Chương 1: Đoạn Tình Bờ Tử Thủy, Huyết Điệp Chấn Cố Môn

Mặt nước hồ Tử Vân Tiên Trang nổ tung thành ngàn vạn mảnh băng tuyết. Một bóng hình mảnh khảnh phá nước lao vút lên không trung, tà áo rách rưới đẫm máu vẽ nên một vòng cung chết chóc trước khi hạ xuống nền đá hoa cương lạnh buốt. Đôi mắt nàng mở bừng, không còn vẻ mê muội yếu đuối thường ngày mà sắc lạnh như hàn đao vừa rút khỏi vỏ, tỏa ra sát khí cuồn cuộn của một linh hồn nghịch thiên vừa thức tỉnh sau cái chết.

Trên bờ vọng lâu cách đó mười trượng, Doãn Dật Vũ đứng chắp tay sau lưng, y phục gấm vóc không vấy một giọt nước, trường kiếm bên hông vẫn chưa tra vào vỏ. Hắn khẽ nhếch mép, ánh mắt nhìn nàng tràn ngập sự khinh bỉ cùng lạnh lùng thấu xương:

— Ngươi mạng lớn không chết, nhưng đừng tưởng có thể níu kéo được Doãn mỗ. Cố Thanh Dao, một phế vật kinh mạch tổn hại như ngươi căn bản không xứng đứng chung một hàng với thiên kiêu Bắc Thành. Hôm nay đoạn tuyệt hôn ước, khôn hồn thì cút về Cố gia mà an phận thủ thường!

Cố Thanh Dao không đáp nửa lời, chỉ cúi xuống nhìn cổ tay mình. Nơi đó, một dải lụa đỏ thắm rộng chừng một đốt ngón tay quấn chặt hai vòng — Xích Hà Linh Dải khẽ rung lên khe khẽ như đáp lại linh hồn chủ nhân. Nàng ngẩng đầu, ánh mắt băng lãnh quét qua gương mặt ngạo mạn của Doãn Dật Vũ khiến hắn bất giác lùi lại một bước, tim đập thịch một tiếng kinh hoàng mà không rõ nguyên do. Không thèm liếc lại kẻ bạc tình thêm một lần, nàng xoay người lướt đi, lưu lại một vệt tàn ảnh hòa vào màn sương xám xịt của Tử Vân Tiên Trang.

Mười lăm phút sau, Cố Tộc Cổ Phủ.

Không khí bên trong đại sảnh Cố gia ngột ngạt tựa như một chiếc lồng sắt nung đỏ. Gia chủ Cố Trọng Sơn ngồi sừng sững trên bảo tọa chạm khắc mãng xà, sắc mặt u ám như mây đen trước cơn giông bão. Dưới thềm, đại quản gia Cố Phúc đứng chắp tay, khóe mắt liếc nhìn Cố Mạn Tuyết — đứa con gái ngoại thất vừa được rước về, ả đang nép một bên với vẻ mặt ngoan ngoãn giả tạo nhưng khóe môi giấu một nụ cười đắc ý.

Cánh cửa sảnh đường ầm ầm mở toang, Cố Thanh Dao sải bước bước vào, toàn thân ướt sũng nhưng khí thế bức người như một thanh tuyệt kiếm rời vỏ. Chưa đợi nàng đứng vững, Cố Trọng Sơn đã đập mạnh tay lên long án gỗ lim, tiếng nổ vang rền như sấm sét xé tan sự tĩnh mịch:

— Nghịch tử! Ngươi còn mặt mũi vác xác về đây sao? Bị Doãn công tử từ hôn, làm ô danh dòng họ, ngươi còn muốn rước thêm bao nhiêu nỗi nhục nhã cho Cố gia nữa hả?

Cố Thanh Dao dừng bước giữa trung tâm đại trận, giọng nói bình thản đến rợn người:

— Hắn từ hôn hay ta phế bỏ hắn, trong lòng Cố gia chủ tự khắc hiểu rõ. Nếu gọi ta về chỉ để gầm thét vô nghĩa, ta không rảnh bồi tiếp.

— Câm mồm! Một kẻ tàn phế gân cốt như ngươi mà dám ăn nói ngông cuồng trước mặt gia chủ?

Cố Trọng Sơn gằn từng tiếng, trong mắt lóe lên tia tham lam tột độ:

— Giao Kính Sư Tiên Điệp ra đây! Thứ chí bảo ấy là thiếp mời bái sư đích thân của Vân Ẩn Tiên Ông, rơi vào tay một phế vật như ngươi chính là phung phí thiên vật. Mạn Tuyết thiên phú hơn người, chỉ có nó mới xứng đáng mang Tiên Điệp đến dự tuyển đệ tử chân truyền!

