Chương 9 Công Văn

Chương 9.

Ye He khẽ gật đầu, không có ý định gặng hỏi thêm.

Mặc dù cô bé có vẻ thờ ơ, nhưng Krent, đứng phía sau cô bé, lắc đầu mạnh mẽ, ra hiệu cho Ye He không nên hỏi thêm nữa.

"Còn cậu thì sao, Krent?"

Ye He chớp lấy cơ hội hỏi, đồng thời rời khỏi phía Cathy để thu hút sự chú ý của mọi người.

"Ừm..."

Krent không ngờ Ye He lại hỏi thẳng thừng như vậy. Anh ta chạm vào mũi, trông có vẻ hơi xấu hổ.

"Haha, của cậu ấy là một [Linh Hồn Ghen Tị]!"

Cathy nói hộ Krent, khiến anh ta đỏ mặt và ngồi lại bàn làm việc, cố gắng làm việc, lấy công việc làm vỏn vẹn che giấu sự xấu hổ, có vẻ như thực sự ngại ngùng.

Thật không may, Ye He chưa từng trực tiếp gặp [Linh Hồn Ghen Tị] và không biết đặc điểm cụ thể của nó. Tuy nhiên, xét từ hành vi của những người này, nó hẳn là một loại quái vật khá đặc biệt nhắm vào đàn ông.

Với [Nhãn Quan Ánh Trăng], anh ta có thể nhìn rõ đặc điểm và khả năng của quái vật chỉ bằng cách nhìn thấy hình dạng thật của nó.

“Khụ khụ, chỉ hỏi thăm để thu thập thông tin thôi. Được rồi, ông Follett đâu?”

Yehe chỉ có thể nhìn Krent bằng ánh mắt của người từng trải, trấn an anh ta, rồi liếc nhìn đồng hồ treo tường. Đã chín giờ, và một thành viên trong nhóm vẫn còn mất tích.

“Theo…”

“Ta đã cử Follett đến ngoại ô thành phố rồi,” Giám mục Anna nói với vẻ tiên tri khi bước vào. Bà nhìn quanh mọi người, liếc nhìn Yehe một cách đặc biệt, rồi quay sang anh và các thành viên khác trong nhóm:

“Mọi người, chuẩn bị trang thiết bị. Xe ngựa đang đợi bên ngoài. Có một kẻ tình nghi [Sweet Home] ở trang trại ngoại ô thành phố. Trang trại của Bobby Ansondon đã “im lặng” gần một tuần nay rồi. Xuất phát!” “

Vâng!” *3

Ba thành viên trong nhóm lập tức hành động. Họ nhanh chóng tiến đến văn phòng của Giám mục Anna và mở một giá sách trông như được gắn vào tường, giống như một cánh cửa đôi.

Bên trong là một căn phòng nhỏ hẹp, diện tích chưa đến ba mét vuông. Yehe nhìn thấy một bức tranh treo trên tường và một hộp đựng đàn cello dựa vào góc phòng. Krent mang chúng lại, giúp Cathy bọc bức tranh vào một tấm vải đen, và thậm chí còn lấy một cái xuống khỏi tường cho Sơ Diana, thứ mà Yehe nhầm tưởng là một chân nến trang trí. Đàn

cello, tranh vẽ, chân nến…

đây là “trang thiết bị” của các thành viên trong nhóm sao?

Yehe không dám mong đợi căn phòng nhỏ này chứa đầy các loại súng, nhưng ít nhất cũng phải có vài thanh kiếm và những thứ tương tự chứ?

Anh liếc nhìn Giám mục Anna. Các thành viên trong nhóm khá nhanh nhẹn, nhưng Giám mục Anna vẫn cau mày, vẻ mặt hiện lên sự thúc giục.

Ba thành viên trong nhóm, sau khi thu thập “trang thiết bị” của mình, chuẩn bị rời đi thì đột nhiên nhận thấy Yehe, tay không, vẫn đang quan sát họ.

Vì đã quen với kiểu hoạt động nhóm này, họ chưa có thời gian để làm quen với Yehe, “người lạ” này, người đã tham gia cùng họ, mặc dù anh ta giữ chức danh đội trưởng đội tuần tra.

“Cha Yehe không phải là người sở hữu ma thuật, nên ngài không cần trang bị. Thưa cha, con xin phép cha dẫn dắt đội,”

Giám mục Anna nói, nhìn về phía Yehe.

Bà không khỏi liếc nhìn đôi tay của Yehe. Nếu họ không ở vùng ngoại ô, bà đã không bỏ lỡ cơ hội đi theo và chứng kiến ​​cảnh tượng Yehe “ra tay”.

“Vâng, thưa ngài,”

Yehe gật đầu đáp lại, rồi dẫn đội của mình ra khỏi văn phòng.

