Chương 43 Bùng Nổ

Chương 43 Vụ Nổ

Yulia không biết chuyện gì đang xảy ra với mình. Sau khi Công chúa Katarina ngồi xuống chiếc ghế quý tộc, các thị nữ hoàng gia lập tức xếp hàng và đi ra ngoài.

Cô theo bản năng đi theo, suýt nữa thì cũng bước ra khỏi cửa cùng họ!

"Yulia, lại đây."

Chỉ đến khi Yehe gọi, Yulia mới phản ứng. Cuối cùng, cô chỉ biết đỏ mặt chạy lại, lúng túng đứng sau Yehe.

May mắn thay, công chúa đối diện vẫn không liếc nhìn cô.

Ánh mắt của Katarina vẫn dán chặt vào Yehe, sáng rực và nồng nhiệt.

Sau khi các thị nữ của công chúa rời đi, người đàn ông cao lớn, vạm vỡ bước vào và đứng sau Công chúa Katarina như một cận vệ trung thành.

Như vậy, vị linh mục với các thị nữ phía sau và công chúa với cận vệ phía sau ngồi đối diện nhau trong phòng khách nhỏ.

Không giống như Công chúa Yulia, Yehe đã trao đổi vài ánh mắt với cận vệ của công chúa.

Nhận thấy sự thận trọng và kính trọng trong mắt cận vệ, nụ cười của Yehe càng rộng hơn.

"Lâu rồi không gặp, Karl,"

Yehe chào cận vệ.

Karl Ludwig không muốn nói chuyện với Yehe, càng không muốn nói chuyện với công chúa của mình, nên anh ta im lặng.

"Trông cậu vẫn khỏe mạnh thế, Karl."

"Cậu vẫn ít nói như mọi khi, Karl."

"Hôm nay thời tiết đẹp nhỉ, Karl?"

Mắt Yulia mở to.

Yehe lại đang nói chuyện với cận vệ của công chúa! Thái độ

cố tình phớt lờ, thậm chí thiếu tôn trọng này đối với công chúa vượt quá sự thô lỗ thông thường.

Nếu những người ủng hộ Công chúa Katarina ở Sigvegri nhìn thấy điều này, họ sẽ xé xác Yehe ra từng mảnh.

Nhưng điều khiến Yulia kinh ngạc hơn nữa là Công chúa Katarina mỉm cười dịu dàng trước sự thờ ơ của Yehe, dường như không hề tức giận!

Chuyện quái gì đang xảy ra vậy? Chuyện gì đang diễn ra trên thế giới này? Tôi là ai? Tôi đang ở đâu?

Cô hầu gái nhỏ bé hoang mang.

Khi Yehe tiếp tục cuộc trò chuyện dài dòng, lan man không dứt, vẻ mặt Karl càng lúc càng nghiêm nghị. Nắm đấm của anh ta siết chặt đến nỗi to hơn cả đầu Yulia, gân máu nổi lên.

Katarina thậm chí không cần quay lại; Chỉ cần nghe thấy tiếng thở nặng nhọc hơn một chút của Karl, cô biết sự cảnh giác của mình sắp đạt đến giới hạn.

"Được rồi, ngài Yehe, đừng trêu chọc Karl nữa. Hôm nay tôi đến thăm ngài chỉ đơn giản vì hiếm khi gặp được ngài ở Saidawell, nên tôi đến để chào hỏi."

Vừa nói, Katarina đã vươn tay dùng bộ ấm trà hoàng gia mà người hầu gái mang đến để rót hai tách trà, thậm chí còn mời Yehe một tách.

Julia quan sát công chúa dùng những ngón tay trắng ngần, trắng như ngọc của mình rót cho Yehe tách trà đỏ thẫm. Cô không hiểu tại sao Yehe lại cư xử thô lỗ với công chúa như vậy, trong khi công chúa vẫn đối xử tốt bụng và lịch sự với anh ta.

Mặc dù được vinh dự như vậy, Ye He chỉ liếc nhìn tách trà đen và không hề có ý định uống.

Anh ta thậm chí còn chưa đặt tờ báo xuống, nhưng nụ cười trên môi anh ta vụt tắt khi nói với Katarina,

"Vậy thì, nếu không còn gì nữa, cô có thể đi rồi."

Yulia lại nín thở.

Tên này dám đuổi một nàng công chúa ấm áp như vậy đi sao!

Đến một lúc nào đó, vẻ mặt của Yulia và Karl trở nên giống hệt nhau.

Cả hai đều nhìn Yehe như thể anh ta là một con quái vật.

Cả hai đều muốn đánh cho tên vô ơn này một trận.

"Được rồi, vậy thì tôi sẽ không làm phiền cô nữa."

