Chương 2: Đốt Điệp Đoạn Tình, Tà Thi Truy Hồn

Kình phong tanh tưởi rít gào xé toạc màng nhĩ, bàn tay khô quắt đen đúa phủ kín vảy rồng chộp thẳng tới đỉnh đầu Lâm Tiêu. Chín viên huyết ngọc trên chiếc nhẫn Cửu Long rực sáng như chín con mắt ma quái, tỏa ra uy áp hủy thiên diệt địa của cường giả ba trăm năm trước. Không gian xung quanh đông cứng lại thành một khối thép nguội, giam hãm toàn bộ huyết khí và kinh mạch của hắn trong chớp mắt.

Trong khoảnh khắc nghìn cân treo sợi tóc, khóe môi Lâm Tiêu lại nhếch lên một tia cười lạnh lùng. Hắn không hề lùi nửa bước, cánh tay phải chém ngang như một lưỡi đao sắc lẹm, hung bạo đâm ngập vào huyệt Khí Hải dưới đan điền của chính mình. Một ngụm tâm huyết ẩn chứa tinh hoa trùng sinh bắn vọt ra, chuẩn xác rơi thẳng vào tâm điểm cấm trận vỡ nát dưới lòng hố sâu.

— Bát Hoang Địa Hỏa, nghịch chuyển phong lôi, chôn!

Lời quyết vừa dứt, hàng vạn cân linh thạch chôn ngầm dưới đáy vực đồng loạt phát nổ thành một biển lửa ngút trời. Cả vách đá Thanh Vân Viện sụp đổ ầm ầm, chôn vùi cánh tay quỷ dị và đôi mắt đỏ quạch hung tàn vào biển nham thạch sôi trào. Mượn phản lực kinh hoàng của đợt bộc phá, Lâm Tiêu lộn ngược người trên không trung, bàn chân đạp mạnh lên bàn đạp của Song Luân Tật Phong Liễn.

Hai bánh xe bằng huyền thiết xoay tròn điên cuồng, kích hoạt phù văn tật phong rít lên chói tai. Cỗ liễn xé toạc làn khói đặc quánh, hóa thành một đạo thanh quang bắn vọt ra khỏi cấm địa đang sụp đổ, lao thẳng về phía Thương Hải Tiên Thành. Gió thốc rát mặt, Lâm Tiêu siết chặt tay lái, nuốt ngược ngụm máu tanh trào lên họng. Trên trục bánh trước của cỗ liễn, một vết ấn ký đen ngòm hình vảy rồng đã kịp khắc sâu vào thớ thép, âm ỉ tỏa ra tử khí lạnh buốt xương tủy.

Hắn biết rõ phong ấn địa hỏa chỉ cầm chân được tà vật trong chốc lát. Muốn sống sót qua kiếp nạn ba trăm năm này, việc đầu tiên không phải là mù quáng bế quan, mà là tích lũy lượng lớn tài nguyên và chặt đứt toàn bộ sợi xích trói buộc tâm cảnh.

Nửa canh giờ sau, tại một gian phòng đá đơn sơ ở ngoại vi Thương Hải Tiên Thành, Lâm Tiêu ngồi xếp bằng điều tức. Hắn lấy ra một khối Thần Thức Ngọc Giản màu lục nhạt, thần niệm thâm nhập quét qua hàng trăm đạo phù hiệu liên lạc lộn xộn. Đó là mạng lưới nhân duyên giả tạo mà kiếp trước hắn từng hao tâm tổn sức duy trì, những kẻ chỉ biết nịnh hót khi hắn đắc thế và sẵn sàng dẫm đạp khi hắn ngã ngựa.

Ngón tay hắn khẽ búng ra một tia chân hỏa, dứt khoát xóa sạch từng dấu vết thần thức hư ảo.

— Kiếp trước vì những thứ tình nghĩa viển vông này mà đạo tâm sứt mẻ. Kiếp này, kẻ cản đường ta chỉ có một kết cục.

