Chương 1 Cựu Chiến Binh

Chương 1 Chuông báo thức của người cựu binh

reo. Lin Rui nhanh chóng ngồi dậy trên giường và mặc quần áo gần như theo phản xạ. Sau đó, anh gấp chăn thành một hình vuông hoàn hảo nhanh nhất có thể. Chỉ sau khi làm tất cả những việc này, anh mới chợt nhận ra rằng mình không cần phải dậy sớm như vậy. Anh không cần phải gấp chăn thành hình vuông gọn gàng nữa.

Bởi vì anh đã xuất ngũ rồi. Và mỗi ngày, anh chỉ nhận ra điều này sau khi đã làm xong tất cả những việc đó.

Đúng vậy, anh đã trở về. Trở về thành phố mà anh đã rời đi vài năm, thành phố nơi anh sinh ra, nơi anh học tập và nơi anh gặp cô gái mà anh thích đầu tiên. Giờ đây, tất cả những điều này dường như có phần xa lạ. Mặc dù anh chỉ mới đi được hai năm.

Lin Rui lắc đầu, như thể đang cố gắng xua đi những suy nghĩ hỗn loạn trong đầu.

Anh đã đủ bực bội rồi. Mẹ anh mất sớm, và cha anh cũng qua đời trong một tai nạn năm ngoái. Anh phải gánh một đống nợ chưa trả và một ông nội già yếu. Và anh vừa mới xuất ngũ và trở về nhà.

Đã đến lúc phải ra ngoài tìm việc. Lin Rui thở dài, lục lọi trong tủ quần áo tìm bộ vest cũ, rồi mặc vào, nhưng anh cảm thấy không thoải mái vì cổ áo không được cài khuy.

Sau khi chuẩn bị xong, anh đẩy cửa bước vào, và bắt gặp vài gương mặt quen thuộc khiến anh hơi khựng lại. "Chú Zhang, chuyện gì đang xảy ra ở đây vậy...?"

"Xiao Rui, chú ngại làm phiền cháu vì cháu vừa mới về. Nhưng, về những giấy nợ của bố cháu..." Vẻ mặt chú Zhang có phần khó xử. Dù sao thì ông cũng là bạn của bố Lin Rui.

Tuy nhiên, những người khác thì không lịch sự cho lắm, lập tức than phiền về khó khăn tài chính của họ, ngầm ám chỉ rằng Lin Rui nên trả tiền càng sớm càng tốt.

Lin Rui im ​​lặng một lúc, rồi gật đầu. "Tôi hiểu, tôi biết lý do các ông bà đến đây, nhưng hiện tại tôi thực sự không thể trả nợ cho các ông bà được. Cho dù các ông bà có chặn cửa và ngăn tôi rời đi, tôi vẫn không có đủ tiền để trả. Sao các ông bà không để tôi ra ngoài tìm việc? Khi có việc làm, tôi sẽ tìm cách trả nợ từ từ. Thứ duy nhất tôi có giá trị bây giờ là căn nhà này, và cho dù tôi bán nó đi, nó cũng không đáng giá bao nhiêu. Hơn nữa, chúng tôi sẽ sống ở đâu?"

Những người ở cửa im lặng, có phần miễn cưỡng, nhưng vẫn để Lin Rui ra ngoài. Họ biết về tình hình hiện tại của gia đình họ Lin.

"Cảm ơn các ông bà!" Lin Rui gật đầu.

Không ai thích chủ nợ, nhưng Lin Rui cũng không ghét họ. Họ chỉ là những người bình thường muốn lấy lại những gì thuộc về mình, không hơn không kém. Hơn nữa, nhiều người trong số họ là bạn của cha anh. Họ đã giúp đỡ gia đình họ Lin khi công việc kinh doanh của cha anh thất bại. Lin Rui biết anh nợ họ nhiều hơn chỉ là tiền; anh nợ họ một ân huệ.

