Thứ 57 Chương Chết Đuối

Chương 57 Chìm Đuối

Một loạt đạn pháo khác cắt ngang dòng suy nghĩ của Lý Tần.

Anh cảm thấy mặt đất rung chuyển nhẹ, xung quanh là tiếng đổ sập nhà cửa chói tai, xen lẫn những tiếng la hét rợn người.

Một quả đạn pháo rơi gần đó, san bằng ba ngôi nhà liên tiếp.

Bụi bay mù mịt che khuất mặt trời, khiến người ta không thể mở mắt.

Lý Tần bừng tỉnh khỏi cơn mê man và ra lệnh cho thái giám: "Thuyền của chúng ta đâu? Mau chuẩn bị, chất hết vàng bạc châu báu lên!"

"Vâng, thưa cha đỡ đầu!" thái giám đáp, vội vàng đi chuẩn bị.

Viên thanh tra ngăn anh ta lại: "Cổng chính của pháo đài nước đã bị người Châu Giang bao vây, lại còn có cả những tàu chiến nước ngoài nữa. Không còn đường thoát. Bây giờ chúng ta chỉ có thể vượt qua dãy núi phía sau và đi về phía tây để bắt thuyền." "

Thưa thanh tra, ông có thuyền ở bờ tây không?" Mắt Lý Tần sáng lên đầy hy vọng.

Viên thanh tra gật đầu. “Thuyền nhỏ, không chở được nhiều, đường núi khó đi. Thái giám Li chỉ mang được vài đồ dùng cá nhân thôi.”

Li Qin thấy lòng đau nhói. Anh nhìn quanh phòng; đồ trang sức san hô, bàn gỗ đàn hương, bộ đồ sứ men lam trắng Sinh Quốc, bình ngọc – mỗi món đều là báu vật, bỏ đi dù chỉ một món cũng thật xót xa.

“Được rồi, ta mang bộ đồ sứ men lam trắng Sinh Quốc đi,” Li Qin buồn bã nói.

“Ừ,” vị thái giám trẻ đáp, ôm chiếc bình men lam trắng trong tay.

Li Qin suy nghĩ một lát; chiếc bình có vẻ còn chứa được nhiều thứ nữa, nên anh gói vài món đồ ngọc bích vào lụa rồi đặt vào trong.

Vẫn còn chỗ trống, Li Qin nhét thêm vài chuỗi tràng hạt ngọc bích Hetian.

Trước khi đầy, Li Qin mở một chiếc hộp cao bằng nửa người, chiếc hộp lập tức phát sáng. Bên trong là những viên ngọc trai hảo hạng to bằng hạt nhãn.

Lý Tần bảo tên thái giám trẻ mang chiếc bình đến, rồi hắn bắt đầu nhét từng nắm ngọc trai vào chiếc bình sứ men lam.

Hắn lấy quá nhiều, ngọc trai rơi vãi khắp mặt đất, kêu loảng xoảng.

Viên quan thanh tra vừa lo lắng vừa tức giận. Hắn

lo lắng vì binh lính của hắn giỏi đánh cá, nhưng lại hoàn toàn vô dụng trong chiến trận; một khi quân man rợ đổ bộ, họ sẽ không thể địch lại chúng. Hắn

tức giận vì đã dốc hết sức mình hút máu binh lính, chỉ để kiếm được ít hơn cả bụi bẩn dưới móng tay của tên thái giám chết này.

"Thái giám tốt bụng của ta, đừng lấy nữa! Hãy giữ thân thể hữu dụng, ngươi sẽ có nhiều tiền hơn!" Viên quan thanh tra đã nhảy lên nhảy xuống trong tuyệt vọng, van xin hắn.

Nghe vậy, Lý Tần sững sờ, nước mắt chảy dài trên má: "Gia tộc chúng ta đã vất vả tích lũy chút của cải ít ỏi này, giờ thì tất cả đã rơi vào tay bọn man rợ!"

Chưa kịp nói hết câu, một loạt tiếng súng đại bác lại vang lên.

Khói bụi ào vào phòng qua cửa, làm nghẹt thở những người đàn ông và khiến họ ho sặc sụa.

"Ho ho ho... Thái giám Li, đừng lấy... Chúng ta, ho... nhanh lên, nếu không đi ngay bây giờ sẽ quá muộn."

"Được rồi!" Li Qin đứng dậy và kiên quyết bước về phía ngọn núi phía sau.

Viên thanh tra dẫn đường, thái giám nhỏ theo sát phía sau. Anh ta vô tình giẫm phải một viên ngọc trai và ngã ngửa.

Chiếc bình sứ men lam vỡ tan trên mặt đất, cùng với những đồ vật bằng ngọc được gói cẩn thận trong lụa.

Vô số viên ngọc trai văng tung tóe và kêu loảng xoảng trên mặt đất.

Cú ngã suýt nữa khiến viên thái giám trẻ bất tỉnh. Sau một hồi khó nhọc, hắn gắng gượng đứng dậy.

Hắn thấy Lý Tần đang ngơ ngác nhìn đống đổ nát trên sàn nhà.

"Cha, con…!" viên thái giám trẻ kêu lên trong kinh hãi.

"Chát!" Lý Tần tát mạnh vào mặt viên thái giám trẻ, nói: "Đồ vô dụng!"

Viên thái giám trẻ lập tức quỳ xuống, với tay nhặt những mảnh sứ và ngọc vỡ, nhét vào áo choàng, không màng đến máu đang chảy trên đôi tay bị thương.

Lý Tần, lòng mềm mỏng, kéo hắn dậy: "Không sao, chỉ cần chúng ta còn sống, luôn có đường thoát! Đi thôi, chúng ta trốn đi!"

