Chương 4: Hư Không Liệt Trảo Đoạt Hồn Phách, Loạn Trướng Kỳ Hương Định Sát Cơ

Kình lực hủy diệt từ móng vuốt viễn cổ ép vỡ không gian, tạo thành những luồng cuồng phong rít gào như muốn xé nát đại hồ lô cùng toàn bộ sinh linh trên đó. Mọi đệ tử đều đông cứng kinh mạch dưới uy áp ngút trời, tử khí bao trùm trong gang tấc. Giữa khoảnh khắc sinh tử ngàn cân treo sợi tóc, Tửu Cửu cắn nát đầu lưỡi phun ra một ngụm tinh huyết, tửu kiếm bên hông hóa thành một vệt sáng rực lửa phóng vút lên nghênh đón cự trảo.

Ở góc khuất phía sau mọi người, Lâm Tiêu hơi rủ mi mắt, đầu ngón tay giấu trong tay áo khẽ búng nhẹ một sợi tơ vô hình mang theo dao động nghịch chuyển không gian. Vệt linh ti vô thanh vô tức bắn trúng điểm yếu nơi mép vết nứt hư không, làm rối loạn dòng chảy quy tắc đang duy trì cự trảo.

Tiếng sấm rền đinh tai nhức óc nổ tung giữa vòm trời. Móng vuốt khổng lồ bị bão tố hư không cắt đứt một đoạn lân phiến, rống lên một tiếng gầm phẫn nộ rung chuyển non sông rồi buộc phải thụt lùi vào vực sâu tăm tối. Dư chấn kinh thiên hất văng chiếc đại hồ lô gãy đôi rơi thẳng xuống ranh giới Loạn Trướng Bảo Lâm, tạo nên một hố sâu khổng lồ mù mịt khói bụi.

Khói tan, Tửu Cửu lảo đảo chống kiếm đứng dậy, sắc mặt tái nhợt nhưng ánh mắt lập tức quét qua đám đệ tử vừa thoát chết trong đường tơ kẽ tóc. Thanh Nhi vội vã lao đến đỡ lấy một sư muội đang bất tỉnh, rồi theo bản năng quay sang kiểm tra Lâm Tiêu đang nằm gục bên mép hố. Bàn tay nàng vừa chạm vào cổ tay hắn định rót linh lực dò xét, biến cố đột ngột phát sinh.

Lâm Tiêu trợn trừng hai mắt, toàn thân co giật dữ dội, khóe miệng sùi bọt trắng xóa cùng những tia máu đen rỉ ra từ kẽ răng. Khí tức toàn thân hắn tán loạn như ngọn đèn cạn dầu trước gió dữ, kinh mạch rung chuyển tưởng chừng sắp đứt đoạn hoàn toàn.

— “Lâm Tiêu! Ngươi sao vậy? Đừng dọa ta!”

Thanh Nhi thảng thốt kêu lên, bàn tay run rẩy vội vã rút lại vì sợ luồng chân khí bạo ngược làm tổn thương thần hồn của hắn. Tửu Cửu lướt tới đặt ngón tay lên mi tâm Lâm Tiêu, khẽ lắc đầu thở dài một tiếng não nề.

— “Căn cốt quá mỏng manh, lại bị áp lực viễn cổ chấn động phế phủ, đạo cơ suýt nữa tiêu tán hoàn toàn. Mau cho hắn uống Thanh Tâm Đan, nếu chậm nửa khắc e rằng cả đời trở thành phế nhân.”

Thanh Nhi cắn chặt môi dưới, trong mắt dâng lên vẻ áy náy khôn nguôi vì nghĩ rằng chính sự bất cẩn của mình lúc nãy đã khiến hắn bị chấn thương nặng nề hơn. Nàng lấy ra một viên ngọc bội hộ mệnh phát ánh sáng biếc cùng bình đan dược trân quý nhất đặt vào tay hắn.

— “Đây là Tị Lôi Ngọc Bội và Hồi Nguyên Đan do sư tôn ban tặng, ngươi cầm lấy để dưỡng thương. Là ta vô ý khiến ngươi chịu khổ.”

Lâm Tiêu run rẩy đón lấy, hơi thở mong manh đứt quãng, nhưng trong đáy mắt cúi gằm lại lóe lên một tia sáng thâm trầm, bình lặng như mặt hồ không đáy. Vở kịch co giật tẩu hỏa nhập ma hoàn mỹ này vừa vặn che giấu việc thần hồn hắn đã tiêu hao để kích nổ vết nứt không gian, đồng thời biến hắn thành kẻ yếu ớt nhất, hoàn toàn vô hại trong mắt mọi người.

