Chương 20 Chuyên Gia Tính Toán

Chương 20. Chuyên viên thống kê bảo hiểm

Lin Rui và đội của anh vẫn ẩn nấp trên sườn đồi, bất động. Ngoại trừ những người đang làm nhiệm vụ canh gác, những người còn lại đều đang ngủ.

Pháo đài ở xa đang trong tình trạng báo động cao, và mọi người bên trong đều duy trì trạng thái căng thẳng thường trực. Chỉ có một ngoại lệ—Gross.

Cựu thành viên của lực lượng đặc nhiệm Wild Boys của Israel này sở hữu một sự bình tĩnh phi thường. Với một trận chiến lớn sắp diễn ra, anh ta không hề tỏ ra lo lắng. Anh ta ngồi trong trung tâm chỉ huy của pháo đài, soi gương, từ từ tỉa râu quai hàm bằng một con dao nhỏ.

Anh ta còn trẻ khi rời quân đội, nhưng giờ đã hơn bốn mươi. Hơn một thập kỷ đổ máu trên các chiến trường quốc tế không chỉ khiến tên tuổi của Gross trở nên khét tiếng trong giới lính đánh thuê, mà còn khiến râu anh ta bạc trắng. Nhưng bất kể điều đó, anh ta vẫn là Gross, một trong những lính đánh thuê nguy hiểm nhất thế giới.

"Tất cả các đội báo cáo tình hình của mình," Gross bình tĩnh nói vào micro trong trung tâm chỉ huy.

"Đội một, bình thường. Tuần tra pháo đài phía đông và phía tây, không phát hiện dấu hiệu xâm nhập. Hết."

"Đội thứ hai, bình thường. Hệ thống phòng thủ phía trước còn nguyên vẹn, không phát hiện dấu hiệu xâm nhập. Hết." "Đội bắn tỉa, bình thường. Hết." "Đội phòng thủ nội bộ, tất cả đều bình thường. Hết."

Phản hồi của mỗi đội đều kịp thời và tỉ mỉ, nhưng Gross cau mày. Cuộc đánh giá này có thời hạn 72 giờ. Theo logic, đội tân binh này đáng lẽ phải phát động một cuộc tấn công bất ngờ dưới màn đêm, vì tấn công ban đêm có lợi hơn cho kẻ tấn công. Nhưng vì lý do nào đó, đội này dường như đang trì hoãn hành động của họ. Và những lính đánh thuê tân binh này đang làm gì?

Gross đặt con dao quân sự sắc bén trong tay xuống và nhảy khỏi ghế. Ông chậm rãi nói, "Tấn công vào nơi chúng không chuẩn bị, ra đòn khi chúng ít ngờ nhất. Đó là nghệ thuật chiến tranh, không được tiết lộ trước."

"Nghệ thuật chiến tranh, ông cũng biết điều này sao?" Một thanh niên ngồi đối diện ông mỉm cười nhẹ.

"Ta là một người lính, và tất cả những người lính đều phải hiểu điều này, cháu trai ạ," Gross nói, nhìn người thanh niên. "Ông Jiang, nhưng ông không giống một người lính."

“Tôi là đại diện của Công ty Morningstar, kiêm giám sát viên tại chỗ cho cuộc diễn tập bắn đạn thật này. Nói đúng ra, các anh có thể coi tôi như một kế toán,” chàng trai trẻ tên Jiang bình tĩnh nói với nụ cười. “Các anh là lính, còn tôi là doanh nhân. Đó là điểm khác biệt duy nhất giữa chúng ta.”

“Doanh nhân không mang theo thứ này,” Gross nói, đặt một khẩu súng lục lên bàn. “Khẩu súng lục Walther HKP7, được ca ngợi là súng lục đẳng cấp thế giới. Nó sử dụng đạn 9mm Parabellum, dài 171mm, nặng 0,78kg, nòng dài 105mm, vận tốc đầu nòng 351m/s và tầm bắn hiệu quả 50 mét. Tuy nhiên, nó chỉ chứa được tám viên đạn, và thiết kế của nó khá mảnh mai.”

“Có vẻ như anh biết rất nhiều về súng,” Jiang bình tĩnh gật đầu.

“Không tồi,” Gross lạnh lùng nói.

Ông Giang chậm rãi nói, “Vậy thì anh nên hiểu rằng một khẩu súng tốt là một khẩu súng có thể giết người, bất kể hình dáng của nó. Và cho dù khẩu súng có bao nhiêu viên đạn đi nữa, điều quan trọng là phải bắn trúng đúng người. Điểm chung lớn nhất giữa một kế toán giỏi và một tay súng giỏi là sự chính xác và tốc độ. Gross, tôi đã thể hiện thiện chí tối đa, thậm chí còn giao cả vũ khí công vụ của mình cho anh. Anh sẽ không can thiệp vào công việc kiểm toán và đánh giá của tôi, phải không? Đừng quên, tôi đại diện cho chủ của anh.”