Thái độ của Katarina đối với Yehe vẫn không thay đổi; sự dịu dàng của nàng vẫn như một làn gió xuân ấm áp. Nàng gật đầu với Yehe và dẫn Karl về nhà Yehe.

Sau khi công chúa rời khỏi nhà Yehe, các thị nữ bước vào và nhanh chóng dọn dẹp mọi thứ trừ bộ ấm trà, thậm chí còn đặt lại ghế và chậu cây về vị trí cũ.

Ngay cả sau khi các thị nữ cúi chào Yehe và rời đi, Yulia vẫn trừng mắt nhìn anh ta.

Chỉ đến lúc đó, Yehe mới với lấy tách trà đen và nhấp một ngụm trà thượng hạng dành riêng cho hoàng gia.

"Yulia."

Nghe tiếng Yehe gọi, Yulia cuối cùng cũng ngừng tỏ ra ghen tị, đố kỵ và oán hận.

"Có chuyện gì vậy?"

Thái độ của cô đối với Yehe đột nhiên trở nên xa cách.

Yehe liếc nhìn cô.

"Rót hết trà này đi, mang bộ ấm trà ra, và rót cho ta một tách trà đen."

Lời nói của anh ta lập tức làm Yulia nổi giận. Trà đen hoàng gia sang trọng và ngon hơn trà của Yehe gấp trăm lần. Thái độ của Yehe đối với công chúa đã đủ tệ rồi, mà anh ta còn không nhận cả tách trà đen cô để lại?

Người đàn ông này còn oán hận công chúa đến mức nào nữa?

Cô hầu gái, bất chấp mức lương hậu hĩnh của mình, đứng giận dữ trước mặt Yehe, trừng mắt nhìn chủ nhân, như thể cô sẽ nhìn anh ta cả ngày nếu anh ta không giải thích.

Yehe bình tĩnh liếc nhìn cô. Cô hầu gái nhỏ của anh ta biết rõ bản chất thật của anh ta; sao cô ta có thể vô tâm đến vậy?

"Yulia, ta hỏi nàng, ta có phải là người tốt không?"

Câu hỏi này làm Yulia giật mình. Cô nhìn Yehe, có phần bối rối, không hiểu anh ta đang muốn nói gì.

“Ta không phải là người tốt,” Yehe cười đáp, nhấn mạnh với Yulia,

“Ta không những không phải là người tốt, ta còn là kẻ hiếu chiến. Ta yêu chiến tranh. Ta có đủ phương tiện để bắt đầu và giành chiến thắng trong chiến tranh. Ta yêu thích sự mất mát sinh mạng, và ta càng yêu thích sự mất mát sinh mạng hơn nữa, bởi vì ta sở hữu sức mạnh này! Ta sinh ra để bước đi cùng với hỗn loạn, hủy diệt, tuyệt vọng và bạo loạn.”

Lời tự giới thiệu của Yehe cuối cùng đã khiến Yulia tỉnh lại.

Mặt nàng lập tức trở nên nghiêm nghị.

Nếu lời của Yehe là sự thật…

thì công chúa thân thiết với Yehe không hề có động cơ hay ý đồ xấu xa nào; giờ thì mọi chuyện đã hoàn toàn rõ ràng.

“Điện hạ Đại tử, người được nhà vua lựa chọn, từng treo thưởng mười triệu bảng vàng cho cái đầu của ta, nhưng Wilhelm IV đã ngăn cản ông ta. Nếu ông ta đến cầu xin ta một ân huệ, có lẽ ta đã chấp nhận.”

Yehe tiết lộ một phần bí mật cho Julia, mỉm cười khi thấy vẻ mặt Julia ngày càng nghiêm nghị. Anh tiếp tục,

“Nhưng công chúa này, biết rõ bản chất thật của ta, đã cố gắng kết bạn với ta kể từ khi Sigvig đến.

Wilhelm IV đã gửi cho ta một thông điệp bí mật: nếu ta chấp nhận thiện chí của công chúa này, đế chế sẽ gây chiến với cá nhân ta, và Laurent sẽ không còn chỗ cho ta nữa.”

Anh mỉm cười và hỏi Julia, “Cô nghĩ Wilhelm IV đang đe dọa ta để bảo vệ con gái ông ta? Hay… để bảo vệ đế chế của ông ta?”

Julia đột nhiên hiểu ra.

Cô nghiêng đầu và liếc nhìn bộ ấm trà trên bàn.

Cô chợt nhận ra rằng thứ trà đỏ như máu đó không phải là trà, mà thực sự là máu!

Công chúa mà cô luôn ngưỡng mộ rõ ràng là người muốn cho quái vật uống máu và cố gắng nuôi dưỡng chúng.

