Chương 1: Hỏa Độc Bùng Phát, Ngược Dòng Tử Địa

Ngọn lửa nhiệt độc màu đỏ thẫm bùng lên từ trong cơ thể Vân Nhược Vũ, thiêu rụi từng thớ thịt và khiến kinh mạch cô co thắt dữ dội. Trong căn phòng chật hẹp của Diệp Phủ, hơi nóng bốc lên ngùn ngụt làm lớp sơn gỗ trên vách tường nứt nẻ thành từng vệt đen đúa. Diệp Trần ôm chặt lấy người vợ đang mê sảng, đôi bàn tay anh nổi đầy gân xanh khi chứng kiến luồng hàn nhiệt giao thoa tàn phá sinh mệnh cô. Anh biết rõ nếu không đưa cô đến Tiên Y Đường trong vòng một canh giờ nữa, linh cốt của cô sẽ hoàn toàn sụp đổ.

Đúng lúc đó, cánh cửa phòng ngủ bị một lực lượng thô bạo đá văng ra rơi đôm đốp xuống nền đá. Điền Thái Nương dẫn theo bốn gã gia nhân lực lưỡng bước vào, khuôn mặt chua ngoa tràn ngập sự đố kỵ và tính toán. Bà ta vung chiếc quạt lông chim trong tay, chỉ thẳng vào mặt Diệp Trần với ánh mắt khinh khỉnh. Đứng phía sau bà ta, Diệp Mẫu đang rơm rớm nước mắt, hai tay bấu chặt lấy vạt áo cũ kỹ vì bất lực.

— “Một đứa con gái phế vật chỉ biết tốn linh đá đan dược, sống chỉ làm chật Diệp Phủ!”

— “Diệp Trần, ngươi mau giao nộp toàn bộ chìa khóa kho linh thạch ra đây, bằng không đừng mong mang nó bước ra khỏi cửa!”

Sự đố kỵ độc hại của Điền Thái Nương đã bùng lên đến đỉnh điểm khi thấy Diệp Trần dám tiêu tốn tài nguyên gia tộc cho một người ngoài. Bà ta không hề hay biết Vân Nhược Vũ sở hữu trí nhớ siêu phàm cùng thể chất Cửu Thiên Linh Thuẫn đang bị phong ấn. Diệp Trần không hề thốt một lời thừa thãi, đôi mắt anh lóe lên tia sát khí lạnh lẽo như băng tuyết ngàn năm. Anh siết chặt tấm Thanh Băng Tơ Bạc, tấm tơ bọc kín thân thể Vân Nhược Vũ để tạm thời đè nén ngọn lửa hỏa độc cuồng bạo.

Chỉ trong một nhịp thở, Diệp Trần chuyển động nhanh như chớp giật. Anh tung một cú đá oanh kích thẳng vào ngực gã gia nhân đang tiến lại gần, khiến hắn văng ra đập mạnh vào vách tường gãy nát xương vai. Trước sự bàng hoàng của Điền Thái Nương, Diệp Trần bế xốc Vân Nhược Vũ nhảy vọt qua cửa sổ, đáp xuống khoảng sân rộng của Diệp Phủ. Ngay tại đó, chiếc Ngự Thiết Lực Xà — linh khí vận chuyển hình xà bọc giáp sắt đen tuyền — đang tỏa ra luồng linh lực gầm gừ chờ lệnh.

Diệp Trần đặt Vân Nhược Vũ vào khoang xe được che chắn cẩn thận rồi phóng lên vị trí điều khiển. Anh cắm viên linh thạch trung phẩm vào trận nhãn, khiến toàn bộ thân xe bằng ngự thiết phát ra tiếng gầm rú chấn động cả Diệp Gia Thôn. Chiếc Ngự Thiết Lực Xà xé gió lao đi, đâm sầm nát vụn cánh cổng đá dày cụm của Diệp Phủ trong tiếng gào thét uất hận của Điền Thái Nương. Cả chiếc xe như một con ma thú sắt thép cuồng bạo, phóng lao gạt phăng mọi vật cản trên đường hướng thẳng về phía Tiên Y Đường.

Con đường ven biển của Diệp Gia Thôn gập ghềnh với những vách đá dựng đứng và sóng biển đập vào rần rật. Ngự Thiết Lực Xà lao đi với tốc độ xé gió, để lại những vệt khói đen cuồn cuộn trên nền đá cuội. Vân Nhược Vũ trong lòng Diệp Trần bắt đầu run rẩy, hơi thở cô đứt quãng khi hỏa độc lại bùng lên đốt cháy lớp Thanh Băng Tơ Bạc. Diệp Trần phải vừa dùng một tay giữ vững linh lực lái xe, vừa truyền từng luồng thanh khí thuần khiết để ổn định tâm mạch cho cô.