Nhưng dù là ai đi nữa, việc gặp phải chuyện như thế này vào sáng sớm chẳng bao giờ dễ chịu. Lin Rui chỉnh lại quần áo, cố gắng điều chỉnh tâm trạng. Hôm nay anh có một cuộc phỏng vấn xin việc, và anh không muốn mang theo tâm trạng tồi tệ. Anh hít một hơi thật sâu không khí se lạnh buổi sáng, gượng cười và bước ra khỏi con hẻm.

Anh đến phỏng vấn tại một công ty bảo vệ. Làm bảo vệ nghe có vẻ không phải là một công việc tốt. Nhưng tìm việc cũng không dễ; anh may mắn lắm nếu nhận được phản hồi cho hồ sơ xin việc của mình, hầu hết đều biến mất không dấu vết. Vì vậy, Lin Rui quyết định thử vận ​​may, và anh tìm đến công ty theo địa chỉ đã ghi.

Trong tòa nhà văn phòng, Lin Rui tìm thấy người sẽ phỏng vấn mình.

Dường như không có ai khác ở đó; có vẻ như không có nhiều người ứng tuyển. Lin Rui lắc đầu trong lòng, nhưng vì đã đến nơi rồi, anh kiên nhẫn bước vào văn phòng. Người phỏng vấn anh là một người đàn ông trung niên khoảng bốn mươi tuổi, hơi thừa cân.

"Họ của tôi là Wang, anh có thể gọi tôi là Giám đốc Wang." Người đàn ông trung niên liếc nhìn sơ yếu lý lịch trên bàn rồi nói với Lin Rui, "Ngồi xuống đi, Lin Rui. Tôi đã xem xét tình hình của anh; chiều cao và ngoại hình của anh rất tốt. Anh khá phù hợp với công việc của chúng tôi. Tuy nhiên, tôi vẫn muốn biết thêm một vài chi tiết. Anh có phải là cựu chiến binh không? Anh đã xuất ngũ năm nay chưa?"

"Vâng." Lin Rui gật đầu.

"Tôi nhận thấy thành tích của anh rất xuất sắc, anh đã nhận được một số bằng khen. Vậy, anh đã phục vụ trong đơn vị nào?" Giám đốc Wang hỏi một cách bâng quơ.

Lin Rui do dự một lúc rồi nói, "Quân đội. Những thông tin khác đều có trong giấy xuất ngũ của tôi."

Giám đốc Wang liếc nhìn anh và mỉm cười nhẹ, "Chỉ hỏi bâng quơ thôi, đừng lo lắng. Tôi biết quân đội có quy định bảo mật, một số việc không thể nói tùy tiện, vậy hãy cho tôi biết kỹ năng đặc biệt của anh là gì."

Lin Rui gật đầu, "Bắn súng hạng nhẹ, cận chiến, trinh sát và khảo sát, các hoạt động xâm nhập và phản xâm nhập cá nhân, và tôi cũng biết một chút về phá hoại."

Giám đốc Wang sững sờ một lúc, rồi đột nhiên không nhịn được cười, "Xin lỗi, tôi chưa nói rõ. Tôi không nói về kỹ năng đặc biệt của quân đội. Cậu biết đấy, đây là thời bình, và chúng ta chỉ là một công ty an ninh. Chúng ta không có kẻ thù, nhiều nhất là một vài đối thủ cạnh tranh trong ngành. Mặc dù kinh doanh giống như chiến tranh, nhưng chúng ta không cần cậu thâm nhập vào các công ty khác để thực hiện các hoạt động xâm nhập và phá hoại. Tôi chỉ muốn hỏi cậu có kỹ năng đặc biệt nào khác không."

Những người khác trong văn phòng cũng cười, thấy chàng trai trẻ này khá thú vị.

"Cái này..." Lin Rui cảm thấy hơi xấu hổ và cười, "Không, chỉ vậy thôi."

Giám đốc Wang gật đầu và nói, "Trong sơ yếu lý lịch, cậu ghi muốn một công việc với mức lương tháng khoảng ba nghìn, tốt nhất là làm ca đêm. Tại sao vậy?"

