Chương 27
Chương 26 Thanh Tẩy
Chương 26 Thanh Tẩy
"Điện hạ Roland, kính chào!" Thorin chào Roland với vẻ kính trọng khi cưỡi ngựa đến.
"Hừm, ta đến để nhận phần thưởng xứng đáng," Roland lạnh lùng nói, giọng điệu không mấy thân thiện vì sự hy sinh của Đội Bộ binh Nhanh nhẹn.
Nhìn Roland đầy những vết thương đen sạm, Thorin mở miệng định nói gì đó, nhưng lại do dự khi thấy các hiệp sĩ và cung thủ đang tiến đến phía sau.
"Dĩ nhiên, ngươi xứng đáng với phần thưởng này. Sự giàu có của Thành phố Irubor thuộc về ngươi." Thorin cúi đầu trước Roland, vẫn là vị hoàng tử người lùn tốt bụng và giản dị như xưa.
"Ta xin lỗi vì đã gây ra thương vong nặng nề cho quân lính của ngươi..." Thấy đôi mắt đỏ ngầu của Roland, Thorin lập tức ngậm miệng lại.
"Vậy thì xin hãy cho phép chúng tôi dọn dẹp chiến trường..." Thorin liếc nhìn sự tàn phá trước Irubel, nơi các tiên, người lùn và Orc nằm chết và bị thương. Các toán lính Chân Sắt đang tìm kiếm giữa những mảnh thi thể rải rác những người lùn và tiên còn sống sót, kết liễu những tên Orc gần chết.
Vào lúc đó, Thranduil và Bard, sau khi đã ổn định ở Dale, cũng dẫn quân tiến về Irubel.
...
"Vua Roland! Cảm ơn ngài đã giúp đỡ trong thời điểm khủng hoảng này. Tộc Elf sẽ ghi nhớ lòng tốt của ngài." Thranduil, người phủ đầy bụi bẩn, cúi đầu nhẹ. Sự xuất hiện của Roland quả thực đã giảm bớt áp lực cho Thranduil và Bard, và Caslow đã giúp ổn định tình hình ở Dale một cách thành công.
"Tôi rất vui vì ngài đã đến giúp chúng tôi!" Mắt Bard rưng rưng nước mắt. Khả năng cận chiến yếu kém của các cung thủ Elf đã gây ra cho Bard nhiều khó khăn trong các trận chiến đường phố khi bảo vệ Vale, nhưng với sự giúp đỡ của các kỵ sĩ rồng của Nhà Roland, họ đã tạo được khoảng cách với lũ Orc, cho phép các cung thủ Elf phát huy hết tiềm năng của mình.
"Sao? Các ngươi muốn một trận chiến khác ở Núi Cô Đơn à?" Roland giơ thanh kiếm Diệt Rồng của mình lên, chỉ vào những binh lính thưa thớt phía sau họ.
"Không, chúng tôi chỉ muốn lấy lại của cải mà Vua Núi đã hứa với chúng tôi, đủ để xây dựng lại nhà cửa," Bard bình tĩnh nói.
“Chúng ta chỉ muốn những viên ngọc trắng thôi,” Thranduil nói, nhìn Thorin Oakenshield.
“Thorin…” Roland gọi.
“Hừm… Tất nhiên, ngài xứng đáng với điều đó.” Thorin nhìn những tàn dư thưa thớt của đội quân bại trận phía sau họ, rồi nhìn những người lùn đang tìm kiếm trên chiến trường, và thở dài.
“Mọi người, hãy đến Irubor! Tối nay chúng ta sẽ tổ chức một buổi lễ kỷ niệm việc tái chiếm Núi Cô Đơn,” Thorin mời mọi người.
…
Này! Lãnh chúa Baggins! May quá ngài vẫn còn sống!” Roland nhìn thấy Bilbo, người đang thảnh thơi nằm dài. Người hobbit tốt bụng này luôn mang lại niềm vui cho mọi người.
“Ngài Roland? Thật vui khi gặp lại ngài. Tôi tưởng ngài đã ở Rivendell rồi…” Bilbo lắp bắp.
“Đừng lo. Các hiệp sĩ Lagrange vô cùng mạnh mẽ! Orc không thể đánh bại chúng ta!” Roland nói chắc chắn.
“Vậy bây giờ ngài định làm gì?” Bilbo hỏi, ngước nhìn lên.
