Nên bà cũng không hỏi gì thêm, mà nói thẳng với Lý Phúc: “Bảo mọi người dừng lại nghỉ ngơi ở Thiên Tân vệ, đợi Diệp nhị tẩu vá xong váy rồi chúng ta lại tiếp tục lên đường.

”

Nói xong bà còn giải thích với Diệp nhị tẩu: “Con muốn vá váy thì chắc chắn không thể đi đường được nữa, phải tìm chỗ nghỉ chân.

“Mà ở Thiên Tân vệ mua đồ rất tiện, con cần gì cứ nói với Lý Phúc, bảo nó tìm cách mua cho.

“Nhưng con cũng đừng áp lực, dù sao váy cũng đã bị hỏng rồi, con cứ thoải mái làm theo ý mình là được.

”

Diệp nhị tẩu không ngờ bà lại tin tưởng mình như vậy, nàng kích động liên tục nói: “Tần phu nhân, phu nhân yên tâm, con nhất định sẽ cố gắng hết sức.

”

Ngược lại, Diệp lão thái thái là người ra sức thúc đẩy chuyện này lại cảm thấy áp lực khá lớn, trước đó bà không ngờ vá váy lại phức tạp như vậy.

Nên lúc Diệp nhị tẩu dìu bà về cuối đoàn xe, chuẩn bị về ăn cơm, bà cuối cùng cũng không nhịn được mà nói: “Mấy ngày nay rảnh rỗi thì giúp đại tẩu con trông Tình Thiên nhiều vào nhé!

”

Ba ngày sau, đoàn xe nhà họ Tần cuối cùng cũng đến ngoại ô Thiên Tân.

Bức tường thành cao chọc trời và dòng người đông đúc qua lại không ngừng ở cửa thành còn hùng vĩ và náo nhiệt hơn cả Sơn Hải Quan.

Đặc biệt là trong đám đông ra vào cổng thành, còn lẫn rất nhiều người ăn mặc kỳ quái.

Tóc đỏ, tóc vàng, mắt xanh… trông cứ như yêu ma quỷ quái chui ra từ truyện ma vậy.

Mấy đứa trẻ nhà họ Diệp đồng loạt nấp sau lưng người lớn, túm chặt lấy vạt áo người lớn, sợ bị yêu quái bắt đi ăn thịt.

Lúc này Tình Thiên cũng đang ghé vào cửa xe nhìn ra ngoài, nhìn không chớp mắt.

Ngụy Diễn ở bên cạnh đỡ con bé, kể cho con bé nghe về lai lịch của Thiên Tân vệ, tiện thể cho Tần Hạc Hiên và Diệp Xương Thụy cùng nghe.

Thiên Tân vệ nằm ở hạ lưu Cửu Hà, là cửa ngõ giao thông đường thủy.

Từ khi mới xây thành đã là trọng địa quân sự, có nhiệm vụ bảo vệ kinh thành.

Chỉ là mãi đến cuối triều đại trước, Thiên Tân vệ vẫn chỉ là một tòa thành đất nhỏ bé tầm thường.

Trong thành chỉ có võ tướng mà không có quan văn, chỉ có binh lính mà không có dân chúng.

Mãi đến triều đại này, Thiên Tân vệ mới trở thành điểm cuối cùng của tuyến vận chuyển lương thực từ Nam ra Bắc.

Nhiều người khi vận chuyển lương thực cũng sẽ mang theo đặc sản và hàng hóa từ phương Nam đến phương Bắc, dần dần hình thành nên một số chợ lớn tự phát xung quanh bến tàu.

Các thương nhân từ khắp nơi ở phương Bắc ngửi thấy mùi tiền, đều đổ xô đến Thiên Tân vệ buôn bán hàng hóa.

Cứ như vậy, đủ loại quán rượu, quán cơm, quán trà, rạp hát, nhà tắm, quán trọ cũng mọc lên như nấm.

Nhưng thứ thực sự khiến Thiên Tân vệ trở nên phồn hoa như ngày nay lại không phải là vận tải đường thủy.

Mà là bởi vì hơn một trăm năm trước, Đại Tề đã mở cửa biển.

So với vận tải đường thủy, tuy giao thương đường biển có nhiều rủi ro hơn, nhưng lợi nhuận lại cao đến mức kinh người.

Hai yếu tố này kết hợp lại đã khiến Thiên Tân vệ thay đổi chóng mặt so với triều đại trước.

Còn những người có ngoại hình kỳ lạ này không phải yêu quái gì, mà là người Tây Dương vượt biển đến Đại Tề.

Hèn gì Tần phu nhân lại nói, đến Thiên Tân vệ rồi thì muốn mua gì cũng có.

Ở đây gần như có thể mua được đặc sản của bất kỳ nơi nào ở Đại Tề, còn có thể mua được hàng Tây Dương, chủng loại hàng hóa còn nhiều hơn cả kinh thành.

Đoàn xe nhà họ Tần chỉ đợi một lúc là được vào thành.

Sau khi vào thành, nhà họ Diệp càng thấy choáng ngợp.

Những con đường sạch sẽ bằng phẳng, những cửa hàng san sát nhau, dòng người chen chúc trên đường, tiếng rao hàng náo nhiệt…

Tất cả đều mới lạ, là sự phồn hoa náo nhiệt mà họ nằm mơ cũng không dám nghĩ tới.

Đoàn xe đi qua các con phố, rẽ vào một con hẻm nhỏ, dừng lại trước cửa một quán trọ.

Người hầu được Lý Phúc phái đi trước vội vàng chạy ra từ bên trong, vừa hành lễ với xe ngựa của Tần phu nhân vừa nói: “Phu nhân, tiểu thiếu gia, chúng ta đã bao trọn quán trọ này rồi, phòng thượng hạng đều đã dọn dẹp xong xuôi, mời phu nhân và tiểu thiếu gia lên nghỉ ngơi ạ!

”

Chưởng quầy của khách điếm tuy rằng không biết lai lịch của Tần gia, nhưng đối với vị khách có thể vung tay bao trọn cả khách điếm, cũng hết sức ân cần.

Nhưng theo Lý Phúc tiến vào, chưởng quầy liền triệt để không thể tới gần, hạ nhân Tần gia trực tiếp tiếp quản mọi việc trong khách điếm.

Gian phòng trên lầu đã được quét dọn sạch sẽ từ lâu, nhưng đám nha hoàn vẫn tỉ mỉ quét dọn thêm một lần nữa. Trên giường, trên ghế, trên bàn, mọi vật dụng đều được thay mới bằng đồ mà họ mang theo.

Lý Phúc còn cố ý gọi người dọn dẹp hai gian phòng ở lầu hai.

Một gian cho Ngụy Diễn ở, sảnh nhỏ bên ngoài vừa vặn có thể làm thư phòng, tiếp tục dạy học cho đám nhỏ.

Gian còn lại là gian phòng có ánh sáng tốt nhất trong cả khách điếm, được dành riêng cho Diệp nhị tẩu vá váy.

Ngược lại, Diệp gia bên này đơn giản hơn nhiều, dưới sự chỉ huy của Diệp lão phu nhân, mỗi nhà chia nhau mấy gian phòng khách bình thường ở phía đông lầu một.