Tuy nhiên, khi chiếc xe sắt thép vừa ôm khúc ngoặt tử thần nghẹt thở bên vách núi, không gian đột ngột co thắt lại. Một quầng ánh sáng màu tím đen rực lên từ lòng đất, biến toàn bộ con đường hẹp thành một khe hẹp đầy sát khí. Tàn phù văn chập chờn nổi lên trên không trung, giăng thành một bức tường Phệ Hồn Trận kiên cố phong tỏa hoàn toàn lối đi độc đạo. Chiếc Ngự Thiết Lực Xà đâm sầm vào rào chắn linh lực, chấn động dữ dội khiến động cơ sắt thép bốc khói nghi ngút rồi khựng lại.

Từ trên đỉnh vách đá cao chót vót, một bóng hình kiều diễm từ từ hạ xuống trong luồng tử khí u ám. Đó là Tần Nhã Tuyên, nữ tu sĩ mang dáng vẻ sĩ diện và tự phụ cao ngạo đến mức coi thường muôn loài. Không ai biết rằng, Tần Nhã Tuyên chính là kẻ đã trọng sinh từ mười năm sau, mang theo trọn vẹn ký ức về tương lai huy hoàng của Diệp Trần. Cô ta đứng trên phi kiếm, ánh mắt đố kỵ cuồng loạn nhìn xoáy vào Vân Nhược Vũ đang nằm mê man.

— “Diệp Trần, kiếp này ngươi vẫn ngu muội ôm giữ lấy cái xác vô dụng này sao?”

— “Ngươi có biết tương lai ngươi sẽ đứng trên đỉnh cao Cửu Châu, còn nữ nhân này chỉ là gánh nặng kéo ngươi xuống bùn lầy!”

Tần Nhã Tuyên vẫy tay một cái, tám gã sát thủ mặc hắc phục từ trong sương mù bước ra, bao vây chặt lấy Ngự Thiết Lực Xà. Đại trận Phệ Hồn dưới chân phát động sát chiêu, hút sạch linh lực tự do xung quanh và tạo ra áp lực đè nặng lên ngực Diệp Trần. Hỏa độc trong người Vân Nhược Vũ gặp phải tử khí ngoại cảnh liền bùng phát dữ dội hơn, khiến làn da trắng ngần của cô đỏ rực như máu. Tần Nhã Tuyên mỉm cười độc ác, tự tin rằng thiên la địa võng này sẽ ép Diệp Trần phải khuất phục.

— “Giao ra Thanh Băng Tơ Bạc và bỏ lại nó, ta sẽ cho ngươi cơ hội đồng hành cùng ta chinh phục đỉnh cao tiên đạo!”

Nhìn vào đôi mắt tràn ngập tham vọng cùng sự tự phụ của Tần Nhã Tuyên, Diệp Trần chỉ đáp lại bằng một nụ cười nhếch môi đầy khinh bỉ. Anh không hề hoảng loạn trước Phệ Hồn Trận hay đám sát thủ đang đè nén không gian quanh mình. Trong ký ức trọng sinh của Tần Nhã Tuyên, Ngự Thiết Lực Xà chỉ là một công cụ vận tải thô sơ không có khả năng chiến đấu. Nhưng cô ta đã hoàn toàn sai lầm khi đánh giá thấp mưu lược thâm sâu và sự chuẩn bị âm thầm của Diệp Trần.

Bất ngờ, Vân Nhược Vũ — người tưởng như đã lịm đi vì sốt cao — khẽ mở đôi mắt tinh anh lấp lánh. Với trí nhớ siêu phàm cùng khả năng thấu thị cổ trận, cô ghé sát tai Diệp Trần thì thầm bằng giọng nói yếu ớt nhưng vô cùng quả quyết. Cô nhận ra điểm đứt gãy linh lực trong cạm bẫy mà Tần Nhã Tuyên giăng ra dựa trên tri thức kiếp trước. Lời thì thầm của cô chính là mảnh ghép cuối cùng giúp Diệp Trần kích hoạt cái bẫy bí mật mà anh đã cài cắm từ trước.

— “Trận nhãn ở hướng Càn... cách vách đá ba thước... đánh!”

Ngay lập tức, Diệp Trần ấn mạnh tay vào cần gạt bí mật ẩn dưới bệ điều khiển của Ngự Thiết Lực Xà. Tấm Thanh Băng Tơ Bạc quấn quanh người Vân Nhược Vũ không chỉ giữ nhiệt mà còn đóng vai trò như một vật dẫn truyền linh lực cực đại. Luồng hỏa độc cuồng bạo từ thể chất của Vân Nhược Vũ bị thu hút hoàn toàn vào lõi sắt thép, kết hợp với đan bột Thanh Nhiệt Giải Độc Tán tạo thành một luồng năng lượng bùng nổ nghịch phản. Thân xà bằng sắt gầm lên một tiếng chấn động thiên địa, đuôi sắt nặng ngàn cân quật mạnh vào đúng điểm Càn trên vách đá.

