Thứ 44 Chương Cực Độ Nổi

Chương 44 Trôi Nổi Cực Độ

Lúc bình minh, một lớp sương mỏng bốc lên từ biển. Lin Rui và bảy người còn lại vẫn nổi trên mặt nước, được buộc chặt với nhau bằng một sợi dây nylon chắc chắn. Giống như những con châu chấu bị trói vào dây, chính xác hơn là những con châu chấu bị nhấn chìm trong nước.

Cơ thể Lin Rui sưng phù vì nước, nhưng môi anh lại nứt nẻ và khô khốc. Thật trớ trêu. Đại dương toàn là nước, vậy mà số người chết vì khát ở đó không hề ít hơn ở sa mạc. Nửa ngày nửa đêm không có một giọt nước là một thử thách gian khổ đối với bất kỳ ai. Ngay cả ở vùng nhiệt đới, nhiệt độ nước biển cũng thấp hơn nhiệt độ cơ thể, đặc biệt là vào ban đêm. Cần phải vận động để duy trì tuần hoàn máu và nhiệt độ cơ thể bình thường.

Vận động có nghĩa là tiêu hao năng lượng, có nghĩa là đói và lượng đường trong máu thấp. Lin Rui thậm chí không biết liệu mình có thể chịu đựng được trọn vẹn bốn mươi tám giờ hay không. Anh mơ hồ nhận thấy rằng xung quanh mình ngày càng ít người. Lin Rui đột nhiên rùng mình—có người mất tích!

Anh lập tức kiểm tra mọi người và phát hiện ra quả thật có một người mất tích. Đó là Ivan! Người Anh vừa mới ở đây cách đây một lát, nhưng giờ thì biến mất không dấu vết. Anh ta có thể đi đâu trong đại dương bao la này? Những người khác cũng hoảng hốt và nhìn nhau đầy bối rối. "Chết tiệt, Ivan đi đâu rồi?"

"Tôi không biết, anh ta vừa mới ở đây thôi." Lin Rui cau mày. "Tôi hầu như không thấy anh ta rời đi."

Jiang An bơi đến kiểm tra dây buộc. Anh thì thầm, "Áo phao của anh ta vẫn còn đó, không có dấu hiệu bị rách. Có vẻ như anh ta tự cởi ra."

"Nhưng anh ta có thể đi đâu?" Qin Fen lo lắng hỏi. "Ở đây không có cá mập sao?"

"Không, hòn đảo này là một căn cứ huấn luyện, và có lưới chống cá mập xung quanh. Hơn nữa, chắc hẳn chúng ta đã thả một ít thuốc chống cá mập sunfat đồng xuống biển trước khi đến đây." Jiang An cau mày. Anh cảm thấy không khỏe, và sau đêm qua, sắc mặt anh trông tái nhợt rõ rệt.

Zhao Jianfei liếc nhìn áo phao của Ivan, suy nghĩ một lát rồi lập tức nói: "Anh ta đi lặn. Áo phao quá nổi, anh ta không thể lặn khi mặc nó. Đó là lý do anh ta cởi ra."

"Lặn ư? Gã người Anh này đúng là có gu thẩm mỹ cao. Hắn ta nghĩ đây là bãi biển du lịch à?" Qin Fen lắc đầu. "Thôi, đi xem xung quanh xem sao."

Vừa nói chuyện, Ivan ngoi lên khỏi mặt nước ở một bên và bơi đến mặc áo phao. Mắt anh hơi đỏ vì nước biển, nhưng ngoài ra trông anh vẫn ổn. Thân thể gã người Anh này khỏe như trâu.

"Anh đi đâu vậy?" Lin Rui không khỏi hỏi.

"Trớ trêu thay, tôi lại khiến một người mới phải lo lắng cho mình." Ivan nhún vai và đưa cho anh ta thứ gì đó, nói một cách thờ ơ: "Cái này cho anh."

Lin Rui cầm lấy và thấy đó là một con hàu, khá lớn, cỡ bằng lòng bàn tay anh ta.

“Đây là hàu, cậu có thể ăn sống. Ăn sống sẽ giúp no bụng và bổ sung nước. Nhưng đừng ăn quá nhiều, nếu không muốn bị tiêu chảy,” Triệu Kiến Phi nói một cách thờ ơ.

“Ăn sống?” Lâm Rui cảm thấy hơi buồn nôn.

“Thứ này tốt đấy. Ăn cái này sẽ giúp cậu chịu đựng được lâu hơn,” Giang An nói chậm rãi.

Lâm Rui quay lại và đưa con hàu trong tay cho anh ta, “Cậu ăn đi, cậu cần nó hơn tôi. Hơn nữa, tôi có thể lặn dưới nước, tim cậu chắc không chịu nổi áp lực khi lặn đâu.”

