Chương 65 Thăm Viếng Chính Quyền Huyện

Chương 65: Chuyến viếng thăm trụ sở huyện.

Sương mù giăng kín màn đêm, hơi ẩm từ sông Hoàn lan tỏa, làm ướt đẫm tường nhà. Thị trấn Đường Khẩu nằm im lìm bên bờ sông Hoàn, tựa như một chiếc neo sắt của núi Long Hồ, rỉ sét, hơi ẩm tỏa ra mùi rỉ sét.

"Chết tiệt, cái mùi này," Liên Gâu Yan nôn khan hai lần, "Thị trấn này đã chuẩn bị bao nhiêu lễ vật hiến tế rồi? Mùi máu tanh nồng nặc thế này!"

"Không trách lần trước Triệu Đại Tổ đuổi cô ra, hắn đã giết một con cừu xanh trong sân nhà hắn!"

"Hắn đã để máu cừu chảy ra, được chứ?" Cổ họng Liên Gâu Yan thực sự đau rát, nhưng cô vẫn muốn cãi lại Tần Phong, "Mùi tanh nồng nặc như vậy, không phải ai cũng như anh, lớn lên giữa núi xác chết và biển máu!"

Tần Phong thờ ơ nhún vai; Liên Gâu Yan không thể trông cậy vào cô ta nữa. "Vệ Hi, mùi này không làm cô ghê tởm sao?"

Khuôn mặt của Wei Xi hiện ra trong màn sương, và Lian Gouyan cuối cùng cũng nhìn thấy Wei Xi đang quàng một chiếc khăn tam giác, che kín miệng và mũi.

"Cố gắng chịu đựng thêm một chút nữa," giọng Wei Xi không bị nghẹn, dù sao thì giọng nói của cô ấy cũng không bị chặn lại. "Một lát nữa cậu sẽ không ngửi thấy mùi nữa."

Vì Lian Gouyan tuyệt đối không muốn đột nhập vào văn phòng huyện một mình vào ban đêm, nên Wei Qin và những người khác đành phải từ bỏ kế hoạch chia nhau ra tối nay và đi theo Lian Gouyan điều tra.

Thị trấn Tangkou về đêm giống như một thị trấn ma; không một bóng người trên đường phố, và những ngôi nhà bị bao phủ bởi sương mù chỉ có rất ít nến được thắp sáng. Màn đêm đen kịt ập xuống không ngừng. May mắn thay, ba người họ không ngây thơ, nếu không, họ đã không thể nhúc nhích được một tấc nào tối nay.

Ba người họ cực kỳ thận trọng vì quá yếu. Nếu không cẩn thận, chưa kể đến những người lính trong văn phòng huyện, thì những người họ Hồ có liên hệ với người họ Hồ ở huyện Bát Tự cũng đủ gây rắc rối cho họ.

Vệ Hi, một người tu luyện ở giai đoạn Luyện Khí thấp hơn, chỉ biết một vài phép, và cung khí của cô quá nhỏ để sử dụng chúng nhiều hơn một vài lần. Mặt khác, Tần Phong là một người tu luyện Luyện Khí, nhưng anh ta thậm chí không thể nghĩ đến phép thuật; anh ta chỉ có thể dựa vào thanh kiếm Cao Hàn của mình để gây sát thương. Liên Gươm chỉ là một cậu bé; Tần Phong có thể khống chế cậu ta chỉ trong vài chiêu. Nếu họ gặp bất kỳ nguy hiểm nào, Ru Hoa có thể giúp anh ta trốn thoát kịp thời, nhưng việc cứu người thì quá khó khăn đối với anh ta.

Xét tất cả những điều này, không khó để hiểu tại sao ba người lại thận trọng như vậy.

Ba người đi vòng ra phía sau cổng văn phòng huyện, đi dọc theo bức tường bên cạnh, định tìm một đoạn tường để Liên Gươm đi trinh sát trước.

Wei Xi là người lên kế hoạch cho chiến dịch; cô nghĩ rằng vẫn còn năm sáu ngày nữa mới đến mùa mưa, và người phục vụ lắm chuyện ở nhà hàng vẫn đang chuẩn bị lễ vật từ tối hôm qua, nên việc cúng tế sông có vẻ không cần gấp.

