Chương 3: Hỏa Ngục Thoát Thân, Phá Trận Lật Kèo

Lửa ma đạo bùng lên thiêu rụi toàn bộ kiến trúc Vĩnh Thanh Bác Phủ, ngọn tà hỏa màu huyết sắc cuồng bạo phong tỏa toàn bộ không gian thành một thiên la địa võng tuyệt vọng. Linh Lam siết chặt chuôi kiếm rỉ máu, ánh mắt lạnh như băng trước sát khí cuồn cuộn từ lá bùa hỏa ngục của tên sát thủ tà đạo do Sở Thanh Phong phái đến. Giữa khoảnh khắc sinh tử ngàn cân treo sợi tóc, cô không hề lùi bước mà lập tức kích hoạt tàn lực của Linh Hương Nang, dồn toàn bộ linh lực ấn mạnh xuống mặt đất. Một luồng sóng nước trong suốt từ U Đầm Tĩnh Thủy cuộn trào lên nghiền nát biển lửa, mở ra một khe hở không gian hẹp giữa bức tường tà khí ngút trời.

Chưa dừng lại ở đó, một tàn ảnh áo trắng đột ngột xé rách hư không xuất hiện ngay bên cạnh Linh Lam và Hàn Lão Bá. Bạch Cốc Tiên Sinh vung rộng tay áo, một luồng phù văn thời không bùng nổ cuốn lấy cả hai người biến mất khỏi tầm mắt của gã ma đầu trong tấc đất. Tiếng gầm tức giận của kẻ địch vang vọng đằng sau khi ngọn lửa tà ma chỉ còn thiêu rụi tàn tích trống rỗng. Chớp mắt sau, ba bóng người đã đáp xuống an toàn bên bờ Hồ Linh Hước thanh tĩnh, hoàn toàn thoát khỏi vây hãm sinh tử trong gang tấc.

— "Tiên sinh, rốt cuộc người là ai mà lại sở hữu không gian phù văn huyền diệu đến thế?"

Linh Lam nén cơn đau bài xích đang cuộn trào trong kinh mạch, đôi mắt ngập tràn vẻ nghi vấn nhìn người đồng hành bí ẩn. Bạch Cốc Tiên Sinh chậm rãi tháo bỏ lớp mặt nạ che mặt, để lộ gương mặt góc cạnh cùng khí thái vương giả áp đảo khiến không gian xung quanh như lắng đọng. Hàn Lão Bá ở bên cạnh lập tức quỳ sụp xuống, toàn thân run rẩy vì kinh ngạc không thốt nên lời. Thân phận thật sự của người tưởng chừng chỉ là một sĩ phu ở ẩn nay đã hoàn toàn hé lộ trước ánh trăng tàn.

— "Lão phu không phải sĩ phu vô danh. Tên thật của ta là Lăng Vân, thế tử của Khang Quận Vương năm xưa."

Sự thật chấn động khiến Linh Lam co rút đồng tử, tâm trí chao đảo khi nhớ về thảm án thiêu rụi hoàng cung Thành U Lăng ba năm trước. Lăng Vân thế tử chính là người duy nhất còn sống sót sau trận tàn sát tàn khốc của gian thần Hàn Ngộ và tàn dư Bắc Tề năm đó. Hàn Lão Bá rớm nước mắt, dập đầu liên tục trước vị chủ tử tưởng như đã vĩnh viễn nằm lại trong đống tro tàn lịch sử. Mối thù máu mủ của thế tử và nợ máu của cha cô — Huyền Thiên Đại Đế năm xưa — nay hòa làm một trong cùng một sứ mệnh sinh tử bất diệt.

Sau khi giấu Hàn Lão Bá tại U Đầm Tĩnh Thủy để chữa trị thương thế, Linh Lam cùng Thế tử Lăng Vân quyết định phân đầu hành động. Để dò xét manh mối về Hàn công tử — kẻ thù giết cha và là quý tử của gian thần Hàn Ngộ, Linh Lam phải cải trang trở về hậu viện nhằm che mắt thế gian. Tuy nhiên, vừa bước qua cổng vòm phủ đệ, cô đã cảm nhận được một luồng áp lực đè nặng làm không khí như ngưng kết thành băng. Hàng chục cao thủ ẩn nấp trong bóng tối đang chĩa thẳng sát khí lạnh ngắt về phía gian phòng của cô.