“Chủ của tôi toàn là những tên khốn, những kẻ xấu xa và những chính trị gia vô liêm sỉ,” Gross nhún vai khinh bỉ. “Dĩ nhiên, Morningstar cũng chẳng cao quý hơn chủ cũ của tôi là mấy. Xét đến tầm ảnh hưởng của Sói Bạc Michelle ở cấp cao của Morningstar, tôi phải đề phòng anh. Vì vậy, tôi không những không thể trả lại vũ khí công vụ của anh, mà anh còn phải ở lại đây để ngăn anh làm bất cứ điều gì làm suy yếu sự cạnh tranh công bằng.”

“Anh Gross, quả thật anh rất tỉ mỉ trong công việc. Anh đã khiến tôi nể phục về điều đó. Vì vậy, tôi có thể đánh giá cao sự cẩn thận và chu đáo của anh,” ông Giang nói với nụ cười.

“Không, không, hình như anh hiểu nhầm ý tôi rồi,” Gross lắc đầu. “Ý tôi là tôi sẽ không để anh ở trong phòng chỉ huy của tôi như thế này.” Anh ta cau mày và vẫy tay, “Còng tay hắn lại.”

Theo lệnh của Gross, mấy tên lính đánh thuê lực lưỡng lập tức xuất hiện, tóm lấy ông Giang và còng tay ông vào ghế, thậm chí còn trói cả chân ông bằng dây nylon chắc chắn. Ông Giang vẫn bình tĩnh, chậm rãi nhìn Gross và nói, “Gross, anh định làm thế nào? Anh đang cố can thiệp vào công việc của tôi sao? Tôi nói cho anh biết, ông chủ sẽ rất không hài lòng.”

“Vì anh là nhân viên kiểm toán và đánh giá, chỉ cần có mắt là đủ rồi,” Gross chậm rãi nói. “Mặc dù tôi hạn chế sự tự do đi lại của anh, nhưng tôi không bịt mắt anh. Anh sẽ thấy và nghe mọi thứ xảy ra ở đây. Tuy nhiên, chỉ với tư cách là người quan sát. Tôi sẽ không mạo hiểm để anh tự do ra vào pháo đài của tôi. Trong đội của tôi, mọi việc đều do tôi quyết định, và ngay cả khi anh đến từ công ty Morningstar Corporation, tiền lệ này cũng không thể bị phá vỡ.”

“Nhưng nếu anh làm vậy, tôi không thể làm việc một cách hiệu quả. Đánh giá chiến thuật là một nhiệm vụ toàn diện và phức tạp, không chỉ đơn giản là cộng, trừ, nhân, chia. Nếu tôi không xem xét và đánh giá tất cả các mục, thì dữ liệu phân tích của tôi sẽ phiến diện và không đại diện. Gross, chẳng phải anh đang quá thận trọng khi sử dụng những phương pháp như vậy đối với một kế toán viên sao?”

Anh ta cười khẽ. “Không may thay, anh là một kế toán biết sử dụng súng, và anh có gu chọn súng khá đặc biệt. Anh nói đúng, tôi, Gross, đã sống sót qua vô số trận chiến và vươn lên vị trí hiện tại trong thế giới lính đánh thuê, nơi đầy rẫy những đối thủ đáng gờm, tất cả là nhờ sự thận trọng của tôi. Đó là lý do tại sao tôi vẫn còn sống, và tôi sẽ sống lâu nữa. Đó là lý do tại sao anh phải ở lại đây hôm nay, ngay dưới mũi chúng tôi. Cho dù anh thực sự đang làm những đánh giá dữ liệu chết tiệt đó hay có mục đích khác, anh cũng không có cơ hội gây rắc rối.”

Gross quay sang thuộc hạ và hét lên, “Ra lệnh cho tất cả các tiểu đội tăng cường cảnh giác. Tăng cường lệnh tuần tra lên một cấp. Hôm nay là ngày đầu tiên của Chiến dịch Sấm sét, và cũng là thời điểm nguy hiểm nhất. Các anh phải luôn cảnh giác cho đến rạng sáng bằng mọi giá.”

Mệnh lệnh của Gross rất đơn giản và trực tiếp, và đội của ông thực hiện chúng với hiệu quả cao hơn cả mong đợi. Chính sự hiểu ngầm và hiệu quả này đã khiến họ nổi tiếng trên toàn thế giới. Tuy nhiên, lần này Gross rõ ràng là thất vọng. Tiếng chim hót trong dãy núi Caucasus hoang vắng và lớp sương sớm mỏng manh báo hiệu bình minh đã đến. Suốt đêm, không một tân binh nào xuất hiện.

Gross ngồi im lặng trong phòng chỉ huy; anh ta cũng không ngủ được chút nào. Trong khi đó, ở một góc phòng chỉ huy, ông Jiang, bị xích vào ghế, ngáp dài và hỏi: "Mấy giờ rồi?"

"Năm giờ," Gross lạnh lùng đáp.

"Ồ, chào buổi sáng," ông Jiang thở dài. "Tôi có thể uống thêm một tách cà phê nữa không?"

Gross lắc đầu. "Uống quá nhiều cà phê không tốt; tối nay ông đã uống khá nhiều rồi."

