60. Thứ 60 Chương Ủy Ban Mới

Chương 60 Nhiệm vụ mới:

Thánh nhân của Chân Thần, Ấn tín Thần thánh, Tín đồ của Thần.

Ma cấp 7, Ấn tín Thần thánh sa ngã, Thần bất phục tùng.

Ye He cố gắng kìm nén sự thôi thúc chế giễu một nữ thần vô dụng.

Anh bước ra khỏi nhà thờ với tinh thần phấn chấn; lần này, anh thậm chí không buồn ngoái lại nhìn biểu tượng của nhà thờ.

...

Buổi chiều, Ye He dùng xe ngựa đón Jona và đưa cô về nhà.

Nhìn căn nhà của Ye He, Jona cảm thấy tim mình đập nhanh hơn và nhanh hơn.

Cô hoàn toàn hiểu "ý định" của Ye He, vì vậy cô biết rất rõ rằng trên danh nghĩa cô chỉ đang chăm sóc con gái nuôi của Ye He, nhưng trên thực tế, mối quan hệ của họ là một sự pha trộn phức tạp giữa bạn đời/tình nhân/người yêu, hoàn toàn khác với những người hầu gái trong nhà Ye He.

Nhưng bất chấp xuất thân khiêm tốn và không có bất kỳ lời hứa hẹn nào từ Ye He, cô không hề tỏ ra thua kém, ngay cả với những người hầu gái trong nhà Ye He.

Thấy vẻ mặt lo lắng và bối rối của Jona, Yehe mỉm cười nắm lấy tay cô an ủi, nói: "Đừng lo, cứ thư giãn đi."

Mặc dù Yehe không báo trước, nhưng anh tin tưởng rằng các người hầu trong nhà sẽ không làm khó Jona.

"Cha, chào mừng cha về nhà!"

Khi Yehe dẫn Jona vào nhà, Yulia, người đang đi ngang qua, lập tức chào anh bằng một nụ cười ngọt ngào.

Cuộc sống của cô tốt hơn nhiều so với trước đây, điều này khiến cô khá hạnh phúc, và thái độ của cô đối với Yehe đã thay đổi từ sự cảnh giác ban đầu sang sự thân thiện đáng kể.

Khi thấy Jona được Yehe dẫn vào nhà, Yulia không tỏ ra ngạc nhiên, mà chỉ mỉm cười và chào Jona:

"Đây là bạn của cha sao? Chào mừng, chào mừng."

"Cô... chào."

Jona giật mình trước cô hầu gái duyên dáng và dễ thương này, và điều khiến cô càng khó chịu hơn là trang phục của Yulia.

Một bộ đồ hầu gái ren không dây, gần giống như đồ lót, để lộ cả vai và bụng; một chiếc váy hầu gái ngắn, hở hang; và tất trắng dài quá đầu gối.

Bộ trang phục hầu gái này tôn lên hoàn hảo vẻ trẻ trung, tươi tắn của Yulia, vừa ngây thơ lại vừa gợi cảm, truyền tải một thông điệp đơn giản đến Jona: cô ấy không phải là một hầu gái bình thường, và Yehe không thiếu bạn tình!

À… nghĩ lại thì… vị linh mục này đẹp trai và giàu có, làm sao lại thiếu phụ nữ được?

Jona không khỏi cảm thấy tự ti.

Yulia cũng đang quan sát Jona. Cô biết rằng ngôi nhà này chứa đựng nhiều bí mật, và những người phụ nữ bình thường sẽ không lọt vào mắt xanh của Yehe.

Trong mắt cô, Jona mang một vẻ mong manh đáng thương, nhưng vẻ ngoài lại thanh tú và quyến rũ, cô ấy có một bản chất điềm tĩnh và chu đáo. Đôi mắt cô trong veo, trông giống như một bông hoa vô cùng mỏng manh và dễ vỡ, nhưng lại mạnh mẽ nở rộ giữa gió mưa.

Yehe thản nhiên liếc nhìn Yulia với vẻ "không vội", rồi giới thiệu hai người với nhau: "Yulia, đây là Jona. Ta mời cô ấy đến giúp tối nay. Lát nữa cô có thể giúp cô ấy dọn dẹp phòng. Jona, đây là Yulia."

"Chào, mời tôi."

Yulia duyên dáng bước tới, nắm lấy tay Jona từ Yehe và dẫn cô gái bán hoa đang ngơ ngác về nhà.

Đồng thời, Yulia quay lại và nháy mắt với Yehe, ra hiệu rằng cô có thể tự lo liệu mọi việc.

"Một ư?"

Khi hai "người hầu" đi ngang qua phòng khách, một cái đầu nhỏ ló ra từ cửa.

Jona giật mình bởi đôi mắt khác thường của Elena, nhưng Yulia mỉm cười và xoa đầu Elena, nói: "Con gái ngoan, Elena, bố con về rồi!"

"Bố... Bố? Bố!"

Theo ánh mắt của Yulia, Elena lập tức nhìn thấy Yehe đang bước về phía mình với nụ cười rạng rỡ. Cô bé chạy ra vui vẻ và nhảy vào vòng tay của Yehe.

"Ôi, Elena!"

Yehe bế Elena lên và âu yếm vuốt ve khuôn mặt nhỏ nhắn của cô bé. Cảnh tượng ấm lòng này khiến hai người hầu mỉm cười. Họ trao đổi ánh mắt, mối quan hệ của họ nhanh chóng trở nên thân thiết hơn.

Có rất nhiều phòng trống trong nhà. Theo sự sắp xếp có chủ ý hay vô tình của Yehe, ngoại trừ một hoặc hai phòng mà anh ấy đã hoàn toàn để trống để sử dụng trong tương lai, các phòng khác về cơ bản đều được bố trí làm phòng ngủ.

