Chương 34 Điệp Khúc

Chương 34 Đoàn Hợp Xướng

Một lát sau.

Trong căn nhà nhỏ nơi mọi thứ đã trở lại bình thường, Amanda đun nước, cẩn thận pha một tách trà hoa, và cung kính dâng lên Yehe.

"Thưa ngài, xin mời dùng trà."

Từ đầu đến cuối, ánh mắt cô không thể rời khỏi đống vàng mà Yehe đặt hờ hững trên bàn.

Bởi vì nó thực sự là một đống, một đống khổng lồ, được xếp gọn gàng, có lẽ nặng hàng chục cân!

"Ực."

Cô gái làm vườn tội nghiệp đã không đếm nổi mình đã nuốt nước bọt bao nhiêu lần trong khoảng thời gian ngắn ngủi này.

Yehe nâng tách trà hoa lên và nhấp một ngụm. Anh cảm nhận được hương thơm hoa tuyệt vời hòa quyện với vị trà ngọt, hương vị đặc biệt thơm ngon, khiến anh cảm thấy sảng khoái và vui vẻ. Anh nhướng mày ngạc nhiên.

Tất nhiên, trước đó anh đã xác nhận với [Tầm Nhìn Ánh Trăng] rằng tách trà hoa không bị pha chế gì cả.

Lý do Yehe lôi ra thêm xấp vàng này thay vì cứ để nguyên [G6 Cleanser] là vì trước đó anh đã đột nhập vào nhà và bất ngờ tìm thấy một hóa đơn trông khá thảm hại bên trong.

Phân tích hóa đơn, Yehe phát hiện ra cuộc sống của người làm vườn khá tằn tiện.

Hóa ra việc trồng những loại cây đặc biệt này không chỉ cần con người; nó còn cần nhiều khoáng chất quý hiếm và nhiều nguyên liệu linh tinh khác, chiếm phần lớn hóa đơn.

Chỉ có số tiền nhỏ ở dưới cùng, dành cho nhu yếu phẩm hàng ngày, là chi phí sinh hoạt của Amanda.

Thẳng thắn mà nói, Yehe cảm thấy Amanda sống còn tệ hơn cả Liu Ying ở phía nam thành phố.

Vì vậy, anh lập tức quyết định thay đổi chiến lược đối với người làm vườn này.

Cái gì có thể dùng được thì nên dùng.

"Đây là… lời xin lỗi vì đã 'chào hỏi' anh vài ngày trước."

Yehe thản nhiên đẩy ra một xấp vàng dày cộp từ trên bàn, đặt trước mặt người làm vườn.

"Ực."

Người làm vườn nuốt nước bọt khó khăn một lần nữa, tay run nhẹ khi vươn tay ấn xuống xấp tiền vàng mà Yehe đã đẩy trước mặt cô.

Cảm giác nặng trĩu, tuyệt vời của số tiền khiến cô mỉm cười chân thành với Yehe.

"Ngài quá tốt bụng, thưa cha. Sha... con xin lỗi, con đã hơi quá lời."

Cô nhặt xấp tiền lên và nhận ra nó nặng đến mức nào; cô suýt làm rơi nó.

"Vậy, cô có muốn nhận nhiệm vụ của tôi không?"

Yehe dường như muốn đặt khuỷu tay lên bàn để thư giãn, nhưng xấp tiền chắn đường, nên anh ta thản nhiên gạt nó xuống gầm bàn, để nó rơi vào những gợn sóng bạc mà anh ta vừa tạo ra.

"Tất nhiên! Tất nhiên, xin hãy giao hàng, thưa ngài."

Nếu cô không phải là người làm vườn của [Vườn Hoa], một người sử dụng quái vật có tên tuổi, Amanda hẳn đã nghĩ ra vài cách để nịnh nọt vị linh mục lấp lánh này.

"Rất tốt."

Yehe mỉm cười hài lòng.

Vài phút sau, khi Amanda tiễn anh, Yehe rời khỏi khu vườn nhỏ của cô sau khi dặn dò xong.

Anh đến thăm Jona một lát. Chiếc giỏ Amanda mang về trông quen thuộc; anh chưa từng thấy nó ở nhà Jona, điều này xác nhận rằng Jona đã tìm thấy Amanda một lần nữa.

Nhưng điều đó không quan trọng; anh không nhắc nhở Jona cũng không dặn dò Amanda gì cả.

Anh chỉ muốn thấy sự "thay đổi".

Làm việc thiện mỗi ngày chưa bao giờ là điều anh sẽ làm.

Trong ba ngày tiếp theo, Giám mục Anna liên tục ra lệnh cho Yehe ở lại nhà thờ để "giữ trật tự".

