Hà Tiến gãi gãi gáy: "Vậy thì lạ thật, vừa rồi có rất nhiều người đều nghe thấy -- đợi đã đại nhân! Hai mắt ngài bị sao vậy!

"

Lúc này Tống Hạc Khanh mới chợt nhớ ra hai vết tím bầm trên mắt mình, vội vàng giơ tay áo lên che mặt lại rồi bước nhanh về phòng: "Không có gì, đi đường không cẩn thận nên bị té.

"

"Sao lại trùng hợp ngã  trúng chỗ đó chứ, nhìn có vẻ nặng lắm, ngài có đau không? Có cần đi mời lang trung tới xem cho ngài không?"

"Không đau, không cần thiết.

"

Ngoài miệng Tống Hạc Khanh nói như vậy, nhưng khi vào phòng lập tức đóng cửa lại, cẩn thận giơ tay chạm vào chỗ sưng trên mắt.

Nào ngờ chỉ mới nhẹ nhàng chạm vào một cái, hắn đã đau tới mức nhe răng.

Hắn nhớ tới tướng mạo thanh tú vô hại của tên  tiểu đầu bếp kia, người thì nhỏ bé không được mấy lạng  thịt, cười lạnh một tiếng nói: "Thật không ngờ tên  tiểu tử đó lại ra tay nặng như vậy.

"

Ba canh giờ sau, giờ Sửu canh ba, tiếng gà gáy vang lên.

Đường  Tiểu Hà bị tiếng gà gáy đánh thức, ngáp liên tục mấy cái rồi bò xuống giường, mắt nhắm mắt mở ra ngoài múc nước rửa mặt, suýt chút nữa thì cắm đầu xuống giếng.

Rửa mặt xong, nàng dẫn theo mấy tên tạp dịch ra chợ mua đồ, nàng mua thêm một cái chảo lớn, mua ít nhất ba đến năm trăm cân bột mì, cả một xe đầy hành, hai xe  trứng gà, dự định sáng nay sẽ làm món chính là món bánh hành.

Quay về Đại lý tự, nàng phân chia công việc cho mấy người tạp dịch, người thì nhào bột mì, người thì cắt hành, nàng phụ trách kiểm tra độ nhuyền và độ nở của bột, hơn nữa còn đặc biệt dặn dò chỉ cắt phần thân và củ hành, phần lá không có mùi thơm, giữ lại để bữa sau làm mì trộn dầu hành.

Chờ đến khi bột ủ trong nồi đã nở, nàng lấy bột ra dùng cán bột cán một lớp mỏng, cán xong quét đều dầu lên trên bề mặt bột, quét xong lại rắc thêm  gia vị bí mật mà nàng đã điều chế, thoa đều  gia vị, rồi lại rắc thêm một nắm hành to lên trên, cuối cùng gói lại giống như gói bánh bao, bọc hành ở bên trong, sau đó lại lấy cán bột, cán chiếc bánh hành to này giống như giống như cán bánh bột ngô, không được mỏng cũng không được quá dầy, dầy thì dễ bị sống bên trong, mỏng thì không ngon miệng, dày khoảng ba phân là vừa đẹp.

Làm xong những việc này, nàng bắt đầu nổi lửa.

Đường  Tiểu Hà không cho quá nhiều dầu vào chảo, vì vậy chiếc bánh này thay vì nói là chiên, chi bằng nói là nướng thì đúng hơn, cả chiếc bánh hành được đặt trong chảo, lúc chiên thì lấy đũa chọc ra một số lỗ nhỏ để thông khí, chiên đến khi một mặt vàng giòn thì lật mặt bánh lại rồi đậy nắp lên, tầm vài phút sau thì mở nắp ra, theo làn khói trắng bốc lên, cả phòng bếp đều tràn ngập mùi thơm của hành.

Lúc này mới vớt bánh ra khỏi chảo cho ráo dầu, chỉ thấy hai mặt đều vàng ươm, lại nhân lúc còn nóng thì dùng dao cắt ra, bên tai vang lên tiếng xốp giòn tan, hương thơm của hành thoang thoảng bay xa ngàn dặm, khiến không ít  tiểu lại chạy ra khỏi phòng trực sớm đến đây xin bánh ăn, vừa cắn miếng đã khen ngon không ngớt.

"Bánh hành ở Đại lý tự chúng ta thật sự là không giống với bánh hành bán bên ngoài, ngoài giòn trong mềm, ăn không bị ngán chút nào, còn cực kỳ thơm!

"

"Ngươi nói xem, cũng là bánh hành nhào từ bột mì mà ra, nhưng vào tay  tiểu Đường đầu bếp của chúng ta, lại có thể ăn ngon như vậy? Đừng thấy đây chỉ là một miếng bánh, có cho ta nhiều tiền đi nữa ta cũng không đổi.

