Chương 3 Cửu Tử Cầm Hoa Sen, Phương Pháp Nội Lực

Chương 3: Chín chàng trai ôm sen, phương pháp nội công.

Xưởng chạm khắc gỗ của họ Xu là một trong những xưởng chạm khắc gỗ hàng đầu ở ngoại thành, thường xuyên nhận đơn đặt hàng từ nội thành, với nhu cầu rất lớn về các loại chạm khắc gỗ.

Chúng bao gồm chạm khắc phong cảnh, tượng Bồ Tát, tượng Phật, và thậm chí cả các vị thần mà Lý Che chưa từng nghe đến trước đây.

Đối với những người thợ, việc vận chuyển gỗ và tượng thành phẩm được trả công theo sản phẩm cố định, không nhiều tiền, và công việc rất mệt mỏi.

Nhưng nếu có thể trở thành một bậc thầy chạm khắc gỗ chính thức, chạm khắc một tác phẩm có thể kiếm được ít nhất mười lượng bạc!

Lý Che thậm chí còn nghe nói rằng Sư phụ Trần đã từng chạm khắc một bức tượng "Quan Âm nghìn tay bế hài nhi", dành gần một tháng và kiếm được một lá vàng, tương đương một trăm lượng bạc!

Đó là một kỹ năng có thể làm cho người bình thường giàu có!

Lý Che bị cám dỗ; trước đây, anh ta không dám mơ tới điều đó.

Kỹ năng chạm khắc gỗ đòi hỏi phải được đào tạo từ nhỏ và kiểm nghiệm tài năng và nghệ thuật. Nhiều người học việc trong các xưởng chạm khắc gỗ được gia đình gửi đi học từ năm sáu tuổi.

Li Che đã mười ba tuổi khi đến làm việc tại xưởng chạm khắc gỗ, vượt xa giới hạn tuổi tác.

Mặc dù đã từng cân nhắc việc tự học, nhưng cậu đã bỏ cuộc sau vài ngày.

Sao cậu lại nghĩ mình có thể đánh bại gần như cả tuổi thơ lao động vất vả của người khác chỉ với vài ngày tự học?

Hơn nữa, chạm khắc gỗ là một chuyện, còn làm lại là chuyện khác.

"Mình sẽ thử khi có cơ hội... Quả Đạo [Nghề Thủ Công Tiên Nhân], biết đâu nó thực sự sẽ ban cho mình tài năng chạm khắc gỗ?"

Li Che không khỏi cảm thấy háo hức.

Một cơn gió lạnh thổi qua, làm Li Che bình tĩnh lại phần nào, nhưng cậu tạm thời gác lại ý nghĩ trở thành bậc thầy chạm khắc gỗ và bắt đầu làm việc nghiêm túc.

Di chuyển các tác phẩm chạm khắc gỗ đã hoàn thiện khác với việc di chuyển gỗ thô; nó đòi hỏi sự cẩn thận hơn nhiều, chỉ cần một cú va chạm nhẹ cũng có thể làm hỏng tác phẩm.

Ông bọc bức tượng bằng vải rồi buộc chặt bằng dây gai để tránh làm hư hại tượng do ma sát trong quá trình vận chuyển.

Mang theo bức tượng Bồ Tát sáu mắt, Lý Che cẩn thận từng bước tiến vào phòng trong.

Sau khi đến xưởng của Sư phụ Trần, ông đặt bức tượng Bồ Tát xuống, gỡ tấm vải ra và kiểm tra xem có dấu hiệu ma sát nào không, rồi thở phào nhẹ nhõm.

“Sư phụ Trần, bức tượng Bồ Tát đã được chuyển vào rồi. Con sẽ đi lấy cho sư phụ một ít liễu hoa, sư phụ cần một cành lớn hơn phải không?”

Lý Che thả lỏng vai và mỉm cười.

Sư phụ Trần đã ngồi vào ghế làm việc, mài dao chạm khắc bằng đá mài.

“Vâng, nhanh lên. Lần này chúng ta cần chạm khắc bức tượng ‘Cửu Tử Ôm Hoa Sen’, công đoạn khá phức tạp, và nội thành đang rất gấp.”