Đoàn người dừng chân chốc lát tại dịch trạm biên giới hẻo lánh của Bắc Câu Lô Châu trước khi tiến sâu vào Loạn Trướng Bảo Lâm. Nơi đây là chiến trường đẫm máu lưu lại từ đại chiến Yêu - Vu thời thái cổ, sương độc đỏ quạch quanh năm bao phủ những thân cây cổ thụ khô đục như xương người. Đám đệ tử Thừa Tiên Môn được lệnh tản ra thu thập xích huyết thảo để hoàn thành kỳ rèn luyện hai mươi ngày khắc nghiệt.

— “Lâm sư huynh, thương thế của huynh chưa lành, chi bằng đi cùng đội của ta để tiện bề chăm sóc?”

Thanh Nhi quay đầu ngỏ ý, ánh kiếm sau lưng tỏa ra hàn khí xua tan phần nào chướng khí dày đặc xung quanh.

— “Đa tạ hảo ý của Thanh Nhi sư muội. Nhưng tu vi ta thấp kém, ở cạnh các vị chỉ làm vướng chân vướng tay, ta chỉ quanh quẩn ở rìa ngoài tìm mấy cọng cỏ thường là đủ.”

Lâm Tiêu ôm ngực ho sù sụ, kiên quyết từ chối rồi chậm rãi quay người bước vào một lối mòn rậm rạp sương mù. Nhìn bóng lưng đơn độc yếu ớt của hắn lẩn khuất sau rặng cây gai góc, Thanh Nhi chỉ biết thở dài rồi cùng các đồng môn cất bước tiến sâu vào hẻm núi.

Nhưng ngay khi bóng dáng đoàn người vừa khuất dạng, sự yếu đuối trên gương mặt Lâm Tiêu biến mất không còn một vết tích. Bước chân hắn thoăn thoắt và chuẩn xác đến rợn người, mỗi lần chạm đất đều khẽ giẫm lên các huyệt vị linh khí ẩn giấu, âm thầm rải xuống từng hạt bụi phấn không màu không mùi hòa lẫn vào trong lớp bùn lầy.

Đột nhiên, gió tanh rít gào qua kẽ lá, bầu không khí xung quanh lạnh toát như rơi vào hầm băng ngàn năm. Mười mấy đôi mắt đỏ rực như máu đồng loạt lóe lên giữa tán lá rậm rạp, khóa chặt lấy phương hướng hẻm núi nơi nhóm của Thanh Nhi vừa đi qua. Đó là Huyết Đồng Hắc Báo, dị thú chuyên săn hồn phách với tốc độ nhanh như tia chớp, nhưng điều quái dị là chúng di chuyển cực kỳ trật tự theo thế gọng kìm, hoàn toàn không giống dã thú mất trí.

Tiếng thét xé lòng vang lên từ phía trước, tiếp theo đó là ánh kiếm hàn băng của Thanh Nhi bùng nổ, chém đứt đầu một con hắc báo đang lao tới. Tuy nhiên, hơn hai mươi con báo ma thú khác lập tức tràn ra từ màn sương, móng vuốt mang theo chất độc đen ngòm vồ dập liên hồi, ép nhóm đệ tử Thừa Tiên Môn lùi sát vào vách đá dựng đứng.

— “Trúng kế rồi! Chúng có kẻ chỉ huy đằng sau, mau kết kiếm trận phòng ngự!”

Thanh Nhi quát lớn, khóe môi đã rỉ máu vì phải liên tục vận chuyển chân nguyên chống đỡ đòn đánh phối hợp của bầy thú dữ. Đúng lúc này, một tiếng gầm chấn động màng nhĩ vang lên, con Báo Vương khổng lồ với ba chiếc đuôi gai nhọn hoắt từ trên đỉnh vách đá lao xuống như một quả thiên thạch đen, móng vuốt xé toạc linh quang hộ thể của kiếm trận.

Thế trận vỡ vụn, các đệ tử ngã rạp sang hai bên, Thanh Nhi trơ trọi giữa sát cục ngập tràn tử khí. Chiếc vuốt sắc nhọn của Báo Vương chỉ còn cách cổ họng nàng non nửa tấc, kình phong bén ngót đã rạch rách dải lụa xanh trên vai áo thiếu nữ. Thanh Nhi nhắm nghiền mắt, tuyệt vọng chờ đợi cái chết giáng xuống.

Thế nhưng, thời gian dường như ngưng đọng trong khoảnh khắc định mệnh ấy. Móng vuốt tử thần đột ngột khựng lại giữa không trung, toàn thân Báo Vương run bần bật dữ dội, đồng tử đỏ ngầu co rút lại bằng mũi kim. Không chỉ riêng nó, toàn bộ bầy Huyết Đồng Hắc Báo xung quanh đồng loạt ngã quỵ xuống đất, miệng sùi bọt mép đen sì, bốn chân co giật điên cuồng như bị rút cạn toàn bộ tủy sống.

— “Cái... cái gì thế này?”