Từ trong sảnh chính, một nam tử mặc hắc bào thêu kim ưng chậm rãi bước ra, tay cầm một chiếc Trát Hồn Kính tỏa ánh hồng quang chết chóc. Đó chính là Tiết Hàn, thủ lĩnh Hoàng Thành Tư lừng lẫy với sự tàn nhẫn và khả năng truy bắt gian tế chưa từng thất bại. Ánh mắt gã như hai lưỡi dao mỏng lướt qua từng thớ thịt của Linh Lam, sẵn sàng kích hoạt ma pháp soi rọi linh hồn để vạch trần mọi bí mật. Sự xuất hiện của gã đại diện cho ý chí tàn bạo của Sở Thanh Phong nhằm tận diệt mọi tàn dư của Thành U Lăng.

— "Linh Lam! Hoàng Thành Tư nhận được mật báo ngươi có liên hệ với tàn dư U Lăng. Mở rộng thức hải tiếp nhận Trát Hồn Kính kiểm tra, nếu chống đối lập tức trảm tại chỗ!"

Giọng nói của Tiết Hàn chứa đựng ma âm nhiễu loạn tâm trí, khiến các thị vệ xung quanh đều ngã rụi đầu gối vì sợ hãi. Linh Lam siết chặt bàn tay ẩn trong tay áo, ngực phập phồng khi cảm nhận được thần thức rợn người của chiếc kính đang tiến lại gần. Chỉ cần thức hải bị xâm nhập, bí mật về chiếc Xích La Tiên Y cùng thân phận con gái Huyền Thiên Đại Đế sẽ hoàn toàn phơi bày trước kẻ thù. Trong lúc ngàn cân treo sợi tóc đó, một đòn tàn độc khác lại tiếp tục giáng xuống từ chính người trong gia tộc.

Lão phu nhân từ trong bước ra, vẻ mặt lạnh lùng không chút tình người, theo sau là Chu ma ma — một nữ ma đầu ẩn danh sở hữu u mạt âm kim châm chuyên phế kinh mạch. Bà ta tuyên bố cấm Linh Lam thỉnh an và sai Chu ma ma tiến lên dạy dỗ quy củ bằng hình phạt thể xác tàn khốc. Hai gọng kìm tử thần — một bên là Trát Hồn Kính của Hoàng Thành Tư, một bên là âm châm tàn độc của Chu ma ma — đồng thời khép chặt lấy Linh Lam. Không gian nghẹt thở đẩy cô vào ngõ cụt tuyệt vọng không còn đường thoát.

Giữa muôn vàn sát cơ bao vây, ánh mắt Linh Lam chói lên một tia sáng mưu lược sắc bén đã được tính toán từ trước. Cô không hề hoảng loạn lùi bước mà nhẹ nhàng lấy ra chiếc Linh Hương Nang tỏa ngát hương thơm tinh tế vừa nhận từ Phùng đại cô nương. Mùi hương kỳ diệu ấy kết hợp với ấn thuật biến ảo không gian của U Đầm Tĩnh Thủy lập tức tạo thành một lớp bọc huyễn kỹ hoàn hảo quanh thức hải. Khi ánh sáng đỏ của Trát Hồn Kính quét qua người cô, nó chỉ phản chiếu lại linh hỏa thuần khiết cùng thái độ lễ nghi hoàng gia chuẩn mực đến kinh ngạc.

— "Báo cáo Tiết đại nhân, thần thức của cô ta hoàn toàn trong sạch, lễ tiết kiêu sa vượt xa thế gia danh tộc, tuyệt đối không có vết tích tà đạo U Lăng!"

Tên thuộc hạ Hoàng Thành Tư dập đầu báo cáo khiến khuôn mặt lạnh như băng của Tiết Hàn xuất hiện một thoáng chấn động. Gã thủ lĩnh lừng lẫy gật đầu đầy thu nạp, không thể tìm ra nửa điểm sơ hở đành phải thu hồi Trát Hồn Kính và ra lệnh rút quân trong hậm hực. Bẫy tử thần thứ nhất của Hoàng Thành Tư đã bị Linh Lam hóa giải một cách ngoạn mục ngay trước mắt bao kẻ thù. Nhưng đòn tàn độc của Chu ma ma vẫn đang xé gió lao tới nhằm phế đi tu vi của cô.

