Chương 1 Cừu Béo

Chương 1 Con Cừu May Mắn

Đã đến lúc diễn ra kỳ thi quan huyện hàng năm. Trước bình minh, trời còn tối mịt, nhưng phòng thi của huyện Lương Châu Tây Bình đã chật kín đủ loại người. Có các viên chức và cảnh sát giữ trật tự, gia đình và người thân đi cùng thí sinh, người qua đường và hàng xóm đến xem, và cả người hầu cùng các thanh niên đi theo – một khung cảnh nhộn nhịp với hàng ngàn người.

Tất nhiên, đông nhất là các thí sinh đủ loại: học sinh tự tin và hăng hái, trẻ em bối rối và do dự lần đầu tiên đi thi, những thí sinh dày dạn kinh nghiệm điềm tĩnh và im lặng, thậm chí cả những học giả già tóc bạc râu bạc vẫn còn bám víu vào ước mơ của mình.

Trong số tất cả những người này, dù lo lắng, giả vờ thờ ơ hay đang trò chuyện sôi nổi, không ngoại lệ, tất cả đều dõi theo sát cánh cửa phòng thi. Đây là cơ hội chỉ có một lần trong năm, và nó sắp bắt đầu; họ không thể trì hoãn được nữa.

Trong toàn bộ khung cảnh, chỉ có một người tỏ ra không hề lo lắng, liếc nhìn trái phải, len lỏi qua đám đông, dường như đang tìm kiếm cơ hội ra tay. Đó là một cậu bé khoảng mười lăm hay mười sáu tuổi, mặc một chiếc áo cà sa Đạo giáo rách rưới, không vừa vặn. Cậu ta có đường nét thanh tú, dáng người hơi gầy, và đôi mắt to, có vẻ thông minh, tạo cảm giác dễ gần.

Đột nhiên, cậu ta dường như đã phát hiện ra mục tiêu của mình. Cậu ta bước vài bước về phía trước và đứng trước một học giả béo phì trông giàu có, cúi đầu và nói: "Kính chào, thanh niên Đạo sĩ Thanh Dương."

Bên cạnh học giả béo phì là một người hầu có lông mày xếch và đôi mắt hẹp. Thấy có người chắn đường, người hầu đẩy cậu ta ra và nói: "Đi đi! Đừng chắn đường chúng tôi. Nếu ngươi làm chậm trễ kỳ thi của thiếu gia chúng tôi, một đạo sĩ thấp hèn như ngươi không thể gánh chịu hậu quả." Cuối

cùng cũng tìm được con mồi béo bở, sao hắn có thể để cậu ta đi dễ dàng như vậy? Thanh niên Đạo sĩ Thanh Dương đứng im, chỉ đơn giản là nhìn chằm chằm vào học giả béo phì. Vị

học giả mập mạp không hề có thành kiến ​​gì với thanh niên Đạo sĩ Thanh Dương. Hắn liếc nhìn hắn một lúc rồi hỏi: "Sao ngươi lại chắn đường ta?"

Thanh Dương rút một lá bùa màu vàng từ trong áo ra, giơ lên ​​và nói: "Ta thấy thiếu gia này tài giỏi và giàu có; chắc hẳn xuất thân từ một gia đình danh giá. Đây là một lá bùa Thần Tài, rất phù hợp với thân phận của ngài. Lá bùa này có thể gia tăng vận may cho người sở hữu và đảm bảo mọi điều ước của ngài đều thành hiện thực. Nó chỉ có giá năm mươi đồng."

Gia tăng vận may và làm cho điều ước thành hiện thực? Trên đời này có thứ tốt như vậy sao? Tên hầu đứng gần đó lại bước tới, nói: "Tên tiểu nhân lừa đảo, ngươi thậm chí còn dám lừa cả thiếu gia của chúng ta! Nếu ngươi không cút khỏi đây, tin ta đi, ta sẽ giao ngươi cho chính quyền!"

Vừa lúc tên hầu định ra tay, gã học giả béo ú đã tóm lấy hắn và quay sang Thanh Dương, nói: "Lá bùa này thực sự có thể gia tăng vận may và làm cho điều ước của ta thành hiện thực sao?"

Bị người hầu mắng, chàng thanh niên Đạo sĩ Thanh Dương, người tưởng rằng giao dịch đã thất bại, vô cùng vui mừng khi nghe lời của vị học giả béo. Chàng vội vàng đáp: "Dĩ nhiên rồi! Lá bùa này do sư phụ tôi, Sư phụ Tống Hà, chế tác trong hơn bốn mươi chín ngày. Nó vô cùng hiệu nghiệm, và tôi sẽ không nói dối bất cứ ai, già hay trẻ."

Sau khi nhận được sự xác nhận từ chàng thanh niên Đạo sĩ Thanh Dương, vị học giả béo cũng rạng rỡ niềm vui. Ông ta lấy lá bùa từ Lâm Dương, giấu sát người, rồi nháy mắt với người hầu, ra hiệu cho hắn trả tiền. Người hầu hoàn toàn nghi ngờ về hiệu quả của lá bùa, nhưng thấy vẻ mặt của chủ nhân trẻ tuổi, hắn biết mình không còn cách nào khác ngoài việc mua nó. Miễn cưỡng, hắn ném năm mươi đồng tiền lớn cho Thanh Dương.