Đây là cơ hội tốt để kiểm tra khả năng chiến đấu của đội.

"Đội trưởng, lối này."

Vừa rời khỏi văn phòng, Cathy đã thấy Yehe đi về phía cổng nhà thờ và lập tức gọi anh lại. Cô dẫn anh đến cửa sau, giải thích:

"Xe tuần tra của chúng ta đang đậu ở cửa sau. Cổng nhà thờ đông đúc quá trong giờ lễ. À, nhân tiện, đội trưởng, anh không phải là người bị quỷ ám sao? Làm sao anh có được sức mạnh để tiêu diệt quỷ?"

Các thành viên khác trong đội cũng nhìn Yehe với vẻ tò mò. Vị đội trưởng này không phải là người bị quỷ ám? Sức mạnh của anh ta đến từ đâu? Có phải là một "vật phẩm ma thuật" không?

Krent nhớ lại khẩu súng bắn tỉa Barrett mà Yehe đã "tạo ra" sáng hôm qua - một vũ khí hoàn toàn bằng kim loại, trông không giống vật phẩm ma thuật.

Yehe mỉm cười và chỉ về một hướng. Cathy lập tức nhìn theo và sững người.

Họ đang đi ngang qua nhà thờ, và Yehe đang chỉ vào bức tượng "Nữ thần Mặt trăng" bên trong.

"Đây là một khả năng được thần ban tặng, giúp chúng ta tiêu diệt lũ quỷ."

Anh ta không nói dối; quả thực anh ta sở hữu những khả năng được thần thánh ban tặng, dù anh ta đã tự mình đạt được chúng.

“Tuyệt vời quá…”

cô bé reo lên, nhìn Yehe với vẻ ghen tị cùng với Krent. Biểu cảm của Sơ Diana còn phấn khích hơn; bất cứ điều gì liên quan đến thần của cô đều dễ dàng thu hút cô.

Cả nhóm không giảm tốc độ và chẳng mấy chốc đã ra khỏi cửa sau nhà thờ. Đây là một con phố trước khu dân cư cao cấp, nơi một cỗ xe lớn do ba con ngựa kéo đã đợi sẵn họ.

“Chào! Chào buổi sáng, West, anh biết điểm đến rồi chứ?”

Krent chào người đánh xe.

“Tất nhiên là tôi biết, nhanh lên xe đi!” Ánh mắt của người đánh xe trẻ tuổi hướng về Yehe. Chuyện này có nghĩa là gì khi những người này lại “đi chơi” với một linh mục? Và lại là người phương Đông nữa chứ.

Anh ta không hỏi thành tiếng. Trước khi Cathy lên xe, cô ấy đã giới thiệu Yehe với West thay mặt anh ta: “Đây là đội trưởng mới của đội tuần tra chúng ta, Cha Yehe. Thưa đội trưởng, đây là West, người đánh xe riêng của chúng ta!”

“Chào.”

Yehe mỉm cười với West, và West đáp lại nụ cười, vẫn ngồi trên ghế người đánh xe, cúi chào Yehe theo hình lưỡi liềm.

"Chào cha. Mời cha lên xe."

"Được ạ."

Chiếc xe đủ rộng để ba người nhà Krent có thể nằm cạnh nhau, nhưng Yehe có thể nhận ra đây không phải là một chiếc xe chở khách bình thường; rõ ràng đây là một chiếc xe tang dùng để chở quan tài.

Thậm chí còn có những rãnh trên sàn để đặt quan tài.

Chà, dù sao thì đây cũng là xe của nhà thờ, nên điều đó cũng hợp lý.

"Ôi! Lại là 'Nhà Ngọt Ngào' nữa. Chiều hôm qua đã đủ mệt rồi; chẳng phải tháng trước chúng ta vừa phải xử lý năm cái sao?"

Cathy đặt giá vẽ xuống chân, nghịch ngợm những dây đeo của chiếc túi vải, lẩm bẩm có phần bực bội khi chiếc xe lăn bánh về phía trước.

Krent và Sơ Diana vẫn im lặng, khuôn mặt họ cũng thể hiện vẻ bất lực.

"Nhà Ngọt Ngào"... chiều hôm qua...

Tim Yehe đập thình thịch. Chẳng phải "ngôi nhà đen" của ông cũng là nơi ở của một "Nhà Ngọt Ngào" sao?

"Dạo này ở Cedarwell có nhiều 'Sweet Homes' quá nhỉ?"

Những con quái vật cấp 3 khổng lồ này không dễ đối phó, ít nhất là trong mắt các thành viên trong nhóm.

