Chương 33 33 Tình Thế Căng Thẳng

Chương 33 33 Căng thẳng leo thang

Lời chúc Tết Nguyên Đán: Chúc mừng năm mới, đốt pháo; bữa ăn sum họp, hương vị thơm ngon; gia đình sum họp, lễ hội vui vẻ; gia đình bình an, phước lành dồi dào; bùa cầu bình an bảo vệ nhà cửa; rút phiếu may mắn; cầu mong năm mới mang đến cho bạn mọi điều tốt lành!

"Thiếu gia Zeng, cửa hàng chúng tôi thực sự không còn cách nào khác. Thiếu gia Zhang nhất quyết lên lầu, chúng tôi đơn giản là không thể làm gì được."

Lúc này, chủ cửa hàng đã vội vã đến bàn, cẩn thận giải thích tình hình cho Zeng Yuanshu. Dù sao thì đối phương cũng đã đặt cả tầng ba, nhưng ông ta không thể làm hài lòng thiếu gia Zhang đó.

Zeng Yuanshu đã nghe thấy những lời lẽ kiêu ngạo ở dưới nhà. Ở huyện Pengze không có nhiều người dám bất kính với ông ta như vậy, và đây là một trong số đó.

Nhìn Xiangyun mặt tái mét, Zeng Yuanshu biết rằng họ chỉ là những người ngoài cuộc vô tội bị cuốn vào cuộc xung đột. Ông ta chỉ không ngờ rằng Zhang Haochu lại không im lặng ngay cả trong dịp Tết. Họ thường xuyên cãi vã và đánh nhau, nhưng giờ đây, trước khi Tết Nguyên Đán kết thúc, hắn ta đã lại gây chuyện.

"Cứ để họ lên,"

Zeng Yuanshu nói, không muốn làm khó những người đến từ Tháp Jingshui; đó không phải là phong cách của hắn.

Trong khi đó, Wei Guangde, sau lời giải thích nhẹ nhàng của Wu Dong, đã biết những vị khách này là ai—đến từ một gia tộc danh giá ở huyện Zepeng.

Ba gia tộc lớn của huyện Zepeng là Zeng, Chen và Zhang. Zhang Haochu này là con trai cả của gia tộc Zhang. Hắn ta kiêu ngạo, nhưng không bắt nạt hàng xóm. Khi gặp Zeng Yuanshu, dù không hẳn là thân thiết, nhưng ít nhất họ cũng gật đầu chào nhau để giữ thể diện.

Tuy nhiên, mối quan hệ căng thẳng giữa họ chỉ mới phát triển trong hai năm gần đây. Cả hai đều là học giả, và đương nhiên, họ cạnh tranh nhau về thành tích học tập.

Lần trước, cả Zeng Yuanshu và Zhang Haochu đều tham gia kỳ thi hoàng gia. Họ đều đỗ kỳ thi cấp huyện, đó là một dịp để ăn mừng. Nhưng mọi chuyện đã thay đổi ở kỳ thi cấp tỉnh.

Sau khi kết quả được công bố, Zeng Yuanshu, Wu Dong và Ma Xiang đều đỗ dễ dàng, trở thành học viên, trong khi Zhang Haochu, người ban đầu rất tự tin, lại trượt.

Trượt là chuyện thường tình; ai cũng biết rằng hơn 90% thí sinh đều trượt trong mọi kỳ thi.

Rắc rối bắt đầu từ ngày trước khi kết quả được công bố. Trong khi khoảng chục học viên từ Zepeng đang bàn luận về đề thi, Zhang Haochu đã chế giễu bài luận của Zeng Yuanshu và Wu Dong, cho rằng họ vô vọng trong kỳ thi năm nay.

Ngày hôm sau, sau khi kết quả được công bố, Zhang Haochu, vị thiếu gia trẻ tuổi, bị bẽ mặt và rời khỏi phủ Cửu Giang mà không nói một lời.