Điều này làm Yehe hơi khó chịu; nhìn các thành viên đội tuần tra làm việc không mệt mỏi, luôn trở về kiệt sức với dấu vết của trận chiến, trong khi anh không thể tiêu diệt quái vật, cảm giác như một sự mất mát hoàn toàn.

May mắn thay, vào ban đêm, anh vẫn có thể bí mật đi lang thang quanh thành phố Cedarville, tiêu diệt một số quái vật.

Những con quái vật này có lẽ được giấu kỹ, hoặc có lẽ chúng mới sinh ra, ngăn cản các đội tuần tra của nhà thờ tiêu diệt chúng. Điều này cho phép Yehe, đội trưởng đội tuần tra, tự nguyện làm thêm giờ.

Vì ban ngày ở nhà thờ không có việc gì làm nên ông có thể ngủ bù.

Mãi đến ngày 12 tháng 8, khi một nhóm từ trụ sở Vatican đến, tình hình của Cedarwell mới được cải thiện phần nào.

"Dậy đi, tất cả! Đi theo tôi để chào đón [Dàn hợp xướng Thánh ca]!"

Khi Giám mục Anna vội vã vào văn phòng tuần tra, Krent và những người khác vẫn đang ngồi gục xuống ghế nghỉ ngơi.

Nghe lời Giám mục Anna, Cathy, người đang gục xuống bàn, má phồng lên vì kiệt sức, đột nhiên bật dậy.

Cô bé nhìn Giám mục Anna với vẻ ngạc nhiên, rồi không chút khách sáo, lao ra trước.

"Đây..."

Yehe nhìn Krent, người cũng đang mệt mỏi ngồi dậy và cười gượng với Yehe, "Có phải là [Dàn hợp xướng Rạng rỡ] của Giáo hội không? Họ là thần tượng của Cathy, chắc họ đến đây để nâng cao tinh thần của toàn thành phố."

Thần tượng? Dàn hợp xướng của Giáo hội? Chẳng phải đó chỉ là một dàn hợp xướng sao? "Nâng cao tinh thần toàn thành phố" nghĩa là gì?

Yehe đột nhiên không hiểu.

Tiếng bước chân vội vã lại vang lên từ cửa. Cathy cau mày, vội vàng quay lại, trừng mắt nhìn Giám mục Anna giận dữ mà không nói một lời.

"Khoan đã!"

Giám mục Anna bất lực giải thích với Cathy. Cô gái này thường rất ngoan ngoãn, nhưng chỉ với dàn hợp xướng này thì cô ta mới mất bình tĩnh.

"Ừm, bà chắc chắn là [Dàn hợp xướng] thật sự đến chứ?"

Cathy không khỏi quay lại nhìn Giám mục Anna để xác nhận khi cô trở về chỗ ngồi.

"Tất nhiên, họ đang trên đường đến rồi. Mọi người, hãy đi rửa mặt và chỉnh trang lại vẻ ngoài. Lát nữa ra đón họ với tôi."

Vừa nói, Giám mục Anna liếc nhìn Yehe và Krent một cách đặc biệt.

Krent thì dễ hiểu; cậu ấy thực sự mệt mỏi. Nhưng Yehe, người dành toàn bộ thời gian ở nhà thờ, lúc nào cũng ngủ.

Nhớ lại thông tin về hai chị em hầu gái trong gia đình Yehe, ánh mắt của Giám mục Anna nhìn cậu ta càng lúc càng tỏ vẻ khinh thường.

Yehe chẳng hề để ý đến ánh mắt của Giám mục Anna. Cậu không phải là Cathy; cậu chẳng có hứng thú với bất kỳ loại dàn hợp xướng nào. Cậu chỉ cảm thấy việc phải "đứng như một hình phạt" ở cổng nhà thờ để chào đón họ là một thử thách khá lớn.

Krent nghiêng người lại gần Cathy và cười, "Giờ thì vui chưa? Cuối cùng thì thứ trong ngăn kéo của cô cũng sẽ có ích, phải không?!"

"Cậu... sao cậu biết..."

Cathy đỏ mặt ngay lập tức, bí mật nhỏ nhút nhát của cô bị Krent phát hiện.

"Haha, ai mà chẳng mơ ước được gia nhập [Hội hát]? Đừng ngại, chẳng có gì đáng xấu hổ cả, nhưng tốt hơn hết là cậu đừng sợ hãi khi thực hiện nó!"

Krent tiếp tục trêu chọc Cathy, thậm chí còn cố tình mở ngăn kéo của cô và chỉ vào một tờ giấy bên trong.

"A!"

Cathy, vừa xấu hổ vừa tức giận, đột nhiên giật lấy tờ giấy, xé thành từng mảnh và ném vào mặt Krent. Giữa tiếng cười của Krent, cô vội vàng chạy ra khỏi văn phòng.