Đêm qua, Yehe nhìn thấy một tòa nhà bỏ hoang đổ nát ở phía nam thành phố, có lẽ do hành động của các thành viên trong nhóm sau khi đối phó với [Ngôi Nhà Ngọt Ngào].

"Nhiều quá! Ugh, phiền phức quá!"

cô bé kêu lên giận dữ, rồi lập tức xẹp xuống.

Cô liếc nhìn cửa sổ đóng kín của toa xe và đột nhiên lẩm bẩm một mình, "Bao giờ... thế giới này mới thoát khỏi quái vật..."

Điều này khiến Krent vô thức chạm vào nút trên ngực, còn Sư tỷ Diana nắm chặt cây nến, cúi đầu nhẹ, môi mấp máy như đang cầu nguyện.

Không ai trả lời cô.

"Nữ thần, quan điểm của người về nguồn gốc của quái vật là gì?"

Yehe hỏi trong đầu.

Không có vị thần nào trả lời anh.

Tuy nhiên, Yehe mỉm cười mãn nguyện.

"Đội trưởng, anh là thầy tu hay người được trời phú cho khả năng sáng tạo? Chúa đã bao giờ nói với anh khi nào lũ quỷ sẽ biến mất chưa?"

Cathy nhận thấy nụ cười của Yehe và cho rằng anh đang cười nhạo những lời lẩm bẩm trước đó của cô.

"Hehe."

Yehe không dám trả lời cô, mỉm cười rồi chuyển chủ đề: "Những... 'trang bị' này của cô, chúng có được sử dụng cùng với những con quỷ bên trong cơ thể cô không?"

"Cái này sao?"

Cathy nhấc chiếc túi trong tay lên, khiến bảng vẽ rung lên.

"Để tôi giải thích. Thuyền trưởng, ngài hẳn phải biết về 'vũ khí ma thuật' chứ?"

Krent tham gia vào cuộc trò chuyện, và Yehe lập tức gật đầu. "Vũ khí ma thuật" là những vật phẩm, trang bị và đạo cụ chứa đựng quỷ.

Những vật vô tri vô giác này chắc chắn không thể cung cấp sự nuôi dưỡng về mặt cảm xúc mà quỷ cần, nhưng quỷ có thể không thể tạm thời rời khỏi những đạo cụ này, và vì không có con người ở gần, chúng chỉ có thể ngủ đông bên trong chúng.

Sau một thời gian đủ dài, những con quỷ bên trong đạo cụ sẽ khó "tỉnh dậy", do đó biến những đạo cụ cư ngụ này thành "vũ khí ma thuật".

Người ta nói rằng các cổ vật ma thuật sở hữu những "siêu năng lực" rất đặc biệt, được xác định bởi các yếu tố như loại, số lượng và cấp độ của quái vật chủ, khiến chúng khá ma thuật.

"Tất cả những thứ cô đang cầm đều là cổ vật ma thuật sao?"

"Ừm... dĩ nhiên là không. Những thứ chúng ta đang cầm nên được coi là 'bán ma thuật', hay nói đúng hơn là 'xác' của ma thuật."

"Xác?"

Yehe nghe Krent dùng một thuật ngữ thú vị; hiện tại họ đang ở trên một "xe tang".

"Đúng vậy, những món trang bị này từng là ma thuật, nhưng những con quái vật bên trong đã hoàn toàn chết đi, chỉ còn lại những 'xác' này. Chúng ta có thể truyền sức mạnh của quái vật trong cơ thể mình vào những ma thuật này, từ đó giải phóng một phần khả năng của 'ma thuật'."

Sau khi nghe Krent giải thích, Yehe gật đầu hiểu.

Anh đã hiểu.

"Ma thuật" giống như những khẩu súng hoàn chỉnh, và những "xác" trong tay họ giống như những khẩu súng không có đạn. Tuy nhiên, những con quái vật bên trong cơ thể họ có thể biến thành đạn và nạp vào. Mặc dù sức mạnh có phần bị suy yếu do "mô hình không chính xác", nhưng chúng vẫn có thể bắn.

Quả thực, dù thế giới có như thế nào đi nữa, không gì có thể ngăn cản sự theo đuổi bạo lực của nhân loại.

Chiếc xe ngựa nhanh chóng rời khỏi thành phố Saidawell, bỏ lại phía sau tiếng ồn ào của thành phố. Yehe nhanh chóng tính toán khoảng cách và nhận ra rằng chiếc "xe tang" này thực sự khá nhanh, và những người bên trong không cảm thấy nhiều xóc nảy, cho thấy West quả thực là một người lái xe rất chuyên nghiệp.

Tuy nhiên, khi ra khỏi thành phố, điều kiện đường xá dần trở nên tồi tệ hơn, đặc biệt là vì West không hề giảm tốc độ.