Thông thường, câu chuyện sẽ kết thúc ở đây. Tuy nhiên, khi Zeng Yuanshu, Wu Dong và những người khác vui vẻ trở về huyện Zepeng, họ biết được rằng tin đồn đã lan truyền trong hai ngày qua rằng họ đã hối lộ các quan chức huyện và giáo viên để có được tư cách học viên.

Những tin đồn này lan nhanh, và khi họ trở về huyện Zepeng, chúng đã lan rộng khắp nơi.

Thực tế, thân phận học sinh thời nhà Minh hầu như không có giá trị gì, không mang lại đặc quyền nào; nó chỉ là điều kiện để tham gia kỳ thi cấp huyện.

Thông thường, các quan lại địa phương, cụ thể là các huyện trưởng và tỉnh trưởng, sẽ làm ngơ trước thành tích của con em các gia đình giàu có trong các kỳ thi cấp huyện và cấp tỉnh, mà không cố tình đặt ra bất kỳ rào cản nào.

Trương Haochu có lẽ cho rằng mình sẽ vượt qua kỳ thi sơ tuyển một cách suôn sẻ vì lý do này, nhưng không ngờ, tỉnh trưởng Cửu Giang lại hành động khó lường. Thanh

Nguyên Thư điều tra nguồn gốc tin đồn và nhanh chóng phát hiện ra rằng nó bắt nguồn từ những người hầu trong gia tộc họ Trương. Liệu Trương Haochu có đứng sau chuyện này hay không thì chưa rõ.

Nhiều chuyện là điều ai cũng biết; con cháu của những gia tộc danh giá thường sẽ không lan truyền những tin đồn như vậy, đặc biệt là khi nó liên quan đến tỉnh trưởng. Mặc dù đây là Tứ Bình, nhưng tỉnh trưởng có thể không biết về tình hình ở đây.

Vũ Đông và nhóm của anh ta cũng đã nói chuyện với Thanh Nguyên Thư về chuyện này, nhưng họ không thể nói được nhiều. Họ không biết liệu Trương Haochu hay bè lũ của hắn đang lan truyền chuyện này để lấy lòng ai đó hay không. Nghe vậy, các người hầu đều cho rằng đó là sự thật về việc thiếu gia thi trượt.

Zeng Yuanshu cũng bí mật đến gặp Zhang Haochu, nhưng Zhang Haochu lại phớt lờ, thậm chí còn cười nói: "Người thẳng thì không có bóng cong", khiến Zeng Yuanshu vô cùng tức giận.

Rồi lại có thêm nhiều tin đồn khác. Có người nói rằng đã có sự sắp đặt để đảm bảo kỳ thi tỉnh thành công, chắc chắn các thí sinh năm nay sẽ đỗ. Có người lại nói nếu họ trượt là do thông tin bị rò rỉ, không thể tránh khỏi sự soi mói của dư luận.

Tóm lại, nó đã hoàn toàn chặn đứng con đường thi cử tỉnh thành của Zeng Yuanshu và nhóm của anh ta. Dù đỗ hay trượt, họ đều bị buộc tội gian lận.

Mâu thuẫn giữa hai bên cuối cùng bùng nổ sau khi Zeng Yuanshu và nhóm của anh ta thi trượt kỳ thi tỉnh. Hai nhóm bất ngờ gặp nhau tại một nhà hàng ở huyện Zepeng. Họ lời qua tiếng lại, mỉa mai nhau, và cuối cùng, một vài người không chịu nổi nữa đã bắt đầu đánh nhau.

May mắn thay, những học giả này vốn quen với việc kiêu ngạo và hống hách, kỹ năng đánh nhau của họ quả thực không được tốt lắm. Mặc dù tất cả đều bầm tím và trầy xước, nhưng họ không bị thương nặng, chỉ bị những vết thương ngoài da.

Sau đó, số lượng người theo hai người đàn ông này tăng lên đáng kể, và hầu như mỗi lần họ gặp nhau đều dẫn đến ẩu đả.

Hai gia tộc, những người lớn tuổi trong gia đình đều không can thiệp vào chuyện này, dường như muốn rèn luyện khả năng cho thế hệ trẻ.