Sư phụ Trần cầm dao chạm khắc lên, nheo mắt nhìn độ sắc bén của nó, rồi nói.

Lý Che quay trở lại sân phủ đầy tuyết, định mang khúc liễu hoa mà ông đã chọn đi.

Nhưng khi chạm vào cành liễu hoa, Lý Che cảm thấy quả Đạo [Kỹ thuật Tiên nhân] của mình như ngừng đập, một cảm giác kỳ lạ dâng lên trong tim.

“Mảnh liễu hoa này có vẻ… không hoàn toàn thích hợp để chạm khắc bức tượng ‘Cửu đứa trẻ ôm sen’.”

Lý Che khẽ lẩm bẩm.

Hầu hết các nghệ nhân chạm khắc gỗ đều tự chọn gỗ, nhưng tất nhiên cũng có ngoại lệ. Một số nghệ nhân tự tin vào tay nghề của mình, quá lười biếng để bất chấp gió tuyết giữa mùa đông lạnh giá để đi chọn gỗ.

Nhưng nếu loại gỗ do người phụ giúp chọn không phù hợp…

một người thợ khắc gỗ hiền lành có thể chấp nhận được, nhưng một người nóng tính có thể trừ tiền công vận chuyển của họ.

Trong trường hợp đó, họ không chỉ phải di chuyển gỗ nhiều lần hơn mà còn bị phạt… một khoản lỗ lớn.

Lý Che bỏ lại khúc gỗ “Liễu Hoa” và quay lại đống gỗ để chọn thêm. Anh dùng lòng bàn tay sờ vào gỗ cho đến khi tìm được một khúc gỗ mà, dưới ảnh hưởng của Trái cây Đạo [Kỹ thuật Tiên nhân], anh cảm nhận một cách trực giác là khá tốt.

Mang khúc gỗ “Liễu Hoa” hơi nặng này, anh đến xưởng của Sư phụ Trần.

“Hừm? Không tệ, Tiểu Lý có con mắt tinh tường! Khúc gỗ này vừa phải!” Sư phụ Trần hơi ngạc nhiên, bởi vì khúc gỗ này gần như hoàn toàn trùng khớp với hình ảnh “Cửu đứa trẻ ôm sen” đã hình thành trong tâm trí ông!

Chỉ với vài nét vẽ, ông đã có thể phác thảo hình dạng tổng thể, tiết kiệm được rất nhiều thời gian và công sức trong việc tìm ra thiết kế.

Li Che mỉm cười nhưng không nói gì khoe khoang.

Sau khi được Sư phụ Chen khen ngợi, cậu bắt đầu chuẩn bị chạm khắc.

"Tiểu Li, giúp ta khiêng khúc gỗ này lên kệ. Ta nghe nói con gái ngươi mới sinh... Ta sẽ trả thêm tiền cho đơn hàng này." Sư phụ Chen đứng dậy và mỉm cười.

Mắt Li Che sáng lên khi nghe những lời đó, và cậu nhanh chóng đồng ý. Sau đó, cậu đeo dây gai vào và bắt đầu nâng khúc gỗ "liễu hoa" nặng trịch đặt lên kệ kim loại.

"Khu nội thành đang rất khan hiếm đơn đặt hàng. Gần đây, họ liên tục đặt làm tượng gỗ chạm khắc hình các bé trai và bé gái. Chắc hẳn có liên quan đến 'Pháp sư Linh Nhi' đang gây xôn xao dư luận gần đây. Thị hiếu của giới quý tộc nội thành... thật là thay đổi thất thường."

Sư phụ Chen lắc đầu và lẩm bẩm.

"Cần phải hoàn thành trong năm ngày. Xương cốt già nua của ta... e rằng ta sẽ quá bận rộn không thể lo liệu hết được."

"Nhưng tiền công cũng cao lắm, hehe, Tiểu Li, đoán xem khách hàng trả bao nhiêu cho đơn hàng này?"