"Cathey, có đơn đăng ký ở đây này!"

Giám mục Anna dường như vẫn chưa quên sự "thiếu tôn trọng" trước đó của Cathy, cố tình lấy một tờ giấy từ giá sách trong văn phòng và vẫy về phía Cathy.

"Aaa!! Các người đều là người xấu!!"

Cathy hét lên và bỏ chạy.

Mọi người trong văn phòng đều cười, bầu không khí ấm áp và dễ chịu.

"Cái gì đây?"

Yehe nhìn vào tờ giấy mà Giám mục Anna đang cầm.

Giám mục Anna thản nhiên đưa tờ giấy cho Ye He, nói rằng bà sẽ xem qua, rồi mỉm cười trở về văn phòng.

"Chỉ là đơn xin gia nhập dàn hợp xướng thôi mà, phải không? Nhiều phụ nữ trong nhà thờ đều mong muốn được gia nhập dàn hợp xướng. Mong muốn của Cathy không có gì đáng xấu hổ cả; cô ấy chỉ hơi ngại ngùng thôi,"

Sơ Diana giải thích với Ye He. Ye He liếc nhìn dòng chữ trên tờ giấy; quả thực đó là một đơn xin đã được soạn sẵn, chỉ cần điền tên anh vào rồi nộp.

Mặc dù công nghệ làm giấy đã được cải thiện rất nhiều trong thời đại này, và giấy giá rẻ cũng dễ dàng tìm thấy, nhưng ngoài các tòa soạn báo, máy photocopy đơn giản vẫn chưa phổ biến. Do đó, văn bản soạn sẵn này chắc hẳn đã được một nữ tu khác viết để tham khảo trong tương lai.

Ye He xem qua nội dung đơn. Ngay khi anh định đặt tờ giấy xuống, một thông báo hiện lên trước mắt anh:

[Bạn đã tiếp xúc với một vật phẩm nút vận mệnh quan trọng và nhận được một điểm vận mệnh.]

Ye He dừng lại.

Nhưng… vài chục đơn xin trống trên giá sách lại cho anh một điểm vận mệnh?!

Yehe bối rối nhìn lại đơn xin phép thêm vài lần nữa, nhưng không thấy gì đặc biệt.

"Được rồi, chúng ta ra ngoài thôi,"

Giám mục Anna, sau khi thay lễ phục giám mục trong văn phòng, nói khi mở cửa.

Mọi người đứng dậy và đi theo Giám mục Anna ra khỏi nhà thờ.

Yehe đi chậm lại; anh không nỡ đặt đơn xuống, và sau một hồi suy nghĩ, anh đơn giản cất tờ giấy đi.

Một vật phẩm nút vận mệnh quan trọng?

Có lẽ thứ này sẽ hữu ích khi anh gặp "nút" này trong tương lai.

Đi cùng Giám mục Anna không chỉ có các thành viên đội tuần tra, mà còn toàn bộ giáo sĩ và nhân viên của toàn bộ chi nhánh nhà thờ Saidawell, họ xếp hàng ở cổng nhà thờ để chào đón bà.

Màn chào đón long trọng này ngay lập tức thu hút sự chú ý của người dân Saidawell, và chẳng mấy chốc một đám đông lớn đã tụ tập.

Yehe không bị phạt đứng lâu. Sau khoảng năm phút, họ nghe thấy tiếng hát vọng lại từ góc phố xa, càng lúc càng rõ và to hơn.

"Đến rồi! Đến rồi!"

Cathy lẩm bẩm khe khẽ, mắt cô dường như sáng lên. Cô nắm chặt tay và hào hứng nhìn về phía góc phố.

Một cỗ xe ngựa dài, cỡ lớn, được kéo bởi hơn chục con ngựa trắng, đang chậm rãi tiến về phía nhà thờ, bao quanh là một đám đông người hân hoan.

Nhìn đám đông, Yehe chợt nhận ra rằng từ "thần tượng" trong thế giới này có nghĩa giống hệt như thần tượng mà anh biết.

Cathy thực chất là một "fan cuồng".

Tiếng hát gồm nhiều cô gái khác nhau, mỗi người hát một câu, không có nhạc cụ đệm, nhưng vẫn rất hay.

Còn về lời bài hát... đối với Yehe, chúng chẳng khác gì những lời ca ngợi ân sủng thiêng liêng thông thường, chỉ là những lời tán dương nữ thần, không có gì đặc biệt đáng chú ý.

Tuy nhiên, ngay cả anh cũng thấy tiếng hát dễ chịu, điều đó chứng tỏ khả năng ca hát của dàn hợp xướng thực sự đáng nể; không trách họ có nhiều người hâm mộ đến vậy.