Yulia dẫn Jona đến một phòng bên cạnh phòng của cô. Jona không mang nhiều hành lý; dù sao thì cô cũng có thể về nhà vào ban ngày. Bộ ga trải giường trong phòng tốt hơn nhiều so với chiếc giường nhỏ mà cô phải ngủ chung với các anh trai ở nhà, và Jona không nỡ phàn nàn.

"Hehe, đừng lo, đừng lo, cha Yehe... là người tốt, và Elena rất ngoan ngoãn."

Vừa giúp Jona dọn giường, Yulia vừa nói chuyện với cô, nhưng khi cô ấy nhắc đến việc Yehe là người tốt, tim cô ấy đập thình thịch.

Vài ngày trước, cô ấy đã bất chấp mưa gió, giấu kín chuyện này với mọi người, để cùng người thầy của mình đến xem hiện trường vụ nổ G6 bị tàn phá. Cảnh tượng đó... cô ấy sẽ không bao giờ quên.

"Giờ con đã hiểu con 'quái vật' đó nguy hiểm đến mức nào chưa? Vì con đã quyết định ở lại bên cạnh con quái vật đó, ta nhắc con, hãy cẩn thận với thân phận của mình. Đừng chọc giận hắn và gây ra một sự việc tương tự ở Saidawell."

Yulia vẫn nhớ như in lời người thầy của mình. Lúc đó, cô ấy thực sự muốn nói với người thầy rằng cô ấy có thể rời Saidawell cùng ông ấy, tránh xa Yehe.

Thật không may, cô ấy có thể nhận ra rằng người hướng dẫn của mình đang trong tâm trạng đặc biệt tồi tệ, vì vậy tốt nhất là không nên nói gì.

“Ừm… đôi mắt của cô Elena…”

Jona phải hỏi, dù sao thì đôi mắt màu xám như đá quý của Elena không giống với đôi mắt của người bình thường.

“Ồ, đó chỉ là vì cô ấy bị ốm nên bác sĩ đã đeo kính đặc biệt cho cô ấy. Đừng lo lắng, đừng lo lắng.”

Yulia nói một cách thờ ơ rằng điều đó không quan trọng, nhưng thực tế, vào đêm Yehe đưa Elena trở về, cô ấy đã rất phấn khích đến mức gần như nhảy cẫng lên vì vui sướng, thậm chí còn phấn khích hơn cả khi Yehe phát hiện ra Elena.

Thật là một đứa trẻ tinh quái!

Là một thành viên của Thư viện Im lặng, chuyên tìm kiếm “chân lý của thế giới”, Yulia từ lâu đã muốn nghiên cứu sâu hơn về dạng sống không nên tồn tại này!

Mấy ngày qua, cô ấy đã đối xử với Elena như con gái và em gái, giúp Yehe đỡ vất vả rất nhiều.

Nghe những lời của Yulia, Jona thở phào nhẹ nhõm và không còn nghi ngờ gì nữa.

Xét cho cùng, việc Yehe là một linh mục của Giáo hội Chân Thần không thể chối cãi lại quá đáng tin đối với một tín đồ bình thường như Jona.

Sau khi dọn giường xong, Yulia cẩn thận xem xét vóc dáng của Jona, rồi đột nhiên bảo cô đợi trong phòng và chạy ra ngoài. Một lúc sau, Yulia quay lại với một bộ quần áo hầu gái, đưa cho Jona và mỉm cười,

"Đây là của chị gái tôi. Hai người có vóc dáng gần giống nhau, sao không thử mặc xem? Lát nữa tôi sẽ dẫn cô đi mua một bộ phù hợp hơn."

"À! Cái này... cái này không phù hợp lắm, phải không? Chị gái cậu sẽ không phiền chứ?"

Jona rất ngại ngùng trước bộ quần áo hầu gái táo bạo. Cô cũng để ý đến cách dùng từ của Yulia; Yulia thực sự có một người chị gái cũng làm hầu gái cho Cha Yehe sao?

"Haha, không, cô ấy có nhiều bộ như thế này lắm. Cô ấy thậm chí còn chưa mặc bộ này bao giờ. Ồ, cô ấy đã về quê mấy ngày trước vì trời mưa,

và cô ấy sẽ không trở lại cho đến ngày mai. Tin tôi đi, không sao đâu." Lời khuyên của Yulia không làm Jona hài lòng, nhất là sau khi nghe Yulia nói rằng chủ nhân ban đầu của bộ đồ thậm chí còn chưa từng mặc nó.

"Không, không...tôi..."

"Jona."

Yulia đột nhiên gọi tên Jona một cách nghiêm túc, khiến Jona lập tức nhìn vào mắt cô.

Yulia nhìn Jona với nụ cười nửa miệng và hỏi nhỏ, "Cô...cô không nghĩ rằng cô chỉ đến đây để chăm sóc một đứa trẻ con, phải không?"

Jona run rẩy và lập tức đỏ mặt, quay mặt đi.

Yulia tiến lại gần Jona và tiếp tục thúc ép cô, "Cô...cô không muốn trở thành bà chủ của ngôi nhà này sao? Cô không muốn kết hôn với cha Yehe sao?"

"Tôi...tôi..."

Jona, người mà tham vọng đã bị người hầu gái vạch trần, càng trở nên ngượng ngùng hơn, nhưng cô không thể chối cãi câu hỏi của Yulia.

"Hehehe, vậy thì cô sẽ nghe lời tôi!"

Yulia cảm thấy bầu không khí đã chín muồi, liền đẩy bộ quần áo người hầu vào tay Jona và bước về phía cửa một cách đắc thắng.

