Chương 3: Thần Cung Phá Hắc Băng, Nghịch Chuyển Càn Khôn Trảm Phản Đồ

Luồng hàn khí thấu xương từ bàn tay cự đại bằng hắc băng quét qua bờ sông, đóng băng mặt đất thành từng mảng đen kịt nồng nặc mùi máu. Vô số hộ vệ Phan Viên cùng gia quyến họ Tần ngã rụi dưới uy áp kinh hồn của cường giả dị tộc. Thế nhưng giữa cảnh hỗn loạn, bóng dáng Lâm Tiêu vẫn đứng sừng sững như một ngọn thương cắm thẳng vào trời đất. Đôi mắt chàng lóe lên tia sáng lạnh lẽo, nhìn thẳng vào bóng ma khổng lồ đang trồi lên giữa dòng huyết thủy.

— "Lâm Tiêu... Giao ra Linh Phù, hoặc toàn bộ Phan Viên sẽ thành bãi nát!"

Tiếng gầm thét ma quái như sấm rền dội thẳng vào màng nhĩ, ép nghẹt lồng ngực tất cả mọi người ven bờ Linh Giang. Sát khí ngập trời cuộn trào, muốn bức bách toàn bộ sinh linh quỳ rạp dưới uy thế tà ác. Đáp lại lời đe dọa cuồng vọng đó chỉ là tiếng cười khẽ đầy vẻ khinh miệt của chàng thiếu niên.

— "Muốn đoạt Linh Phù của ta? Ngươi còn chưa đủ tư cách!"

Cánh tay phải của Lâm Tiêu vung lên, rút phăng thanh đại cung Bộ Thần Cung từ sau lưng. Dây cung rít lên xé tan màn sương máu trên mặt nước Linh Giang. Linh lực toàn thân chàng ngưng tụ thành mũi tên rực lửa theo tuyệt kỹ Linh Tiễn Thuật. Mũi tên xé gió lao vút đi, kích hoạt trận đồ sấm sét chôn ngầm dưới bờ đá đồng loạt phát nổ.

Lôi hỏa cuồng bạo xé nát bàn tay cự đại thành trăm ngàn mảnh vụn rớt ầm ầm xuống dòng sông cuộn sóng. Tiếng rống thảm thiết từ đáy sâu chìm dần vào làn nước đỏ ngầu, ma khí tan biến. Thu hồi Bộ Thần Cung, Lâm Tiêu đưa mắt nhìn về phía kinh thành Lạc Xương đang ngút trời khói lửa. Tiếng tù và man rợ vang vọng khắp nơi báo hiệu kinh đô đại loạn, khiến chàng lập tức quay về sảnh đường Tần Phủ.

Bước vào đại sảnh Tần Phủ tại Phan Viên, chàng lập tức cảm nhận bầu không khí ngột ngạt đến nghẹt thở. Bùi Vương phi ngồi trên ghế chủ vị với sắc mặt tái nhợt nhưng ánh mắt vẫn sắc sảo. Đứng bên cạnh bà, Tần Tử Anh chắp tay sau lưng, bước đi đi lại lại với vẻ hoảng loạn tột cùng. Tần Hoài An đập mạnh chiếc quạt ngọc xuống bàn làm vỡ toang chén gốm, run rẩy kêu lên:

— "Khói lửa Lạc Xương đã nhuộm đỏ chân trời, các đại quân phiệt đều đã khởi binh tranh đoạt ngai vàng! Gia tộc chúng ta trói gà không chặt, nếu không sớm dâng nộp sản nghiệp cầu xin che chở thì chỉ có nước tan xương nát thịt!"

Tần Tử Anh dừng chân trước án thư, hít sâu một hơi rồi liếc nhìn về phía rèm che gian phòng trong. Ánh mắt lão lộ rõ vẻ toan tính nghiệt ngã của kẻ nắm quyền khi bị dồn vào bước đường cùng. Lão thở dài một tiếng nặng trĩu, lạnh lùng đưa ra quyết định đổi lấy sự an toàn cho dòng tộc:

— "Ta đã liên lạc với Trương đại suất của ổ bảo lũy phía bắc. Hắn nắm năm ngàn thiết kỵ hung hãn, nếu chúng ta gả Thanh Dao cho hắn làm thiếp, gia tộc họ Tần mới có được chỗ dung thân qua cơn binh lửa."

