Chương 128: Khuê Phòng Thử Nguyệt, U Cốc Khởi Hành

Sương mù sương bạc bao phủ khắp Lam Sơn Tiên Thành khi bình minh vừa hé rạng, tỏa ánh sáng nhạt nhòa lên những dãy lầu các chạm ngọc trổ ngà của Bắc Mộc Tiên Trang. Trong gian sảnh rộng lớn gia tộc Bắc Mộc, Bắc Mộc Trang Chủ đang ngồi tựa gối gấm, tay xoay hai quả cầu linh ngọc phát ra tiếng lách cách đều đặn. Lão là kẻ nổi tiếng thực dụng và tham lam, tâm trí lúc nào cũng đong đếm thiệt hơn, coi trọng tiền tài linh đan hơn cả tình nghĩa đồng đạo. Mỗi nếp nhăn trên gương mặt già nua của lão đều hằn sâu sự tính toán nghiệt ngã của một kẻ phong kiến cai trị trang viện bằng gia quy hà khắc.

Ngồi bên cạnh lão là Tứ Trắc Thất, người thê thiếp thứ tư vốn mang nhiều tham vọng trong gia tộc nhiều thê nhiều thiếp này. Nàng ta nở nụ cười kiêu kỳ, đôi mắt lấp lánh sự mừng rỡ khi nhận thấy cán cân quyền lực trong trang viện đang nghiêng về phía mình. Việc gia tộc Bắc Mộc chuẩn bị bước vào cuộc tranh đoạt tài nguyên mới khiến lòng tham cùng khát vọng vươn lên của nàng ta dâng cao hơn bao giờ hết. Nàng khẽ vuốt nếp áo lụa thêu hoa, ánh mắt ẩn chứa sự coi thường dành cho những thê thiếp khác trong gia tộc.

Giữa sảnh đường, Tân Hộ Pháp chắp tay khom lưng, thái độ vô cùng kính sợ và cẩn trọng trước mặt tộc trưởng. Y vừa trở về sau khi tận mắt chứng kiến phong thái cùng uy áp khủng khiếp của Lâm Tiêu Công Tử và Tuyết Thanh Lam tại đại điện. Sự uy nghi ngạo nghễ cùng sát ý thâm trầm của hai vị cao nhân ấy đã khắc sâu vào tâm trí Tân Hộ Pháp, khiến y không khỏi rùng mình mỗi khi nhớ lại. Toàn thân y vẫn còn phảng phất hàn khí từ kiếm ý thấu xương mà Tuyết tiên tử tỏa ra lúc giao đấu.

Tân Hộ Pháp ngước đầu, giọng nói run rẩy nhưng đầy vẻ thán phục báo cáo lại tình hình cho Trang chủ nghe. Y lấy hết dũng khí để diễn tả lại khoảnh khắc uy áp tràn ngập khiến cả gian phòng chấn động. Ánh mắt y hiện rõ sự hãi hùng lẫn kính trọng sâu sắc đối với hai bậc kỳ tài tu tiên.

— “Khởi bẩm Trang chủ, khí độ của Lâm Tiêu Công Tử thâm thẳm như đại dương, còn Tuyết tiên tử thì băng thanh ngọc khiết, uy áp tỏa ra khiến kẻ khác không sao ngước mắt nhìn thẳng.”

Bắc Mộc Trang Chủ nhíu mày, ngón tay ngừng xoay ngọc cầu, ánh mắt lóe lên sự tính toán sắc lạnh và hám tài. Lão hiểu rõ nếu không nịnh bợ hoặc dựa vào thế lực của hai người bọn họ, gia tộc Bắc Mộc khó lòng chiếm được phần lời trong chuyến khai phá Hoang Mạc Cực Bắc sắp tới. Lão quay sang nhìn Tứ Trắc Thất, ánh mắt hiện rõ sự uy nghiêm hà khắc của một tộc trưởng cai trị gia tộc bằng quy luật nghiệt ngã. Lão hắng giọng một tiếng, luồng khí tức thực dụng trong người bùng lên mạnh mẽ.