Giao dịch được thực hiện dễ dàng như vậy, và chàng thanh niên Đạo sĩ Thanh Dương, quyết tâm thành công, rút ​​ra một lá bùa ngọc thô sơ khác từ trong áo choàng của mình. Hắn bước lên một bước nhỏ và thì thầm, "Ngoài lá bùa đó ra, ta còn có một bảo vật quý giá hơn nữa—lá bùa Học Giả này. Với lá bùa này, ngươi chắc chắn sẽ có trí tuệ nhanh nhạy và được thần lực phù hộ trong các kỳ thi tương lai, vượt qua mọi bài kiểm tra với điểm số xuất sắc. Trở thành học giả hàng đầu không phải là điều không thể!"

Vị học giả béo có vẻ hơi bị cám dỗ và hỏi, "Lá bùa này giá bao nhiêu?"

Thanh Dương giơ hai ngón tay lên và nói, "Ta chỉ tính giá gốc—hai lượng bạc! Không phải ta đang tống tiền ngươi, nhưng lá bùa này vô cùng quý giá. Sư phụ của ta, sư phụ Tống Hà, đã mất vài năm để chế tác nó, và sau khi làm lễ thánh hóa, nó đã được dâng lên Tam Thanh trong hàng chục năm. Chỉ có một lá bùa như vậy duy nhất trong toàn bộ Lương Châu." "Nó vô giá. Bán rẻ như vậy sẽ không phù hợp với địa vị của ngươi, phải không?"

Vị đạo sĩ trẻ Thanh Dương nói năng lưu loát, trong khi vị học giả béo ú cau mày, hừ lạnh nói: "Ngươi nghĩ ta thật sự ngu ngốc sao? Năm mươi đồng bạc chẳng là gì đối với ta. Ta mua lá bùa của ngươi chỉ để cầu may, mà ngươi lại dám lừa ta? Thật là quá đáng! Cút khỏi đây trước khi ta nổi giận!"

Tên đầy tớ bên cạnh vốn đã không ưa vị đạo sĩ trẻ, cuối cùng cũng tìm được cơ hội trả thù. Hắn đẩy Thanh Dương khiến anh ta loạng choạng, rồi nói hung hăng: "Thằng nhóc ranh, nếu không cút khỏi đây, ta sẽ cho mày biết tay!" Thấy đối phương

thay đổi thái độ, vị đạo sĩ trẻ Thanh Dương biết rằng đây là cách duy nhất. Anh ta đã trải qua chuyện này vô số lần trước đây, vì vậy anh ta cười khẩy, quay người rời khỏi đám đông, tiến về mục tiêu tiếp theo.

Sau khi ra khỏi đám đông, vị đạo sĩ trẻ Thanh Dương thấy mình đang cầm trên tay một đồng bạc nặng nửa cân. Thấy một nhóm ăn xin trên đường, hắn thản nhiên ném bạc cho họ. Bọn ăn xin, rõ ràng là ngạc nhiên trước lòng tốt đó, vội vàng chộp lấy bạc rồi tản ra.

Hắn đã lấy được số bạc đó từ một người hầu bằng kỹ năng trộm cắp của mình trước khi rời đi; "Dám đẩy ta sao? Ta sẽ khiến các ngươi mất hết tiền!" Sư phụ của Thanh Dương, lão đạo sĩ Tống Hà, là một kiếm sĩ lang thang, một kẻ phiêu bạt trong thế giới võ lâm, cướp của người giàu giúp người nghèo, và lừa đảo là chuyện thường tình với ông ta. Hành động của ông ta là sự pha trộn giữa chính nghĩa và tà ác, và Thanh Dương, chịu ảnh hưởng từ sư phụ từ nhỏ, không hề áy náy về những việc làm như vậy.

Vào lúc 1 giờ 15 phút sáng, các thí sinh bắt đầu vào phòng thi, và đám đông bên ngoài dần dần thưa thớt. Đến giữa trưa, khi tất cả các thí sinh đã vào trong, ngay cả những người xem cũng đã rời đi, và vị đạo sĩ trẻ Thanh Dương đã hoàn toàn mất việc. Tuy nhiên,

những cơ hội lừa đảo tiền bạc như vậy rất hiếm; ngay cả các học giả cũng chỉ có cơ hội này mỗi năm một lần, và ai biết khi nào cơ hội tiếp theo sẽ đến. Anh ta vỗ vỗ vào túi; tất cả hơn chục lá bùa anh ta mang theo đều đã bán hết, và chỉ có một trong năm lá bùa ngọc bích được bán. Tuy nhiên, nhìn chung, thu nhập cũng khá ổn; ít nhất cũng đủ trang trải chi phí nhậu nhẹt của sư phụ anh ta trong năm nay.

Anh ta quay lại nhìn hội trường thi phía sau trước khi miễn cưỡng rời khỏi thành phố. Để kiếm được số tiền ít ỏi này, chàng đạo sĩ trẻ Thanh Dương đã lên đường đến thành phố chiều hôm qua, ngủ qua đêm trên đường phố bên ngoài hội trường thi. Mặt trời càng lúc càng lên cao, anh ta biết mình sẽ không về đến nhà trước buổi trưa nếu không nhanh lên.

Chàng đạo sĩ trẻ Thanh Dương và sư phụ của mình, Sư phụ Tống Hà, sống cùng nhau trong một ngôi chùa Đạo giáo nhỏ phía sau một ngọn núi nhỏ không xa thành phố. Nó không quá xa, nhưng đường núi gồ ghề và khó đi, mất ít nhất một giờ đi bộ.

(Hết chương)