Sư phụ Chen xoa hai tay vào nhau, vừa trò chuyện vừa cười đùa với Lý Che khi đi đến gốc liễu hoa, vốn đã ướt sũng vì tuyết rơi dày.

Lý Che lau mồ hôi trên trán và thở dài, "Nếu giao hàng trong năm ngày... thì ít nhất cũng phải năm mươi lượng, phải không?"

Tượng Liên Hoa Cửu Chữ không khó làm như Tượng Quan Âm Thiên Tay, nên Lý Che ước tính một cách thận trọng.

"Năm mươi lượng? Hừ... ít quá, thiếu cả một lá vàng!"

Sư phụ Chen cười lớn, rồi vỗ mạnh lòng bàn tay xuống khúc gỗ. Da trên cánh tay ông dường như chuyển sang màu đỏ thẫm, hơi nóng bốc lên từ lòng bàn tay, truyền vào gỗ và đẩy hơi ẩm ra ngoài!

Cái nóng như thiêu đốt thật khủng khiếp; đứng cạnh Sư phụ Chen giống như đối mặt với một lò lửa đang sôi!

Lý Che hít một hơi thật sâu, vừa kinh ngạc khi thấy bức chạm khắc gỗ này trị giá một trăm năm mươi lượng, vừa thán phục và ghen tị với phương pháp bí truyền của Sư phụ Chen!

Những bậc thầy chạm khắc gỗ này không chỉ có kỹ năng, mà còn có cả... võ công huyền thoại! Những người

có thể trở thành bậc thầy chạm khắc gỗ đều sở hữu nội công, thứ mà họ có thể dùng để làm khô gỗ, tiết kiệm được rất nhiều thời gian.

Hơn nữa, khi nội công được tích hợp vào việc chạm khắc gỗ, tác phẩm điêu khắc tạo ra sẽ mang một ý nghĩa nhất định.

Ý nghĩa này chính là kỹ năng thực sự khiến các lãnh chúa trong thành sẵn lòng bỏ tiền ra.

Sư phụ Chen liếc nhìn Li Che đang kinh ngạc và ghen tị, rồi cười trêu chọc: "Muốn học không?"

"Nếu muốn học, phải trả tiền. Mặc dù không thể học được những kỹ thuật nội công thượng thừa, nhưng có thể học được một số kỹ thuật nội công thông thường mà gia tộc họ Xu để lại ở ngoại thành."

"Sau vài thập kỷ rèn luyện và tích lũy, có lẽ cậu có thể tạo ra được nội công."

Lòng Li Che hơi xao động: "Sư phụ Chen, không biết kỹ thuật nội công tốn bao nhiêu tiền?"

"Những kỹ thuật nội công thượng thừa không thể mua được bằng tiền. Chỉ có thể học ở cửa hàng của họ Xu trong thành. Người thường không thể học được."

"Những kỹ thuật nội công bình thường ở ngoại thành thì mua được bằng tiền. Cái rẻ nhất... cũng phải ba mươi lượng. Cái gì? Cậu thực sự quan tâm sao?" Sư phụ Chen liếc nhìn Li Che với nụ cười nửa miệng trong khi di chuyển khúc gỗ sấy nội công.

"Con cậu mới sinh ra, cậu nên tiết kiệm tiền... Mua một kỹ thuật nội công và học nó là một chuyện, thành thạo nó lại là chuyện khác."

Sư phụ Chen lắc đầu và khuyên nhủ một cách ân cần.

Thấy Li Che có vẻ thực sự quan tâm,

Sư phụ Chen nhướng mày: "Cậu bé rất tinh ý. Tiếc là hồi nhỏ cậu không thử học chạm khắc gỗ. Nếu muốn mua một kỹ thuật nội công, hãy đến tìm ta. Ta có một cái giá hai mươi lượng."

Li Che không đồng ý, chỉ cười nói sẽ suy nghĩ một lát

rồi rời khỏi xưởng của Sư phụ Chen.

Một thời gian sau, Lý Chà lại bắt đầu làm việc, giúp những người thợ chạm khắc gỗ khác di chuyển gỗ và hoàn thành các tác phẩm chạm khắc.