"Vâng!" Mắt viên thái giám trẻ ngập tràn nước mắt.

Không còn đồ vật quý giá nào, họ nhanh chóng rời

khỏi phòng, chỉ thấy toàn là đổ nát.

Sau vài bước, họ thấy những người lính bị thương nặng nằm la liệt trên mặt đất, rên rỉ.

Thấy viên thanh tra đến, những người lính đưa tay cầu cứu, nhưng viên thanh tra đã đẩy họ ra bằng vỏ kiếm của mình.

Tầm mắt nhìn xa đến đâu cũng chẳng thấy một bóng người.

Rõ ràng, tất cả các sĩ quan tuần tra đều đã bỏ chạy.

Những chiến hạm man rợ ở xa, tràn đầy căm hận, tiếp tục nã pháo không ngừng nghỉ.

Ba người đàn ông, mang theo ít đồ đạc, di chuyển nhẹ nhàng và nhanh chóng đến được ngọn núi.

Li Qin quay lại nhìn, chỉ thấy một vòng vây quanh những chiếc thuyền của gia tộc Ngọc bao vây tàn tích của pháo đài nước, dường như chặn đường thoát của anh.

"Đồ khốn!" Li Qin chửi rủa cay độc, "Các ngươi đáng chết đuối ngoài biển!"

Viên sĩ quan tuần tra giục anh nhanh lên, trốn thoát trước khi quân man rợ đổ bộ lên đảo.

Li Qin thu lại ánh mắt và tập trung vào bước chân của mình.

Mặt trời đã lên cao, cái nóng ngột ngạt.

Li Qin, vốn quen với cuộc sống xa hoa, đã thở hổn hển và ướt đẫm mồ hôi chỉ sau vài bước chân trên núi.

Viên sĩ quan tuần tra, một sĩ quan quân đội, cũng không khá hơn, khó thở, chỉ dựa vào ý chí kiên cường.

Cuối cùng cũng đến được nửa đường, trước khi kịp lấy lại hơi thở,

anh ta đã thấy những hàng cây xung quanh lay động.

Viên thanh tra, như thể đang cố gắng kìm nén từng hơi thở cuối cùng, hỏi: "Là ai?"

Hắn khó nhọc rút kiếm ra.

Tim Li Qin như thắt lại.

Khoảng chục bóng người xuất hiện xung quanh họ, người cầm đầu vung một thanh kiếm Nhật, mặt lạnh như băng, mắt sắc bén—đó là Bai Langzai.

Li Qin nhận ra họ là một nhóm người có vũ trang đến từ Zhuzhou và cảm thấy vô cùng kinh hãi.

Anh gượng cười và nói: "Những chiến binh dũng cảm, nếu các ngươi tha cho ta, ta sẽ báo cáo lên phủ Quảng Châu và thưởng cho tất cả các ngươi."

Không một ai trong dân làng trả lời; ánh mắt họ rực lên vẻ hung dữ.

Chỉ đến lúc đó, Li Qin mới nhận thấy tất cả dân làng đều quấn khăn trắng quanh tay.

Anh nhớ lại cách đây nửa tháng, hàng trăm người già yếu đã nhảy xuống biển tự tử. Lúc đó, anh đã thầm vui mừng, nghĩ rằng cái chết của những người già yếu sẽ giúp họ tiết kiệm được chút lương thực.

Giờ đây, bọn lưu manh này lại đến đòi nợ.

Li Qin kinh hãi.

Viên thanh tra, nắm lấy cơ hội, đột nhiên vung dao về phía Bai Langzai, hy vọng giết được tên thủ lĩnh băng cướp trước và có lẽ sẽ tìm được đường thoát.

Bai Langzai chỉ né được một chút, và viên thanh tra mất thăng bằng, ngã xuống đất, con dao tuột khỏi tay. Khi đứng dậy, mặt hắn đầy máu.

Viên thanh tra liên tục quỳ lạy dân làng, cầu xin tha thứ, chỉ vào Li Qin và nói: "Hắn ép tôi làm vậy. Hận thù có nguồn gốc, nợ nần có chủ; anh nên trả thù hắn..."

Trước khi hắn kịp nói hết câu, Bai Langzai đã vung dao.

Viên thanh tra ôm lấy cổ, mặt đầy vẻ kinh ngạc. Máu trào ra từ kẽ ngón tay hắn, và hắn ngã gục xuống đất vài giây sau đó.

Li Qin kinh hãi; dường như cả sức mạnh lẫn lời khuyên đều không có tác dụng.

Một cơn giận dữ dâng lên trong lòng hắn. Hắn nghĩ, "Đã đủ tệ rồi khi bọn man rợ gây rắc rối, nhưng bọn khốn nạn này lại lợi dụng tình thế để nổi loạn! Chúng thực sự đã đi quá xa rồi!

" Hắn gầm lên, "Sao các ngươi dám...!"

Nói được nửa câu, một tia sáng lóe lên, một cảm giác bỏng rát trên cổ hắn, rồi hắn không thể thốt ra lời nào nữa, máu liên tục sủi bọt trào ra từ miệng.

Vẻ mặt của Li Qin thật đáng sợ. Hắn quỳ trên đất, hai tay vùng vẫy điên cuồng, những tiếng ùng ục phát ra từ miệng, như thể đang chết đuối.

Sau một hồi vật lộn vô ích, Li Qin dần dần gục xuống vũng máu, bất động.

Con dao của Bai Langzai vừa cắt đứt cổ họng hắn; máu đã chảy ngược vào khí quản, và Li Qin đã chết đuối trong chính máu của mình.

(Hết chương)