“Vâng, nhưng tôi vẫn ngủ quên mất. Hợp đồng của tôi với Morningstar không có điều khoản về làm ca đêm. Có vẻ như khi về nước tôi phải sửa lại hợp đồng và xin họ tăng lương rồi,” ông Giang nói với một nụ cười gượng gạo.

“Tôi cũng muốn biết bọn người Trung Quốc này đang âm mưu gì,” Gross nói, cau mày. “Thay vì phát động một cuộc tấn công bất ngờ trong khi chúng ta vẫn đang thiết lập vị thế, chúng đã lãng phí đêm đầu tiên này. Trong 72 giờ, chúng đã lãng phí 5 giờ. Và đó là ban đêm quý giá. Là một chuyên gia đánh giá quân sự, ông nghĩ sao về việc này?”

ông Giang bình tĩnh nói. “Rót cho tôi một tách cà phê, và có lẽ tôi có thể đưa ra một vài lời khuyên. Ông biết đấy, từ góc độ của công ty, tôi nên giữ thái độ trung lập. Việc đưa ra lời khuyên cho ông chắc chắn sẽ bị coi là thiên vị. Nếu tôi làm vậy, chẳng phải ông nên mời tôi một tách cà phê sao?”

Gross liếc nhìn cấp dưới, và người đàn ông Israel vạm vỡ tiến đến rót cho ông Giang một tách cà phê. Thấy tay ông Giang bị trói, hắn ta cắm ống hút vào cốc.

“Cảm ơn,” ông Giang gật đầu lịch thiệp. Mặc dù tình thế nguy hiểm, bị trói vào ghế, nhưng phong thái của ông vẫn thư thái như thể đang thưởng thức dịch vụ cao cấp trong một quán cà phê. Tuy nhiên, sau khi nhấp một ngụm cà phê, ông cau mày và nói, “Gross, cậu giỏi đánh nhau đấy. Nhưng khi nói đến chuyện pha cà phê, cậu còn chẳng bằng một cô gái quê người Ireland.”

Tên lính đánh thuê lực lưỡng của Gross rút súng ra và dí vào trán ông Giang, cười nham hiểm, “Ngươi nói đúng, chúng ta không phải con gái.”

“Bảo người của ngươi rút súng đi,” ông Giang lạnh lùng nói. “Vậy thì ta sẽ cho ngươi vài lời khuyên; ngươi có nghe hay không là tùy ngươi.”

Gross lườm tên lính đánh thuê lực lưỡng, và tên lính đánh thuê miễn cưỡng buông ông Giang ra.

“Trước tiên, Gross, điều ta muốn nói với ngươi là hãy đợi cho kẻ địch tự mệt mỏi,” ông Giang nói chậm rãi.

"Ngồi chờ cho mệt mỏi mà nghỉ ngơi sao?" Gross cau mày. "Chúng ta đang giữ vững pháo đài, trong khi chúng đã hành quân một chặng đường dài. Ai được nghỉ ngơi, ai kiệt sức? Lợi thế và bất lợi đã quá rõ ràng rồi, phải không?"

"Quả thực, chúng đến từ nơi khác để tham gia cuộc đánh giá này. Chúng không có lợi thế, nhưng chúng đã giữ được tinh thần tốt và nghỉ ngơi suốt đêm. Còn anh? Anh không ngủ được chút nào đêm qua, và tôi phải thức cả đêm với anh ở đây. Chưa kể những người anh em chăm chỉ của anh ở ngoài kia. Theo anh, ai có lợi thế và ai bất lợi trong tình hình hiện tại?" Ông Jiang chậm rãi nói.

"Chiến thuật làm kiệt sức, thật xảo quyệt," Gross nói gay gắt. "Có vẻ như chúng chắc chắn sẽ lên kế hoạch tấn công bất ngờ tối nay. Truyền lệnh ngay lập tức: mỗi tiểu đội phải thay phiên nhau nghỉ ngơi. Trước khi trời tối, mọi người phải ngủ đủ giấc." Ông Jiang lắc

đầu và nói, "Gross, với tư cách là một người lính chuyên nghiệp, anh có thể có khả năng, nhưng với tư cách là một chỉ huy, đánh giá của anh trong lĩnh vực này hoàn toàn không đủ tư cách."

“Ý ông là sao?” Gross gay gắt hỏi.

“Điều gì khiến ông chắc chắn rằng chúng sẽ tấn công vào ban đêm?” Ông Jiang nói rõ ràng từng chữ. “Nhiệt độ đang tăng dần. Sau bữa trưa, với ánh nắng mặt trời tốt như vậy, mọi người dễ bị mệt mỏi và buồn ngủ nhất, và sự tập trung dễ bị phân tâm nhất. Vì vậy, giữa trưa là thời điểm nguy hiểm nhất.”

Gross hơi giật mình, quay người lại đột ngột và nhìn ông Jiang sắc bén, hỏi: “Ông rốt cuộc là ai?”

“Một nhân viên kiểm toán và đánh giá. Ông cũng có thể gọi tôi là một chuyên viên tính toán bảo hiểm,” ông Jiang lạnh lùng nói.

(Hết chương)