Chương 3: Phá Cương Phá Trận - Huyết Ngưng Bạch Hoa

Tiếng thì thầm quỷ dị vừa dội vào màng tai, ma uy từ con mắt huyết hồng dưới gốc Thông Thiên Đạo Thụ liền bùng nổ dữ dội. Từng sợi tơ máu đỏ lòm điên cuồng vươn ra từ vỏ cây nứt nẻ, quấn chặt lấy linh hồn Diệp Lăng Thiên giữa gian phòng trọ tại Bích Hồ Sạn Trang. Đứng giữa ranh giới sinh tử gang tấc, Diệp Lăng Thiên nghiến chặt răng, ánh mắt tóe lên tia sáng kiên định bất khuất.

— “Chỉ là một đạo tàn niệm ma đạo còn sót lại, cút ra khỏi tâm trí ta!”

Diệp Lăng Thiên dồn toàn bộ cương kình thuần dương của Vô Cực Cơ Bản Quyền dội thẳng vào gốc rễ đạo thụ, hóa thành ngọn lửa thanh quang thiêu đốt tà khí. Con mắt đỏ quạch phát ra tiếng rít chói tai rồi bị từng vòng trận văn cổ xưa của Thông Thiên Đạo Thụ trấn áp trở lại tầng sâu nhất. Dòng sinh khí tinh khiết tràn vào bách mạch giúp khí huyết của Diệp Lăng Thiên ngưng tụ vững chắc vượt ngưỡng một phẩy ba ba, chính thức bước vào cảnh giới Nhất đoạn võ giả.

Sáng sớm hôm sau, ánh mặt trời le lói xuyên qua tầng sương mù dày đặc bao phủ các ngả đường của Thanh Vân Tiên Đô. Diệp Lăng Thiên rời khỏi Bích Hồ Sạn Trang, tiến về hướng trung tâm thành thị để tìm nơi sát hạch và đăng ký võ giả. Khi vừa rẽ qua đại lộ chính, một dải băng phong tỏa màu đỏ sẫm cùng bầu không khí nồng nặc mùi máu tanh lập tức đập vào mắt cậu.

Gian lầu ba tầng của một hiệu thuốc danh tiếng đã bị xé toạc thành từng mảnh vụn, ba thi thể võ giả bên trong bị rút cạn sạch tủy sống quắt queo như cành củi khô. Đứng ở trung tâm hiện trường là Mạc Lăng Phong, vị thiên tài kiệt xuất lừng danh khắp giới võ đạo Thanh Vân Tiên Đô với bộ chiến giáp huyền thiết uy dũng. Ánh mắt Mạc Lăng Phong sắc lạnh như lưỡi kiếm băng giá, bàn tay siết chặt chuôi trường đao trong khi chỉ huy lực lượng phong tỏa khu vực.

— “Đây là thủ đoạn của Hư họa ma giáo, chúng đang ngấm ngầm săn lùng những hạt giống võ đạo trong thành để tế luyện ma khí.”

Nhận ra hoa văn rỉ máu trên ngực thi thể giống hệt tàn ma vừa bị phong ấn đêm qua, Diệp Lăng Thiên vội vàng kéo thấp vành nón rồi lặng lẽ rời khỏi đám đông. Cậu tiến thẳng tới tầng bốn thương xá Vạn Hòa, nơi đặt bản doanh của Luyện Võ Thể Điện cũ kỹ. Nơi đây từng là một võ quán danh tiếng nhưng những năm gần đây liên tục thua lỗ và đang đứng trước bờ vực đóng cửa.

Không gian bên trong Luyện Võ Thể Điện vắng vẻ đìu hiu, sàn gỗ nứt nẻ và những cọc gỗ tập quyền bám đầy lớp bụi dày đặc. Ngồi chễm chệ bên chiếc bàn đá ở sảnh chính là Hắc Diện Quyền Sư, một gã đàn ông mặt đen sì nổi tiếng thực dụng, hám tiền và chuyên tìm cách bòn rút học viên nghèo khó. Thấy Diệp Lăng Thiên bước vào với bộ y phục bạc màu của cư dân Bích Hồ Sạn Trang, khóe môi gã quyền sư liền nhếch lên nụ cười khinh miệt.

— “Thằng nhóc nghèo kiết xác đến đây làm gì, định xin quét dọn hay muốn khảo hạch Nhất đoạn võ giả?”