Cố Phúc lập tức bước lên một bước, linh áp Trúc Cơ cảnh đỉnh phong ầm ầm bộc phát, khóa chặt toàn bộ đường lui của nàng:

— Đại tiểu thư, thức thời một chút đi. Lão gia đã định đoạt, hôm nay người muốn giao cũng phải giao, không muốn giao... thì lão nô đành phải tự tay phế bỏ gân tay gân chân của người để lấy lại!

Tiếng dứt lời, Cố Phúc tung người lao tới, năm ngón tay hóa thành trảo thép xé rách không khí, mang theo kình phong xé gió nhắm thẳng vào đan điền Cố Thanh Dao. Áp lực kinh hoàng đè nặng xuống, gạch đá dưới chân nàng bắt đầu rạn nứt từng mảng lớn, sát chiêu tàn độc rõ ràng muốn đẩy nàng vào chỗ chết không đường cứu vãn. Cố Mạn Tuyết đứng phía xa khẽ nhếch mép cười thầm, dường như đã nhìn thấy cảnh tượng đối phương nằm ngập trong vũng máu.

Nhưng đúng vào khoảnh khắc trảo thép chỉ còn cách ngực áo nửa tấc, Cố Thanh Dao đột ngột động thủ.

Không ai nhìn rõ nàng đã né tránh thế nào, thân ảnh nàng tựa như một làn khói mỏng trượt sang bên hông Cố Phúc một cách phi lý. Dải Xích Hà Linh Dải trên cổ tay phải nàng bất ngờ bung tỏa, hóa thành một đạo huyết quang sắc bén vô song, quấn chặt lấy cổ tay Cố Phúc rồi giật mạnh theo quy luật nghịch chuyển kinh mạch.

"Rắc!"

Một tiếng xương gãy giòn giã vang lên ghê rợn, kèm theo tiếng thét thảm thiết của tên đại quản gia. Cố Thanh Dao không dừng lại dù chỉ một phần mười cái chớp mắt, đầu gối nàng thúc mạnh vào bụng dưới của Cố Phúc, đồng thời mượn đà xoay người, một cước dẫm thẳng vào đầu gối hắn, ép tên cường giả Trúc Cơ cảnh phải quỳ rạp xuống đất trong tư thế nhục nhã tột cùng.

— Chỉ bằng một con chó săn mà cũng đòi đoạt vật của ta?

Cố Thanh Dao lạnh lùng giẫm lên vai Cố Phúc, ánh mắt sắc như lưỡi dao nhìn thẳng vào Cố Trọng Sơn đang sững sờ trên bảo tọa:

— Muốn Kính Sư Tiên Điệp sao? Ngươi có gan thì tự mình xuống đây lấy!

Cố Trọng Sơn giận dữ đến cực điểm, uy áp Kim Đan cảnh cuồn cuộn dâng trào làm rung chuyển cả nóc nhà Cổ Phủ:

— Nghịch súc to gan! Hôm nay bản gia chủ sẽ thanh lý môn hộ, nghiền xương ngươi thành tro bụi!

Kình phong Kim Đan gào thét, Cố Trọng Sơn giơ bàn tay ngưng tụ lôi đình lao thẳng xuống đỉnh đầu Cố Thanh Dao. Đây là đòn sát thủ tất sát, không chừa cho nàng bất kỳ con đường sống nào, cả sảnh đường ngập tràn tử khí bức người.

Thế nhưng, Cố Thanh Dao không hề lùi bước, nàng đưa tay rút ra từ trong ngực áo một mảnh ngọc điệp màu tím biếc lấp lánh tiên quang — chính là Kính Sư Tiên Điệp. Bàn tay còn lại của nàng lướt nhanh trên không trung như đang gảy những sợi dây đàn vô hình, miệng nàng khẽ ngâm nga một đoạn huyền âm cổ xưa: Hàn Nguyệt Tuyết Y Khúc.

Âm luật vừa dứt, một luồng sóng âm băng lãnh dị thường từ Tiên Điệp bùng nổ, hóa thành một tầng bảo hộ bằng băng tinh cổ thụ chắn ngang trước mặt nàng. Chưởng lực sấm sét của Cố Trọng Sơn đánh mạnh vào tầng băng tinh, tạo nên tiếng nổ đinh tai nhức óc, nhưng không thể phá vỡ dù chỉ một vết nứt nhỏ.

Sắc mặt Cố Trọng Sơn lập tức đại biến, từ giận dữ chuyển sang kinh hoàng tột độ:

— Đây là... Thần Hồn Khế Ước của Vân Ẩn Tiên Ông? Ngươi... ngươi đã sớm dung hợp bản mệnh với Tiên Điệp?

