Chương 3: Bày Trận Nghịch Long, Thiên Kim Tàng Thư Các

Bàn tay vảy rồng khổng lồ xé toạc tầng mây đen kịt, mang theo kình lực vạn cân đè nén khiến gạch đá dưới chân Lâm Tiêu nát vụn thành bột mịn. Kình phong tanh tưởi quất rát mặt, khí tức tà ma rợn người như muốn bóp nghẹt toàn bộ kinh mạch và thức hải của hắn. Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc ấy, ánh mắt Lâm Tiêu không hề có lấy một tia hoảng loạn, khóe môi hắn ngược lại còn nhếch lên một nụ cười sắc lạnh.

Hắn không lùi nửa bước, bàn tay phải bấm niệm pháp quyết đánh thẳng xuống mặt đất nơi bức huyết điệp vừa hóa thành tro tàn. Một luồng sáng bạc chói lòa từ dưới lòng đất bùng nổ, làm lộ ra một trận bàn tinh vi đã được khắc ngầm từ trước bằng linh thạch thượng phẩm.

— Ngươi tưởng giọt tâm huyết đó là tế phẩm dâng cho ngươi sao? Lầm to rồi, đó là mồi dẫn lôi đình!

Tiếng sấm rền vang rạch nát bầu trời đêm Thương Hải Tiên Thành. Trấn Ma Lôi Trận của Thanh Vân Tu Chân Viện bị dẫn dắt bởi tàn tro của Vấn Tâm Hồng Ti Điệp, lập tức giáng xuống chín đạo thiên lôi tím ngắt đánh thẳng vào cổ tay vảy rồng. Tiếng gầm thét đau đớn xé lòng của ma long tàn hồn vang vọng khắp hư không rồi tan biến thành từng làn khói xám bạc nhược.

Cách đó không xa, Bạch Tố Dao vừa vội vã chạy tới cùng Tống Diệu Thiên. Nàng vốn đinh ninh rằng Lâm Tiêu sau khi mất đi sự bảo hộ của gia tộc sẽ phải quỳ gối van xin nàng cứu viện, hoặc chí ít cũng phải thất hồn bạt vía cầu xin một ánh nhìn thương hại.

Thế nhưng, Lâm Tiêu chỉ thản nhiên phủi sạch tàn tro bám trên vạt áo dài. Hắn xoay người bước lên Song Luân Tật Phong Liễn, ánh mắt lãnh đạm như băng tuyết ngàn năm lướt qua người nàng như nhìn một kẻ vô hình.

Bạch Tố Dao siết chặt nắm tay, móng tay găm sâu vào lòng bàn tay đau nhói, lồng ngực phập phồng vì ấm ức và tức giận tột độ:

— Hắn dựa vào cái gì mà dám phớt lờ ta? Tống công tử, chàng xem thái độ ngông cuồng của hắn kìa!

Tống Diệu Thiên phe phẩy chiếc quạt ngọc khảm vàng, nụ cười trên môi lộ rõ vẻ khinh miệt và thâm độc:

— Nàng bận tâm làm gì với một kẻ sắp chết đuối? Hạn nộp mười vạn linh thạch để giữ tư cách tu sĩ của hắn chỉ còn ba ngày. Để ta cho hắn nếm mùi tuyệt lộ tại chốn Thương Hải này.

Lâm Tiêu đạp mạnh Song Luân Tật Phong Liễn, hai bánh xe phong lôi xoay tròn phát ra tiếng rít xé gió, biến thành một vệt tàn ảnh lao vun vút qua các dãy phố đá xanh sầm uất. Gió lạnh quất vào mặt giúp đầu óc hắn tỉnh táo hơn bao giờ hết. Hắn biết rõ Tống gia và Bạch gia đã liên thủ phong tỏa mọi nguồn đan dược, pháp khí mà hắn có thể bán để gom vốn khởi nghiệp. Nếu không xoay sở đủ mười vạn hạ phẩm linh thạch trước kỳ khảo hạch, hắn sẽ bị trục xuất khỏi Tu Chân Viện, mất đi quyền bước vào tiên lộ.

Bỗng nhiên, tiếng la hét chửi bới hỗn loạn từ phía Linh Thú Các bên góc phố thu hút sự chú ý của Lâm Tiêu.

Giữa đám đông vây quanh, Tạ Bất Phàm — gã bạn nối khố nhút nhát, sợ giao tiếp với nữ nhân nhưng lại đặc biệt tôn sùng những nữ tu trưởng thành — đang bị ba tên chấp sự hung hãn dồn vào chân tường đá. Gương mặt Tạ Bất Phàm tái mét, hai tay run rẩy ôm chặt một chiếc lồng tre đựng mấy con gà rừng lông ngũ sắc.

Tên chấp sự đầu lĩnh mặt sẹo túm lấy cổ áo Tạ Bất Phàm, gầm lên đe dọa:

— Tạ Bất Phàm, hôm nay ngươi không móc đủ năm trăm linh thạch cho đôi Thải Điệp Linh Kê này thì đừng hòng rời khỏi đây nguyên vẹn!

