Chương 38 38 Franji

Chương 38

Trong khi Wei Guangde đang thu dọn hành lý, một cuộc trò chuyện đang diễn ra trong phòng làm việc của gia tộc Zhang cách đó không xa.

"Các ngươi cần loại trang thiết bị quân sự nào? Cứ nói ra đây. Chỉ cần nó ở trong kho của doanh trại, ta có thể tìm cách lấy cho các ngươi,"

Zhang Qing, phó chỉ huy đang ngồi sau bàn làm việc, liếc nhìn những người trong phòng—tất cả đều là những người tâm phúc tin cậy—trước khi nói chuyện với Wu Zhankui và Wei Meng.

Sự thẳng thắn của ông khiến Wu Zhankui và Wei Meng liếc nhìn nhau.

Họ đã bàn bạc riêng về những trang thiết bị cần thiết trong hai ngày qua, nhưng thành thật mà nói, trong thời đại này, không có nhiều vũ khí tốt để đối phó với kỵ binh du mục từ thảo nguyên.

Bộ binh có quá nhiều điểm yếu trước kỵ binh, đặc biệt là lính đồn trú thiếu huấn luyện chiến thuật.

“Bố vợ, lần trước khi chúng ta ở Trấn Giang, con thấy những khẩu pháo dự trữ thuốc súng của đồn Cảnh Anh trang bị. Con tự hỏi liệu chúng ta có thể tìm được chúng không? Nếu chúng ta có thể trang bị một số lượng lớn những khẩu pháo này, chúng ta có thể liên tục bắn phá địch và dễ dàng đẩy lùi kỵ binh Tartar.”

Trong tình huống này, Wei Meng không nên lên tiếng; tốt hơn hết là để anh rể anh ta nói. Vì vậy, khi hai người nhìn nhau, Wei Meng liếc nhìn Wu Zhankui, ra hiệu cho anh ta nói.

Đây là phương pháp mà họ đã thảo luận trong vài ngày trước khi cuối cùng tìm ra cách hiệu quả để đối phó với kỵ binh Tartar: loại pháo mà đồn Cảnh Anh đã sử dụng ở Trấn Giang. Mỗi khẩu pháo đều có một số hộp thuốc súng, cho phép nạp đạn trước.

Lúc đó, họ chỉ quan sát từ xa khi các pháo thủ Cảnh Anh bảo dưỡng pháo, lấy hộp thuốc súng ra từ phía sau nòng súng. Chỉ khi đến gần hơn, họ mới hiểu đó là gì.

Nửa sau của nòng súng được để hở, giống như bụng của một khẩu đại bác, hoàn toàn khác với bất kỳ khẩu đại bác nào họ từng thấy trước đây.

Để sử dụng, hộp thuốc súng chỉ cần được đặt vào bụng đại bác phía sau nòng súng, được cố định và ngòi nổ được châm để bắn.

Điều đặc biệt của khẩu đại bác này là nó nạp đạn từ phía sau, không giống như các loại súng hiện có nạp đạn từ phía trước.

"Các ngươi muốn... các ngươi muốn một khẩu đại bác Bồ Đào Nha sao?"

Nghe Wu Zhankui nhắc đến đại bác mẹ con, Zhang Qing biết đó là gì.

Thành thật mà nói, ông đã từng nghe nói về những thứ như vậy trước đây; chúng có thể bắn nhiều loạt đạn rất nhanh, thực sự là một vũ khí quân sự quan trọng.

Biết được điều đó là một chuyện, nhưng nghe con rể và em rể mình yêu cầu một loại vũ khí mạnh mẽ như vậy vẫn khiến Zhang Qing cau mày, rõ ràng là lo lắng.

"Bố vợ, loại đại bác này có khó kiếm không?"

Wu Zhankui hỏi một cách ngập ngừng, nhận thấy phản ứng của bố vợ.

Tuy nhiên, trước khi Trương Đồng Trị kịp nói, Trương Thế Quý, người đang đứng gần đó, đã nói: "Khẩu pháo mà các ngươi đang nói đến được gọi là pháo Bồ Đào Nha. Nó được mua từ người Bồ Đào Nha ở Quảng Đông vào thời Chính Đức. Quả thực nó rất mạnh."

Nghe nói khẩu pháo đến từ Bồ Đào Nha, cả Ngô Trọng Khẩu và Vi Mộng đều cảm thấy rùng mình.

Mua từ nước ngoài sẽ không rẻ, đặc biệt là một loại vũ khí mạnh như vậy.

Vì giá cả không hề rẻ, rõ ràng là quân Minh không thể trang bị quá nhiều loại pháo này, và đồn Cửu Giang chắc chắn sẽ không có được khẩu nào.

Nếu có pháo dư thừa, rõ ràng họ sẽ ưu tiên cung cấp cho đồn Bắc Kinh và các thị trấn biên giới. Tuy nhiên, những lời tiếp theo của Trương Thế Quý đã cho hai người một tia hy vọng.

"Cục Quân giới Bắc Kinh và Nam Kinh đã bắt đầu sao chép loại vũ khí này. Những khẩu mà các ngươi thấy đồn Nam Kinh sử dụng hẳn là pháo nạp đạn từ phía sau do Cục Quân giới Nam Kinh sản xuất."

"Sư huynh, liệu chúng ta có thể kiếm được những khẩu đại bác này không?"

Wei Meng hỏi đầy phấn khích.

"Than ôi,"

Trương Ngư Cẩm thở dài đáp lại.

"Hiện nay việc sản xuất loại pháo đó không nhiều. Nó được ưu tiên cung cấp cho các thị trấn biên giới và Bắc Kinh. Ở phía nam, chỉ có đồn trú Nam Kinh và một số đồn trú ven biển là có một số lượng nhỏ được sử dụng để thử nghiệm.

