Chương 4: Độc Dược Phản Sát Gian Thân, Huyết Kỳ Phong Tỏa Khánh An Phủ

Bàn tay quỷ đỏ quạch mang theo tử khí tanh nồng xé rách tầng không, năm ngón vuốt nhọn hoắt chỉ còn cách đỉnh đầu Lâm Tố Dao nửa gang tấc. Giữa lằn ranh sinh tử, nàng không hề nao núng mà lập tức bộc phát bản năng chiến đấu sắc bén. Lâm Tố Dao nghiêng người trượt dài trên nền bùn nhão, đồng thời giật chốt cơ quan chiếc nỏ đoạt mệnh, phóng thẳng phát tiễn thép mang theo linh hỏa vào giữa lòng bàn tay quỷ dữ. Tiếng nổ đinh tai nhức óc vang lên, hỏa quang thiêu đốt da thịt khiến bàn tay ma quái đau đớn co giật dữ dội.

Cùng lúc đó, kiếm quang màu xanh thẫm của Cao Phong tựa sấm sét rền vang chém xéo từ phía sau. Lưỡi kiếm sắc bén tiện tay chặt đứt lìa cổ tay quỷ, khiến dòng máu đen nhờn hôi thối tuôn trào xối xả xuống vực sâu. Hàng vạn con Huyết Dực Ma Điệp mất đi tà khí nâng đỡ liền bốc cháy ngùn ngụt rồi rụng lả tả thành tro tàn. Mặt đất rạn nứt phát ra những tiếng ầm ầm trầm đục rồi dần khép kín lại, trả lại sự tĩnh mịch chết chóc cho Lạc Hồn Hoang Thôn.

— “Tà khí đã tan, nhưng nơi này không thể nán lại lâu thêm nữa.”

Cao Phong tra kiếm vào bao, nhìn Lâm Tố Dao với ánh mắt đầy vẻ kinh ngạc và kiêng dè trước sự quyết đoán của nàng. Lâm Tố Dao chỉ khẽ gật đầu, nhanh nhẹn tiến lại gần vũng mủ độc nơi xác hai tên cướp vừa tan rữa. Nàng dùng đầu mũi tên khều ra một túi da bò nguyên vẹn rơi bên mép hố, bên trong đựng mấy ống trúc chứa mông hãn dược cùng vài viên Bạch Lân Toái Tinh quý giá. Đây chính là những thứ phòng thân cực kỳ hữu dụng cho chuyến tẩu hoang đầy bất trắc phía trước.

Thấy nàng chỉ thu dọn chiến lợi phẩm mà không hề có tà tâm, Cao Phong tháo từ lưng ngựa một túi lương khô đầy ắp cùng bọc muối hạt tinh khiết trao cho nàng. Giữa cõi Thanh Hư Thần Triều đang oằn mình vì đại hạn, đây là thứ tài nguyên cứu mạng quý hơn vàng ngọc. Sau vài lời dặn dò ngắn gọn, Cao Phong cùng đoàn xe ngựa bí mật lặng lẽ hòa vào màn sương đêm biến mất. Lâm Tố Dao cất kỹ bọc lương thảo, hiểu rằng món quà này sẽ giúp ba mẹ con nàng cầm cự qua cơn bĩ cực.

— “Đa tạ cô nương tương trợ, ân tình đêm nay tại hạ ghi lòng tạc dạ.”

Lâm Tố Dao ôm bọc lương thực và chiến lợi phẩm, nhanh chóng quay về gian nhà đất u ám nơi mẹ và em gái đang ngủ say. Khép chặt then cài mục nát, nàng thở phào khi thấy Tô Di Mẫu vẫn nằm cạnh Lâm Nhược Vũ đang thở dốc vì cơn đói lả. Nàng khẽ động thần niệm, kết nối với Không Gian Tu Di bí mật mang theo từ tiền kiếp để lấy ra một bát sữa bò ấm thơm lừng. Đỡ nhẹ đầu muội muội dậy, nàng cẩn thận đút từng thìa sữa ấm cho cô bé.

— “Nhược Vũ ngoan, uống hết bát sữa ấm này rồi ngủ tiếp, ngày mai sẽ có đường sống.”