Tuy nhiên, vị quan huyện đã đưa cho họ tờ giấy nhắn ở huyện văn phòng, và người đàn ông họ Hồ có thể là đồng phạm của quan huyện (như Lian Gouyan cứ khăng khăng, ông già đó chắc chắn có quan hệ với người họ Hồ), có thể đã hành động trong đêm.

Lian Gouyan đi trước để do thám, Wei và Qin đi theo sau.

Trước khi họ đi, Wei Xi, người đã xét xử vụ án cho Qin Feng và Lian Gouyan, vô cùng lo lắng và liên tục dặn dò họ phải thích nghi khi vào huyện văn phòng. Tốt nhất là họ nên tìm được vị quan huyện bí ẩn; nếu không, họ nên thu thập thông tin khác.

Không phải vì Wei Xi thiếu tự tin vào kỹ năng của Lian Gouyan, mà là vì cô ấy không gặp nhiều may mắn kể từ khi gia nhập Thanh Thành Tông, và cô ấy khá chắc chắn liệu tối nay mình có thực sự gặp được quan lại hay không.

“Có gì mà phải lo lắng chứ!” Lian Gouyan trả lời câu hỏi của Wei Xi trong lúc tạm dừng cuộc trò chuyện bông đùa với Qin Feng. “Theo kinh nghiệm nhiều năm của ta, những người có giá trị và quyền lực đều sống ở chính điện. Chúng ta chỉ cần lẻn sang đó thôi.”

Wei Xi chưa bao giờ thực sự hiểu khái niệm về thứ bậc. Làng Sweetwater nằm ngoài tầm với của hoàng đế, một nơi mà ngay cả thần nghèo cũng tránh xa. Nếu không phải vì Wei Laosan là một thợ săn, Wei Xi thậm chí có thể không có cả quần để mặc.

Lớn lên ở một nơi như vậy, Wei Xi hầu như chưa bao giờ đến thị trấn, và hơn nữa, cô ấy bị câm, nên hầu hết thời gian dân làng đều tránh xa cô ấy.

Sau khi gia nhập Thanh Thành Tông, một tông môn không có luật lệ từ trên xuống dưới, cô ấy càng ít nhận thức được về thứ bậc.

Rốt cuộc, lão già, tộc trưởng Ma Môn, đã thế chấp sân nhà cho sư huynh Vệ An.

Cuối cùng, sư tỷ Tạ đã trả tiền chuộc lại, và tộc trưởng thậm chí còn lườm bà, nói rằng Vệ An dù sao cũng là đệ tử triển vọng nhất của Thanh Thành Môn, và vị trí tộc trưởng sớm muộn gì cũng sẽ thuộc về Vệ An, nên tốt hơn hết là cậu ta nên hưởng thụ sớm hơn là muộn.

Do đó, Vệ Xi khiêm tốn xin xác nhận từ Tần Phong.

“Theo logic, vị quan lại này nên sống trong chính điện,” Tần Phong trả lời.

Vì cả Tần Phong và Liên Cổ Hàn đều nói như vậy, Vệ Xi đồng ý với đề nghị của Liên Cổ Hàn dẫn đường và đi thẳng đến căn phòng lớn nhất trong sân sau của văn phòng huyện.

Liên Cổ Hàn luồn qua bức tường sân đã chọn. Trong sân sau, chỉ có ánh trăng mờ ảo lười biếng chiếu sáng lên tấm vải trắng đang khẽ lay động.

Nhặt một hòn đá bất kỳ, Liên Cổ Hàn ném nó qua tường.

Wei Xi và Qin Feng nhận được tín hiệu. Qin Feng vào tư thế chuẩn bị chiến đấu, hai tay chắp lại, còn Wei Xi dùng tay làm bậc thang để leo qua tường sân. Lian Gouyan dọn đường cho cô ở phía dưới, Wei Xi hít một hơi thật sâu rồi nhảy xuống.

Qin Feng nhanh hơn nhiều; Wei Xi vừa đáp xuống đất thì đã thấy anh leo tường xong.

Thời gian rất gấp gáp, nhiệm vụ lại rất nặng nề. Wei Xi kìm nén sự tò mò và đi theo Lian Gouyan đang nghiêm nghị bất thường về phía tòa nhà lớn nhất, nằm ở vị trí trung tâm nhất.