Nhớ lại từng nụ cười và cử chỉ dịu dàng của Katarina, Yulia run rẩy không kiểm soát được.

"Hiểu chưa? Nếu hiểu rồi thì đổi trà đi, còn căn phòng kia, ngươi vẫn chưa mở cửa ra..."

"Ầm!!!"

Ngay khi Yehe định ra lệnh cho cô hầu gái vừa mới hiểu ra mọi chuyện, một tiếng nổ trầm nhưng dữ dội bất thường vang lên từ bên ngoài cửa sổ!

Không ai trên thế giới này có thể phân biệt các loại tiếng nổ tốt hơn Yehe. Anh ta lập tức xác định rằng đây không phải là một cuộc tấn công nhằm vào mình, và vụ nổ thực ra ở một khoảng cách khá xa.

Vì vậy, trong khi Yulia ngã xuống đất vì sợ hãi, Yehe bình tĩnh đứng dậy, đi đến cửa sổ và nhìn về hướng vụ nổ.

Một cột khói rõ rệt đã bốc lên ở thành phố Sidavill, có lẽ là nơi đặt nhà máy hơi nước.

"Hừ, phản ứng nhanh thật."

Yehe cười và lắc đầu.

Hôm qua họ vừa bắt được Andrew, người gần như tự mình rơi vào bẫy của họ, và hôm nay nhà máy hơi nước lại phát nổ.

Ha! Hắn ta chỉ là một kế toán, chứ không phải kỹ sư ở nhà máy hơi nước. Tổ chức "Tháp Mộng Mơ" này thật không có lễ nghi; họ lại làm điều này nhanh như vậy chỉ vì một "Người Gác Cổng" tầm thường.

Dù là trả thù hay đe dọa, sự hỗn loạn ở Yehe và những người khác chỉ mới bắt đầu

"Điện hạ,"

Karl, tay cầm thanh đại kiếm, đứng canh gác bên cạnh cỗ xe. Mặc dù vụ nổ ở khá xa, nhưng không có gì đảm bảo đó không phải là một chiến thuật đánh lạc hướng.

Anh ta tuyệt vọng muốn ngăn Katarina nhìn ra khỏi cỗ xe để xem khói bốc lên từ đâu. Đám đông xung quanh đã hết bàng hoàng và đang hoảng loạn di chuyển. Nếu có sát thủ ẩn nấp trong số họ, việc Katarina lộ diện là rất nguy hiểm!

Nhưng anh ta không thể ngăn cản nàng công chúa táo bạo này, cũng như không thể ngăn nàng đến gặp Yehe.

Từ góc nhìn cá nhân của Karl, anh ta có cảm xúc lẫn lộn về Yehe. Người đàn ông này cực kỳ nguy hiểm, nhưng lại luôn thể hiện sự tự chủ đáng kinh ngạc, không hề lay chuyển ngay cả khi được một công chúa theo đuổi.

Cả đế chế và cá nhân Karl đều ngưỡng mộ khả năng tự chủ của Yehe.

Họ không hề biết rằng thứ kiềm chế một con quái vật điên cuồng không bao giờ là sự tự chủ. Nếu không có sự can thiệp của Phật, Yehe đã hủy diệt Đế chế Laurent rồi.

Yehe đúng là một kẻ cuồng chiến!

Quay lại vấn đề chính, vụ nổ nhà máy hơi nước diễn ra quá đột ngột và dữ dội. Đúng như Yehe dự đoán, toàn bộ thành phố Saidawell chìm trong hỗn loạn và hoảng sợ.

Giám mục Anna vội vã lao ra khỏi nhà thờ, đứng trên bậc thềm cao của cổng chính, nhìn chằm chằm vào làn khói cuồn cuộn bốc lên từ nhà máy hơi nước cùng với các cô gái hát hợp xướng đã ra ngoài trước đó.

Khuôn mặt bà nghiêm nghị. Mặc dù hình ảnh một vị linh mục tươi cười lập tức hiện lên trong tâm trí bà khi nghe thấy tiếng nổ, bà nhanh chóng gạt bỏ khả năng đó là do Ye He gây ra.

Bà tin rằng Ye He sẽ không đợi đến bây giờ mới làm điều này, và hơn nữa, bà vừa mới liên lạc với cấp trên của nhà thờ về Andrew.

Do đó, bà và Ye He cùng chung kết luận: vụ nổ này là sự trả thù từ Tháp Mộng Mơ!

"Thưa Đức Giám mục, chúng tôi có thể đi xem xét được không?"

Neferia quay lại cùng đội tuần tra của mình, và mười sáu cô gái hát hợp xướng tập trung trước mặt Giám mục Anna.