Tứ Trắc Thất khẽ hạ mi mắt, tuy trong lòng tràn ngập tham vọng muốn vươn lên vị trí chánh thất nhưng bên ngoài vẫn tỏ ra phục tùng ngoan ngoãn. Nàng ta hiểu rằng ở Bắc Mộc Tiên Trang, kẻ có tiền bạc và thực lực mới là kẻ nắm giữ quyền sinh sát tối thượng. Đôi mắt nàng lóe lên sự tính toán ranh ma khi hình dung ra những món lợi lớn mà gia tộc có thể gặt hái được. Nàng ghé sát tai Bắc Mộc Trang Chủ, cất giọng nịnh nọt đầy vẻ tán đồng.

— “Trang chủ anh minh, chúng ta chỉ cần nương theo uy thế của Lâm công tử thì lo gì không thu được đại lợi ở Hoang Mạc Cực Bắc.”

Tân Hộ Pháp chứng kiến cảnh ấy chỉ biết lặng lẽ cúi đầu, trong lòng thầm kinh ngạc trước sự táo bạo và phong thái ngút trời của Lâm Tiêu Công Tử. Y biết rằng những tính toán nhỏ nhặt của Bắc Mộc Trang Chủ trước mặt vị cao nhân kia chẳng qua chỉ như trò hề bé nhỏ không đáng bận tâm. Lâm Tiêu Công Tử với ngạo cốt tiên phong tuyệt đối sẽ không bao giờ bị chi phối bởi những thủ đoạn tầm thường ấy. Y thầm thở dài, cầu mong gia tộc không chọc giận hai vị sát thần đang lưu trú tại trang viện.

Trong khi đó, tại khuê phòng tĩnh mịch nép mình bên rặng trúc xanh của Bắc Mộc Tiên Trang, không khí lại đượm vẻ phiêu dật và ấm áp. Ánh bình minh lọt qua khung cửa sổ gỗ chạm khắc, chiếu rạng làn khói trầm hương nghi ngút tỏa ra từ lư đồng cổ kính. Lâm Tiêu Công Tử đứng bên án thư, áo trắng như tuyết, mắt sáng như sao, khí thái ngạo cốt tiên phong vừa lẫm liệt vừa trầm tĩnh. Hắn lẳng lặng đứng đếm nhịp thở, vận chuyển linh lực nhẹ nhàng qua khắp các kinh mạch để giữ đạo tâm luôn bình thản.

Hắn quay sang nhìn Tuyết Thanh Lam đang ngồi bên chiếc bàn trang điểm bọc khảm xà cừ chiếu sáng rạng rỡ. Nàng khoác trên mình bộ y phục màu lam nhạt, nét mặt băng thanh ngọc khiết nhưng ánh mắt lại ẩn chứa sự dịu dàng thấu hiểu lòng người. Lâm Tiêu vốn là người rất thương yêu con trẻ, sống có trách nhiệm sâu sắc với gia đình, trong lòng luôn dành trọn tình cảm che chở cho người bạn đồng hành tri kỷ. Vẻ đẹp thanh tú và sự thông tuệ của nàng luôn là chỗ dựa tinh thần bình yên nhất đối với hắn.

Tiến lại gần phía sau Tuyết Thanh Lam, Lâm Tiêu khẽ mỉm cười, đôi mắt rực sáng nụ cười trêu chọc đầy tinh quái và lãng mạn. Hắn giơ tay nhặt lấy một chiếc trâm ngọc tuyết trắng trên bàn, ướm thử lên búi tóc mây bồng bềnh của nàng rồi lên tiếng trêu đùa. Thần thái ngạo nghễ thường ngày của vị công tử kiệt xuất nay nhường chỗ cho sự gần gũi, ấm áp của tình tri kỷ. Hắn cúi đầu nhìn bóng hình nàng phản chiếu trong chiếc gương đồng cổ kính.

— “Tuyết tiên tử ngày thường uy phong lẫm liệt, kiếm khí thấu xương làm chấn động Lam Sơn Tiên Thành, vậy mà khi chải tóc lại cẩn trọng như sợ làm đau từng cọng tóc sao?”

