì đi chứ. Thần không muốn thành tro đâu - Tên tóc vàng bên cạnh bồn chồn nói, mồ hôi chảy ra không biết là do nóng hay sợ nữa.

Hắn vẫn điềm tĩnh ngồi trên hắc mã, đôi mắt nhắm nghiền lại, môi khẽ nhếch lên thành đường cong.

'Ngươi cũng đừng vội xem thường ta'

Ngay khi nàng cúi xuống sắp sửa phun ra lửa cũng là lúc đôi mắt của hắn mở ra để lộ một huyết sắc ghê rợn nhìn thẳng vào mắt nàng.

Sakura hoàn toàn khựng lại, nàng không thể cử động được nữa, có chuyện gì vậy.

'Sharingan.

.

.

'

Đó là suy nghĩ cuối cùng của Sakura khi nhìn kĩ vào đôi mắt đỏ của quỷ đó, trước khi trước mắt nàng bao phủ một màn đêm sâu thẳm.