Mẫu Nương từ trong phòng hốt hoảng lao ra, quỳ sụp xuống sàn đá lạnh ngắt ôm chặt lấy Thanh Dao. Nước mắt người mẹ rơi lã chã, giọng nghẹn ngào vỡ òa trong nỗi đau đớn xé ruột xé gan. Thanh Dao nép chặt vào lòng mẹ, đôi mắt ngập tràn nỗi kinh hoàng nhưng đôi môi son cắn chặt rỉ máu. Tần Hoài An thấy vậy liền sầm mặt bước tới, lớn tiếng quát nạt hòng đè bẹp sự kháng cự:

— "Đàn bà con gái chỉ biết nhìn cái lợi trước mắt! Vì sự hưng vong của môn đệ trăm năm, chút hy sinh này có sá gì mà phải khóc lóc!"

Lâm Tiêu siết chặt nắm đấm, ánh mắt bùng lên ngọn lửa giận dữ trước sự đê hèn của đám môn phiệt mục ruỗng. Chàng chưa kịp bước lên can thiệp thì cánh cửa chính Tần Phủ đã bị đá văng ra từng mảnh vụn. Một toán chấp pháp sứ với đao thương sáng loáng hùng hổ xông vào bao vây toàn bộ lối đi. Kẻ dẫn đầu là chấp sự của đại tướng Mê Hoảng, trên tay cầm lệnh tiễn đỏ quạch cùng trát lệnh trừng phạt:

— "Lâm Tiêu to gan lớn mật! Ngươi dám lén lút truyền dạy bí thuật Đao Thương Lân Vũ và dạy chữ nghĩa cho lũ nô bộc trong quân doanh! Tội danh mưu phản đã rõ, hôm nay phụng lệnh Lưu Hiệp đại nhân tống giam ngươi vào đại lao chờ xử trảm!"

Tội danh tư thông tạo phản, tự ý vũ trang cho hạ nhân là điều tối kỵ nhất của các thế gia trong thời loạn. Tần Tử Anh nhắm nghiền mắt lại trong sợ hãi, toan bước lùi để phủi sạch can hệ với Lâm Tiêu. Tần Hoài An như vớ được cọc rơm cứu mạng, liền vội vã hối thúc chàng đầu hàng:

— "Lâm Tiêu, mau quỳ xuống nộp vũ khí nhận tội! Đừng để sự ngoan cố của ngươi kéo theo cả gia tộc họ Tần phải gánh tội tru di!"

Khóe môi Lâm Tiêu nhếch lên nụ cười mỉa mai, chàng không hề lùi bước trước những lưỡi đao đang chĩa vào mình. Bàn tay phải của chàng khẽ đặt lên chuôi trường đao bên hông, từng luồng lân quang sắc lạnh tỏa ra lấp lánh như vảy rồng. Ánh mắt sắc bén như chim ưng xoáy sâu vào tên chấp sự cầm đầu, toát ra sát khí kinh người:

— "Một lũ sâu bọ cấu kết với ngoại tộc phản nghịch, cũng dám cầm quân lệnh giả mạo đến đây giương oai diễu võ sao?"

Tên chấp sự gầm lên ra lệnh cho thuộc hạ vung đao chém tới nhằm diệt khẩu tại chỗ. Thân ảnh Lâm Tiêu lập tức hóa thành tàn ảnh mờ ảo xé toạc không gian nhanh như chớp giật. Tuyệt kỹ cận chiến Đao Thương Lân Vũ Thuật bộc phát, ánh đao bạc chém gãy đôi thanh đao thép của đối phương. Chàng thò tay bóp nghẹt cổ họng tên cầm đầu rồi giáng mạnh gã xuống sàn đá nứt toác.

Lâm Tiêu giật phăng túi gấm giấu trong ngực áo gã ném lên bàn trà trước mặt Bùi Vương phi. Tấm lụa bung ra, để lộ bức mật thư mang dấu ấn đầu lâu ma quái đỏ ngầu của dị tộc phương bắc. Tần Tử Anh cùng Tần Hoài An nhìn thấy con dấu và nét chữ của Lưu Hiệp thì toàn thân run rẩy như cầy sấy. Lâm Tiêu đạp mạnh lên ngực tên phản đồ, cất giọng đanh thép vạch trần âm mưu:

— "Mở to mắt ra mà nhìn! Đây là mật thư do chính Lưu Hiệp bí mật gửi cho ma quân nhằm bán đứng Phan Viên! Chúng mượn cớ tước binh quyền của ta để đêm nay mở cổng thành nghênh đón giặc dữ tràn vào tàn sát các ngươi!"