Tuyết Thanh Lam nghe vậy không hề tức giận, ngược lại môi hồng khẽ nhếch lên thành một nụ cười hóm hỉnh vô cùng duyên dáng. Nàng xoay người lại, đôi mắt trong veo nhìn thẳng vào Lâm Tiêu Công Tử, ánh mắt vừa sắc sảo vừa chan chứa sự dịu dàng thấu hiểu. Nàng vươn bàn tay ngọc ngà lấy lại chiếc trâm ngọc từ tay hắn, nhẹ nhàng cài lên búi tóc rồi từ tốn đáp trả. Sự sắc sảo và trí tuệ của nàng khiến câu đối đáp trở nên vừa uyển chuyển vừa giàu chất thơ.

— “Kiếm khí dùng để chém địch, còn trâm ngọc dùng để cài tóc, Lâm công tử tài trí vô song mà cũng có lúc hỗn xộn hai điều ấy sao?”

Lâm Tiêu bật cười lớn, tiếng cười trầm hùng vang vọng khắp căn phòng tĩnh mịch, xua tan đi bầu không khí tịch mịch của buổi sớm. Hắn bước tới bên chiếc bàn trà hắc đàn, cầm lấy chiếc Trữ Vật Tú bằng gấm thêu kim tuyến đang đặt sẵn trên mặt gỗ. Chiếc túi nhỏ nhắn này tuy giản dị nhưng bên trong lại cất giữ đầy đủ các loại linh dược và pháp cụ cần thiết cho chuyến đi khốc liệt. Hắn vuốt nhẹ bề mặt thêu thùa tinh xảo, cảm nhận linh lực ẩn chứa bên trong chiếc túi.

Hắn mở Trữ Vật Tú ra kiểm tra, cẩn thận rà soát từng lọ đan dược trị thương cùng các cuộn linh biểu phong ấn lực lượng mạnh mẽ. Bản tính kiên định và trách nhiệm khiến Lâm Tiêu không bao giờ cho phép bản thân lơ đậy trước bất kỳ nguy cơ hiểm nghèo nào. Hắn biết rằng Hoang Mạc Cực Bắc là nơi ma quỷ hoành hành, hẻm núi sâu thẳm ẩn chứa vô số cạm bẫy có thể cướp đi sinh mạng tu sĩ bất kỳ lúc nào. Do đó, việc chuẩn bị kỹ lưỡng là bước đầu tiên để bảo vệ bản thân và người đồng hành.

Tuyết Thanh Lam đứng dậy tiến đến bên cạnh hắn, bàn tay ngọc ngà nhẹ nhàng giúp hắn sắp xếp lại các ngăn nhỏ bên trong Trữ Vật Tú. Sự thấu hiểu và ăn ý giữa hai người không cần đến lời nói, chỉ qua một ánh mắt cũng đủ hiểu thấu suy nghĩ của đối phương. Nàng kiểm tra lại các bình hàn khí đan dược dùng để chống chọi với cái nóng thiêu đốt của vùng hoang mạc. Nàng ngước nhìn Lâm Tiêu, khẽ cất giọng trầm ổn và đầy ân cần.

— “Lần này tiến nhập Hoang Mạc Cực Bắc, nghe nói cái nắng gay gắt cùng gió cát dữ dội có thể làm tan chảy cả linh lực, chúng ta không thể coi thường.”

Lâm Tiêu gật đầu, ánh mắt ngút ngàn ý chí kiên định và phong thái ngạo nghễ của một bậc kiệt xuất tu tiên. Hắn siết chặt miệng Trữ Vật Tú rồi thắt lại bên hông, khí tức trong đan điền cuồn cuộn dâng trào chuẩn bị cho những thử thách mới. Ý chí quật cường của hắn như ngọn núi cao không gì lay chuyển nổi trước thiên tai hay địch thủ hung hãn. Hắn quay sang nhìn Tuyết Thanh Lam, ánh mắt đong đầy tự tin.

— “Có Tuyết Nhi đồng hành, dù là hẻm núi hiểm trở hay sa mạc rùng rợn của Hoang Mạc Cực Bắc thì có gì phải e sợ?”