Họ không phải là thám tử từ Klein Field, và nhà máy hơi nước nằm ở phía tây thành phố, trong lãnh thổ của Giáo hội Mặt Trời Rực Rỡ.

Ngay cả khi những cô gái tốt bụng này muốn đi giúp đỡ, họ cũng phải quay lại nhà thờ trước và xin phép Giám mục Anna.

"Được rồi, các con có thể đi nếu muốn. Ta sẽ liên lạc với Lieyang. Nhưng hãy cẩn thận, vụ nổ này có thể liên quan đến những Kẻ Sa Ngã."

Giám mục Anna nhắc nhở các cô gái, nói thêm một cách nghiêm túc, "Chúng là những Kẻ Sa Ngã từ Tháp Mộng."

Neferia gật đầu nghiêm nghị với Giám mục Anna và lập tức dẫn đoàn hợp xướng đi theo hướng đó.

"Thưa tiểu thư Anna!"

"Giám mục Anna!"

Ngay khi đoàn hợp xướng khuất dạng ở khúc cua, Cathy, Krent và những người khác xuất hiện ở đầu kia đường. Giám mục Anna không dám để những thành viên tuần tra trẻ tuổi này đi qua dễ dàng như vậy.

Tuy nhiên, phía sau Cathy và những người khác, một cô gái mặc đồ hầu gái thò nửa người ra khỏi một cỗ xe đang chạy nhanh.

Đó là Yulia, người hét về phía Giám mục Anna, "Cha xứ đã đi rồi!"

Thay vì tự mình đến xin phép, cô ta lại sai hầu gái đi báo cho ông ta?

Giám mục Anna có phần nhẹ nhõm khi thấy Yehe thực sự có phần hài lòng khi ông ta sai hầu gái đi báo cho họ. Phải chăng cô ta đã dần quen với hành vi tùy tiện của Yehe?

"Được rồi, các con cũng có thể đi sang đó. Nhớ gặp đội trưởng trước và nghe chỉ dẫn của anh ấy."

Với sự cho phép của Giám mục Anna, Cathy, Krent và ông Follett lập tức lên đường về phía tây thành phố.

Xe ngựa của Julia vừa dừng lại trước cổng nhà thờ. Cô mở cửa xe và vẫy tay chào cả nhóm, nói: "Lên xe đi, cha xứ bảo tôi đưa mọi người đến đó!"

Nghe lời Julia, Cathy không chút do dự bước về phía xe ngựa. Dù sao thì, cô vừa mới gặp cô hầu gái của Yehe này ở nhà Yehe cách đây hơn một tiếng.

Krent và ông Follett cũng nhận ra rằng "cha xứ" mà cô hầu gái nhắc đến chính là đội trưởng của họ. Thấy Giám mục Anna không nói thêm gì, họ cũng lên xe.

Sau khi đóng cửa xe, người đánh xe, theo lời dặn của Yehe, lập tức thúc ngựa phi nước đại về phía Nhà máy Hơi nước phía Tây.

Chiếc xe ngựa nhỏ gần như chật kín, bốn người ngồi đối diện nhau. Cathy và Julia ngồi cạnh nhau, còn hai người đàn ông ngồi cạnh nhau.

Ông Krent và ông Follett, những người chưa từng gặp Julia trước đây, tò mò quan sát cô hầu gái trẻ. Julia nhìn qua cửa sổ toa tàu về phía Thành phố phía Tây, vẻ mặt lo lắng.

"Cậu lo lắng cho thuyền trưởng à? Đừng lo, thuyền trưởng rất giỏi giang,"

Cathy ân cần trấn an Julia. Julia liếc nhìn cô gái, nhỏ hơn mình vài tuổi nhưng cao hơn, rồi không nói thêm gì.

Yehe không phải là mối bận tâm của cô; cô lo lắng cho người thầy của mình.

Thư viện cũng ở Thành phố phía Tây, chỉ cách nhà máy hơi nước một hoặc hai dãy nhà, gần hơn nhiều so với thư viện của họ.

Nếu người hướng dẫn của cô bị thu hút bởi vụ nổ và đến nhà máy hơi nước để điều tra, rồi tình cờ gặp Yehe…

Yulia thậm chí không thể tưởng tượng được chuyện gì sẽ xảy ra giữa họ.

Mặc dù người hướng dẫn của cô không nói rõ, nhưng sau đó Yulia cảm nhận được rằng người hướng dẫn của cô đặc biệt cảnh giác với Yehe.

Nếu những hiểu lầm không đáng có xảy ra thì sao? Cô nên đứng về phía ai?

(Hết chương)