Chương 27 27 Tết Nguyên Đán

Chương 27

Bài học cuối cùng của năm thứ 29 niên hiệu Gia Tĩnh. Sau khi hoàn thành bài tập về nhà, lũ trẻ đứng nghiêm trang chào tạm biệt thầy Sun khi tan học.

Trường tư thục không mở cửa trở lại cho đến sau ngày 15 âm lịch, và thầy Sun đã giao cho học sinh 10 bài luận, trung bình cứ hai ngày lại làm một bài. Thành thật mà nói, đối với Wei Guangde, điều đó dường như không quá khó khăn.

Wei Guangde đang tận hưởng kỳ nghỉ đầu tiên và Tết Nguyên đán đầu tiên của mình dưới triều đại nhà Minh.

Đối với người nghèo, Tết Nguyên đán giống như một núi dao và một biển lửa. Những người nợ tiền thuê nhà hoặc nợ nần trước Tết phải trả nợ vào thời điểm này, vì vậy mới có câu nói "Đêm giao thừa".

Tất nhiên, những ngày như vậy không liên quan gì đến Wei Guangde.

Vài ngày trước Tết Nguyên đán, anh trai của cậu, Wei Wencai, đã đi lại giữa huyện và thành phố hai ba lần để chuẩn bị đồ ăn Tết.

Họ sẽ khởi hành từ sáng sớm với một chiếc xe đẩy lớn, thường không trở về nhà cho đến khi trời tối.

Không phải vì gia đình họ năm nay mùa màng bội thu và muốn ăn mừng xa hoa. Họ không chỉ cần chuẩn bị cho năm mới, mà toàn bộ binh lính trong doanh trại cũng cần mua sắm rất nhiều thứ. Doanh trại dùng những chiếc xe đẩy lớn để mua sắm tập thể, vì mua số lượng lớn đồng nghĩa với giá rẻ hơn.

Năm nay, binh lính của doanh trại Bàng Sơn nhận được nhiều bạc hơn bình thường, nên đương nhiên họ muốn một năm mới thịnh vượng.

Vào ngày 28, doanh trại đã làm thịt một số con lợn, thực sự bước vào không khí năm mới.

Những con lợn đã được chuẩn bị xong, và các sĩ quan đương nhiên được chia trước, trong khi binh lính cũng nhận được một phần nhỏ - nếu không, trẻ em trong doanh trại sẽ không hào hứng đến vậy.

Wei Guangde cũng đi xem. Một nhóm trẻ em tụ tập xung quanh, xem những con lợn trắng béo tròn, sạch sẽ được bày trên một chiếc ghế dài, và một số đứa trẻ không khỏi chảy nước dãi. Có

khá nhiều trẻ em trong doanh trại, nhưng hầu hết không thể theo học trường tư thục như Wei Guangde và bạn bè của cậu.

Cá và thịt là món ăn thường thấy ở Đồn Trăm Gia Tộc, nhưng các loại thịt khác lại là món hiếm, chỉ dành cho sĩ quan và thợ săn.

Từ đêm giao thừa trở đi, tiếng trẻ em đốt pháo vang vọng khắp pháo đài, làm tăng thêm niềm vui cho không khí lễ hội.

Tuy nhiên, Đồn Trăm Gia Tộc của Vệ Quang Đức, ở Bến Sơn, lại kém náo nhiệt hơn thành phố.

Vào đêm giao thừa, Vệ Quang Đức cùng cha mẹ và anh trai làm lễ cúng tổ tiên, quỳ lạy trước bàn thờ tổ tiên. Đây là lần đầu tiên trong hai kiếp sống của Vệ Quang Đức thực hiện nghi lễ quỳ lạy. Trong dòng dõi của ông, mặc dù quỳ lạy là phổ biến, nhưng chủ yếu chỉ là cúi đầu. Ông đã từng quỳ khi còn nhỏ, nhưng chưa bao giờ cúi đầu sâu.

Sau đó, ông lão Vệ kể lại ngắn gọn gia phả đến đời hiện tại cho hai người em trai của ông. Họ đã làm điều này trong những năm trước, nhưng Vệ Quang Đức lúc đó không thực sự chú ý. Lúc này, Wei Guangde chỉ mơ hồ biết rằng tổ tiên mình đến từ Fengyang.

Lần này, cậu lắng nghe kỹ những gì ông lão Wei nói, và quả thực đó là người từ phủ Fengyang.

Cậu cũng hiểu sơ qua lý do tại sao sáu tháng qua mình không nghe tin tức gì về họ hàng.

Tổ tiên họ đã ở Cửu Giang khá lâu, chắc hẳn phải có nhánh và con cháu.

Tuy nhiên, thời xưa, giao thông và liên lạc không thuận tiện, lại là gia tộc quân đội, khó thay đổi hộ khẩu, nên họ không có nhiều lựa chọn. Hầu hết các nhánh đi ra đều đến các thị trấn biên giới để phục vụ trong các đồn trú.

Thời gian trôi qua, liên lạc giảm dần, đến đời Wei Meng, cậu là con trai duy nhất, đã phải chứng kiến ​​sự tàn phá của chiến tranh.

Wei Guangde hiểu rõ tình hình thực tế của gia tộc họ Wei, và âm thầm ghi nhớ những nơi mà các nhánh họ hàng đã nhắc đến.

Vào ngày Tết Nguyên đán, Wei Guangde dậy sớm và cùng anh trai đến chào cha mẹ để chúc mừng năm mới. Sau khi hoàn thành các nghi lễ cần thiết, Vệ Quang Đức nhận được lì xì.