— “Ta đến để kiểm tra khí huyết và xin cấp chứng nhận Nhất đoạn cùng quyền phổ nhập môn theo đúng quy định.”

Hắc Diện Quyền Sư cười khẩy đầy châm chọc, vung tay ném mạnh một xấp giấy tờ dày cộm xuống mặt bàn phát ra tiếng đập chát chúa. Gã chỉ tay vào chiếc máy đo áp lực khí huyết bọc đồng thau đặt ở góc phòng, ánh mắt lộ rõ vẻ toan tính đê hèn. Chiếc máy đo này đã bị gã ngầm cài then chốt phong ấn linh lực, nhằm ép các đệ tử trẻ tuổi phải ký vào bản khế ước tập luyện nô dịch dài hạn.

— “Muốn dùng máy kiểm tra thì phải ký vào bản khế ước nợ năm mươi khối linh thạch này, nếu không đạt chuẩn thì phải ở lại đây làm trâu làm ngựa trừ nợ mười năm!”

Áp lực bức bách của Hắc Diện Quyền Sư đè nặng lên gian phòng, toan dồn Diệp Lăng Thiên vào bước đường cùng không lối thoát. Thế nhưng, đối diện với nanh vuốt tống tiền trắng trợn ấy, thiếu niên nghèo không hề hoang mang hay run sợ. Nhờ linh giác nhạy bén từ Thông Thiên Đạo Thụ, ánh mắt cậu nhanh chóng nhìn thấu điểm dị thường trên máy đo và cả chỗ bế tắc kinh mạch trên cánh tay của gã quyền sư.

— “Cần gì phải ký khế ước mờ ám đó, sao quyền sư không dám cùng ta đối quyền ba chiêu để phân định hư thực?”

— “Ngươi nói cái gì, một đứa nhóc miệng còn hôi sữa mà dám thách thức Hắc Thần Cương Quyền của ta sao?”

— “Nếu ta không đỡ nổi ba chiêu, ta tự nguyện ký giấy làm nô dịch, còn nếu ta phá được thế quyền của ngài, ngài phải cấp chứng nhận Nhất đoạn miễn phí và giao ra quyền phổ Hắc Thần Cương Quyền bản gốc!”

Hắc Diện Quyền Sư cười lớn ngạo mạn, thầm nghĩ món hời tự dâng tới miệng nên lập tức gật đầu đồng ý. Gã gầm lên một tiếng dữ dội, tung ra chiêu thức hung hiểm nhất của Hắc Thần Cương Quyền nhắm thẳng vào bả vai Diệp Lăng Thiên toan phế sạch võ công của cậu. Kình lực cương mãnh cuộn trào xé gió khiến mặt sàn gỗ xung quanh vỡ vụn thành từng mảng.

Ngay khoảnh khắc nắm đấm thép ập đến, Diệp Lăng Thiên lách người bằng bộ pháp ảo diệu của Vô Cực Cơ Bản Quyền rồi điểm chuẩn xác vào tử huyệt kinh mạch đang tắc nghẽn ở cùi chỏ của đối thủ. Cơn đau nhức dữ dội bất ngờ bùng nổ khiến toàn bộ kình lực tích tụ của Hắc Thần Cương Quyền bị bẻ gãy hoàn toàn trong sự bàng hoàng của kẻ ra chiêu. Không dừng lại ở đó, Diệp Lăng Thiên xoay người mượn đà giáng một quyền sấm sét thẳng vào cột trụ của chiếc máy đo khí huyết đang bị cài bẫy.

Tiếng nổ đinh tai nhức óc vang lên làm rung chuyển toàn bộ tầng bốn thương xá Vạn Hòa khi then chốt phong ấn linh lực bị đánh nát vụn. Kình khí thuần dương từ nắm đấm dội thẳng vào lõi máy đo, kích hoạt toàn bộ cơ quan năng lượng chân chính đang ngủ vùi. Cột thủy ngân trong ống pha lê lập tức phóng vọt lên cao, hiện rõ những con số linh quang chói lòa: Khí huyết đạt một phẩy ba ba, vững như bàn thạch!