Lâm Nhược Vũ lim dim mở mắt, ngoan ngoãn húp từng ngụm sữa ấm béo ngậy giúp cơ thể nhanh chóng ấm dần lên. Luồng sinh khí dịu ngọt xua tan cơn co thắt cào ruột, khiến sắc mặt xanh xao của cô bé hồng hào trở lại trông thấy. Lâm Tố Dao xoa đầu muội muội, sau đó lấy thêm hai củ Bách Thảo Linh Củ luộc chín đưa tận tay cho Tô Di Mẫu. Người mẹ khờ khạo mừng rỡ nhận lấy, vừa ăn ngấu nghiến vừa ngoan ngoãn gật đầu trước từng lời căn dặn của con gái.

— “Mẹ nhớ trông chừng cửa nẻo, tuyệt đối không được mở then cho bất kỳ ai cho đến khi trời sáng rõ.”

Thu xếp xong xuôi, Lâm Tố Dao tựa lưng vào vách nứt chợp mắt nghỉ ngơi suốt hai canh giờ ngắn ngủi giữa đêm đông giá lạnh. Khi ánh bình minh đỏ quạch vừa ló dạng nơi chân trời, nàng đã lập tức đánh thức mẹ và em gái lên đường. Nàng dùng Không Gian Tu Di cất giấu toàn bộ túi lương khô cùng số linh củ quý, chỉ để lộ ra ngoài mấy củ Tiểu Linh Củ héo úa trong chiếc bị rách. Giữa dòng người tẩu hoang đói khát, để lộ lương thực chẳng khác nào tự rước lấy tai họa sát thân.

Hành trình tẩu hoang suốt một tháng ròng rã xuyên qua các hoang mạc cằn cỗi là chuỗi ngày ngột ngạt giữa lằn ranh sinh tử. Hàng ngàn lưu dân ngã gục bên vệ đường, trong khi vô số toán cướp hung hãn luôn rình rập săn đuổi những kẻ cô thế. Lâm Tố Dao luôn giữ vẻ mặt lạnh lùng sắt đá, tay không rời cán chủy thủ sắc nhọn cùng chiếc cơ quan đoản nỏ giấu trong tay áo. Nhờ sự cảnh giác cao độ cùng những đêm thức trắng canh phòng, nàng đã bảo vệ mẹ và em gái bình an vượt qua ngàn dặm hiểm nguy.

Khi hẻm núi Hắc Nhai dẫn vào Khánh An Phủ hiện ra trước mắt, con đường độc đạo bỗng bị một đống đá lớn chặn đứng. Lâm Tố Dao lập tức khựng lại, ánh mắt sắc lẹm nhận ra những bóng hình quen thuộc đang mai phục sau sườn dốc đất đá. Từ sau tảng đá lớn, một giọng đàn bà the the chói tai cất lên đầy sự cay độc xé toạc không gian ngột ngạt. Đó chính là Hàn Thẩm, người thím keo kiệt từng cướp sạch sản nghiệp rồi tống khứ ba mẹ con nàng khỏi Thiên Lăng Tiên Phủ.

— “Lũ tiện tỳ các ngươi quả nhiên mạng lớn, trôi dạt tới tận đây mà vẫn chưa chết rục xương!”

Theo sau mụ là Lâm Lão Thái Ông chống gậy trúc gia trưởng, cùng bảy tám gã lưu dân vạm vỡ cầm gậy sắt bao vây lối đi. Đôi mắt ti hí của lão thái gia lóe lên vẻ tham lam vô độ khi thấy bọc hành lý trên vai Tô Di Mẫu. Lão gõ mạnh đầu gậy xuống nền đá, cất giọng trịch thượng đầy uy quyền giả tạo nhằm đè bẹp ý chí chống cự của ba mẹ con. Đám tay sai xung quanh lập tức rút dao nhọn áp sát, dồn họ vào chân vách đá cheo leo.

— “Nghịch tôn Lâm Tố Dao! Mau giao nộp toàn bộ lương thảo và thẻ bài lưu dân, bằng không đừng hòng qua khỏi ải này!”

Lâm Nhược Vũ sợ hãi nép sau lưng tỷ tỷ, nhưng ánh mắt nhỏ bé vẫn trừng lên kiên định nhìn lũ người phản trắc. Hàn Thẩm thấy ba mẹ con cô độc liền lao tới giật phăng bọc hành lý trên vai Tô Di Mẫu, miệng cười the thé đắc thắng. Mụ toan cướp sạch lương thảo rồi bắt hai đứa trẻ đem bán lấy bạc vụn. Nhưng mụ đâu ngờ rằng, chiếc bọc vải thô ấy chính là chiếc bẫy đoạt mệnh đã được Lâm Tố Dao chuẩn bị từ trước.