“À, ta dự định xây một thị trấn nhỏ ở cửa Hồ Dài. Khi đó ngươi cứ đến thăm nhé.” Roland mỉm cười nói với Bilbo.
“Nhân tiện, dẫn ta vào trong. Ta chưa từng đến thành phố của người lùn bao giờ.” Roland liếc nhìn Thorinbard và những người khác đang đàm phán, rồi quay sang Bilbo và nói. Anh không có ý định can thiệp vào cuộc xung đột giữa người lùn, tiên và người.
Ngay khi Roland bước vào Irubor, anh cảm nhận được sự rung động của Thanh Kiếm Diệt Rồng. Lần cuối cùng anh cảm thấy như vậy là trong Trận Chiến Smaug. Tuy nhiên, vì Smaug từng chiếm đóng nơi này, nên việc hào quang của rồng vẫn còn vương lại là điều dễ hiểu.
“Có gì đó không ổn!” So với sự ngạc nhiên nhẹ của Roland, phản ứng của Caslo còn dữ dội hơn nhiều. Anh nhìn chằm chằm vào đại sảnh của người lùn, tay nắm chặt chuôi kiếm.
"Có điều gì đó không ổn. Một lời nguyền độc ác vẫn còn vương vấn ở đây, lòng tham của rồng đã hiện hình, và bóng dáng của cái chết đang bao trùm nơi này..." Nữ tư tế của đền thờ, Ivy, nhìn quanh với vẻ ghê tởm, lông mày nhíu lại. Rõ ràng là cô ấy không thích nơi này.
"Này! Bạn ơi! Có chuyện gì vậy?" Dain thấy Roland và nhóm của anh ta đứng ở cửa và hỏi với vẻ khó hiểu.
"Ừm, người của tôi có lẽ không thích bầu không khí ở đây..." Roland giải thích, dang rộng hai tay.
"Thưa ngài, chúng ta đi thôi!" Đột nhiên, Caslo túm lấy Roland và cố kéo anh ta ra ngoài.
"Cái quái gì vậy? Chuyện gì đã xảy ra?" Roland hoàn toàn bối rối.
"Đủ rồi! Caslo!" Reno ngăn Caslo lại.
"Tôi xin lỗi, thưa ngài, lời nguyền ở đây có ảnh hưởng rất lớn đến những người nắm quyền lực..." Caslo xin lỗi vì sự thiếu thận trọng trước đó của mình.
"Lời nguyền? Đó là cái gì?" Roland hoàn toàn bối rối.
"Cậu nhóc ngốc nghếch... Nhà vua là một hiệp sĩ! Cậu đã bao giờ thấy một hiệp sĩ nào sợ lời nguyền chưa?" Reno cảm thấy Caslo đã tự làm mình xấu hổ ở Lagrange.
"..." Caslo chết lặng.
"Than ôi, thưa ngài, nó là như thế này, con rồng độc ác từng trú ngụ ở đây đã nguyền rủa sự giàu có ở đây..." Ivy không thể chịu đựng được nữa và giải thích.
"Nó khiến người ta trở nên tham lam!" Gandalf xuất hiện ở cửa.
"Chào ngài, phù thủy Gandalf!" Roland cúi đầu kính cẩn, dù sao thì anh cũng phải giữ thể diện cho ông lão.
"Vậy thì, thưa ông Gandalf, ông có giải pháp nào không?" Thorin và nhóm của Bardthaland bước vào.
“Việc này cần phải thanh tẩy bằng phép thuật, nhưng ngươi rất may mắn đấy, Thorin! Có ba người ngay trước mặt ngươi có thể thanh tẩy lời nguyền này thành công,” Gandalf bình tĩnh nói, rút tẩu thuốc ra.
“Bốn người! Phù thủy Xám! Và cả ngươi nữa,” Ivy đột nhiên nói.
“Ừm…” Nụ cười của Gandalf đông cứng lại.
Roland liếc nhìn Gandalf một cách tò mò, rồi muốn bật cười. Hắn ta định trốn việc mà bị bắt quả tang sao? Hắn ta không biết ai là người dẫn đầu Đoàn Thám hiểm Núi Cô Đơn sao? Ai gây rắc rối thì phải tự giải quyết. Cố gắng trốn chạy ư? Không đời nào.
“Làm ơn giúp chúng tôi hóa giải lời nguyền này được không? Chúng tôi sẵn sàng trả tiền thưởng,” Thorin nói, nhìn họ.