“Cảm ơn.” Giang An nhận lấy mà không từ chối. Anh cầm con hàu trong tay và dùng tay kia cạy lớp vỏ không quá dày. Phần thịt hàu tươi bên trong lộ ra, anh vừa ăn vừa uống. Anh thở dài và nói, “Ngon thật.”

Tần Đang ngơ ngác nói, “Thật sự là ăn sống sao?”

“Cậu ngốc à? Thứ này cũng được gọi là hàu. Nó là thực phẩm giàu protein, và người ta nói nó còn có tác dụng kích thích tình dục nữa.” Giang An cười.

“Vẫn còn một số con hàu nữa ở dưới những tảng đá,” Ivan bình tĩnh nói. “Với số này, chúng ta có thể cầm cự đến cuối.”

Zhao Jianfei gật đầu. “Tốt, chúng ta thay phiên nhau lặn xuống tìm xem sao. Mặc dù không ăn được, nhưng ít nhất cũng giúp chúng ta cầm cự trong thời gian ngắn và bổ sung nước.” Mọi người đều gật đầu. Họ đã không ăn gì suốt nửa ngày nửa đêm, kiệt sức và đói lả. Có chút thức ăn là điều tốt nhất họ có thể làm.

Vì vậy, họ thay phiên nhau cởi áo phao và lặn xuống biển, tìm kiếm những con hàu trong các kẽ đá. Tuy nhiên, dưới nước không có nhiều hàu, mỗi người chỉ tìm được nhiều nhất là hai hoặc ba con mỗi lần lặn.

Lin Rui lặn xuống và cảm thấy tầm nhìn rất kém. Anh chỉ có thể nhìn thấy vật thể trong phạm vi vài mét, và áp lực của nước biển rất khó chịu. Anh tìm được hai con, ngoi lên mặt nước và thở hổn hển.

Qin Fen cũng nhặt một con lên từ dưới nước. Anh nhìn Lin Rui một cách do dự, không dám ăn sống thứ như vậy. Lin Rui chẳng màng đến điều đó, mạnh tay cạy mở một con hàu và nuốt chửng. Anh cảm thấy thứ này có vị rất nồng; nó không hẳn là ngon, nhưng ít nhất nó làm dịu ngay cơn khát trong cổ họng anh.

Thấy Lin Rui ăn, Qin Fen nghiến răng ăn thử một con. Tuy nhiên, trông anh như đang uống thuốc và vô cùng khó chịu.

Sau khi ăn một ít, bụng anh cuối cùng cũng cảm thấy dễ chịu hơn một chút. Nhưng điều khó chịu hơn nữa là cái nắng giữa trưa; nắng Somalia nóng như thiêu đốt. Lin Rui và những người khác chỉ có thể thỉnh thoảng dùng nước biển để làm ẩm mặt, nhưng Zhao Jianfei đã ngăn họ lại và nói: "Đừng đổ nước lên mặt; như vậy chỉ làm các cậu bị cháy nắng thêm thôi." Mặt Zhao Jianfei cũng đỏ ửng vì nắng.

"Chết tiệt, mặt tôi cứ như bị kim châm vậy," Qin Fen lại than thở. "Tên Fernandez chết tiệt đó, khi nào tôi lên đó, tôi thực sự muốn giết hắn."

“Lúc nãy anh không nói bơi ở biển rất thư giãn sao?” Lin Rui cười gượng nói. “Nắng, bãi biển, biển cả và những cô gái xinh đẹp trong bộ đồ bơi. Đó là giấc mơ nghỉ dưỡng của biết bao người. Anh không thấy hài lòng với những gì mình vừa tận hưởng sao?”

“Nói lại lần nữa, tôi sẽ không gọi anh là anh trai nữa…” Qin Fen thở dài. “Chúng ta còn bao lâu nữa?”

“Mới chỉ hơn hai mươi tiếng thôi. Chúng ta vẫn còn một ngày một đêm nữa,” Jiang An chậm rãi nói.

Lin Rui quay lại và nói, “Mọi người thế nào rồi? Tôi cảm thấy mình vẫn còn tỉnh táo, nhưng thành thật mà nói, tôi đã gần như ngủ gục rồi. Tôi không biết mình có thể chịu đựng được bao lâu nữa.”

“Ồ, anh có lời trăn trối nào không? Anh muốn tôi trở về an toàn và gửi lời hỏi thăm đến bà của Fernandez sao?” Zhao Jianfei cười gượng nói. “Thành thật mà nói, tôi cũng muốn gửi lời hỏi thăm đến anh ấy.”