— “Con ranh con, hôm nay tao sẽ lột sạch đồ ăn của mày để phụng dưỡng lão thái gia!”

Bọc vải vừa bị xé rách, một làn khói bột màu vàng xám nồng nặc lập tức bùng nổ dữ dội vào mặt Hàn Thẩm và đám côn đồ. Đó là toàn bộ mông hãn dược cực mạnh mà Lâm Tố Dao đã tẩm sẵn vào lớp rơm khô bên trong bọc hành lý giả. Bột độc ngấm nhanh qua đường thở khiến Hàn Thẩm sùi bọt mép, ngã vật ra đất co giật nôn mửa. Đám lưu manh hít phải khói mê cũng ôm họng thảm thiết, toàn thân tê dại rồi đổ rạp như chuối ngã.

Ngay khoảnh khắc ấy, Lâm Tố Dao lướt tới như một cơn gió độc, thanh chủy thủ trong tay áo phóng ra găm phập qua bàn tay tên cầm đầu. Mũi dao cắm ngập vào vách đá nứt nẻ khiến tiếng thét xé ruột của gã vang vọng khắp hẻm núi. Đồng thời, cơ quan đoản nỏ trên tay nàng đã giương lên, mũi tiễn thép lạnh toát gí chặt vào yết hầu của Lâm Lão Thái Ông. Cục diện xoay chuyển chớp nhoáng khiến gương mặt già nua gia trưởng của lão trắng bệch không còn một giọt máu.

— “Bước thêm nửa bước, mũi tiễn này sẽ xuyên thủng cổ họng lão.”

Lâm Lão Thái Ông run lẩy bẩy như cầy sấy, đánh rơi cây gậy trúc xuống đất trước sát khí ngút trời của đứa cháu gái từng bị lão ruồng rẫy. Lâm Tố Dao rút từ thắt lưng ra tấm lệnh bài bằng đồng đen có khắc ấn ký của đoàn hộ vệ Cao Phong ban cho. Nhìn đám người đang quằn quại dưới chân bằng nửa con mắt, nàng cất giọng đanh thép tựa phán quyết của tử thần. Sự thật về thế lực quân binh hùng mạnh đứng sau nàng khiến lũ thân thích độc ác hoàn toàn vỡ vụn tinh thần trong kinh hoàng.

— “Các ngươi nghĩ mình là kẻ săn mồi, nhưng thực chất chỉ là lũ giòi bọ chui rúc dưới chân ta!”

Mặc kệ lũ phản trắc nằm la liệt than khóc, Lâm Tố Dao dắt mẹ và em gái ung dung sải bước vượt qua hẻm núi Hắc Nhai. Trước mặt họ, cổng thành sừng sững của Khánh An Phủ hiện ra giữa cờ hoa rợp trời và binh lính tuần tra uy nghiêm. Sau một tháng ròng rã nếm mật nằm gai, nơi dừng chân an toàn ngỡ như đã nằm trọn trong tầm tay. Tô Di Mẫu mừng rỡ rơi nước mắt, trong khi Lâm Nhược Vũ siết chặt tay tỷ tỷ với nụ cười ngây thơ rạng rỡ.

Thế nhưng khi bước chân nàng chỉ còn cách cổng thành mười bước chân, một hồi tù và bằng xương người bỗng rú lên man dại xé toạc tầng không. Cánh cổng sắt ngàn cân ầm ầm sập xuống mặt đất tạo nên cơn chấn động kinh hoàng, bít kín hoàn toàn lối vào thành. Từ trên tường thành cao vút, hàng trăm thủ cấp quan quân đẫm máu đồng loạt bị ném rớt xuống chân tường, cùng lúc đó lá đại kỳ huyết sắc thêu hình đầu lâu ma quỷ bay phần phật trong gió lốc. Giữa cảnh tượng địa ngục hỗn loạn, một giọng nói băng lãnh ma mị bỗng thì thầm sát ngay sau gáy Lâm Tố Dao:

— “Chào mừng con mồi mang Không Gian Tiên Giới đã tự chui đầu vào miệng lưới của Bản tôn...”