Hắc Diện Quyền Sư ngã gục xuống sàn, lớp hộ giáp trên ngực vỡ toang, máu tươi ứa ra từ khóe miệng trong nỗi kinh hoàng tột độ. Mánh khóe gian lận bị phơi bày hoàn toàn trước mắt mọi người khiến gã không còn bất kỳ đường lui nào để chối cãi. Đứng trước uy thế bức người và ánh mắt sắc lạnh của Diệp Lăng Thiên, gã đành phải nghiến răng dâng lên con dấu chứng nhận Nhất đoạn võ giả cùng cuốn da cừu ghi chép Hắc Thần Cương Quyền.

Cầm trên tay chứng nhận võ giả cùng bí tịch quyền pháp danh giá, Diệp Lăng Thiên nhanh chóng rời khỏi thương xá Vạn Hòa để quay về nhà. Bước chân vào căn nhà đơn sơ tại Bích Hồ Sạn Trang, cậu nhìn thấy người cha Diệp Trường An đang ngồi xoa bóp đôi bàn tay chai sạn sau một ngày dài làm việc ngoài bến bãi. Nghe con trai thông báo đã chính thức trở thành Nhất đoạn võ giả, người đàn ông lam lũ run run nghẹn ngào, hai hốc mắt đỏ hoe vì xúc động.

— “Tốt lắm, con trai của ta cuối cùng đã làm được rồi, bao năm vất vả của cả nhà không hề uổng phí!”

Diệp Trường An cẩn thận lấy ra từ chiếc rương gỗ mục nát một chiếc hộp gấm chứa bình bổ dịch võ đạo quý giá mà ông đã chắt chiu suốt ba năm qua mới đổi về được. Mẹ của cậu, Cố Nhan Chi, khẽ mỉm cười hiền hậu bước tới, nhẹ nhàng đặt tay lên vai con trai rồi dùng chiếc khăn tay thơm mùi nắng ấm lau đi vệt bụi trên trán cậu. Tình thương mộc mạc và sự chở che thầm lặng của cha mẹ khiến lồng ngực thiếu niên dâng trào cảm xúc ấm áp khôn nguôi.

— “Con đường võ đạo gian nan khôn cùng, hãy uống đi con, nhưng hãy luôn nhớ giữ lấy tâm tính thiện lương và bình an làm trọng.”

Đêm khuya thanh vắng, Diệp Lăng Thiên ngồi xếp bằng giữa gian phòng nhỏ, dốc cạn bình bổ dịch võ đạo vào cổ họng rồi vận chuyển quyền ý dung hợp giữa Vô Cực Cơ Bản Quyền và Hắc Thần Cương Quyền. Dòng dược lực cuồn cuộn như thác lũ tràn vào kinh mạch giúp các động tác quyền kình trong thức hải diễn tiến nhanh như điện xẹt. Chỉ sau vài tuần trà nhập định kiên trì, độ thuần thục của cơ sở quyền pháp đã thuận lợi vươn tới mức năm mươi phần trăm đại thành.

Trong sâu thẳm tâm linh, Thông Thiên Đạo Thụ hấp thụ trọn vẹn dược lực liền rung lên từng hồi hoan hỷ, tán lá xanh biếc xòe rộng tỏa ra tiên quang rực rỡ. Tại nhánh cây cao nhất, một nụ hoa trắng muốt tinh khôi bỗng nhiên hé nở, tỏa ra mùi hương thanh khiết xua tan mọi mệt mỏi trong linh hồn thiếu niên. Thế nhưng, đúng vào khoảnh khắc nụ hoa trắng vừa xòe rộng cánh hoa, một biến cố kinh hoàng đột ngột giáng xuống không hề báo trước.

Từ giữa nhụy hoa trắng tinh khôi, một giọt máu đen kịt tanh nồng bỗng chốc rỉ ra, chầm chậm rơi xuống thân cây đạo thụ tạo nên tiếng xèo xèo rợn óc. Vỏ cây lập tức nứt toác, để lộ ra những đường phù văn cổ quái rực đỏ, trùng khớp đến rợn người với đồ đằng tử sát trên thi thể nạn nhân vụ án Hư họa của Mạc Lăng Phong. Cùng lúc đó, dưới chân cầu thang tối tăm của Bích Hồ Sạn Trang, một bóng đen khoác áo choàng rách rưới đang ngước nhìn chằm chằm lên cửa sổ phòng cậu, trên tay cầm chiếc la bàn ma khí xoay tít và chỉ thẳng vào tim Diệp Lăng Thiên!