Anh cũng giúp những người học việc trong xưởng khiêng những mảnh gỗ nhỏ để kiếm tiền công.

Xưởng cung cấp bữa trưa, tuy đơn giản nhưng ít nhất cũng nóng hổi, ​​đủ để anh no bụng và có sức làm việc.

Buổi tối, sau khi thu gom được 35 đồng tiền đồng lớn thời nhà Tĩnh trong ngày, Lý Chà, mệt mỏi rã rời, kết thúc công việc.

Đội mũ rơm để che chắn gió tuyết, anh mua một ít than củi trên đường về nhà.

Khi đến những con hẻm ngoằn ngoèo, trời đã tối hẳn. Ánh sáng lờ mờ từ chiếc đèn dầu trong căn nhà đất khiến Lý Chà bước nhanh hơn trong tuyết.

"Vợ ơi, anh về rồi!"

Anh nhanh chóng mở rồi đóng cửa để ngăn gió lạnh mang tuyết vào nhà, lấy đi hơi ấm.

Sau khi cho thêm than vào lò, Lý Chà rón rén đến bên giường, nơi Tây Hi đang nằm với đôi mắt mở to.

Nhìn thấy Lý Chà, Tây Hi khúc khích cười.

Trái tim Lý Chà tan chảy. Anh bế cô lên và nhẹ nhàng ru cô ngủ.

Trương Dì nhìn cảnh tượng này với ánh mắt trìu mến, rồi lấy bữa tối cô đã chuẩn bị cho Lý Che ra khỏi nồi.

Mì nóng hổi tỏa ra mùi thơm ngào ngạt.

Đối với những gia đình nghèo, không có khái niệm "cạn ly sau sinh".

Không cần phải làm việc ngoài đồng, chỉ cần chuẩn bị bữa tối thôi cũng đủ khiến Trương Dì cảm thấy như đang trong thời gian kiêng cữ.

Sau khi hai người ăn xong, Lý Che bảo Trương Dì nghỉ ngơi, còn anh rửa bát.

Sau đó, anh lấy một mảnh gỗ nhỏ và một con dao khắc rồi quay vào nhà.

Trương Dì bế Xi Xi, nhẹ nhàng vỗ về dỗ dành cô, đồng thời tò mò quan sát Lý Che.

"Chồng ơi, anh đang làm gì vậy?"

Dưới ánh đèn dầu lờ mờ, Lý Che đan các ngón tay vào nhau, duỗi ra và tạo ra tiếng lách cách, vừa cười vừa nói, "Gần đây anh học được một thủ thuật ở cửa hàng khắc gỗ."

"Vợ ơi, xem kỹ nhé!"

Trương Dì không nhịn được cười lớn, "Chồng ơi, mấy năm nay anh học được mấy mánh khóe đấy, nhưng chỉ vài ngày sau anh lại nghiêm túc nói, 'Thả chúng xuống cũng được đấy...'"

Khóe môi Lý Chà khẽ cong lên: "Vợ ơi, đừng trêu chồng nữa. Em có bao giờ nghe câu 'Ba mươi năm về phía Đông sông, ba mươi năm về phía Tây' chưa?"

"Chồng em bây giờ khác rồi; anh đã làm cha rồi!"

Trương Nham môi, mắt lấp lánh nụ cười dịu dàng.

Việc làm cha thì có liên quan gì đến việc anh học chạm khắc gỗ chứ?

Lý Chà mỉm cười, không nói thêm gì.

Anh khẽ nhắm mắt lại, những kỹ thuật và kỹ năng chạm khắc tượng Bồ Tát Lục Nhãn đột nhiên tuôn trào trong tâm trí anh như nước vắt từ bông ẩm…

Khi anh mở mắt ra lần nữa, một tia sáng lóe lên trong mắt anh.

Bình tĩnh và điềm đạm, năm ngón tay mạnh mẽ của anh nắm chặt con dao chạm khắc, và anh bắt đầu nhát cắt đầu tiên vào gỗ…

(Hết chương)