Đúng như Lian Gouyan đã nói, toàn bộ văn phòng huyện được phủ bằng vải trắng. Vải trông rất cao cấp. Thị trấn Tangkou là một thị trấn sản xuất bụi vàng, và theo quan sát của Wei Xi, lượng vải trắng cao cấp như vậy có vẻ hơi quá nhiều đối với văn phòng huyện.

Không biết vải dùng để làm gì, Wei Xi không chạm vào mà chỉ xem xét kỹ lưỡng. Chất vải trông rất giống với loại vải mà Qin Feng đã đưa cho cô để may đồ lót.

Nó khá chắc chắn, không quá mỏng cũng không quá dày, và do sương mù nên nó đã thấm nước và không dễ bị gió lay chuyển.

ba người di chuyển rất nhanh nhẹn, né tránh hai toán lính tuần tra và tiến gần hơn đến mục tiêu.

"Lạ thật," Qin Feng thì thầm, và Wei Xi cùng Lian Gouhan đều liếc nhìn cô, "Chính quyền huyện lại điều động nhiều người tuần tra ban đêm như vậy."

"Chắc là có gì đó mờ ám," Lian Gouhan đáp.

"Thành phố Ju nằm ngay dưới mũi hoàng đế; ngay cả nhà ở của các quan lại bình thường cũng không có nhiều toán tuần tra ban đêm như vậy. Một chính quyền huyện nhỏ như thị trấn Tangkou cần gì đến những binh lính tầm cỡ này?" "

Tôi tưởng ba chúng ta đều nhất trí rằng thị trấn Tangkou đang có vấn đề," Lian Gouhan nói nghiêm túc chưa đầy mười lăm phút.

Wei Xi bảo họ im lặng và quay lại quán trọ mà tranh luận tiếp.

Sau tất cả những ồn ào đó, ba người đã thành công đến được ngôi nhà chính. May quá, bên trong có ánh sáng.

Họ bò vào bụi cây dưới cửa sổ. Đang giữa mùa hè, các cửa sổ đều hé mở. Ba người nhìn qua khe cửa.

Quận trưởng Cheng và hai người đàn ông họ Hu đang ngồi trong sảnh bàn chuyện. Chỉ có khu vực của họ có hai ngọn đèn dầu; phần còn lại của căn phòng tối om.

Quả nhiên, Wei Xi nghĩ thầm rằng mình vô cùng bất hạnh.

Rõ ràng là ngay cả Gouyan và Qin Feng cũng bị sốc. Sao vị quận trưởng này lại có thể bất kính đến thế, ngang nhiên chiếm chỗ đáng lẽ thuộc về chủ nhân?

"Sức khỏe của sư phụ Gui thế nào rồi?" Diễn biến bất ngờ này khiến ba người họ ngạc nhiên.

Người đàn ông họ Hu được hỏi mỉm cười đáp, "Sư phụ tôi vẫn khỏe! Ngài ấy nghĩ đến Quận trưởng Cheng nên nhờ tôi gửi lời thăm hỏi!"

Quận trưởng Cheng cười lớn, ria mép giật giật mấy lần trên mặt. "Sư phụ Gui đang nghĩ đến ta hay là vàng ở thị trấn Tangkou?"

"Chẳng phải vàng ở thị trấn Tangkou chính là ngài sao, Quận trưởng Cheng?" Vài lời của người đàn ông họ Hu đã khiến ông lão, Quận trưởng Cheng, rạng rỡ niềm vui.

“Vàng có đấy,” Quận trưởng Thành nói, ánh mắt ánh lên vẻ dò xét không giấu giếm, “nhưng công việc kinh doanh của sư phụ Quý các ngươi đã phát triển mạnh mẽ trong những năm gần đây, đến mức ông ta gần như độc chiếm toàn bộ vàng bạc ở thị trấn Đường Khẩu.”

“Công việc kinh doanh của sư phụ tôi trước đây cũng lớn, nhưng ông ấy chưa bao giờ gặp được người như Quận trưởng Thành!” người đàn ông họ Hồ đột nhiên hạ giọng. “Tất cả là nhờ ơn trời; chúng tôi đều đi theo ông ấy!”

Tim Tần Phong thắt lại khi thấy người đàn ông họ Hồ chỉ tay lên trời khi nhắc đến Chúa.

(Cảm ơn: Night Rain Clear Forest, Orange Blossom Joj, Robin Hong đã bình chọn đề cử!)

(Hết chương)