…
“Trời đất ơi!” Roland bị sốc bởi những gì mình nhìn thấy. Có mỏ vàng nghĩa là gì? Giàu có nghĩa là gì? Roland cảm thấy những cảnh Irubor trong phim khác xa so với sự giàu có của thành phố thực sự. Trước mắt là hàng chục ngọn đồi vàng, cao hàng chục mét, rải rác những viên đá quý lộng lẫy…
“Nuốt nước bọt!” Caslo nuốt khan.
Môi Roland nghẹn ngào rưng rưng lệ—anh quá sốc! Thảo nào lũ Orc lại muốn chiếm Núi Cô Đơn! Roland giờ đang tự hỏi liệu đã quá muộn để tập hợp quân đội và chiếm Núi Cô Đơn hay chưa. Anh cần câu trả lời gấp!
"Bắt đầu thôi..." Ivy, lấy lại bình tĩnh, lặng lẽ lau nước dãi trên miệng.
"Thanh Tẩy!" Bốn luồng ánh sáng trắng dịu nhẹ chiếu sáng toàn bộ kho báu của người lùn. Ánh Sáng Tiến Hóa của Ivy có phạm vi rộng nhất, trong khi Thanh Tẩy của Roland và Reno hiệu quả nhất. Sự khuếch đại của kỹ năng giải trừ bởi thuộc tính Thánh thật đáng sợ, còn Thanh Tẩy của Gandalf... thì cũng tốt hơn không có gì, dù sao thì, không thể mong đợi một pháp sư chuyên chơi đùa với lời tiên tri và lời nguyền lại thành thạo loại ma thuật thần thánh này.
...
"Được rồi!" Ivy nói ngọt ngào, lau mồ hôi trên trán.
"Cảm ơn mọi người! Các bạn của tôi!" Thorin hào hứng nói với mọi người.
"Các bạn của tôi, các bạn có thể lấy bất cứ của cải nào các bạn muốn! Lấy càng nhiều càng tốt!" Thorin biết Roland có một thiết bị lưu trữ không gian lớn, vì vậy anh ta hào phóng đề nghị.
"Thật sao?" Roland vô cùng ngạc nhiên.
"Thật sao! Tình bạn của chúng ta còn mạnh hơn vàng!" Thorin vỗ ngực.
"Vậy thì tôi không khách sáo được à?" Roland rụt rè hỏi.
"Cầm lấy! Đây là phần thưởng xứng đáng của cậu!" Thorin vô cùng hào phóng.
Trước lời thúc giục của Thorin, Roland miễn cưỡng cúi xuống và kích hoạt hệ thống Chiếc Nhẫn trong tay. Ngay lập tức, một lượng lớn tiền vàng được hệ thống chuyển đổi thành điểm tài lộc: 1, 2... 10.000... Khi điểm tài lộc liên tục tăng vọt, những ngọn núi vàng liên tục sụp đổ và biến mất...
Thorin đứng trên bậc thang, trừng mắt nhìn chằm chằm, hoàn toàn không thể tin vào những gì mình đang thấy. Đây có phải là một loại phép thuật làm tiền biến mất không?
Cuối cùng, khi tài sản của Roland đạt đến 1 triệu, anh ta đã dứt khoát ngừng đổi tiền vàng. Giờ đây, gần một phần bảy kho tiền đã bị Roland lấy đi; nơi từng là "núi vàng", chỉ còn lại những viên đá quý rải rác…
"Ôi! Râu rậm, Irubor đã bị cướp rồi sao?" Dain, người đến tìm Thorin, nhìn thấy khu vực kho tiền đã biến mất.
"Không! Không…" Thorin lắp bắp.
"Ừm, Thorin, ngài có sao không…" Roland nhìn Thorin với vẻ lo lắng, sợ anh ta sẽ ngất xỉu.
"Tôi không sao! Tôi sẽ giữ lời hứa; tất cả những gì tôi có thể lấy là của ngài." Thorin gượng cười, nụ cười trông giống như một cái nhăn mặt.
"Bữa tiệc sắp bắt đầu, và chúng tôi cần ngài chủ trì! Điện hạ Roland, ngài có muốn tham gia lễ kỷ niệm không?" Dain hỏi Thorin trước khi quay sang Roland.
“Dĩ nhiên rồi! Ta rất muốn được trải nghiệm lòng hiếu khách của người lùn!” Roland đáp lại với một nụ cười.
Thorin bị Dain kéo đi, trông như thể anh ta đã mất hết linh hồn.
(Hết chương)