"

"Đợi lát nữa nói mọi người chỉ được lấy hai miếng bánh, không ai được lấy nhiều hơn.

"

Đường  Tiểu Hà ở trong phòng bếp nghe thấy động tĩnh bên ngoài, vừa buồn cười vừa bất đắc dĩ. Nàng biết đã tới giờ cơm, tay chân vô thức tăng nhanh tốc độ, đầu tiên mang khay bánh ra chỗ cửa sổ phát cơm, tiếp theo múc cháo trắng vào thùng xách ra, lại dọn một bát to đựng dưa muối thái sợi lên, cuối cùng vớt  trứng gà luộc trong nồi ra mang lên.

Làm xong hết nhưng việc này trên trán nàng cũng lấm tấm mồ hôi, bụng cũng vang lên tiếng ọt ọt, liền lấy một miếng bánh cắn một cái, thò đầu ra ngoài cửa sổ hô lớn: "Đến giờ cơm rồi! Xếp hàng lấy cơm thôi!

"

Đám  tiểu lại ồn ào tràn vào nhà ăn xếp thành một hàng dài, vươn cổ nhìn xem sáng nay sẽ ăn món gì.

Người xếp hàng đầu tiên đã sớm bưng bát cơm đi tìm chỗ ngồi, không chờ nổi mà cắn một miếng bánh hành bên ngoài giòn tan bên trong mềm mịn, trong miệng toàn mùi hành, lại uống một ngụm cháo, ăn thêm một miếng dưa muối, hương vị bất tận.

Đám  tiểu lại xếp hàng phía sau nhìn mà thèm thuồng vô cùng, nghĩ rằng đến lượt mình thì bánh sẽ nguội đi, hương vị chắc chắn sẽ giảm đi nhiều, nhưng không ngờ bánh đã nguội còn giòn rụm hơn so với bánh mới ra khỏi chảo, hai mặt vỏ bánh vàng và giòn, cắn một cái liền vang lên tiếng rắc rắc, chỉ nghe tiếng thôi đã khiến người ta cảm thấy nôn nóng muốn nếm thử.

Đường  Tiểu Hà vừa múc cơm vừa quan sát những gương mặt trước mặt, đã nhìn qua tất cả các gương mặt, nhưng vẫn không đợi được người mình muốn gặp, không khỏi có chút chán nản, sức cầm muôi cũng giảm đi nhiều.

Lúc này, Hà Tiến vất vả lắm mới tới lượt, nhìn chiếc bánh hành thơm lừng đến chảy nước miếng, nhưng lại quay sang nói với Đường  Tiểu Hà: "Làm phiền  tiểu đầu bếp cho ta thêm hai  quả trứng gà, phải còn nóng.

"

Đường Tiểu Hà buồn bã ỉu xìu "Ừm" một tiếng, giơ tay lấy kẹp trúc gắp  trứng gà lên.

Hà Tiến nhận ra sự khác thường của Đường  Tiểu Hà, nhiệt tình hỏi: "Tối qua tiểu đầu bếp ngủ không ngon sao, sao trông có vẻ mệt mỏi vậy.

"

Đường Tiểu Hà gắp hai quả trứng gà nóng hổi cho vào bát của Hà Tiến, vẫn ủ rũ nói: "Có một chút, đừng để ý đến tôi, ăn trứng của huynh đi.

"

Hà Tiến nở nụ cười, không tim không phổi nói: "Thật trùng hợp, tối qua Thiếu Khanh đại nhân cũng ngủ không ngon.

"

Đường  Tiểu Hà âm thầm trợn mắt, thầm nghĩ cái tên cẩu quan Tống Hạc Khanh kia ngủ có ngon hay không thì liên quan gì tới ta.

Nàng chỉ quan tâm tới đại ca gấu trúc của mình bao giờ mới xuất hiện thôi.

Nửa giờ sau, trong nội viện phủ nha.

Tống Hạc Khanh cầm  quả trứng gà, không ngừng lăn qua lăn lại trên hai đôi mắt tím bầm của mình, vẻ mặt vô cảm.

Hắn cứ nhìn chằm chằm quyển sổ con trong tay cả nửa ngày, bỗng như nhớ ra gì đó, quay sang nói với Hà Tiến đang say sưa ăn bánh hành: "Việc hôm qua ta dặn ngươi điều tra đến đâu rồi?"

Hà Tiến vừa nhai bánh vừa vô thức nói: "Chuyện gì vậy đại nhân?"

"Bẹp" một tiếng,  quả trứng gà trong tay Tống Hạc Khanh đã bị bóp nát.

"Nhớ ra rồi!  Tiểu nhân nhớ ra rồi! Vụ án cưỡng đoạt dân nữ ở huyện Tường Viễn đúng không? Đã điều tra xong rồi! Đang định bẩm báo với đại nhân đây!

"