Những năm trước, để tưởng nhớ Vệ Quang Đức, cha mẹ thường tặng cậu một chuỗi tiền xu, mỗi chuỗi 50 đồng, vì vậy mỗi dịp Tết Nguyên Đán, Vệ Quang Đức đều nhận được 100 đồng xu.

Tất nhiên, không giống như các thế hệ sau này thường cố gắng lấy lại lì xì của con cái, gọi một cách hoa mỹ là "để dành",

năm nay có vẻ khác một chút. Có lẽ vì gia đình năm nay có nhiều bạc hơn, Vệ Quang Đức đã nhận được hai thỏi bạc từ cha mẹ, mỗi thỏi trị giá khoảng một lượng bạc.

Giá cả trong thời kỳ Gia Tĩnh của triều đại nhà Minh thực sự không quá cao.

Thông thường, chỉ cần vài đồng xu đồng là có thể ăn vặt trong thành.

Lần này, ông ta kiếm được hai lượng bạc cùng một lúc, theo tỷ giá hiện tại, có thể đổi được hai nghìn đồng tiền tốt. Nếu là tiền giả chất lượng thấp do tư nhân làm ra, ông ta có thể đổi được ba nghìn đồng.

Giờ đây, sau một thời gian dài sống trên đời, Wei Guangde hiểu sơ bộ rằng hệ thống tiền tệ thời nhà Minh vẫn còn khá hỗn loạn.

Ví dụ như việc đúc tiền. Chính phủ đúc tiền, những đồng tiền có hàm lượng đồng cao và chất lượng tốt được coi là tiền tốt, một nghìn đồng xu đồng có thể đổi được một lượng bạc.

Việc đúc tiền tư nhân cũng tồn tại, và giống như tiền giả sau này trở nên phổ biến, những đồng tiền này có hàm lượng đồng thấp hơn, cần hơn một nghìn đồng xu đồng để đổi.

Theo Wei Guangde, ngành công nghiệp tiền giả đã tồn tại từ lâu, nếu xem xét kỹ.

Theo như Wei Guangde biết, vào đầu thời nhà Minh, vàng và bạc bị nghiêm cấm lưu thông, nhưng theo thời gian, những luật lệ đó đã bị lãng quên từ lâu.

“Cảm ơn cha mẹ! Cha mẹ là tuyệt nhất với con!”

Wei Guangde vui vẻ nhận lấy những thỏi bạc, cất tiếng nói ngọt ngào.

“Học hành chăm chỉ nhé,”

ông Wei vuốt râu, nhìn Wei Guangde nghiêm túc, trong khi bà Wei âu yếm xoa đầu cậu.

Anh trai cậu, Wei Wencai, cũng nhận được tiền mừng năm mới giống như Wei Guangde, và rất vui mừng.

Hai lượng bạc – đó là một khoản tiền khổng lồ. Một người lao động trong thành phố phải làm việc hai ba tháng mới kiếm được số tiền đó.

Đây cũng là một lý do chính khiến các gia đình quân nhân thời nhà Minh đào ngũ; họ không thể ra ngoài làm việc và kiếm sống. Ngay cả khi có thể, họ cũng chỉ có thể làm việc cho cấp trên, thường là không công.

Wei Meng, viên đội trưởng, cũng tham ô bạc, nhưng ít nhất ông ta chỉ lấy bạc, còn lương thực cho binh lính dưới quyền vẫn rất ít ỏi.

Thời đó ở nhà Minh, tiêu dùng rất đơn điệu; sau khi giải quyết được vấn đề lương thực, không còn nhiều khoản chi tiêu khác. Khoảng một lượng bạc là đủ để đáp ứng nhu cầu của những người lính đó.

Dù là Wei Guangde hay Wei Wencai, nhu yếu phẩm hàng ngày của họ đều do gia đình chu cấp, nên số tiền này dành cho các khoản chi tiêu bên ngoài, và nó không phải là một số tiền nhỏ.

Một lúc sau, Zhang Dayong và các quan chức khác từ quân đồn cũng đến phủ để tỏ lòng kính trọng với Wei Baihu và ở lại dự tiệc.

Trong pháo đài này, không có nhiều nghi lễ.

Sáng sớm ngày mùng 3 năm mới, người anh cả, Wei Wencai, bắt đầu chuẩn bị xe ngựa; gia đình sẽ đến nhà họ Wu ở văn phòng nghìn hộ, như đã được sắp xếp từ lâu.

Khi họ rời khỏi pháo đài, ông già Wei mỉm cười với Li Dayong, viên quan tiễn họ, và nói: "Hai tuần tới, pháo đài hoàn toàn nằm trong tay con. Lần này ta sẽ đi vắng lâu hơn một chút, nên con phải để mắt đến mọi việc."

Wei Guangde và Wei Wencai đứng lặng lẽ phía sau cha mình, Wei Meng. Mẹ của họ đã ở trong xe ngựa; Đây là chuyến trở về nhà cha mẹ cô, đồng thời cũng để sắp xếp hôn nhân cho con trai cả. Thỉnh thoảng, cô lại hé mắt nhìn ra khung cảnh bên dưới sau tấm rèm.

Đừng

lo, thưa ngài, tôi sẽ lo liệu mọi việc trong pháo đài," Lý Đại Đồng nói, chắp tay chào ông lão Vi.

Là người ít nói, ông ta hành động nhiều hơn lời nói. Ông lão Vi mỉm cười gật đầu, rồi quay sang Vi Văn Chiêu nói, "Vậy thì đi thôi."

Ông và Vi Quang Đức leo lên xe ngựa, trong khi Vi Văn Chiêu cưỡi một con ngựa gần đó, cùng với vài người hầu, họ phi ngựa đi xa.

(Hết chương)