Jona nắm chặt bộ quần áo người hầu; sự bình tĩnh của cô, kể từ khi bước vào nhà họ Yehe, đã hoàn toàn biến mất.

Cô không thể quên vẻ mặt ngạc nhiên, sửng sốt và nhẹ nhõm của cha mình khi Yehe bế cô lên và đưa cho ông 500 bảng vàng, giải thích rằng đó là tiền công hàng tuần của cô vì "làm việc" ở nhà Yehe. Mẹ cô thì không nói nên lời vì vui mừng

.

Các anh trai cô thì cười phá lên.

Thành thật mà nói, sống ở phía nam thành phố, Jona biết rất rõ rằng ngay cả khi cô bán thân, cô cũng không thể kiếm được 500 bảng vàng.

Và đó là tiền công hàng tuần! Ngay cả khi cô đi làm đom đóm một tuần, cô cũng không thể kiếm được 500 bảng vàng một tuần!

Và rồi khuôn mặt dịu dàng, đẹp trai của Yehe hiện lên trong tâm trí Jona.

"Hừ... hừ..."

Hơi thở của Jona dần trở nên nặng nề, và thứ gọi là tham vọng chính thức xuất hiện trong mắt cô.

"Hừm?"

Yehe, người đang dạy Elena đọc trong phòng khách, đột nhiên bị Yulia ôm từ phía sau.

Anh liếc nhìn Julia, người đang mỉm cười và thì thầm với Yehe,

"Xong rồi! Cha."

Yehe mỉm cười mãn nguyện, chỉ vào các chữ cái trong sách học chữ cho Elena đọc to, trong khi anh quay sang hôn cô hầu gái nhỏ.

Cô hầu gái này càng ngày càng "tinh ranh", không tệ chút nào.

Thực ra, bỏ qua những người khác, Julia là người phụ nữ đầu tiên bị Yehe quyến rũ, thậm chí có lẽ còn trước cả chị gái Julie của cô.

Ngay khi Yulia nghiêng người để hôn nồng nhiệt, Yehe nhẹ nhàng nói,

"Jona...cô ấy thuộc lớp bậc 1. Em có biết lớp [Học viên Hoa] là gì không?"

Yulia dừng lại, lắc đầu nhìn Yehe vẻ khó hiểu, rồi trả lời,

"Lớp bậc 1 của [Vườn Hoa] là [Người hầu Hoa]. Còn về các lớp khác liên quan đến 'hoa', em chỉ nghe sư phụ của em nhắc đến một tổ chức sử dụng quái vật trong Liên đoàn chống lại [Vườn Hoa], cũng liên quan đến 'hoa', nhưng em không biết tên các lớp. Lát nữa em sẽ hỏi sư phụ anh."

"Vâng, cảm ơn anh."

Yehe mỉm cười với Yulia, hôn lên môi cô hầu gái nhỏ, rồi quay lại tiếp tục chỉ bảo Elena.

Yulia ngồi thẳng dậy, liếc nhìn về phía phòng của Jona với vẻ ngày càng thích thú.

Quả nhiên, dù ở bên Yehe rất nguy hiểm, nhưng bất cứ thứ gì thú vị liên quan đến quái vật chắc chắn sẽ bị ông ta thu thập. Đúng lúc đó,

cửa mở ra, Jona, trong bộ đồng phục hầu gái, bước ra khỏi phòng và bắt gặp ánh mắt của Yulia.

Gặp ánh nhìn hài lòng của Yulia, Jona hơi đỏ mặt.

Tuy nhiên, cô nhanh chóng lấy lại bình tĩnh và nhìn chăm chú vào Yehe.

Yulia vẫy tay ra hiệu cho cô đến gần và khoe với Yehe.

Dù được Yulia thúc giục, Jona vẫn lấy hết can đảm bước đến bên cạnh Yehe một cách tự tin, gọi lớn:

"Cha."

Yehe đã nghe thấy Jona mở cửa, nhưng ông giả vờ như không nghe thấy. Quay lại, ông lập tức bị thu hút bởi vẻ ngoài lộng lẫy của Jona trong bộ đồng phục hầu gái.

Bộ trang phục này rất giống với trang phục hầu gái truyền thống màu đen trắng, bao gồm cả chiếc tạp dề nhỏ, nhưng phần cổ áo khoét sâu, nách hở và chiếc váy dài xẻ từ mắt cá chân đến gần rốn cho thấy rõ mục đích của nó.

Nhận định của Yulia là chính xác; vóc dáng của Jona quả thực tương tự như Julie, và bộ trang phục hầu gái rất hợp với cô. Thậm chí còn đáng ngạc nhiên hơn, mặc dù Jona trẻ hơn hai chị em Julie và Yulia, nhưng vòng một của cô lại ấn tượng hơn cả Julie, làm nổi bật phần trên của bộ trang phục hầu gái cổ thấp.

"Trông tuyệt vời, bộ đồ này rất hợp với em."

Yehe không bị lung lay bởi bất kỳ suy nghĩ thoáng qua nào. Anh không quên rằng mình đã mời Jona về nhà với tư cách là một "người hầu gái" để quan sát kỹ hơn sức mạnh ma đạo bên trong cô.

Đặc biệt là vì Jona, một người sử dụng ma đạo không có "người hướng dẫn" nhưng đã đạt đến một cấp bậc, có "giá trị quan sát" lớn hơn nhiều so với "giá trị thực tiễn" trong mắt Yehe.

Nhận được lời khen ngợi của Yehe, Jona không giấu được vẻ mặt vui mừng. Hơn nữa, cha Yehe vẫn lịch thiệp và ngay thẳng như mọi khi, hoàn toàn không giống như... thứ quái dị mà cô đã tưởng tượng. Tóm lại, ánh mắt cô hướng về Yehe càng thêm mãnh liệt.