Tạ Bất Phàm lắp bắp, giọng run lẩy bẩy:

— Ta... ta chỉ hỏi giá để mua linh vũ tặng vị sư tỷ ở Dược Phường, các người sao lại tự tiện nhét vào tay ta rồi ép mua ép bán?

Một tiếng rít bén ngót xé toạc không khí, Song Luân Tật Phong Liễn quét ngang mặt đất, dừng lại ngay giữa Tạ Bất Phàm và tên chấp sự mặt sẹo, tạo ra luồng khí lãng hất văng bàn tay bẩn thỉu của gã ra xa. Lâm Tiêu đứng sừng sững, ánh mắt sắc lẹm như kiếm phong quét thẳng lên tấm bảng khắc điều lệ cũ kỹ bám đầy rêu xanh trên cổng Linh Thú Các.

— Bớt sủa bậy đi. Điều ba khoản bảy trong Thiết Luật Thương Hải Tiên Thành ghi rõ: Linh cầm chưa qua đóng dấu ấn linh hồn của giám định sư thì chỉ tính là súc vật hoang dã phế phẩm, giá bán không được quá một khối linh thạch một cân.

Tên chấp sự mặt sẹo biến sắc, linh lực Trúc Cơ kỳ bùng nổ, gân xanh trên trán giật liên hồi:

— Tiểu tử miệng còn hôi sữa, ngươi muốn nhúng tay vào chuyện của Hắc Hổ Bang sao?

Lâm Tiêu không thèm chớp mắt, tay áo vung lên ném thẳng một bao Hàm Ngọc Thần Yên Hương thượng hạng vào ngực tên chấp sự. Đồng thời, ngón trỏ của hắn khẽ búng ra một đạo kiếm khí vô hình, chỉ thẳng vào phù văn giám sát của Chấp Pháp Đường đang nhấp nháy trên góc mái ngói.

— Mười khối linh thạch và gói hương linh dược này, đủ để mua đứt năm con gà phế phẩm đó. Hoặc là các ngươi nhận lấy rồi cút, hoặc để Chấp Pháp Đường tới đây thanh tra sổ sách trốn thuế của phường chợ đen các ngươi.

Tên mặt sẹo nhìn gói linh hương cực phẩm tỏa ra mùi thảo dược thanh khiết, lại liếc thấy phù văn giám sát trên cao, đành nghiến răng ken két vung tay hạ lệnh cho thuộc hạ lui bước.

Tạ Bất Phàm ôm chiếc lồng tre thở hổn hển, mồ hôi ướt đẫm lưng áo, vội vàng túm lấy góc áo Lâm Tiêu như vớ được cọc cứu sinh:

— Huynh đệ, đa tạ ngươi... Nhưng ngươi không biết đâu, Tống Diệu Thiên đã hạ lệnh phong sát ngươi rồi! Khắp thành không ai dám cho ngươi vay nửa viên linh thạch, ba ngày nữa lấy đâu ra mười vạn linh thạch bây giờ?

Lâm Tiêu vỗ vai bạn, ánh mắt thâm sâu không gợn một tia dao động:

— Người bình thường kiếm linh thạch bằng cách làm thuê, kẻ nắm đại cục kiếm linh thạch bằng cách thao túng thông tin. Đi theo ta.

Dưới màn đêm buông xuống, Lâm Tiêu đưa Tạ Bất Phàm phi thẳng đến Tàng Thư Các của Thanh Vân Tu Chân Viện. Nơi này là kho tàng lưu trữ hàng triệu điển tịch cổ, vách đá dựng đứng tỏa ra hàn khí thanh tịnh, tách biệt hoàn toàn với sự ồn ào náo nhiệt của hồng trần.

Lâm Tiêu bước qua những dãy kệ sách cao ngút ngàn, bỏ qua toàn bộ công pháp bí tịch cấp cao mà hướng thẳng đến khu vực ghi chép gia phả và phong vân thế lực của Thương Hải Tiên Thành.

Tại chiếc bàn ngọc trắng kê sát cửa sổ lộng gió, một bóng hình quen thuộc đang ngồi lặng lẽ một mình. Nàng mặc một bộ y phục màu nguyệt bạch thanh tao, dung nhan tuyệt mỹ thoát tục như hoa sen tuyết giữa sương mai, quanh thân tỏa ra khí chất cao quý bất khả xâm phạm. Nhưng điều kỳ dị là, trên mặt bàn ngọc của nàng không hề có một quyển đạo kinh hay kiếm phổ nào, mà lại là một xấp... tranh ngụ ngôn thiếu nhi vẽ hình thỏ trắng và sói xám. Nàng chính là Thanh Nhi.

Trong mắt toàn bộ đệ tử Tu Chân Viện, Thanh Nhi chỉ là một nữ tu kỳ quặc, ít nói, suốt ngày vùi đầu vào những câu chuyện ấu trĩ và không hề giao du với bất kỳ ai.

Thế nhưng khi ánh mắt Lâm Tiêu lướt qua cổ tay áo trắng như tuyết của nàng, nơi thấp thoáng một ấn ký đóa sen chín cánh lấp lánh kim quang, đồng tử hắn khẽ co rút lại. Mảnh ghép then chốt cuối cùng trong ván cờ nghịch thiên của hắn đã hoàn chỉnh.

