Nghe tin này, không ít dân làng xách theo bát cơm của mình, kéo đến trước cổng nhà họ Kiều để hóng chuyện.
Mọi người đều biết cụ ông cụ bà nhà họ Kiều nổi tiếng ngang ngược, độc đoán. Trong khi đó, vợ chồng Kiều Tân Quốc lại hiền lành, dễ bị bắt nạt. Đặc biệt, họ không có con trai, chỉ sinh được ba người con gái, trong đó hai người đã đi lấy chồng.
Cả thôn bàn tán rôm rả, tò mò không biết hai cụ già sẽ chia cho vợ chồng Kiều Tân Quốc được bao nhiêu.
Chuyện phân chia tài sản trong gia đình vốn dĩ phần nhiều do cha mẹ quyết định, nên việc không công bằng là điều thường thấy.
Gia đình họ Kiều là bần nông thuộc tầng lớp thấp, gia tài chẳng có gì đáng kể ngoài một ngôi nhà đất năm gian cũ kỹ được dùng làm sân, hai cái chuồng lợn, và một cái lều nuôi gà.
Ngoài ra, ở đầu thôn phía đông còn có một ngôi nhà tranh ba gian, được để lại sau khi ông bác cả của Kiều Tri Hạ qua đời.
Ông bác cả không có con cái, lúc còn sống thì chỉ có Kiều Tân Quốc là đối xử tốt nhất với ông. Vì vậy, ngôi nhà tranh đó được để lại cho gia đình Kiều Tân Quốc.
Cụ ông nhà họ Kiều vừa nhả khói thuốc lào, vừa bảo Trần bí thư cầm bút ghi chép, chia ba gian nhà tranh ấy cho vợ chồng Kiều Tân Quốc và ba người con gái của họ.
Cụ ông cụ bà quyết định sẽ sống cùng với cậu con trai út. Từ nay về sau, ngoài chi phí chữa bệnh nặng và mai táng khi qua đời sẽ do các anh em chia đều gánh vác, những chuyện còn lại sẽ không liên quan gì đến vợ chồng Kiều Tân Quốc nữa.
Vợ chồng Kiều Tân Quốc mắc bệnh, tiền thuốc thang chữa trị họ cũng không bỏ ra được.
Về sau, chỉ còn lại hai nhà người.
Cùng lúc đó, bà cụ Kiều dùng một cái chảo sắt lớn, đặt vào một chiếc ấm đất và bốn cái bát sứ nứt, rồi ném thẳng trước mặt Kiều Tri Hạ.
Vợ chồng Kiều lão tam (tức chú ba Kiều) lập tức mang theo hai bọc đồ, toàn là quần áo mặc ngủ của ba người nhà họ.
Còn lương thực, họ chỉ chia được 10 cân ngô khô, 10 cân khoai tây đã mọc mầm và một cân thịt khô cùng chút mỡ heo.
Tiền thì sao? Một xu cũng không có.
Kiều Tri Hạ tính toán, trong tay hai ông bà già ít nhất cũng phải có 500 đồng, nhưng họ nhất quyết không thừa nhận.
“Nếu các người không muốn chia tiền thì cũng được thôi,
” Kiều Tri Hạ lạnh lùng nói, “Phiền Bí thư Trần viết vào giấy thỏa thuận phân chia, hôm nay chúng tôi không nhận tiền của họ, sau này họ cũng đừng mong ngó ngàng đến tiền của chúng tôi.
”
Thím ba Kiều (vợ chú ba Kiều) khinh khỉnh bĩu môi: “Hứ! Các người còn có tiền sao? Đến cả chữa bệnh còn chẳng đủ nữa là! Tiền, đúng là nói khoác không biết ngượng!
”
Kiều Tri Hạ trừng mắt lạnh lùng nhìn cả nhà họ, sắc mặt họ trông thật khó coi. Cô chỉ chờ ngày họ khóc lóc thảm thiết mà thôi.
Hiện tại, chính sách đất đai là giao ruộng khoán cho từng hộ gia đình. Ở thôn Cảnh Dương, mỗi người dân được chia trung bình 1,
5 mẫu đất.
Mỗi hộ gia đình mỗi năm phải giao đủ phần thuế lương thực theo số nhân khẩu, phần dư ra mới thuộc về họ.
Người trong nhà càng đông, thuế lương nộp càng cao.
Khi chia đất, ông bà Kiều chia toàn bộ 4 mẫu ruộng đất cằn cỗi, năng suất thấp trong nhà cho Kiều Tân Quốc. Dù sao, ruộng cằn thì cũng chẳng trồng trọt được gì nhiều, chi bằng phân đi cho xong chuyện.
Ruộng cằn mà trừ đi thuế lương, nhà ba người họ muốn dựa vào 4 mẫu ruộng ấy để no bụng thì cơ bản là không thể.