Tuyết Thanh Lam khẽ cười, sự hóm hỉnh lại hiện lên trong đôi mắt trong veo của nàng khi nghe câu nói có phần ngạo nghễ của hắn. Nàng gật đầu chấp thuận, hai người cùng nhìn nhau bằng niềm tin tưởng tuyệt đối được tôi luyện qua bao sóng gió giang hồ. Nàng vươn tay thu dọn lại nếp áo dài màu lam nhạt, khí tức băng thanh ngọc khiết lại một lần nữa tỏa ra thanh cao. Nàng mỉm cười giục hắn xuất phát.

— “Vậy thì Lâm công tử chớ có chậm trễ, hãy ra ngoài rèn luyện thân pháp trước khi cái nóng của sa mạc bùng phát.”

Hai người cùng sải bước ra khỏi khuê phòng, làn gió sớm se lạnh lập tức thổi tung tà áo dài của Lâm Tiêu và Tuyết Thanh Lam. Sương mờ của Lam Sơn Tiên Thành vẫn còn giăng giăng trên những con đường đá cổ kính quanh trang viện Bắc Mộc Tiên Trang. Dưới ánh nắng mai vừa hé rạng, cả hai cùng bắt đầu vận chuyển linh lực trong cơ thể để rèn luyện thể phách và thân pháp lanh lẹ. Nhịp bước chân của họ vô cùng nhịp nhàng, hòa nhập hoàn toàn vào không khí linh thiêng của buổi bình minh.

Lâm Tiêu Công Tử sải bước nhanh, mũi chân khẽ lướt trên mặt đá cổ kính mà không gây ra bất kỳ tiếng động nào. Linh lực trong đan điền hắn cuộn chảy như dòng sông ngầm cuồn cuộn, mỗi bước di chuyển lại tạo nên một luồng khí tức trầm hùng bùng nổ nhẹ nhàng. Hắn vừa chạy bộ vận động thân thể vừa duy trì nhịp thở điều hòa, phối hợp hoàn hảo giữa sức mạnh thể phách và ý chí tu đạo kiên định. Ánh mắt hắn sáng rực nhìn thẳng về phía trước, thể hiện tinh thần ngạo cốt tiên phong không gì lay chuyển.

Tuyết Thanh Lam lướt đi bên cạnh hắn như một dải mây trắng thanh thoát, thân pháp lanh lẹ và uyển chuyển đến mức tối thượng. Băng hàn khí tức quanh người nàng tỏa ra nhè nhẹ, xua tan đi làn sương sớm và tạo nên những hạt băng tinh lấp lánh đung đưa theo từng nhịp chuyển động. Nàng duy trì tốc độ song hành cùng Lâm Tiêu, đôi mắt sáng ngời chứa đựng niềm vui thích rèn luyện giữa thiên nhiên tự do. Tà áo màu lam nhạt tung bay trong gió sớm tạo nên một khung cảnh phiêu dật đắm say lòng người.

Cuộc rèn luyện chạy bộ buổi sáng không chỉ giúp tăng cường sự dẻo dai của cơ thể mà còn làm dâng trào sự ăn ý giữa hai vị cao thủ. Mỗi nhịp thở, mỗi bước chân lướt qua đều thể hiện sự phối hợp nhịp nhàng đỉnh cao của những người tu tiên chân chính. Tân Hộ Pháp từ xa nhìn lại, trong lòng lại một lần nữa dâng lên sự thán phục khôn nguôi trước hình bóng phiêu dật của hai người. Y nhận ra rằng giữa họ không chỉ có thực lực thâm hậu mà còn có một mối tình tri kỷ thiêng liêng khó gì sánh nổi.

Ánh mặt trời rực rỡ tỏa sáng trên đỉnh Lam Sơn Tiên Thành, xua tan đi những vạt sương mờ cuối cùng của đêm đông tịch mịch. Lâm Tiêu Công Tử cùng Tuyết Thanh Lam dừng bước trên đỉnh đồi cao nhìn về hướng bắc xa xăm. Nơi đó, Hoang Mạc Cực Bắc khốc liệt với những hẻm núi hiểm trở và cái nóng như đốt đang chờ đón họ tới chinh phục. Cả hai đứng song hành bên nhau, đạo tâm vững vàng như đá bàn, sẵn sàng bước vào thử thách mới với khí thế ngút trời.