"Nào, Jona, chúng ta cùng nhau chuẩn bị bữa tối nhé."

Yulia vui vẻ dẫn Jona vào bếp. Thực ra, ban ngày còn nhiều thời gian, và Yulia đã chuẩn bị sẵn nguyên liệu; chỉ cần nấu nướng một chút là xong. Tất cả những gì họ cần làm là canh chừng nồi canh.

Khi Jona mỉm cười nhìn nồi canh, Yulia nghiêng người lại gần, đột nhiên nhấc khuỷu tay Jona lên và săm soi phần nách bộ đồng phục người hầu của cô.

Jona giật mình trước hành động của Yulia, đỏ mặt và nhìn đi chỗ khác, bối rối.

Yulia cau mày, kéo cổ áo cô và ra hiệu cho Jona.

Thấy Jona vẫn chưa phản ứng, Yulia ra hiệu cho cô đến gần hơn và thì thầm vào tai cô, "Mặc thế này mà em vẫn mặc đồ lót à?!"

Mặt Jona lập tức đỏ bừng, nhưng bắt gặp ánh mắt bực bội của Yulia và nhớ lại "tham vọng" của mình, Jona lấy hết can đảm gật đầu nghiêm túc với Yulia.

Hóa ra, lời đề nghị của Yulia rất hiệu quả.

Vào đêm khuya, Yulia rón rén vào phòng Yehe và nhanh chóng chạy đến bên cạnh Yehe, người đang kiểm tra ma lực trong cơ thể Jona.

Jona đang ngủ say, vẻ đẹp của cô dưới ánh trăng tựa như đóa hồng hồng long lanh sương mai, vô cùng quyến rũ.

Ngay cả Yulia cũng ghen tị với vẻ đẹp của cô gái, nhưng Yehe lạnh lùng chỉ quan tâm đến những sợi chỉ đen tượng trưng cho ma lực.

Thấy cô hầu gái nhỏ vẫn còn đang phân tâm, Yehe kéo cô vào lòng và mô tả cho cô dòng chảy ma lực tổng quát trong cơ thể Jona.

Yulia lúc đó mới nhận ra rằng Yehe có thể trực tiếp nhìn thấy ma lực bên trong người khác, nhưng khả năng này, so với những khả năng khác của Yehe, không làm cô quá ngạc nhiên.

Cô nhanh chóng chuyển sang trạng thái quan sát, và sau khi nghe Yehe mô tả, cô gật đầu một cách bí ẩn và xác nhận với Yehe:

"Vậy là xong. Cô ấy đã hoàn thiện [Ghế]. Chỉ cần đặt đúng con quái vật vào [Ghế], cô ấy có thể thăng cấp lên bậc hai."

"[Ghế]? Nhân tiện, tôi luôn tò mò, làm thế nào cô chủ động đưa quái vật vào cơ thể mình?"

Yehe cuối cùng cũng tìm được cơ hội hỏi Yulia câu hỏi đã làm anh băn khoăn từ lâu.

Yulia liếc nhìn Yehe, do dự vài giây, rồi chậm rãi nói với anh:

"Vốn dĩ, phương pháp này là bí mật hàng đầu của mọi tổ chức thuần hóa quái vật. Tôi... tuyệt đối không thể nói cho anh biết... ừm..."

Sau một lúc lâu, môi họ tách ra, Yehe bế Yulia lên khỏi vòng tay mình rồi đặt xuống, thành công nắm bắt được điểm yếu của cô hầu gái nhỏ.

Trong trạng thái bối rối của cô hầu gái nhỏ, Yehe đã thành công lấy được phương pháp.

Hóa ra, mọi tổ chức thuần hóa quái vật đều có một "nghi thức nhập môn". Khi sức mạnh quái thú trong cơ thể một người bình thường tích lũy đến một mức nhất định, và một vị trí tương ứng để chứa đựng quái thú đã được hình thành trong cơ thể, tức là [Vị trí], thì thông qua "nghi thức nhập môn" này, quái thú, vốn đã bị suy yếu rất nhiều và giờ gần như chỉ còn hoạt động theo bản năng, có thể được chứa đựng trong [Vị trí].

Những quái thú, giờ chỉ bị điều khiển bởi bản năng, sẽ vô thức hấp thụ sức mạnh quái thú bên trong chủ nhân của chúng. Tuy nhiên, do tác dụng làm suy yếu của "Nghi thức Nhập môn", chúng đã mất khả năng tích lũy sức mạnh quái thú một cách độc lập. Cho dù chúng hấp thụ bao nhiêu sức mạnh từ chủ nhân, lượng sức mạnh đã hấp thụ sẽ ngay lập tức bị mất đi, đảm bảo sức mạnh của chủ nhân vẫn không bị suy giảm.

Đồng thời, thông qua sự cộng hưởng và ảnh hưởng của các quái thú khác nhau trong các "vị trí" khác nhau, chủ nhân có thể sử dụng sức mạnh quái thú để kích thích các quái thú tương ứng và giải phóng khả năng của lớp nhân vật tương ứng

. Ye He hiểu đại khái như vậy. Nói một cách đơn giản, chủ nhân giống như một bộ nguồn và bo mạch chủ, quái thú là các thành phần phần cứng khác nhau, và "vị trí" là giao diện của bo mạch chủ. Ba yếu tố này hoạt động cùng nhau để tạo ra một chương trình được gọi là khả năng của lớp nhân vật.