Hắn cất ngọc giản, đẩy cửa bước ra ngoài ngõ hẹp nơi Tạ Bất Phàm đang đứng bồn chồn chờ đợi. Gã thiếu niên này vóc dáng cao lớn nhưng ánh mắt lại lấm lét sợ sệt, trời sinh tính nhút nhát, hễ nhìn thấy nữ tu là mặt đỏ tía tai, lắp bắp không nên lời. Nhìn thấy Lâm Tiêu bình an vô sự bước ra, gã mới thở phào một hơi nhẹ nhõm, vội vàng giấu bọc thảo dược ra sau lưng.

— Lâm... Lâm Tiêu, đệ bảo huynh gom số Linh Thảo Hạp này gấp gáp như vậy rốt cuộc là muốn làm gì? Lén bán đồ của học viện ra ngoài là bị đánh gãy chân đấy!

— Bán cho lũ đệ tử đói rách trong Linh Huyễn Các. Đi theo ta, nếu muốn đổi đời thì ngậm miệng lại.

Lâm Tiêu lạnh lùng xoay chuyển Song Luân Tật Phong Liễn, dẫn Tạ Bất Phàm phóng như bay về phía trung tâm Thương Hải Tiên Thành. Điểm đến của họ là Linh Huyễn Các — nơi hàng ngàn đệ tử và tán tu ngày đêm xuất nhập thần thức vào ảo cảnh để rèn luyện bí thuật. Khi rút thần thức trở về thể xác, linh lực của họ cạn kiệt, lục phủ ngũ tạng cồn cào như lửa đốt, nhưng luật của các thế gia lại cấm mở quán xá gần trận nhãn.

Đứng trước cửa phụ của Linh Huyễn Các, một tên chấp sự mặt mũi bặm trợn đang khoanh tay chắn đường, ánh mắt lóe lên vẻ hung ác. Lâm Tiêu không nói một lời vô nghĩa, cổ tay đảo nhẹ, một hộp Hàm Ngọc Thần Yên Hương thượng phẩm lập tức trượt thẳng vào ống tay áo của gã chấp sự.

Mùi thơm thanh u của linh hương cao cấp khiến gã chấp sự run lên vì kích động, nụ cười tham lam lập tức nở bừng trên mặt.

— Tiểu huynh đệ quả là người biết điều. Cứ tự nhiên vào trong, có chuyện gì bản chấp sự che chở!

Tạ Bất Phàm tròn mắt kinh ngạc nhìn cánh cửa mở toang. Không lãng phí một giây, Lâm Tiêu lập tức mở túi trữ vật, lấy ra từng hộp Linh Thực Thải Hà nóng hổi vừa được chế biến từ linh cốc và yêu thú nhục. Hương thơm ngào ngạt lan tỏa khắp hành lang tối tăm, đánh thức cơn thèm khát điên cuồng của đám tu sĩ vừa rời khỏi huyễn cảnh.

— Mười khối linh thạch một phần! Ai tới trước được trước!

Tiếng quát trầm bổng của Lâm Tiêu như sét đánh ngang tai. Đám đệ tử đang đói lả lập tức nhào tới như bầy sói đói, vung vãi linh thạch để tranh giành từng hộp linh thực. Chỉ trong chưa đầy một tuần trà, toàn bộ số hàng sạch bách, trong tay Lâm Tiêu đã gom trọn hơn ba mươi khối hạ phẩm linh thạch sáng lấp lánh.

Tạ Bất Phàm run rẩy ôm túi linh thạch, lắp bắp đến mức suýt cắn vào lưỡi.

— Ba... ba mươi khối linh thạch! Bằng cả nửa năm phụ cấp của đệ tử nội môn! Huynh đệ, đệ đúng là thần tiên giáng trần rồi!