Đó là suy đoán của Wei Guangde, xét thấy họ đã từng đánh nhau trước Tết Nguyên đán.

Wei Guangde liếc nhìn người anh họ, người sẽ trở thành lãnh chúa của ngàn gia tộc, người cũng không có chút khả năng chiến đấu nào; thật khó nói.

"Họ đánh nhau như thế này, mà quan lại cũng không quan tâm sao?"

Wei Guangde ngạc nhiên hỏi.

"Vô tâm cái quái gì! Nếu không có khiếu nại, quan lại sẽ không can thiệp. Nếu

có gì hỏng, người đó phải trả tiền; ai mà đi kiện tụng chứ? Miễn là không ai chết, mọi chuyện đều ổn."

Wu Dong thì thầm với Wei Guangde, "Quan huyện nhà ta là một người tu hành theo đạo quân tử đích thực. Ông ấy chủ trương không can thiệp vào việc cai quản. Nếu ai muốn kiện ra tòa, ông ấy sẽ đưa họ về cho trưởng thôn và trưởng làng hòa giải.

Nếu họ thực sự muốn kiện, dù đúng hay sai, họ cũng sẽ bị đánh trước.

Trong mắt ông ấy, những kẻ gây rối chỉ là những người ngang bướng, bất phục tùng hoàng đế, thiếu lễ nghi và khiêm nhường."

Nghe anh họ nói vậy, Wei Guangde không nói nên lời.

"Vậy bây giờ khi có tranh chấp trong huyện thì sao? Các người chỉ giải quyết riêng tư thôi à?"

"Dĩ nhiên, cuối cùng thì cũng là vấn đề ai có nắm đấm lớn hơn và thế lực mạnh hơn.

Tôi nghe nói huyện nhà ta mỗi năm không quá mười vụ kiện. Khi báo cáo, chúng tôi nói đó là vì quan huyện cai quản tốt, và người dân địa phương hiền lành và ôn hòa. Dù sao thì ở huyện Zepeng nhà ta, không ai nhặt đồ rơi trên đường, và cửa nhà thì để mở khóa vào ban đêm."

Wu Dong cười nói.

Giờ đây, gia tộc Zeng và gia tộc Zhang gần như tháng nào cũng đánh nhau. Đôi khi, khi chạm trán, anh ta phải gọi người hầu đến giúp. Người hầu của anh ta đều là vệ sĩ riêng của Wu Qianhu, những người rất giỏi đánh nhau.

"Ngay cả trong dịp Tết Nguyên Đán cũng không yên. Hôm nay họ có đánh nhau không?"

Wei Guangde hỏi nhỏ.

Nghe vậy, mắt anh trai Wei Wencai đã sáng lên.

"Thông thường thì họ sẽ đánh nhau."

Câu trả lời của Wu Dong khiến Wei Guangde không nói nên lời. Dường như anh ta cũng hơi háo hức muốn đánh nhau.

Vừa nói, mọi người đã lên lầu. Không chỉ Zhang Haochu và nhóm bạn bè, người hầu của hắn, mà cả những người Zeng Yuanshu và Wu Dong dẫn theo cũng đã lấp đầy toàn bộ tầng ba.

Tuy nhiên, người quản lý của Tháp Jingshui đang lau mồ hôi, chờ đợi trận chiến sắp xảy ra.

Trước khi Trương Haochu kịp nói gì, Thiền Nguyên Thư đập mạnh tay phải xuống bàn rồi đứng dậy, nói: "Trương Haochu, lần trước chúng ta chưa dạy cho ngươi một bài học đủ. Ngươi dám đến đây đòi ăn đòn vào dịp Tết Nguyên Đán sao?"

Nói xong, hắn quay sang bà Lưu và Tương Vân nói: "Chuyện này không liên quan đến hai người. Xuống lầu đi."

Đối mặt với hai phe đã sắp sửa xung đột, những người trong Tháp Phương Hoa run rẩy vì sợ hãi. Nghe Thiền Nguyên Thư nói, họ vội vàng cúi chào cả hai phe rồi chạy xuống lầu.

(Hết chương)