“Vì tôi cần tiền, và tôi có người thân đang ốm. Làm ca đêm sẽ giúp tôi chăm sóc người bệnh dễ dàng hơn,” Lin Rui bình tĩnh nói.

Giám đốc Wang gật đầu và nói, “Tuy nhiên, rõ ràng là chúng tôi không thể đáp ứng cả hai yêu cầu đó. Đối với một nhân viên bảo vệ bình thường, mức lương hàng tháng chúng tôi có thể trả là từ 1002 đến 1005 đô la, và chúng tôi hoạt động theo hệ thống luân phiên, vì vậy không thể có ai chỉ làm ca đêm.”

Lin Rui im ​​lặng một lúc. Mức lương quả thực rất thấp, và vấn đề chính là ông nội anh đang ốm và cần được chăm sóc. Nếu anh không ở nhà vào ban ngày, chuyện không hay sẽ xảy ra. Tuy nhiên, anh vẫn miễn cưỡng hỏi: "Không còn vị trí nào khác sao? Công ty của các ông cung cấp dịch vụ bảo vệ, chẳng lẽ các ông không cần nhân viên ca đêm?"

Giám đốc Wang lắc đầu và nói: "Chúng tôi cung cấp dịch vụ bảo vệ chuyên nghiệp cho nhiều khách hàng, nhưng thành thật mà nói, đó không phải là điều họ cần. Tôi có thể nói thẳng với anh, hầu hết thời gian họ chỉ cần một chàng trai trẻ cao ráo, đẹp trai và năng động đứng ở cửa để tạo hình ảnh. Ngay cả khi anh là một chiến binh đặc nhiệm dày dạn kinh nghiệm có thể đối phó với hàng trăm người, cũng không có ích gì cho chúng tôi. Chúng tôi không cần anh phải có khả năng đặc biệt nào; chúng tôi chỉ cần một người canh gác cổng. Khả năng đứng thẳng ở cửa của anh là đủ để khiến mọi người cảm thấy an toàn."

Giám đốc Wang cười cay đắng, "Với tính chất công việc này, rõ ràng là anh không thể có được mức lương cao hơn và giờ giấc linh hoạt hơn, vì vậy... tôi chỉ có thể xin lỗi."

Lin Rui im ​​lặng gật đầu, cất sơ yếu lý lịch và mấy giấy chứng nhận giải thưởng đi, rồi quay người bước ra khỏi cửa.

Anh đã không đếm nổi mình bị từ chối bao nhiêu lần. Dường như dù anh làm gì đi nữa, kết quả cuối cùng vẫn như nhau: anh vẫn không tìm được việc. Lin Rui cảm thấy một làn sóng thất vọng dâng trào khi bước ra khỏi cửa, liếc nhìn sơ yếu lý lịch và mấy giấy chứng nhận giải thưởng thời còn trong quân đội. Anh không khỏi cười

cay đắng. Nếu biết trước chuyện này, lẽ ra anh nên đến đơn vị hậu cần nuôi lợn trong quân đội. Có lẽ bây giờ anh đã có thể làm ăn phát đạt nhờ nuôi lợn. Lin Rui nhìn lại những giấy chứng nhận huấn luyện quân sự và giải thưởng trong tay, cười cay đắng. Khi đi ngang qua thùng rác, anh thản nhiên ném một xấp giấy vào đó. Trong giây lát, anh thậm chí còn cảm thấy một nỗi đau nhói trong tim, như thể anh đã từ bỏ tất cả.

"Anh không nghĩ là hơi lãng phí sao?" một người phía sau anh ta chậm rãi nói.

"Chẳng có gì để lãng phí cả, chỉ là vài mẩu giấy vụn thôi mà," Lin Rui bình tĩnh đáp.

"Nhưng tôi thấy anh đã bỏ rất nhiều công sức vào mấy mẩu giấy vụn này đấy," người phía sau anh ta nói chậm rãi.