— Ngươi nghĩ Vân Ẩn Tiên Ông để lại ngọc điệp này là cho Cố gia các ngươi sao?

Cố Thanh Dao cười lạnh, từng câu từng chữ như lưỡi đao cứa vào tim kẻ địch:

— Kính Sư Tiên Điệp chỉ nhận người thấu hiểu Hàn Nguyệt Tuyết Y Khúc. Kẻ nào dám dùng vũ lực cưỡng đoạt, khí kình phản phệ sẽ kích hoạt cấm chế tự hủy diệt, san bằng toàn bộ Cổ Phủ này trong nháy mắt. Ngươi muốn thử chôn vùi cả Cố gia cùng ta không, Cố gia chủ?

Cố Trọng Sơn đứng chôn chân tại chỗ, sắc mặt xám như tro tàn, bàn tay đang ngưng tụ lôi đình run rẩy rồi đành phải thu hồi lại. Cố Mạn Tuyết bên cạnh run rẩy lùi về sau, không dám thốt lên nửa lời trước uy áp thần hồn ngập tràn sát phạt toát ra từ người tỷ tỷ mà ả từng coi là phế vật.

— Kể từ hôm nay, ta và Cố gia ân đoạn nghĩa tuyệt, không còn chút can hệ.

Cố Thanh Dao rút ra một đoản kiếm, dứt khoát cắt đứt vạt áo dính máu vứt xuống đất, tiếng vải rách giòn tan như một lời tuyên chiến:

— Đám sâu bọ các ngươi cứ việc ở lại Bắc Thành mà mưu tính hơn thua. Đợi ngày ta trở lại, nợ máu năm xưa sẽ thanh toán gấp bội!

Nàng thu hồi Kính Sư Tiên Điệp, xoay người ung dung bước ra khỏi đại môn Cố Tộc Cổ Phủ trước hàng trăm ánh mắt khiếp hãi của gia nhân và hộ vệ. Không một ai dám tiến lên cản đường, chỉ có thể trơ mắt nhìn bóng lưng ngạo nghễ ấy khuất dần sau màn mưa gió.

Ba ngày sau, ranh giới Tương Thành — một vùng đất biên viễn tiêu điều cách Bắc Thành vạn dặm.

Mưa bụi giăng kín bầu trời xám xịt của Khôi Tinh Viện, nơi những bức tường đá rêu phong phủ kín vết tích thời gian. Cố Thanh Dao khoác áo choàng đen, dừng bước trước cổng viện hoang vắng, toan tìm kiếm một nơi thanh tịnh để chữa lành căn nguyên kinh mạch và chuẩn bị cho đại điển bái sư.

Nhưng đúng lúc ấy, một mùi tanh nồng của huyết tinh đột ngột xộc thẳng vào cánh mũi nàng.

Từ trong con hẻm tối tăm sát vách Khôi Tinh Viện, một đứa bé chừng bảy tám tuổi mình đầy máu me lảo đảo ngã nhào ra ngoài, đâm sầm vào gấu áo của nàng. Đứa trẻ nắm chặt lấy vạt áo Cố Thanh Dao, đôi mắt ngập tràn vẻ hoảng loạn cùng cầu cứu tột cùng:

— Cứu... cứu mạng...

Chưa kịp để nàng cúi xuống, toàn bộ không gian xung quanh bỗng chốc đông cứng lại thành một vùng chân không chết chóc. Một cỗ xe ngựa bằng gỗ mun đen tuyền không tiếng động lướt ra từ màn sương mù dày đặc, kéo bởi bốn con hắc lân dị thú mang khí tức Thần Đạo kinh hoàng.

Màn lụa đen của cỗ xe khẽ vén lên, để lộ một nam tử vận cẩm bào thêu kim tuyến với dung mạo tuấn mỹ tà mị nhưng đôi mắt sâu thẳm tựa vực sâu vạn trượng — Khương Phụ Ly. Đầu ngón tay thon dài của hắn còn đang nhỏ từng giọt máu đen tanh tưởi của một cường giả vừa bị bóp nát yết hầu, ánh mắt hắn lạnh lùng quét qua đứa trẻ dưới chân nàng rồi dừng lại trên khuôn mặt Cố Thanh Dao.

Trong khoảnh khắc hai ánh mắt chạm nhau, dải Xích Hà Linh Dải trên cổ tay Cố Thanh Dao bỗng nhiên siết chặt lại đến mức bật máu, phát ra những rung động điên cuồng như đang gào thét trước một mối nguy cơ diệt đỉnh chưa từng có!