Cũng chẳng có gì lạ khi Krent nói rằng dàn hợp xướng có mặt ở đó để nâng cao tinh thần của toàn thành phố.

Điều này giống như một thần tượng quốc gia đang tổ chức một buổi hòa nhạc!

Trong một thời đại khan hiếm các hoạt động giải trí như hiện nay, dàn hợp xướng thực sự có thể tạo ra một hiệu ứng kỳ diệu!

Khi cỗ xe tiến gần đến nhà thờ, tiếng hát chuyển từ đơn ca sang dàn hợp xướng hơn chục người. Giọng hát hòa quyện của rất nhiều cô gái với âm sắc khác nhau không hề hỗn loạn; ngược lại, nó tạo ra một sự cộng hưởng khó tả, nâng cao giai điệu của bài hát lên một tầm cao mới.

Khi cỗ xe dừng lại trước cổng nhà thờ, cánh cửa mở ra, và lần lượt từng cô gái trẻ trung, xinh đẹp trong bộ áo giáp bạc bước xuống.

Họ xếp thành hai hàng tám người, tổng cộng mười sáu người, cho đến khi đến bậc thềm của cổng nhà thờ. Suốt quá trình này, tiếng hát của họ không hề ngừng lại, và không có tiếng động nào phát ra từ chuyển động của họ.

Với Giám mục Anna và đoàn tùy tùng ở cổng nhà thờ làm nền, các cô gái trong dàn hợp xướng tiếp tục hát toàn bộ bài "thánh ca" trước khi cúi chào đám đông.

"Tuyệt vời!!!"

"Chào mừng đến Saidawell!"

"Đội hợp xướng thực sự đã đến!"

Đám đông vỗ tay và reo hò. Các thành viên nhà thờ, do Giám mục Anna dẫn đầu, cũng vỗ tay tán thưởng các cô gái trong đội hợp xướng.

Sau khi các cô gái cúi chào cảm ơn, Giám mục Anna bước tới chào đón họ, cố tình nói to, "Chào mừng đến với nhà thờ chi nhánh Saidawell!"

"Thưa Ngài."

Một cô gái cao ráo, có lẽ là đội trưởng, bước tới, trao đổi vài lời xã giao với Giám mục Anna, rồi dẫn đội của mình vào nhà thờ.

Bên trong, ngoài những người đang bận rộn với những việc khác, hầu hết mọi người đều tụ tập xung quanh các cô gái, thực sự ngưỡng mộ từng nụ cười và cử chỉ của họ.

"Hừm? Sao các em không đi sang bên đó?"

Yehe, đang dẫn đội tuần tra của mình về phía văn phòng tuần tra, đột nhiên nhận thấy Cathy cũng đi cùng anh.

"Hehe, không vội, không vội, họ sẽ đến sớm thôi!"

Lời nói của Cathy khiến Ye He bối rối. Những cô gái hát hò này đang làm gì ở đây với đội tuần tra của họ?

"Ừm... Đội trưởng, ngài không gặp nhóm hợp xướng nào ở phía bắc sao?"

Krent nhận thấy sự bối rối của Ye He và giải thích, "Các nhóm hợp xướng không chỉ là những nhóm hát thánh ca; chúng đều là những kẻ ăn bám, giống như chúng ta!"

"Ồ?"

Yehe quay lại đầy ngạc nhiên nhìn những cô gái trẻ rạng rỡ trong bộ giáp bạc.

"Đúng vậy, nếu chúng ta là đội tuần tra của Saidawell, thì họ là 'đội tuần tra' của toàn bộ Đế chế Laurent. Họ không chỉ xoa dịu người dân bằng những bài thánh ca, mà còn tiếp quản công việc của đội tuần tra địa phương ở mỗi thành phố họ đến, tuần tra và tiêu diệt quái vật!"

Cathy hào hứng nói thêm vào lời giải thích của Yehe.

"Họ đến rồi, vậy là chúng ta có thể nghỉ vài ngày. Tuyệt vời."

Ông Follett cũng nhận xét. Đội tuần tra đã thực hiện các cuộc tuần tra cường độ cao trong vài ngày qua, đối phó với một số lượng lớn quái vật. Ngay cả Krent trẻ tuổi cũng kiệt sức, và ông, với tuổi tác lớn hơn, bắt đầu cảm thấy mệt mỏi.

Mặc dù họ chỉ tuần tra vào ban ngày, nhưng họ cũng được nhà thờ triệu tập vào ban đêm nếu có bất kỳ trường hợp khẩn cấp nào.

May mắn thay, những đêm trong vài ngày qua lại yên bình đến bất ngờ, nếu không họ đã không còn sức để đón tiếp họ.

(Hết chương)