Bùi Vương phi đứng phắt dậy, lồng ngực phập phồng vì giận dữ tột độ trước âm mưu phản nghịch kinh hoàng. Đúng lúc đó, Lâm Tiêu ngửa mặt lên trời phát ra tiếng huýt sáo vang dội tựa tiếng chim ưng xé toạc màn sương. Tức thì, trên khắp bờ tường và mái ngói quanh Tần Phủ vang lên tiếng động rầm rập của hàng trăm chiến sĩ. Hàng trăm tráng sĩ giáp trụ chỉnh tề bất ngờ xuất hiện, giương cao Bộ Thần Cung nhắm thẳng vào đầu toán phản đồ:

— "Chúng ta thề vì Lâm thống lĩnh lấy chết báo đáp! Kẻ nào dám phạm Phan Viên, giết không tha!"

Đám tàn binh chấp pháp sợ hãi vỡ mật, vội vã vứt bỏ vũ khí quỳ rạp xuống sàn van xin tha mạng. Tần Tử Anh sững sờ nhìn đội quân tinh nhuệ mà Lâm Tiêu đã bí mật đào tạo, trong lòng dâng lên nỗi xấu hổ vô bờ bến. Chàng không hề nuôi dưỡng tử sĩ mưu phản, mà đang tạo dựng nên bức tường thép vững chắc nhất để che chở cho mảnh đất này. Lâm Tiêu đứng sừng sững giữa sảnh đường, dõng dạc tuyên bố trước toàn thể gia tộc:

— "Thời loạn lạc này, kẻ yếu hèn lấy cốt nhục đổi chác chỉ chuốc lấy sự diệt vong! Ta dạy chữ cho binh lính để họ hiểu đạo nghĩa, dạy đao thương để họ biết bảo vệ gia đình và quê hương! Thanh Dao không cần phải gả cho ai cả, an nguy của nàng và mảnh đất này, Lâm Tiêu ta lấy tính mạng ra bảo đảm!"

Thanh Dao nghe những lời thề sắt đá ấy thì nghẹn ngào rơi lệ, ánh mắt nhìn chàng với tất cả lòng tôn kính và tin cậy. Mẫu Nương ôm lấy con gái, bật khóc nức nở vì nỗi hàm ơn sâu sắc đối với người tráng sĩ đã cứu vớt số phận con mình. Bùi Vương phi thở hắt ra một hơi nhẹ nhõm, tháo dỡ lệnh bài hộ vệ nạm vàng trao thẳng vào tay chàng trước sự chứng kiến của mọi người:

— "Từ giờ phút này, toàn bộ binh mã và phòng tuyến Phan Viên giao trọn cho ngươi định đoạt! Kẻ nào dám dị nghị, cứ việc tiền trảm hậu tấu!"

Tần Tử Anh cúi gầm mặt không thốt nên lời, sự kiêu ngạo của kẻ đứng đầu gia tộc hoàn toàn sụp đổ trước bản lĩnh của chàng thiếu niên. Lâm Tiêu nắm chặt lệnh bài trong tay, cảm nhận sức nặng ngàn cân của trọng trách gánh vác tính mạng hàng ngàn con người. Chàng lập tức bước ra thềm điện, giơ cao lệnh bài để ban bố bố phòng tác chiến dọc theo bờ Bắc Ngạn Linh Giang.

Thế nhưng ngay khoảnh khắc hiệu lệnh chuẩn bị vang lên, mặt đất dưới chân bỗng rung chuyển dữ dội như có cự long quẫy mình. Một tiếng nổ xé toạc màng nhĩ từ trung tâm kinh thành Lạc Xương truyền tới, chấn động làm nứt toác những cây cột gỗ lim khổng lồ của Tần Phủ. Mây đen trên bầu trời đột ngột cuộn tròn thành xoáy nước ma huyết khổng lồ đỏ quạch, che khuất hoàn toàn ánh trăng tàn vừa mới ló dạng. Uy áp ma đạo tột cùng giáng xuống từ tầng không, nghiền ép toàn bộ linh khí xung quanh thành từng đợt sóng xung kích nghẹt thở.

Từ trong xoáy nước đỏ ngầu tăm tối ấy, tiếng gầm rống rợn người của Cốt Long thượng cổ vang vọng xé rách không gian ba ngàn dặm. Con quái thú khổng lồ mang theo ngọn lửa ma trơ trọi lao vút xuống phòng tuyến Bắc Ngạn Linh Giang, nghiền nát bầu trời đêm thành trăm ngàn mảnh vụn. Trên đỉnh đầu lâu rực cháy của Cốt Long, một bóng người khoác chiến giáp hoàng kim đẫm máu từ từ đứng thẳng dậy giữa làn khói đen kịt. Gương mặt tái nhợt lộ ra dưới ánh chớp ma quái chính là vị đại tướng quân trấn thủ Lạc Xương mà triều đình vừa tuyên bố đã tử trận ba ngày trước!