— Nhỏ giọng. Đây chỉ là món hời vặt vãnh. Trận chiến thực sự nằm ở chợ đen Thủy Vân Gian.

Lâm Tiêu đạp mạnh liễn gió, lao thẳng về phía khu vực sương mù dày đặc của Thủy Vân Gian — khu chợ đen khét tiếng nhất thành thị. Vừa bước chân vào cổng phường thị, bầu không khí ngột ngạt và mùi sát khí đã ập thẳng vào mặt. Tiếng binh khí va chạm chan chát vang lên từ góc phố, kèm theo tiếng gầm thét thị uy của đội Tuần Tra Thị Vệ khoác thiết giáp sáng loáng.

Dẫn đầu đoàn thị vệ là Tống Diệu Thiên, thiếu gia khét tiếng của Tống gia phường thị, y phục lụa là thêu chỉ vàng lộng lẫy, tay phe phẩy ngọc phiến với vẻ mặt ngạo mạn tột cùng. Đứng sát bên cạnh hắn là Bạch Tố Dao, nữ tu kiêu kỳ nổi danh của Thanh Vân Viện. Nàng khoác áo choàng bạch liên thướt tha, dung nhan thanh tú nhưng đôi mắt hạnh lại ngập tràn vẻ lạnh lùng, xa cách tựa băng tuyết nghìn năm.

Đám thị vệ hung bạo đá lật từng sạp hàng, dồn một lão đạo đầu tóc bù xù bán đan dược vào góc tường đá cụt. Lão đạo ôm chặt rương linh thực quý giá, khóe miệng rướm máu, tuyệt vọng nhìn lưỡi đao sáng quắc đang kề sát cổ họng.

Tống Diệu Thiên phe phẩy quạt, ánh mắt đảo qua đám đông và đột nhiên dừng lại trên người Lâm Tiêu. Khóe môi hắn nhếch lên một nụ cười khinh bỉ tột độ.

— Ô kìa, chẳng phải là Lâm Tiêu sư đệ của Thanh Vân Viện đó sao? Hết tiền tu luyện đến mức phải dắt theo một tên phế vật, lén lút trà trộn vào chốn bẩn thỉu này để kiếm cơm thừa canh cặn à?

Bạch Tố Dao khẽ nhíu mày, ánh mắt nhìn Lâm Tiêu tràn ngập vẻ thất vọng và chán ghét như nhìn một kẻ hèn mọn không biết tự lượng sức mình.

— Lâm Tiêu, ngươi thật sự biến chất đến mức này rồi sao? Ngươi nghĩ làm những trò thô bỉ này có thể khiến ta chú ý tới ngươi một lần nữa à?

Không khí xung quanh lập tức đông cứng lại. Hàng chục tán tu và thị vệ đổ dồn ánh mắt chế giễu về phía Lâm Tiêu. Tạ Bất Phàm sợ hãi run rẩy sau lưng hắn, chân muốn nhũn ra. Mọi người đều đinh ninh rằng Lâm Tiêu sẽ xấu hổ đến mức cắm đầu bỏ chạy hoặc quỳ xuống van xin lòng thương hại của thiếu gia Tống gia.

Thế nhưng, Lâm Tiêu thậm chí không thèm liếc nhìn Bạch Tố Dao hay Tống Diệu Thiên lấy một cái. Hắn sải bước ung dung tiến thẳng về phía lão đạo đang thoi thóp dưới mũi đao.

— Lão trượng, rẽ trái ba bước, dùng linh lực kích hoạt viên gạch thứ bảy dưới chân. Kết giới phòng ngự của Thủy Vân Gian ở phương Càn đang có khe hở ba tấc do biến động địa mạch.

Lão đạo giật thót mình, ngước đôi mắt vằn đỏ lên nhìn thiếu niên trước mặt như vớ được cọc giữa dòng nước xiết.

— Lời... lời này là thật sao?

— Hai trăm khối hạ phẩm linh thạch cho một đường sống. Ngươi chọn giữ mạng hay giữ đá?