Ba con ngựa phi nước đại khá vui vẻ, và trong khi West không để ý, những hành khách trong xe ngựa phải bám chặt vào ghế để tránh bị xóc nảy vào những vệt lún trên sàn.

Sau khi bị xóc nảy và đập đầu lần đầu tiên, Krent cúi gập người xuống, nở một nụ cười gượng gạo với Yehe, người đã có tầm nhìn trước khi cúi người xuống.

Chắc chắn họ không phải là lần đầu tiên đi trên chiếc xe ngựa này; họ hẳn đã rời khỏi thành phố trước đó, nhưng Krent vẫn chưa quen được.

Chị Diana có vẻ vui vẻ, nhưng Cathy thì trong tình trạng tồi tệ. Mặt cô tái nhợt vì cú xóc, có lẽ kèm theo chóng mặt, buồn nôn, và cả cảm giác buồn nôn của bữa sáng đang bắt đầu phản kháng lại cơ thể.

May mắn thay, cỗ xe cuối cùng cũng chậm lại và dừng hẳn trước khi Cathy không thể chịu đựng được nữa.

Krent, kéo theo hộp đàn cello, nhảy xuống xe cùng Yehe, háo hức cảm nhận mặt đất vững chắc dưới chân.

Cảm giác thật dễ chịu; ngay cả lần Yehe bị trúng tên lửa trên máy bay vận tải trong kiếp trước cũng không xóc nảy đến thế.

Chị Diana đỡ Cathy xuống. Cô bé đã được Mẹ Trái Đất chữa lành và dường như đã hoàn toàn hồi phục trước khi đến trang trại phía trước.

"Tây..."

Không có gì ngạc nhiên, điều đầu tiên Cathy nói sau khi làm dịu cơn buồn nôn của bữa sáng là gọi người đánh xe, "Tây".

"Sao? Là vấn đề đường xá. Cô có cảm thấy xóc nảy gì trong thành phố không?"

Người đánh xe trẻ tuổi dựa vào thành xe, đáp lại ánh nhìn giận dỗi của Cathy.

Cathy không còn cách nào khác ngoài việc quay mặt đi. Cô hít một hơi thật sâu, rồi cùng với Sơ Diana, đi theo hai người đàn ông phía trước về phía cổng trang trại.

Rừng rậm, những ngọn đồi cỏ xanh mướt, và dòng sông Imos chảy từ Cedaver ở phía xa – địa hình nơi đây quả thực hoàn hảo đến mức sẽ thật lãng phí nếu không xây dựng một trang trại hay trang trại nuôi ngựa.

Tuy nhiên, trang trại trước mặt Yehe rõ ràng là bất thường.

Không có ngựa và các gia súc khác đi lại, đồng cỏ, vốn đã mọc cao gần đến đùi chỉ trong vài ngày, cho thấy có điều gì đó không ổn với trang trại.

Ánh mắt của Yehe lướt qua những ngọn đồi cỏ và dừng lại ở ngôi nhà được xây trên khu đất cao trước khu rừng. Ngôi nhà hai tầng kiểu châu Âu này trông ổn, nhưng rất yên tĩnh. Chuồng ngựa và nhà kho bên cạnh cũng im lặng.

Quá yên tĩnh. Không có ai xung quanh, không có gia súc, không có xác chết, thậm chí không có tiếng chim hót trong khu rừng gần đó.

Ồ, và cũng không có tiếng côn trùng kêu trên đồi cỏ.

"Cha Yehe, Krent."

Ông Follett, cách cổng trang trại một khoảng, tiến lại gần Yehe và nhóm của ông ta, đi cùng với một vài sĩ quan trông giống như sĩ quan từ Klein Field, bước đi loạng choạng.

Chân ông ta không bị thương; bất cứ ai chỉ mặc một bộ giáp hiệp sĩ trên một chân đều sẽ đi như vậy.

"Ông không vào kiểm tra sao?"

Krent đặt hộp đàn cello xuống. Không có thường dân nào ở đây, nên đây là cơ hội tốt để nói chuyện.

"Đừng nhắc đến chuyện đó. Tôi đã báo cáo lại rồi. Giám mục Anna không nói với ông sao? Trang trại Bobby Ansondon này đã không có ai đến thăm trong năm hoặc sáu ngày. Hôm nay, sĩ quan Chris và các đồng nghiệp của anh ấy đã nhận được cảnh báo về 'sự im lặng' ở đây và đã đến gặp chúng tôi."

Ông Follett giải thích ngắn gọn tình hình. Tóm lại, sau nhiều ngày "ủ bệnh", gia đình Ansondon và gia súc của họ có lẽ đều đã chết.

Xe tang trôi dạt, khung cảnh đường phố đẹp ở Sidwell.

(Kết thúc chương này)