Từ góc nhìn này, những cao thủ cấp cao hơn sở hữu nhiều phần cứng hơn, cho phép họ tạo ra những "chương trình" phức tạp và mạnh mẽ hơn, thể hiện thành những năng lực cấp bậc đáng gờm hơn.

Tuy nhiên, đây là bản chất năng lực của một cao thủ; năng lực của một người bị chiếm hữu lại hoàn toàn khác.

Yulia đã từng đề cập rằng rất khó để nói liệu một người chiếm hữu ma quỷ cấp ba hay một người sử dụng quái vật cấp ba mạnh hơn; cả hai đều ở cùng một cấp bậc. Điều chắc chắn là cả hai đều mạnh hơn một con quái vật cấp ba đơn lẻ.

Một con quái vật cấp ba chỉ có một con quái vật bên trong cơ thể, và con quái vật đó hoàn chỉnh, sẽ yếu hơn một người sử dụng quái vật, nhưng sau khi ký sinh vào cơ thể con người, trở thành một người chiếm hữu ma quỷ cấp ba cùng với con người đó, nó có thể đối đầu với những người sử dụng quái vật cùng cấp bậc.

Trong trường hợp này, năng lực của người chiếm hữu ma quỷ gần như hoàn toàn đến từ năng lực của con quái vật ban đầu. Vậy làm thế nào một người chiếm hữu ma quỷ có thể sử dụng cùng cấp bậc và phân loại với một người sử dụng quái vật mà lại có thể đối đầu với họ?

Yehe không biết, và anh cũng không thể nhận được câu trả lời rõ ràng từ Yulia.

Có lẽ… khi quay lại gặp Ekaterina, anh có thể nhận được câu trả lời cho câu hỏi này từ cô ấy?

Nghĩ đến Catherine, người mà kiến ​​thức uyên bác sẽ nhanh chóng được bộc lộ khi anh quen biết cô ấy, và người mà dù sở hữu vẻ đẹp lạnh lùng nhưng cũng rất lý trí và ăn nói lưu loát, Ye He cảm thấy một khao khát kỳ lạ muốn được gần gũi hơn với cô ấy.

Vị linh mục trăng hoa, đang ôm một người hầu gái đang khóc thầm bên cạnh một cô gái xinh đẹp như đóa hồng, đã để lòng mình với một nàng công chúa.

Catherine, người mà Ye He rất quan tâm, vừa hoàn thành công việc và trở về nơi ở của mình tại viện nghiên cứu.

Cô đẩy cửa bước vào, đóng cửa lại phía sau và ngồi xuống bàn làm việc bên cửa sổ, ánh trăng sáng phản chiếu trên một tài liệu trong tay cô.

Trong căn phòng mà Catherine đã sống gần hai mươi năm, chỉ có một chiếc giường bình thường, một cái tủ quần áo, và bàn ghế mà cô đang ngồi.

So với cháu gái của cô, Katerina, người cũng là một công chúa, nơi ở của Catherine vô cùng giản dị. Căn phòng đơn chật hẹp này thiếu bất kỳ đặc điểm vương giả nào và thậm chí còn đơn giản hơn cả ký túc xá của các nhà nghiên cứu khác, hầu như không phù hợp với địa vị quý tộc của Catherine.

Nhưng Catherine thấy nó thoải mái và đã sống ở đó hơn một hoặc hai thập kỷ. Không ai dám nghi ngờ quyết định của cô; họ chỉ càng thêm ngưỡng mộ nàng công chúa này, người đã cống hiến hết mình cho nghiên cứu khoa học của đế chế.

"Phù..."

Đặt những tài liệu trên tay xuống, Catherine nhắm mắt lại và thở dài. Khi mở mắt ra, dù đã khuya và cô đã bận rộn cả ngày, nhưng trong mắt cô không hề có dấu hiệu mệt mỏi. Ngược lại, đôi mắt cô tràn đầy phấn khích và vui sướng.

Sự thành công của tất cả các thí nghiệm khiến khóe môi Catherine cong lên thành nụ cười. Ngay cả khi Yehe biến mất, cô vẫn có thể sử dụng bước tiến vượt bậc này trong khoa học vật liệu để tăng cường đáng kể sức mạnh quốc gia của Laurent, giúp họ dễ dàng vượt qua Liên bang!

Nhưng Catherine giờ đây không muốn để Yehe biến mất. Người đàn ông này đã chỉ rõ rằng ông ta sở hữu kiến ​​thức vượt trội hơn nhiều, bao trùm mọi khía cạnh của cuộc sống, điều mà đối với Đế chế, chắc chắn có giá trị hơn nhiều so với "món quà" vô giá này.

Anh trai cô quả thực rất bất tài; sau khi phát hiện ra Yehe, anh ta chỉ quan tâm đến vũ khí của Yehe, thậm chí không hề nghĩ đến việc chiếm đoạt kiến ​​thức của cậu ta. Ha…

Catherine nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh mắt đầy vẻ khinh miệt.

Hướng đó là hướng bắc, về phía Higvig, kinh đô của Đế chế Laurent.

Ồ, có lẽ là do sợ hãi một số "kiến thức của Ngoại Thần" chăng? Ha, càng nực cười hơn nữa. Kiến thức khoa học thuần túy so với kiến ​​thức huyền bí thuần túy—có khó phân biệt đến vậy sao?

Thông qua thí nghiệm ngày hôm nay, Catherine sắc sảo đã suy luận ra được những hệ quả, nhận ra rằng ngay cả khi không có sự hỗ trợ của Yehe, kiến ​​thức này có thể được phát hiện trong tương lai. Hơn

nữa, Yehe vẫn chưa nhận ra rằng phương pháp thí nghiệm mà anh ta cung cấp để chứng minh tuyên bố của mình cũng chính là một dạng kiến ​​thức—một kiến ​​thức cho phép Catherine phát triển một ngành học gọi là "Hóa học"!