Một gã đệ tử sống sót run rẩy thốt lên, kinh hoàng nhìn bầy hung thú vừa rồi còn hung tàn nay đã biến thành đống thịt bất động. Từ trong màn sương mù mờ ảo, Lâm Tiêu chắp tay sau lưng, từng bước thong thả bước ra với vẻ mặt bình thản lạ thường.

— “Chỉ là một chút Tán Tiên Hương gia truyền trộn lẫn với bột phấn địa cốt mà thôi. Chúng hít vào chướng khí càng sâu, độc tính phát tác càng nhanh.”

Lâm Tiêu mỉm cười giải thích qua loa, nhưng ánh mắt hắn lại hướng thẳng lên tán cây đại thụ phía sau vách đá, giọng nói đột nhiên trở nên lạnh lẽo thấu xương.

— “Các hạ xem kịch nãy giờ chắc cũng mệt rồi, còn không mau hiện thân?”

Lời vừa dứt, một bóng đen khoác hắc bào từ trên cành cây bay vút xuống, ánh mắt đầy sát khí lẫn kinh ngạc nhìn trừng trừng vào Lâm Tiêu. Trên cổ tay gã là một chiếc linh lung lung linh đang phát ra những tia huyết quang điều khiển bầy thú.

— “Khá khen cho một tên đệ tử ngoại môn nham hiểm! Ngươi đã phát hiện ra mai phục của ta từ khi nào?”

Kẻ áo đen cười gằn, bàn tay giấu trong áo vung lên định kích nổ viên Huyết Hồn Đan để nổ tung toàn bộ thung lũng, chôn vùi chứng cứ ám sát đệ tử Thừa Tiên Môn. Thế nhưng gã vừa vận kình, sắc mặt liền đại biến, toàn bộ kinh mạch nơi đan điền bỗng nhiên tắc nghẽn, một cảm giác tê dại lan nhanh từ lòng bàn chân lên tận đỉnh đầu.

— “Ngươi tưởng rằng Tán Tiên Hương chỉ có tác dụng với súc sinh sao?”

Lâm Tiêu nhếch môi khẽ cười, một nụ cười khiến kẻ áo đen rợn tóc gáy. Những bước chân tưởng chừng vô định lúc trước của Lâm Tiêu thực chất là bố trí một tòa Tỏa Linh Nghịch Trận vô hình, mượn chính gió núi để đưa độc tố ngấm thẳng vào da thịt kẻ ẩn nấp.

— “Ngươi... ngươi rốt cuộc là...”

Kẻ áo đen chưa kịp dứt câu thì một đường chỉ bạc lóe lên trong hư không. Lâm Tiêu búng tay, sợi tơ linh lực sắc như huyền thiết cứa ngọt qua cổ họng đối phương, chặt đứt toàn bộ sinh cơ lẫn ý đồ tự bạo trước khi gã kịp phát ra tiếng kêu cuối cùng. Thi thể kẻ ám sát đổ ụp xuống đất, chiếc nhẫn trữ vật trên tay gã bị một luồng hấp lực vô hình hút gọn vào tay áo của Lâm Tiêu.

Toàn bộ quá trình phản sát diễn ra vỏn vẹn trong ba hơi thở, nhanh gọn, tàn nhẫn và chuẩn xác đến mức khiến Thanh Nhi cùng các đệ tử đứng chết trân tại chỗ, không dám tin vào mắt mình. Người thanh niên ốm yếu bệnh tật vừa rồi lại sở hữu thủ đoạn đoạt mạng đáng sợ và tâm cơ thâm sâu khôn lường dường dường này.

— “Lâm... Lâm huynh, ngươi...”

Thanh Nhi run rẩy cất lời, ánh mắt phức tạp nhìn người đồng môn vừa cứu mạng mình. Nhưng Lâm Tiêu chưa kịp mở miệng đáp lời thì toàn bộ mặt đất dưới chân họ đột ngột chao đảo dữ dội.

Vũng máu của kẻ áo đen cùng bầy ma thú vừa thấm xuống lòng đất bỗng sôi trào sùng sục rồi bốc lên thành từng cột khói đỏ thẫm. Một tiếng thở dài cổ xưa từ sâu thẳm dưới lòng đất vọng lên, làm vỡ vụn toàn bộ đá tảng xung quanh, biến cả khu rừng thành một biển huyết quang chói lòa.

Mặt đất nứt toác thành một khe vực sâu không thấy đáy, để lộ ra một con mắt đỏ rực to lớn như hồ nước đang chầm chậm mở ra từ cõi u minh.

— “Huyết tế đã đủ... Kẻ mang Trấn Sơn Ngọc Phù, để mạng lại nơi này!”

Tiếng gầm viễn cổ mang theo áp lực phong ấn tuyệt đối giáng xuống, phong tỏa hoàn toàn lối thoát duy nhất của hẻm núi, giam cầm tất cả vào trong tử địa của một đại ma đầu vừa thức tỉnh.