Trước đây khi đến thăm phủ của Công tước Nam Kinh, tôi đã hỏi về loại pháo này nhưng không thể có được."

Hy vọng hoàn toàn tan biến. Lời nói của Trương Thế Quý rất rõ ràng: pháo nạp đạn từ phía sau là điều không thể.

“Hơn nữa, tôi nghe người ở phủ Công tước nói rằng những khẩu pháo nạp đạn từ phía sau này có tốc độ bắn rất nhanh. Mỗi khẩu pháo nạp đạn từ phía sau được trang bị năm đến sáu khẩu pháo nhỏ hơn, có thể nạp sẵn thuốc súng và đạn. Khi sử dụng, chúng bắn luân phiên, và binh lính phía sau sẽ nạp lại đạn cho những khẩu pháo đã bắn hết.

Ưu điểm rất rõ rệt, nhưng nhược điểm cũng rõ ràng. Vấn đề chính là tầm bắn của pháo không xa, chưa đến hai trăm bước, gần như tương đương với cung tên.

Mặc dù Cục Quân giới đã cố gắng cải tiến chúng, nhưng hiệu quả rất hạn chế.

Với nhược điểm như vậy, ngay cả khi kỵ binh Tartar tiến vào tầm bắn, họ có lẽ cũng không thể bắn hết đạn của những khẩu pháo nhỏ hơn trước khi kẻ địch áp sát.”

Tuy nhiên, Trương Thế Quý nói thêm, “Nếu có thành trì phòng thủ thì không có vấn đề gì. Họ có thể bắn liên tục vào quân Tartar.”

Sau khi nghe về những nhược điểm của pháo nạp đạn từ phía sau, Wei Meng thực sự không tin tưởng. Chỉ cần chúng có thể được nạp đạn và bắn nhanh, và chỉ cần có đủ pháo, một vài loạt đạn liên tục có thể đánh tan kỵ binh Tartar đang xông vào trận chiến.

Đừng cho rằng chỉ có quân Minh mới hèn nhát và nhút nhát; trước sự sống còn, bất cứ ai cũng có thể dễ dàng đưa ra lựa chọn.

Đối với những tướng lĩnh như Wei Meng và Wu Zhankui, họ hiểu quá rõ rằng khi đồng đội ngã xuống, ngay cả người mạnh nhất cũng sẽ khuất phục trước nỗi sợ hãi cái chết.

Tuy nhiên, điều đó dường như là không thể.

Những khẩu pháo này quý giá đến mức ngay cả khi Hoàng đế Gia Tĩnh thực sự muốn phát động một cuộc viễn chinh phía bắc để trả thù, ông ta cũng chỉ trang bị cho chúng những đạo quân biên phòng chiến đấu chính, chứ không phải những đạo quân vận tải này.

Hơn nữa, theo kế hoạch của họ, chống lại sự tấn công của kỵ binh Tartar, ít pháo hơn sẽ chẳng có tác dụng gì ngoài việc gây tiếng ồn.

Đúng vậy, kết quả của vài ngày thảo luận giữa Wu Zhankui và Wei Meng là càng nhiều quân do Han Xin chỉ huy thì càng tốt; Với đủ pháo binh, họ có thể áp đảo cuộc tấn công của người Tartar.

Mặc dù điều này phù hợp với khái niệm sau này về việc sử dụng pháo binh tập trung cho các cuộc tấn công có mục tiêu, nhưng cuối cùng nó vẫn vô dụng; các điều kiện cần thiết đã không được đáp ứng.

Thật nực cười; việc trang bị cho quân vận tải một số lượng lớn vũ khí chiến đấu chủ lực hẳn phải khiến Hoàng đế Gia Tĩnh mất trí.

“Nếu chỉ là một số lượng nhỏ, tôi sẵn sàng mạo hiểm danh tiếng của mình để lấy nó từ Nam Kinh. Nhưng theo những gì cậu nói, nó cần rất nhiều pháo nạp đạn từ phía sau, điều đó là không thể.”

Trương Thanh mở đôi mắt hơi đục và liếc nhìn Ngô Trọng Khâu và Vi Mộng, rồi trực tiếp dập tắt hy vọng của họ.

“Chú ơi, đã có tin tức chắc chắn nào từ Lãnh chúa Xu chưa? Chúng ta, đội Cận vệ Cửu Giang, chắc chắn sẽ đi về phía bắc chứ?”

Nghe nói rằng họ không thể có được pháo nạp đạn từ phía sau, Vi Mộng Mộng vẫn nêu lên câu hỏi mà anh ta quan tâm nhất.

“Năm quân ủy đã lập kế hoạch rằng chúng ta phải hộ tống nguồn cung cấp lương thực từ Hồ Quang và Giang Tây trực tiếp ra tiền tuyến. Giờ đây, hy vọng duy nhất của chúng ta là triều đình không thể huy động đủ kinh phí và quân đội, chỉ khi đó Bệ hạ mới có thể hủy bỏ cuộc viễn chinh phía bắc này.”

Lúc này, tâm trạng của Trương Thanh đương nhiên cũng không tốt. Đi về phía bắc chiến đấu quá mạo hiểm, nếu không thì hắn đã không vội vàng triệu tập các thuộc hạ thân tín của mình để bàn bạc vấn đề này.

“Công tước và Công tước phủ Đinh Quốc cũng đã liên lạc, nhưng họ không thể làm gì được; đó là quyết định của hoàng đế.”

Những lời cuối cùng của Trương Thanh đã hoàn toàn phong tỏa đường thoát của Ngô Trọng Khẩu và Vi Mộng. Giờ đây, họ chỉ có thể cố gắng nâng cao sức chiến đấu của quân đội; không còn cách nào khác.

(Hết chương)