Nàng tuyệt đối không phải kẻ lập dị ngây ngô. Đó chính là đóa cửu phẩm liên hoa — tín vật độc nhất vô nhị của dòng dõi đại tiểu thư Thiên Xu Các, thế lực tài phiệt ngầm nắm giữ huyết mạch kinh tế của toàn cõi Thương Hải!

Lâm Tiêu bước tới, kéo chiếc ghế ngọc đối diện rồi thản nhiên ngồi xuống, không một lời khách sáo thừa thãi:

— Cuốn "Bạch Thỏ Phá Lung" này viết rất cảm động, nhưng tiếc là lồng son sắp vỡ, thỏ trắng không mượn răng nanh sói dữ thì làm sao cắn đứt xích sắt của Thiên Xu Các?

Bàn tay ngọc ngà của Thanh Nhi đột ngột dừng lại giữa trang sách. Đôi mắt trong veo như ngọc lưu ly của nàng khẽ nâng lên, hàn quang sắc bén như kiếm phong lập tức quét qua người Lâm Tiêu, khiến nhiệt độ xung quanh chiếc bàn ngọc tụt xuống điểm đóng băng:

— Ngươi là ai? Dựa vào đâu mà dám nói những lời càn rỡ này trước mặt ta?

Lâm Tiêu không lùi bước trước sát khí bức người, ngón tay nhẹ nhàng đẩy một mảnh ngọc giản màu xanh biếc qua mặt bàn về phía nàng.

— Ta là người duy nhất ở Thương Hải biết được Tống gia đang âm mưu chuyển dịch ba mươi vạn linh thạch từ quỹ công của Tu Chân Viện để phong tỏa cổ phần của Thiên Xu Các, và tối nay bọn chúng sẽ ra tay trừ khử người thừa kế duy nhất là nàng. Mảnh ngọc giản này chứa toàn bộ sổ sách gian lận và bằng chứng cấu kết phản nghịch của bọn chúng.

Thanh Nhi khẽ nhíu mày, thần thức quét qua mảnh ngọc giản. Từng dòng số liệu, từng con dấu mật và lộ trình phục kích được ghi chép chuẩn xác đến mức kinh người hiện lên rõ mồn một. Nàng siết chặt ngón tay, lớp vỏ bọc ngây thơ hoàn toàn biến mất, thay vào đó là phong thái uy nghiêm, lạnh lùng của bậc chí tôn:

— Ngươi muốn đổi lấy cái gì?

Lâm Tiêu nhìn thẳng vào mắt nàng, giọng nói trầm tĩnh nhưng nặng tựa thái sơn:

— Mười vạn hạ phẩm linh thạch làm vốn khởi nghiệp, giải quyết nguy cơ khảo hạch của ta. Đổi lại, ta sẽ giúp nàng dẹp sạch phản tặc trong Thiên Xu Các trong vòng một tháng.

Một khoảng im lặng nghẹt thở bao trùm khắp góc Tàng Thư Các. Tạ Bất Phàm đứng phía xa run như cầy sấy, không hiểu Lâm Tiêu lấy đâu ra lá gan lớn đến mức dám đem mạng sống ra đặt cược trước mặt một nhân vật đáng sợ như vậy.

Đột nhiên, khóe môi Thanh Nhi khẽ cong lên một nụ cười tuyệt mỹ nhưng lạnh buốt. Nàng thu mảnh ngọc giản vào tay áo, đồng thời lật tay ném ra một tấm lệnh bài bằng huyền ngọc đen tuyền viền vàng ròng sáng rực rỡ:

— Bản tiểu thư cho ngươi hai mươi vạn. Nhưng từ nay về sau, sinh mạng và mưu lược của ngươi, toàn bộ thuộc quyền định đoạt của ta!

Tấm lệnh bài huyền ngọc rơi xuống mặt bàn, phát ra một tiếng "cạch" thanh thúy xé toạc không gian tĩnh mịch.

Thế nhưng, ngay khoảnh khắc đầu ngón tay Lâm Tiêu vừa chạm vào lệnh bài, một tiếng nổ kinh thiên động địa đột ngột vang lên từ trên đỉnh vòm Tàng Thư Các. Toàn bộ pháp trận hộ viện cấp sáu nổ tung thành hàng ngàn mảnh vỡ lấp lánh, trần đá nứt toác để lộ bầu trời đêm nhuốm một màu đỏ quạch như máu tươi.

Từ trong hư không rách nát, một chuỗi tiếng chuông đồng đòi mạng rền rĩ vang lên, kèm theo giọng cười the the sắc nhọn găm thẳng vào màng nhĩ:

— Đại tiểu thư Thiên Xu Các... Ngươi trốn kỹ thật đấy! Cả tên tiểu tử họ Lâm kia nữa, đã biết quá nhiều thì cùng nhau chôn thây tại đây đi!

Hàng ngàn tia Huyết Sát Kiếm Khí rít gào xé gió, mang theo tử khí ngập trời từ trên đỉnh đầu điên cuồng trút xuống thẳng vị trí của hai người!