Catherine cũng nhận ra điều này trong thí nghiệm ngày hôm nay, vì vậy cô đã triệu tập các học giả và nhà nghiên cứu từ viện của mình để hợp tác mở rộng và bổ sung thêm lĩnh vực học thuật này dựa trên phương pháp thí nghiệm này.

Nếu mọi việc suôn sẻ, một khóa học mới, "Khoa học Thực nghiệm," sẽ được thêm vào Đại học Saidaville vào năm tới, cho phép sinh viên đóng góp vào sự phát triển của Đế chế thông qua các thí nghiệm khác nhau.

Ngày mà Đế chế vượt qua Liên bang về nghiên cứu khoa học và công nghệ, thậm chí là bỏ xa Liên bang, dường như không còn xa nữa.

Đây cũng là ước nguyện ấp ủ từ lâu của Catherine. Dù kiêu hãnh, bà không muốn chấp nhận dù chỉ là sự thua kém nhỏ nhất của đất nước mình. Bà đã thành lập Viện Nghiên cứu Đế quốc để đạt được ước nguyện này và trả thù cho việc bị "đàn áp".

Kiến thức do Yehe cung cấp đã đẩy nhanh đáng kể tiến trình đạt được ước nguyện của bà và làm cho nó trở nên rõ ràng hơn, đó là lý do tại sao Catherine lại vui vẻ như vậy.

Tối nay, Sedawell vẫn yên bình.

...

Sáng ngày 21 đã đến.

Yehe đưa Jona, người đang khó khăn trong việc đi lại, về nhà nghỉ ngơi trước khi đến nhà thờ. Anh tính toán thời gian rất chính xác; mặc dù Sedawell đã hồi phục sau cơn hoảng loạn và trở lại trạng thái nhộn nhịp thường ngày, anh vẫn vào văn phòng đội tuần tra đúng chín giờ.

Các thành viên đội tuần tra đều đang ngồi thoải mái trên ghế, vì gần đây họ đã có những giây phút vui vẻ.

Đầu tiên, dàn hợp xướng đến, cho họ một kỳ nghỉ dài và không phải làm nhiệm vụ tuần tra. Sau khi dàn hợp xướng rời đi, đội tuần tra, những người đã bắt đầu tuần tra từ hôm qua, nhanh chóng phát hiện ra rằng Cedarwell sạch sẽ đến mức đáng kinh ngạc, cho phép họ thư giãn.

Yehe, khỏi phải nói, luôn là người nhàn hạ nhất, bất kể có việc gì phải làm hay không. Sau khi chào hỏi các đồng đội, anh vừa ngồi xuống ghế, chuẩn bị chợp mắt ngủ thì thấy Anna bước vào từ bên ngoài, lông mày nhíu lại.

Vẻ mặt đó… tốt, chắc có chuyện gì đó xảy ra ở Northumden rồi.

Vị linh mục hài lòng lập tức liếc nhìn các đồng đội, đoán rằng họ sẽ sớm phải đến Northumden cùng anh để “hỗ trợ”, không có thời gian nghỉ ngơi.

“Yehe… lại đây một lát.”

Anna gần như vô thức hạ giọng khi gọi Yehe, nhưng cô phản ứng nhanh chóng và tự kiềm chế.

Cô nhìn các thành viên tuần tra lười biếng và có phần không hài lòng ra lệnh,

“Những người còn lại có thể đi tuần tra bây giờ.”

“Vâng…”

Krent và những người khác không nhận thấy sự không hài lòng của Anna; họ lười biếng lấy đồ đạc và nhanh chóng rời đi.

Chỉ còn Yehe ở lại trong văn phòng. Anh ta đứng dậy và đi vào văn phòng của Anna, đóng cửa lại phía sau.

Anna dựa lưng vào bàn làm việc. Vị giám mục lại một lần nữa mặc chiếc váy ngắn và tất quen thuộc của mình—một vẻ ngoài chuyên nghiệp rất phù hợp với bà, khiến bà vừa trí thức vừa quyến rũ.

Tuy nhiên, sự hiện diện của Yehe dường như không ảnh hưởng đến tâm trạng của bà. Bà đang mải mê nhấp từng ngụm cà phê, lông mày nhíu lại vì suy nghĩ, cho thấy bà đang làm việc, và đang giải quyết một vấn đề.

"Để tôi đoán xem, vẫn chưa nhận được hồi âm từ Northumden phải không?"

Yehe tiến lại gần Anna và hỏi.

“Không… có lẽ sẽ rắc rối hơn.”

Anna không thả lỏng lông mày. Cô đặt cốc cà phê xuống và giải thích với Yehe,

“Câu trả lời từ bên đó chỉ có ba từ: ‘Đã hiểu.’ Đó cũng chính là câu trả lời tôi nhận được từ chi nhánh Northumberton sau khi anh giết tên thành viên giáo phái Khát Máu đó và mang xác về nhà thờ.

Hôm qua anh đã thấy khả năng truyền tải của [Nhận Thức Ngốc Nghèo]. Năm giây là đủ thời gian để chúng truyền tải nhiều thông tin hơn, chứ không chỉ đơn giản là ‘Đã hiểu.’

Hơn nữa, dàn hợp xướng đã đến đó, và họ không hề phản ứng gì cả. Northumberton là một thành phố công nghiệp; ở đó có nhiều quái vật hơn ở Bidaville. Họ nên vui mừng vì dàn hợp xướng đã đến đó.”

Như thể muốn chuyển hết áp lực sang Yehe, Anna trút hết mọi nghi ngờ của mình cho anh nghe trong một hơi.