Một tiếng nổ kinh thiên động địa vang lên làm rung chuyển cả con đường ven biển Diệp Gia Thôn. Phệ Hồn Trận bị phản phệ dữ dội, nổ tung thành hàng ngàn mảnh vụn tử khí bắn ngược lại phía kẻ giăng bẫy. Tần Nhã Tuyên cùng tám gã sát thủ hoàn toàn trở tay không kịp, bị luồng sóng xung kích chứa đầy hỏa độc và băng khí hất văng ra xa. Tần Nhã Tuyên phun ra một ngụm máu tươi, khuôn mặt xinh đẹp biến dạng vì bàng hoàng và không thể tin nổi vào mắt mình.

— “Không thể nào! Làm sao ngươi có thể phá được cổ trận Phệ Hồn... Làm sao ngươi biết được mắt trận!”

Không để cho Tần Nhã Tuyên kịp định thần, Diệp Trần rồ ga điều khiển Ngự Thiết Lực Xà cán qua tàn tích trận pháp. Chiếc xe ma thú bằng sắt bén nhọn gạt phăng mọi sát thủ ngáng đường, phóng vút đi trong ánh mắt uất hận đến điên dại của Tần Nhã Tuyên. Sự ngỡ ngàng và thất bại cay đắng giáng xuống đầu kẻ tự cho mình biết trước tương lai. Diệp Trần cùng Vân Nhược Vũ đã lật ngược thế cờ ngay trong ngõ ngách sinh tử.

Chiếc Ngự Thiết Lực Xà xé gió lao nhanh như một tia sáng, cuối cùng cũng đáp xuống trước khoảng sân rộng của Tiên Y Đường. Diệp Trần nhanh chóng bế Vân Nhược Vũ ra khỏi khoang xe, lập tức lấy ra hũ Thanh Nhiệt Giải Độc Tán đã chuẩn bị từ trước. Anh nhẹ nhàng hòa đan bột vào dòng linh quan tuyền, cẩn thận đút từng ngụm đan dịch vào miệng người vợ đang co giật. Ngay khi đan dược trôi xuống cổ họng, ngọn lửa hỏa độc trên da Vân Nhược Vũ dần rút đi, hơi thở cô bắt đầu bình ổn trở lại.

Diệp Trần thở phào một hơi nhẹ nhõm, ánh mắt hiện lên vẻ dịu dàng hiếm hoi khi thấy sắc mặt Vân Nhược Vũ dần hồng hào. Anh ôm chặt lấy cô, tin rằng sóng gió và hiểm nguy nguy kịch tính mạng của chuyến đi cuối cùng đã được hóa giải. Cửa lớn của Tiên Y Đường rung lên khe khẽ trong không gian tĩnh mịch của buổi hoàng hôn. Mọi chuyện tưởng như đã êm đẹp và con đường cứu chữa cho Vân Nhược Vũ đã rộng mở trước mắt.

Nhưng đúng vào khoảnh khắc sự nhẹ nhõm vừa kịp nảy nở, cánh cửa gỗ nặng nề của Tiên Y Đường đột ngột bật mở toang với một tiếng rầm chát chúa. Từ trong làn sương mù u ám bốc ra từ bên trong điện, Trưởng lão Tiên Y Đường bước ra với khuôn mặt xám xịt như tử khí. Đứng ngay bên cạnh ông ta không ai khác chính là Điền Thái Nương, nở một nụ cười độc ác và đắc thắng đến rợn người. Trên tay Trưởng lão đang cầm một lá huyết phù màu đen tuyền tỏa ra thứ ma lực tanh hôi kỳ dị.

— “Diệp Trần, ngươi nghĩ ngươi thật sự cứu được nó sao?”

— “Hũ Thanh Nhiệt Giải Độc Tán đó... đã bị ta đổi thành Phệ Mệnh Cổ Đan từ một canh giờ trước rồi!”

Lời nói của Trưởng lão vừa dứt, Vân Nhược Vũ trong tay Diệp Trần đột ngột giật nảy người rồi nôn ra một ngụm máu đen đặc quánh. Đôi mắt trong trẻo của cô trong chớp mắt hóa thành màu đen tuyền không đáy, trong khi luồng ma khí đen kịt từ lồng ngực cô bùng nổ, thiêu rụi toàn bộ Thanh Băng Tơ Bạc trước sự bàng hoàng tột cùng của Diệp Trần.