“Đừng bận tâm, tôi tự đi!” Lin Rui lắc đầu.

Không hiểu sao, càng gần đến đích, họ càng nói chuyện nhiều hơn. Một mặt là để chống lại nỗi cô đơn thấu xương, mặt khác là để tránh ngất xỉu. Để tỉnh táo, nói chuyện và giao tiếp liên tục là cách tốt nhất. Tuy nhiên, vẫn có người ngất xỉu. Lần này, không phải người yếu nhất, Jiang An, cũng không phải cô gái tóc vàng, Yelena, mà là Peng Lefeng. Anh ta bị thương trong cuộc phẫu thuật lần trước và chưa hồi phục hoàn toàn. Sau khi ngâm mình trong nước biển quá lâu, anh ta đã kiệt sức.

Ivan nhẹ nhàng nâng anh ta lên, cố gắng giữ cho anh ta nổi trên lưng để Peng Lefeng có thể thở bình thường. Họ sẽ đổi người khi anh ta mệt. May mắn thay, lực nổi của nước đã bù đắp phần lớn trọng lực, và với áo phao, việc giúp đỡ Peng Lefeng không quá khó khăn. Con người chỉ thể hiện sự hợp tác và giúp đỡ lẫn nhau đáng kinh ngạc trong những tình huống cực đoan. Các thành viên trong nhóm cũng không ngoại lệ.

Sau 48 giờ chịu đựng, Lin Rui và những người khác thậm chí không còn sức để bơi vào bờ. Họ bị Fernandez và người của hắn kéo lê vào bờ. Lin Rui ướt sũng và không còn sức để đứng dậy, những người khác cũng vậy. Qin Fen bị lính canh căn cứ huấn luyện kéo lê chân vào bờ, để lại một vệt dài trên cát, gần giống như bị kéo lê một con chó chết.

Cả bảy thành viên trong nhóm đều có biểu hiện mất nước và mê sảng ở các mức độ khác nhau.

Tuy nhiên, Fernandez hài lòng. Không ai trong số bảy người thoát khỏi thử thách gian khổ này từ đầu đến cuối, và nhờ sự giúp đỡ lẫn nhau, họ đã vượt qua được thử thách cuối cùng. Họ đã chịu đựng hai ngày hai đêm trên biển, tròn 48 giờ. Đây rõ ràng là một thành tích đáng nể.

"Họ thế nào rồi?" Fernandez quay sang một người lính phụ trách y tế bên cạnh và hỏi.

"Mặt họ đỏ bừng như một đống cua nướng, nhưng ngoài việc mất nước nghiêm trọng và một vết thương bị nhiễm trùng trên người một người, họ chắc chắn sẽ ổn," người lính gật đầu.

Fernandez vẫy tay. "Được rồi, đưa tất cả bọn họ đến phòng cấp cứu."

"Vâng, thưa ngài," nhân viên y tế gật đầu.

Fernandez quay trở lại phòng điều khiển của căn cứ và nói bằng giọng trầm, "Kết nối tôi với đường dây thứ hai của Morningstar. Tôi cần nói chuyện trực tiếp với Michelle."

"Nhưng thưa ngài, đường dây này bị hạn chế. Theo quy định, chúng tôi không thể liên lạc trực tiếp với các giám đốc điều hành công ty," nhân viên bảo vệ phụ trách liên lạc của căn cứ cau mày.

"Mặc kệ luật lệ, lời nói của ta là luật," Fernandez gắt lên, mặt mày nghiêm nghị. "Các người đứng đó làm gì? Tôi có cần phải nhắc lại mệnh lệnh không?"

Nhân viên an ninh phụ trách liên lạc căng thẳng, lập tức gật đầu. "Vâng

, thưa ngài." Kết nối với đường dây liên lạc riêng của Michel, Fernandez nói nhỏ, "Họ đã đến. Theo kế hoạch, họ sẽ bắt đầu ba tháng huấn luyện chuyên sâu trên Đảo Chìm. Tôi biết họ khá có năng lực. Nhưng các người có thực sự nghĩ rằng họ có thể xoay xở được không?"

“Hãy huấn luyện họ thật tốt, Fernandez. Tôi chưa bao giờ đánh giá sai ai cả, cũng như chưa bao giờ đánh giá sai anh,” giọng Michel bình tĩnh. “Tôi tin rằng họ sẽ là niềm hy vọng của chúng ta. Cả anh và tôi đều biết cuộc khủng hoảng hiện đang rình rập trong công ty. Giao phó những người này cho anh là một biện pháp phòng ngừa, một sự cân nhắc cho những cuộc khủng hoảng trong tương lai.”

(Hết chương)