Cô nhìn Yehe, người đang mỉm cười dịu dàng. Cô đã nói nhiều như vậy, nhưng Yehe không cau mày như cô mong đợi. Sau một hồi suy nghĩ, Anna đột nhiên hỏi như muốn xác nhận,

“Anh đã biết là có vấn đề gì đó ở nhà thờ tại Northumberton chưa?”

Ye He sẽ không bình tĩnh như vậy nếu không chuẩn bị trước.

Ye He liếc nhìn tin nhắn mới nhận được ngay khi bước vào nhà thờ:

【Tiêu diệt kẻ phản bội】 (bởi 【Nữ thần Mặt Trăng】): Đến Northumberton và tiêu diệt tổ chức 【Trăng Máu】 cùng những kẻ phản bội Giáo hội Ánh Trăng. Thời hạn mười ngày.

Mặc dù nữ thần rất ghét Ye He, nhưng bà vẫn giao nhiệm vụ này cho anh, thậm chí còn cho anh thời hạn mười ngày.

Có vẻ như mọi chuyện ở Northumberton không ổn; ngay cả nữ thần cũng bắt đầu lo lắng.

“Hehe, nữ thần đã nói với tôi là có kẻ phản bội ở đó rồi.”

Ye He tiến lại gần Anna, hai người giờ rất thân mật. Anna, trong khi cố gắng tập trung vào công việc vì sự gần gũi của Ye He, cũng có phần bị sốc bởi lời nói của anh.

“Kẻ phản bội nào? Một người từ nhà thờ sao?”

Vừa nói, Anna cố gắng đứng dậy và trở lại bàn làm việc, hy vọng có thể tránh xa Ye He, nhưng Ye He lại giữ cô ngồi xuống và thậm chí còn hôn chào buổi sáng cô.

Khi ánh mắt Anna bắt đầu đờ đẫn, Ye He buông môi cô ra. Bỏ qua lời nguyền của nữ thần đang vang vọng trong tâm trí, vị linh mục, trong khi tận hưởng cảm giác của đôi tất, thì thầm vào tai vị giám mục đang đỏ mặt,

“Đúng vậy, và rõ ràng là những kẻ phản bội này đã cấu kết với Huyết Nguyệt. Nữ thần muốn tôi đi xử lý chúng. Hãy cử hai người từ đội tuần tra đi cùng tôi và hỗ trợ tôi.”

“Ừm… ừm… tôi hiểu rồi. Ngài hãy đưa Cathy và Krent đi… Ngài có thể đi mua vé bây giờ… ừm…”

Anna ghi nhớ lời Ye He nói. Cô ước gì người đàn ông ngọt ngào nhưng đáng nguyền rủa này rời khỏi bên cạnh cô ngay lập tức, nếu không…

Nhưng Ye He cúi đầu và hôn cô lần nữa, rồi thậm chí còn thì thầm vào tai Anna, “Ta sẽ đi vài ngày.”

"Ừm..." Anna đoán được Yehe muốn làm gì nên càng hoảng sợ hơn, nhưng không nỡ từ chối.

...

Vậy...cô và Yehe đến Northumberland. Cẩn thận nhé, nơi đó đã trở nên rất nguy hiểm. Hãy làm theo chỉ thị của Yehe một cách cẩn thận, và tốt nhất là gặp lại dàn hợp xướng trước, hiểu chưa?"

Anna dặn dò Cathy và Krent.

"Vâng!" Cathy vô cùng vui mừng; cô không ngờ chỉ sau hai ngày lại được gặp lại dàn hợp xướng.

"Vâng." Krent để ý thấy đôi chân trần của Anna dưới gầm bàn.

Lạ thật, hình như sáng nay anh vẫn nhớ giám mục có mặc tất.

Anna thông báo lệnh công tác cho Cathy và Krent; lúc đó đã là buổi chiều.

Yehe không còn ở nhà thờ nữa và tạm thời rời Cedarville, vì vậy anh cần chuẩn bị một số việc.

Đầu tiên, anh đến phía nam thành phố để gặp người làm vườn, Amanda. Việc gặp Jonathan ở đó không làm anh ngạc nhiên lắm; hai người đã không thể tách rời và có vẻ khá thân thiết.

Sau đó, anh đến nhà Jona để khuyên nhủ và trấn an cô.

Nhà Derek vắng tanh; Yehe vừa cảm thấy cậu bé không may mắn ngày hôm qua, và hôm nay cảm giác của anh hoàn toàn được xác nhận.

Viện Nghiên cứu Hoàng gia là điểm dừng chân cuối cùng của Yehe. Mặc dù kế hoạch ban đầu của anh là đến sau vài ngày, nhưng sau khi Ekaterina xử lý "món quà" của anh, kế hoạch đã thay đổi, và anh không còn lựa chọn nào khác.

Khi hai người ngồi lại trong phòng tiếp khách, ngăn cách bởi một chiếc bàn trà nhỏ, Yehe không hiểu sao lại cảm thấy ánh mắt của Ekaterina có phần kỳ lạ.

Anh làm theo bản năng, không sợ áp lực của quyền lực, và rất bất lịch sự nhìn chằm chằm vào Ekaterina. Vị giám đốc vẫn vô cùng thanh lịch, chỉ bớt lạnh lùng hơn, thậm chí còn mỉm cười với Yehe.

Không tìm ra lý do cho lòng tốt đột ngột của Catherine, Yehe chỉ có thể cho rằng đó là do món quà hôm qua.

Gặp ánh mắt phấn khích của Catherine, Yehe rút ra một xấp giấy dày chứa đầy kiến ​​thức vô giá từ một gợn sóng bạc mà anh ta đã triệu hồi một cách tùy tiện, và đặt chúng trước mặt cô!