Chu ma ma nở nụ cười tàn nhẫn, năm ngón tay giương cao năm kim châm mang độc tố u mạt lao thẳng vào năm huyệt đạo tử vong trên lưng Linh Lam. Đúng lúc ngón tay độc ác sắp chạm vào da thịt, Linh Lam đột ngột bước một bước kỳ dị theo trận pháp mà Thu Tùng vừa vô tình làm xáo trộn trước đó. Sự thay đổi quỹ đạo cực nhanh khiến đòn đánh của Chu ma ma mất trớn, đập mạnh vào cọc gỗ chứa linh bẫy phản phệ ẩn giấu.

Một luồng sóng xung kích từ linh bẫy bùng nổ, đánh bật toàn bộ âm kim châm quay ngược trở lại cắm phập vào chính lồng ngực của Chu ma ma. Tiếng xương gãy vụn cùng tiếng gào thét thảm thiết vang lên nức nở khi độc tố tàn phá kinh mạch của chính lão ma ma. Chu ma ma ngã gục xuống sàn nhà, sùi bọt dịch đen rồi ngất lịm đi trong sự bàng hoàng tột độ của toàn bộ người có mặt.

— "Khởi báo Lão phu nhân, Chu ma ma tự tay thất lễ làm kích hoạt linh bẫy của phủ, e rằng đã phế bỏ hoàn toàn tu vi!"

Cục diện xoay chuyển một trăm tám mươi độ khiến Lão phu nhân mặt sắc như chàm, không thể thốt ra được một lời trách phạt. Trước sự chứng kiến của bao thị vệ, Linh Lam vẫn đứng thẳng lưng, thần thái băng thanh ngọc khiết cùng nụ cười điềm tĩnh áp đảo toàn trường. Không còn cách nào khác, Lão phu nhân đành phải nuốt hận lệnh khiêng Chu ma ma đi và đổi sang Ngư ma ma để tiếp tục dạy quy củ. Quyền chủ động hoàn toàn rơi vào tay Linh Lam trong sự ngỡ ngàng của kẻ thù.

Đêm khuya tịnh mịch, sau khi ổn định xong Ngư ma ma và thiết lập phòng vệ quanh gian phòng, Linh Lam một mình đứng bên cửa sổ nhìn về hướng U Đầm Tĩnh Thủy. Cô cẩn thận lấy ra tấm bản đồ phân bố lực lượng của Hàn công tử — kẻ thù nợ máu đang ẩn nấp tại cố đô Thành U Lăng. Mọi kế hoạch trả thù tưởng chừng như đang từng bước tiến hành thuận lợi theo đúng tính toán của cô và Thế tử Lăng Vân. Thế nhưng, một luồng gió tà ám cực kỳ ghê rợn đột ngột thổi qua làm dập tắt toàn bộ ngọn nến trong phòng.

Từ khoảng sân trống bên ngoài, một dải lụa trắng xóa treo ngang qua cửa chính tựa như một biểu tượng tang thương ma quỷ. Đó chính là Bạch Vân Tấn — vật báo hiệu tang sự chết chóc nhưng lại bị yểm một luồng tà chú đỏ quạch như máu tươi đang chảy giọt xuống thềm đá. Linh Lam co rút đôi mắt, cảm nhận được một luồng thần thức bá đạo và tàn bạo gấp mười lần Tiết Hàn đang bao trùm lấy toàn bộ căn phòng.

— "Linh Lam... Ngươi nghĩ mình đã thoát khỏi bàn tay của Sở Thanh Phong ta sao?"

Giọng nói âm hãn vang lên ngay sát vành tai khiến toàn thân Linh Lam đóng băng trong sự rợn người. Một lưỡi ma đao đỏ quạch như máu từ trong hư không từ từ kề sát vào cổ cô, tỏa ra khí tức diệt tuyệt của một đại năng Tà đạo. Mọi phòng vệ bị xé rách trong chớp mắt, đưa cô vào một đại biến kinh hoàng chưa từng có!