— Giữ mạng! Lão hủ mua!

Một túi trữ vật căng phồng lập tức bay thẳng vào tay Lâm Tiêu. Lão đạo không chút do dự, dậm mạnh chân phải xuống viên gạch thứ bảy. Ầm một tiếng, một luồng bạch quang trận pháp bùng nổ, cuốn phăng thân ảnh lão đạo biến mất vào hư không ngay trước khi lưỡi đao của tên thị vệ kịp chém xuống.

Cả khu phố sững sờ chết lặng. Tiếng linh thạch lách cách va vào nhau trong tay Lâm Tiêu vang lên đanh gọn, như từng cái tát trời giáng giáng thẳng vào mặt Tống Diệu Thiên. Hai trăm khối hạ phẩm linh thạch kiếm được trong chớp mắt, biến toàn bộ cuộc vây ráp rầm rộ của thiếu gia Tống gia thành một trò hề lố bịch!

Tống Diệu Thiên giận đến run người, gương mặt tuấn tú vặn vẹo biến dạng. Hắn rít lên một tiếng, từ trong ngực áo rút phắt ra một phong thư màu đỏ rực, xung quanh vấn vít những sợi tơ hồng lập lòe huyết quang.

— Lâm Tiêu! Ngươi đừng tưởng kiếm được vài đồng tiền bẩn mà dám lên mặt với ta! Ngươi có nhận ra thứ này không?

Đó chính là Vấn Tâm Hồng Ti Điệp — bức thư tình chứa đựng một giọt tâm huyết và lời thề nguyện kết duyên mà Lâm Tiêu ở kiếp trước từng quỳ dưới mưa tuyết ba ngày ba đêm để dâng tặng cho Bạch Tố Dao. Tống Diệu Thiên giơ cao bức điệp, gầm lên với giọng điệu đắc thắng tàn nhẫn:

— Bạch sư muội đã sớm đem thứ rác rưởi này cho ta vứt bỏ! Ngươi mãi mãi chỉ là một con chó liếm gót chân nàng, một kẻ si tình ti tiện bị ruồng bỏ mà thôi!

Bạch Tố Dao ngẩng cao chiếc cằm ngọc, khóe môi thoáng hiện một nụ cười kiêu kỳ cố hữu. Nàng đứng thẳng người, chờ đợi nhìn thấy cảnh tượng quen thuộc: Lâm Tiêu sẽ hoảng loạn, thống khổ, rồi rơi nước mắt cầu xin nàng đừng vứt bỏ kỷ vật đó.

Thế nhưng, đáp lại bọn họ chỉ là một tiếng cười khẽ, lạnh băng và tàn nhẫn đến thấu xương.

Thân ảnh Lâm Tiêu lóe lên như một tia chớp đen. Tốc độ quỷ mị vượt xa tu vi cảnh giới khiến Tống Diệu Thiên còn chưa kịp vận khí hộ thân thì cổ tay đã đau nhói dữ dội. Bức Vấn Tâm Hồng Ti Điệp đã rời khỏi tay hắn, nằm gọn gàng giữa những ngón tay thon dài của Lâm Tiêu.

— Tống công tử cất công mang trả đồ cũ, Lâm mỗ thật sự đa tạ.

— Ngươi... đồ súc sinh, ngươi định làm gì?!

— Bức điệp này ta viết khi mắt mù tâm mịt, thần trí chưa tỉnh. Nay mượn chân hỏa để tẩy uế.

Dứt lời, đầu ngón tay Lâm Tiêu bùng cháy một ngọn U Minh Chân Hỏa màu lam tím rực rỡ. Ngọn lửa thiêu đốt bức tơ hồng trong nháy mắt. Huyết thệ tan rã, cái tên "Bạch Tố Dao" thêu trên mặt điệp hóa thành tro tàn đen đúa, cuốn theo gió bay lả tả trước mắt bàn dân thiên hạ.

