Thẩm thị phân phó: “Bảo phòng bếp nhỏ hâm nóng khoai lang đỏ, lát nữa khi truyền cơm thì mang lên. Cơm cũng lưu lại một chút, chờ ngũ cô nương tỉnh dậy thì ăn.
”
Chỉ là một câu dặn dò đơn giản, nhưng Thẩm thị đã dần quen với những việc nhỏ như thế này, thử tập làm quen với cách đối xử như một người mẹ bình thường với Yến Minh Kiều.
Đến giờ dùng bữa, Thẩm thị và Yến Quốc Công cùng thử món khoai lang đỏ mà Yến Minh Kiều mang về. Phòng bếp nhỏ đã nướng lại, gạt đi lớp vỏ xám cháy bên ngoài, để lộ phần ruột vàng óng ả bày trên đĩa. Thẩm thị sợ làm dơ tay nên dùng một chiếc muỗng nhỏ múc ăn, còn Yến Quốc Công lại nâng một tờ giấy dầu, vài ba miếng liền ăn hết một củ.
Yến Quốc Công gật gù nói: “Khó được con bé ra ngoài còn nghĩ đến gia đình.
”
Từ trước đến nay, Yến Quốc Công mỗi tháng chỉ ghé chính viện nửa tháng, nhưng riêng tháng này, ông đã đến bảy ngày. Hôm nay, nhớ chuyện Yến Minh Kiều đi học cưỡi ngựa, ông muốn ghé xem nàng học thế nào, nhân tiện hỏi thêm chuyện bố thí và hai thứ nữ làm việc ra sao.
Thẩm thị từ tốn đáp: “Triệu ma ma nói nàng học rất nhanh, buổi chiều lại chơi ở thôn trang một lát. Nghĩ lại, sớm biết như vậy, chẳng thà để tam cô nương và tứ cô nương cùng đi, như thế các nàng cũng không phải vất vả bố thí. Ta thấy hôm nay hai cô nương mệt đến mức không chịu nổi, đó cũng là ta suy xét không chu toàn, không để tâm đến việc các nàng còn nhỏ tuổi. Vì vậy, ta đã sai người mang chút đồ bổ sang cho các nàng.
”
Lời của Thẩm thị nhẹ nhàng, không hề có vẻ trách móc, nhưng lại khéo léo làm rõ việc bà đã tính toán chu đáo mọi việc. Điều này vừa khiến Mạnh thị biết khó mà lui, vừa làm Yến Quốc Công thấy Thẩm thị đúng mực, từ đó càng thêm tin tưởng. Việc ông thường xuyên ghé chính viện cũng khiến tình cảm cha con giữa ông và Yến Minh Kiều ngày càng khăng khít.
Hơn nữa, con người thường hay so sánh. Dẫu thôn trang xa xôi, cưỡi ngựa cũng chẳng dễ dàng gì, vậy mà Yến Minh Kiều không một lời than mệt, điều này càng làm nổi bật nàng so với người khác.
Yến Quốc Công ngẫm nghĩ, lại nhớ đến Yến Minh Nguyệt trước đây học cưỡi ngựa mà mãi không ra hồn, liền tán thành: “Phu nhân an bài rất tốt.
”
---
Trong bữa ăn, Yến Minh Ngọc là người ăn khoai lang nhiều nhất. Được nướng riêng hai củ, nàng ăn sạch không sót, trong lòng cảm thấy muội muội thật tốt. Ăn xong, nàng dặn dò nha hoàn: “Ta nhớ ngũ muội muội thích uống trà sữa, ngươi đem phương thuốc pha trà sữa nói cho Lý ma ma.
”
Coi như là có qua có lại.
Nếu Yến Minh Ngọc là người xuyên không đến một gia đình nghèo khó, có lẽ nàng sẽ nghĩ cách dựa vào tri thức hiện đại để buôn bán, làm giàu và nỗ lực thay đổi cuộc sống. Nhưng đằng này, nàng xuyên thành đích nữ của một thế gia lừng lẫy, mẹ ruột xuất thân cao quý, gia sản bạc triệu, lại có một muội muội thông minh lanh lợi. Với nàng, chẳng cần làm gì cả, vẫn có thể tận hưởng một cuộc đời an nhàn sung sướng.
Hơn nữa, nàng đã từng trải qua cảm giác phải nỗ lực, và bây giờ nàng nhận ra rằng “cơm mềm” (ý chỉ việc sống dựa vào người khác) mới là món ngon nhất.
---
Yến Minh Kiều tỉnh dậy vào giờ thường ngày, ăn một ít cơm, rồi chẳng bao lâu lại ngủ thiếp đi.
Nàng dần hiểu vì sao nhị tỷ tỷ lại thích ngủ đến thế. Thật sự cảm giác ấy quá thoải mái: ấm áp trong chăn bông dày ngăn cách cái lạnh giá bên ngoài. Trong ổ chăn, nàng chẳng cần nghĩ ngợi gì, chẳng cần làm gì cả, giống như đang nằm trong vòng tay mẫu thân. Cảm giác ấy thật an yên, khiến nàng chỉ muốn mãi mãi như vậy.
Yến Minh Kiều ngủ say, hai má đỏ bừng, trong cơn mơ khẽ gọi một tiếng "mẫu thân".
### Ngày hôm sau.
Theo lệ, mọi người trong phủ dậy sớm thỉnh an. Ngoại trừ Yến Minh Ngọc vẫn đang bị phạt cấm túc, tất cả các cô nương và thiếp thất đều có mặt.