Chỉ đến lúc đó Lin Rui mới quay lại và nhìn kỹ người phía sau. Đó là một người đàn ông trông khoảng bốn mươi tuổi, nhưng rất đẹp trai. Lạ lùng thay, dù vẻ ngoài điển trai, nét mặt của ông ta lại có phần vô cảm.

"Tôi không biết ông," Lin Rui cau mày nói.

"Nhưng tôi biết anh, Lin Rui. Thực ra, tôi đã theo dõi anh suốt thời gian qua, nhưng anh không nhận ra. Tôi có thể thấy anh đang gặp rắc rối. Việc không nhận được công việc này chắc hẳn đã làm anh thất vọng, thậm chí khiến anh cảm thấy bực bội," người đàn ông trung niên đẹp trai nói với một nụ cười nhẹ. "Vẫn còn sớm để quay lại, và có thể đã quá muộn để tìm một công việc khác. Trong trường hợp đó, tại sao anh không nói chuyện với tôi?"

“Tôi thực sự không muốn nói chuyện,” Lin Rui lắc đầu. Anh đang trong tâm trạng không tốt và không muốn nói chuyện với người lạ. Vì vậy, anh quay người và bắt đầu rời đi. Nhưng ngay khi anh quay người, người đàn ông trung niên đẹp trai nhanh chóng bước tới, nắm lấy tay áo của Lin Rui bằng một tay, rồi cúi sát xuống, hất Lin Rui khỏi vai với tốc độ như chớp.

Toàn bộ động tác nhanh và dứt khoát, đúng thời điểm, lực tác dụng vừa phải, gần như hất Lin Rui văng khỏi vai. Chiêu thức này khá phổ biến; trong đấu vật Trung Quốc nó được gọi là ném qua vai, và trong judo Nhật Bản nó được gọi là ném ra sau. Tưởng chừng đơn giản, nhưng nó chứa đựng những nguyên tắc cơ học. Để thực hiện được một động tác gọn gàng, đột ngột và dứt khoát như vậy cần nhiều năm luyện tập chuyên tâm. Người đàn ông trung niên đẹp trai này sở hữu những kỹ năng ấn tượng không kém.

Tuy nhiên, Lin Rui không bị ném xuống đất. Ngay khi bị xoay vòng và mất thăng bằng, anh ta đột nhiên xoay người nhẹ giữa không trung, dùng một tay chống đỡ, đồng thời tận dụng đà rơi để tung một cú đá móc

vào đầu đối thủ. Đây là một phản ứng hoàn toàn theo bản năng, gần như không cần suy nghĩ, bất ngờ và kín đáo. Tuy nhiên, người đàn ông trung niên dường như đã đoán trước được động tác này, cong khuỷu tay lên để chặn cú đá vào tai của Lin Rui. Tuy nhiên, Lin Rui đã chớp lấy cơ hội đứng dậy và trừng mắt nhìn người đàn ông trung niên, hỏi dồn dập: "Ông muốn gì?"

"Để kiểm tra kỹ năng của cậu," người đàn ông trung niên cười khẩy. "Võ thuật của cậu không phải thứ có thể học được trong quân đội. Chiến đấu trong quân đội nhấn mạnh vào vật lộn và những đòn đánh nhanh, tầm ngắn. Võ thuật truyền thống như của cậu rất hiếm. Bắc phái Tân Tuân hay Chuo Jiao?"

Lin Rui nhìn ông ta, cau mày. "Liên quan gì đến ông? Hôm nay tôi đang không vui, nên tôi không nương tay. Hơn nữa, ông đã già rồi; tôi không đủ khả năng chi trả viện phí nếu ông bị thương." Anh ta quay người định bỏ đi.

Tuy nhiên, những lời tiếp theo của người đàn ông trung niên điển trai đã khiến anh ta dừng lại.

"Tôi biết anh đang tìm việc. Có lẽ tôi có thể giới thiệu cho anh một công việc," người đàn ông trung niên điển trai phía sau anh ta nói một cách bình tĩnh.

(Hết chương)