— Từ nay về sau, trời đất chia đôi, ân đoạn nghĩa tuyệt. Ngươi và ta không còn nửa điểm nhân quả!

Từng hạt tro tàn nóng rẫy bay tạt thẳng vào gò má trắng bệch của Bạch Tố Dao. Sự lạnh lùng tàn nhẫn, ánh mắt dửng dưng coi nàng như cỏ rác của Lâm Tiêu đâm thẳng vào tim nàng như một mũi nhọn tẩm độc. Toàn bộ sự kiêu ngạo, vẻ ngạo nghễ bấy lâu nay sụp đổ tan tành trong chớp mắt. Nàng run rẩy lùi lại hai bước, lồng ngực thắt nghẹn, hai hàng lệ uất ức và nhục nhã không kìm được trào ra lã chã.

— Lâm Tiêu... ngươi... ngươi dám đối xử với ta như vậy sao...

— Cút. Đừng làm bẩn mắt ta.

Một chữ thốt ra nhẹ tênh nhưng nặng tựa ngàn cân. Lâm Tiêu dứt khoát quay lưng, không thèm ban cho nàng một cái liếc mắt thừa thãi. Hắn phất tay áo, vẫy Tạ Bất Phàm đang đứng chết trân ở phía sau.

— Bất Phàm, đi thôi. Ở đây toàn mùi xú uế của lũ phế vật.

Tạ Bất Phàm nuốt nước bọt cái ực, vội vã phóng lên yên sau của Song Luân Tật Phong Liễn. Bánh xe huyền thiết gầm lên dữ dội, cỗ liễn xé gió phóng vút đi, bỏ lại sau lưng tiếng gầm rú điên loạn của Tống Diệu Thiên và tiếng nấc nghẹn ngào tủi nhục của đóa hoa khôi một thời.

Lâm Tiêu siết chặt túi linh thạch hai trăm khối bên hông, cảm nhận từng dòng linh khí tinh thuần đang thuận theo lỗ chân lông chảy vào đan điền. Sợi xích tình cảm cuối cùng trói buộc linh hồn hắn đã hoàn toàn tan biến, thức hải sáng bừng và khoáng đạt chưa từng có.

Thế nhưng, ngay khi cỗ liễn vừa lao qua chân cầu đá bắc ngang sông Hộ Thành, toàn bộ mặt đất Thương Hải Tiên Thành đột ngột rung chuyển dữ dội.

Rắc! Rắc!

Vết nứt hình mạng nhện xé toạc mặt đường đá hoa cương, và từ trên trục bánh trước của cỗ liễn, vết ấn ký vảy rồng đen đúa bỗng nhiên bùng cháy thành một ngọn lửa đen ngòm quái đản. Ngọn lửa hóa thành hàng chục xúc tu bóng đêm siết chặt lấy bánh xe, ghìm chặt cỗ liễn lơ lửng giữa không trung.

Từ vết nứt đen ngòm dưới lòng đất sâu, một luồng huyết quang ngút trời bắn thẳng lên mây đen. Chiếc nhẫn Cửu Long nạm chín viên huyết ngọc từ từ trồi lên khỏi lòng đất, lơ lửng ngay trước mặt Lâm Tiêu, phát ra tiếng gầm thét kinh hoàng của long hồn tà ma.

Một thanh âm khàn đục, cổ xưa rợn người vọng thẳng vào sâu trong thức hải của hắn:

— Nghịch đồ khá khen cho ngươi... Dám dùng chân hỏa thiêu rụi giọt tâm huyết định hồn... Ngươi có biết, linh hồn trong bức huyết điệp đó chính là tế phẩm duy nhất để bản tọa không bẻ gãy cổ ngươi lúc này không?

Bàn tay vảy rồng khổng lồ từ tầng mây đen trên đỉnh đầu ầm ầm xé toạc hư không giáng xuống!