"Cái này..."

Catherine nhìn vào đống kiến ​​thức trên bàn, vẻ mặt vừa ngạc nhiên vừa vui mừng.

Cô đã dự đoán rằng Yehe sẽ mang đến cho cô nhiều kiến ​​thức quý giá hơn nữa khi họ gặp lại nhau.

Nhưng cô không ngờ ngày này lại đến sớm như vậy, và lại nhiều... kiến ​​thức đến thế!

"Anh... anh muốn gì?"

Catherine kìm nén sự gấp gáp bên trong, nhìn Yehe đang mỉm cười. Giọng cô hơi run; lòng tự trọng mà cô đã giữ gìn suốt bao năm qua đã bị chính cô phá vỡ trước đống giấy trắng này!

"Tôi vẫn cần thông tin tình báo, nhưng không phải bây giờ. Tôi muốn thiết lập mối quan hệ hợp tác chặt chẽ hơn với cô. Chỉ cần cô sẵn lòng chia sẻ thông tin tình báo mà tôi muốn biết, tôi đảm bảo rằng kiến ​​thức này sẽ không bị chuyển giao từ tôi cho Liên bang trong vòng một năm. Cô thấy sao?"

Yêu cầu của Yehe có nhắc đến Liên đoàn, điều này khiến Ekaterina bình tĩnh lại phần nào. Tuy nhiên, cô không suy nghĩ lâu trước khi đồng ý hợp tác với Yehe và đề nghị anh một chức vụ nhàn hạ là "Cố vấn đặc biệt cho Viện Nghiên cứu Hoàng gia", cho phép anh tự do ra vào viện.

Sau khi nhận được huy hiệu cố vấn, Yehe không có thời gian trò chuyện với Ekaterina. Anh đứng dậy định rời đi, nhưng Ekaterina đột nhiên gọi anh lại:

"Ừm... Thưa ngài Yehe, để kỷ niệm sự hợp tác của chúng ta, ngài có muốn dùng bữa cùng nhau không?"

Sau khi thốt ra những lời này, Ekaterina ban đầu sững sờ, rồi người phụ nữ mà tên tuổi gắn liền với vẻ đẹp lạnh lùng lại đỏ mặt.

Yehe không khỏi liếc nhìn Ekaterina với vẻ ngạc nhiên. Theo logic, anh mới là người nên mời. Nhìn Ekaterina đang đỏ mặt, anh cảm thấy một luồng nhiệt kỳ lạ dâng lên.

Nhưng như anh đã nói trước đó, anh đang bận.

Vậy là Yehe sắp xếp lại suy nghĩ và mỉm cười với Ekaterina, "Đó sẽ là vinh dự của tôi, nhưng xin hãy đợi đến khi tôi trở về từ Northumberton."

Mặc dù hơi miễn cưỡng khi phải chia tay người đẹp lạnh lùng, rụt rè, Yehe nói xong và kiên quyết đứng dậy rời đi.

Sau khi anh đi, Ekaterina nhìn vào chồng giấy trắng, nhanh chóng lấy lại bình tĩnh. Cô nhíu mày, cố gắng quên đi cảm giác khó chịu vừa rồi, trước khi bắt đầu xử lý những thông tin mà Yehe đã cung cấp cho cô.

Sau khi rời Viện Nghiên cứu Hoàng gia, Yehe về nhà trước. Anh không cần phải đóng gói hành lý, nhưng sau khi thông báo cho gia đình, anh lại lên xe ngựa.

Vào lúc 7 giờ tối giờ Cedarville, Yehe đến ga tàu phía nam và gặp Cathy và Krent, những người đã đợi sẵn ở đó.

"À, thuyền trưởng!"

Sự phấn khích của Cathy vẫn chưa lắng xuống; niềm vui được gặp lại dàn hợp xướng đã lấn át sự háo hức về chuyến đi tàu hơi nước đầu tiên của cô.

Krent thở dài bất lực bên cạnh cô. Thấy Yehe đến tay không, anh ta tò mò hỏi: "Thưa thuyền trưởng, hành lý của ngài đâu?"

Ông ta đeo một hộp đựng đàn cello trên lưng và xách một vali, trong khi Cathy, ngoài giá vẽ, còn mang thêm hai vali nữa.

Thấy vậy, vị linh mục nở một nụ cười kỳ lạ với hai thành viên trong nhóm, những người dường như vẫn đang trong kỳ nghỉ.

"Các cậu... các cậu không thực sự nghĩ chúng ta đang đi nghỉ chứ?"

"Ừ..."

Nụ cười và câu hỏi của Yehe lập tức khiến nụ cười của Cathy và Krent biến mất. Một luồng điện như chạy qua người họ, và nhà ga nóng nực bỗng chốc trở nên lạnh lẽo như vùng đất hoang băng giá, khiến họ rùng mình không tự chủ.

"Chúng ta... chúng ta sẽ đến Northumberton để tiêu diệt những kẻ phản bội, để tiêu diệt những tín đồ của giáo phái Huyết giáo. Chúng ta sẽ giết."

Yehe nói điều này với Krent, khiến khuôn mặt Krent trở nên hoàn toàn nghiêm túc.

Yehe nhìn Cathy đang run rẩy rồi cười khẩy với cô gái, "Có khả năng chúng ta sẽ phải thu thập xác của mười sáu cô gái, và rất ít khả năng chúng ta sẽ phải đối mặt với mười sáu nữ tín đồ Huyết Tộc. Cô nghĩ vali của mình có ích gì sao?"

Mặt Cathy lập tức tái mét.

(Hết chương)